Volume Tiga Salju Lebat Memenuhi Busur dan Pedang [144] Pertemuan Kembali, Penghancuran

Di ruang kendali manajemen di lantai atas, Zhang San duduk di kursi yang tadinya milik Liu Dazhi, mengamati layar pemantau di dinding.

Seluruh kota bawah tanah tampak jelas di hadapannya, dan rasa angkuh yang belum pernah ia rasakan di Toko Gandum Gaodu mendadak membuncah di dalam hatinya.

Toko Gandum Gaodu adalah masyarakat agraris yang tertinggal; Dou Chunhua sendiri bahkan bersikeras turun tangan untuk bekerja di ladang. Zhang San memiliki hasrat besar untuk mengendalikan segalanya, tetapi ia tidak pernah mendapatkan kekuasaan untuk benar-benar mengendalikannya.

Sekarang, bukan hanya pos terdepan ini, bukan hanya ratusan orang ini yang harus menuruti kata-katanya, bahkan markas para penyintas manusia lainnya pun harus tahu siapa Zhang San, karena dialah yang menguasai sumber tenaga listrik di wilayah Timur Laut!

Di tangga, pemandangan kelompok yang sedang mengangkut komponen turbin tiba-tiba kehilangan kendali berhasil menarik perhatiannya. Ketika ia melihat Liu Dazhi seorang diri menahan komponen yang miring itu, firasat buruk mendadak bangkit dari lubuk hatinya.

Komponen logam seberat beberapa ton itu membutuhkan setidaknya dua puluh orang untuk mengangkatnya. Begitu kelima orang terjatuh di tangga, sudut besar di bagian belakang hanya ditopang oleh Liu Dazhi seorang diri, bagaimana mungkin ia mampu menahannya?

Namun, ia benar-benar berhasil menahannya. Ia pasti bukan orang biasa!

Zhang San menyipitkan matanya, memperbesar gambar di layar hingga maksimal, dan melihat wajah Liu Dazhi dengan jelas.

"Wajah ini sangat asing. Jika dia orang Toko Gandum Gaodu, aku pasti mengingatnya. Bahkan jika dia pendatang baru akhir-akhir ini, aku sudah memeriksa mereka satu per satu, dan aku jelas belum pernah melihatnya."

"Terlebih lagi, dia memiliki kekuatan yang begitu luar biasa. Dia sama sekali bukan orang biasa!"

"Lalu, siapa dia?"

"Kenapa dia mengenakan pakaian pasukan milisi?"

"Apa yang ingin dia lakukan?"

"Yang paling penting, apakah dia punya rekan?"

Serangkaian pertanyaan muncul di benaknya. Zhang San memutuskan untuk tidak memicu kepanikan terlebih dahulu. Ia mengatur beberapa pengawal tepercaya untuk menjaga pintu masuk dan keluar, melarang siapa pun untuk keluar masuk.

Ia kemudian memanggil satu regu untuk siaga setiap saat, lalu terus mengamati, mencoba mencari petunjuk dari layar.

Liu Dazhi sama sekali tidak menyadari semua ini. Bahkan jika ia tahu, situasinya sudah seperti anak panah yang lepas dari busurnya dan tidak bisa tidak meluncur.

Langkah pertamanya adalah merebut hati Liu菲菲 (Liu Feifei) terlebih dahulu.

Meskipun putrinya itu setengah percaya dan setengah ragu, ia tetap harus mengambil risiko untuk mencobanya.

Baginya, menarik perhatian Liu Feifei adalah hal yang sangat mudah. Ia hanya berucap dengan suara lantang: "Kita akan segera sampai, semuanya kerahkan tenaga lagi, jangan sampai ada yang melepaskannya..."

Suara itu sangat akrab. Begitu suaranya mereda, Liu Feifei sudah berbalik dengan wajah penuh keheranan dan kecurigaan.

Pria di hadapannya ini, meskipun wajahnya dipenuhi janggut lebat, rambutnya berantakan, dan mengenakan seragam pasukan milisi yang kebesaran, bagaimana mungkin seorang anak perempuan tidak mengenali ayahnya sendiri?

Ia membuka mulutnya, tetapi urung berbicara.

Pertemuan terakhir mereka terjadi seminggu yang lalu. Waktu itu, Liu Feifei baru saja membunuh bayi yang masih berada di dalam gendongan, dan bahkan berniat melenyapkan keempat selir ayahnya. Liu Dazhi turun tangan untuk menghentikannya hingga tersulut emosi.

Mereka berdua saling memusuhi, sangat ingin saling melenyapkan dengan tangan sendiri. Namun sekarang, saat bertemu kembali, justru kehangatanlah yang memenuhi lubuk hati mereka.

Perasaan bersalah terpancar di wajah Liu Feifei. Liu Dazhi buru-buru melengkungkan sudut bibirnya, menghentikan ucapan putrinya dengan sebuah senyuman samar yang tersembunyi.

Rombongan mereka membawa komponen turbin logam itu masuk ke dalam gudang. Setelah diturunkan, pemimpin kelompok menyuruh semuanya pergi untuk mengambil hadiah mereka.

Liu Dazhi sengaja duduk terengah-engah seolah-olah ia sudah kehabisan tenaga.

Liu Feifei langsung mengerti dan ikut berjalan paling belakang dengan lambat. Keduanya pura-pura tidak akrab, padahal mereka sedang membahas nasib masing-masing.

Liu Dazhi enggan kehilangan muka di hadapan putrinya, sehingga ia menyalahkan kegagalannya pada para mutan yang tidak mau mendengarkan perintah, terutama setelah mendengar bahwa kota bawah tanah telah jatuh, ia langsung meninggalkan pertempuran di sana dan bergegas kembali.

Liu Feifei mendengarkan kata-katanya yang setengah benar dan setengah bohong itu tanpa menyelidikinya lebih jauh. Bagaimanapun juga, hasilnya tetap sama—ayahnya juga telah mengalami kegagalan.

Ia menceritakan secara singkat kematian Liao Wei, dengan fokus pada apa yang dilihat dan didengar di Toko Gandum Gaodu.

Liu Dazhi membelalakkan matanya. Ia belum pernah mendengar tentang Pohon Suci, dan ia bahkan belum pernah mendengar tentang seseorang bernama Zhang San. Kedua berita itu sangat mengejutkan baginya.

Namun, ketika mengetahui bahwa putrinya berniat untuk membunuh Zhang San, Liu Dazhi merasa sedikit kecewa karena Dou Chunhua ternyata tidak ada di sini. "Begini saja sudah bagus, kalau tidak, jika kita menguburnya hidup-hidup, kita tidak akan tahu di mana mencari rahasia tentang Pohon Suci. Sekarang setelah pasukan hancur, menangkapnya hidup-hidup akan jauh lebih mudah."

Memanfaatkan kelengahan orang lain, mereka berdua keluar dari ruangan, menarik tepi topi mereka rendah-rendah, lalu berjalan beriringan seolah-olah sedang jalan-jalan tanpa beban.

Mereka sangat mengenal tempat itu. Liu Feifei sudah bermain-main di sana sejak enam tahun lalu, sehingga ia bisa meraba jalan ke mana pun yang ia inginkan bahkan dengan mata tertutup.

Setelah berbelok beberapa kali, mereka berlari ke sebuah ruangan yang mengeluarkan bau busuk.

Zhang San membelalakkan mata ketika kedua sosok itu menghilang dari video pemantauan. Saat itulah ia menyadari bahwa ruangan tersebut ternyata tidak memiliki kamera pengawas, yang membuat hatinya diliputi keraguan dan langsung memerintahkan pasukan cadangan untuk melakukan penyisiran.

Ruangan itu sebenarnya adalah laboratorium biologi milik Liu Dazhi yang paling inti dan berharga. Di dalamnya masih terdapat beberapa organ mutan yang digunakan untuk eksperimen. Karena tidak ada yang mengurusnya akhir-akhir ini, bangkai-bangkai tersebut membusuk dan mengeluarkan bau yang menyengat.

Liu Feifei menutup hidungnya, mengamati Liu Dazhi yang berlari lurus menuju sudut paling dalam.

Di sana, dengan kasar ia menjungkirbalikkan beberapa lemari dan meja, lalu mengeluarkan sebuah brankas dari dalamnya.

Cangkang luarnya terbuat dari logam penuh, tampak biasa saja dari luar, tetapi Liu Feifei melihat bagian belakangnya terhubung dengan catu daya independen UPS.

Liu Dazhi memasukkan kata sandi dengan mahir. Setelah terbuka, embusan udara dingin keluar terlebih dahulu, disusul oleh rak berisi dua puluh reagen yang tersusun rapi, semuanya dilindungi oleh cangkang logam.

"Apa ini?"

"Yang ada di sini adalah antibodi virus, salah satu hal paling berharga di dunia ini. Aku tadinya mengira benda ini telah dibawa pergi oleh para ahli biologi, tidak disangka masih tertinggal di sini. Langit membantuku!"

Liu Feifei tampak bingung: "Aku tidak mengerti, apa gunanya kita mengambil ini sekarang?"

Liu Dazhi memasukkan obat-obat itu ke dalam kantong pinggang yang melekat pada pakaian tempurnya untuk memastikan keamanannya, lalu balik bertanya: "Bagaimana dulu kau mendapatkan kemampuan untuk berubah menjadi buas?"

Liu Feifei menjawab: "Aku memakan jantung Ah Hu (kucing siam)."

"Kucing itu terinfeksi virus dan mengalami mutasi. Kau memakan jantungnya, mengapa kau tidak terinfeksi virus tersebut, melainkan mendapatkan kemampuan khusus? Kuncinya ada pada benda ini!"

Liu Dazhi menjelaskan secara singkat bahwa Liu Feifei pernah disuntik dengan antibodi semacam ini, itulah sebabnya ia mampu menahan invasi virus dan berhasil mengendalikannya.

Ia menyebut dirinya dan orang-orang seperti Liu Feifei sebagai "Pencabut Jantung". Namun secara lebih umum, mereka adalah manusia buas. Meskipun demikian, Liu Dazhi benci menyebutnya demikian karena orang-orang akan menyebut mereka sebagai ras campuran, monster, makhluk setengah manusia setengah hantu.

Setelah merapikan barang-barang tersebut dengan aman, separuh beban di hati Liu Dazhi terangkat. Ia merentangkan tangannya, dan setelah ragu sejenak, Liu Feifei maju untuk memeluknya.

Mereka berdua memiliki banyak hal yang ingin ditanyakan, tetapi langkah kaki yang padat terdengar dari luar pintu. Keduanya saling berpandangan: "Kita ketahuan?" "Sial, itu kamera pengawas!"

Liu Dazhi menarik putrinya dan berlari menuju pintu belakang. Tepat setelah mereka melangkah pergi, pintu laboratorium biologi ditendang hingga terbuka.

"Apa yang harus kita lakukan sekarang?" tanya Liu Feifei sambil berlari. Ia tidak takut ketahuan karena toh mereka datang untuk membunuh, tinggal melibas balik saja. Namun, Liu Dazhi justru menariknya untuk berlari kencang sepanjang jalan.

Dua persimpangan di depan masing-masing mengarah ke ruang tamu VIP dan bengkel perawatan di lantai bawah. Mereka memilih untuk turun ke lantai bawah.

Bengkel ini memiliki dua pintu. Armor paduan milik kepala pengawas dulunya dipotong-potong di sini, lalu dirakit ulang dan dimodifikasi menjadi mainan Liu Feifei.

Sejak mata merah menduduki tempat ini, bengkel tersebut sudah tidak berguna lagi. Para mekanik semuanya ditarik untuk dijadikan bahan eksperimen atau dimangsa.

Selain dua gerbang besar yang tampak jelas, sebuah pintu lain tersembunyi di balik lemari perkakas di dalam bengkel. Liu Dazhi menyembunyikannya dengan sangat baik; bahkan para mekanik yang sibuk bekerja di sini setiap hari tidak pernah membayangkan bahwa di balik lemari besi yang mereka buka dan tutup ribuan kali setiap hari itu ternyata terdapat ruang lain.

Namun, ketika keduanya berjalan mendekat, Liu Dazhi tetap terkejut saat mendapati lemari besi itu telah digeser, memperlihatkan gerbang besi besar di dalamnya.

Ia tidak tahu bahwa Penguasa Mata Merah telah lama menemukan ruang tersembunyi itu dan melarikan diri dari sana bersama para mutan bawahannya.

Liu Feifei menatap Liu Dazhi dengan takjub karena ia tidak pernah tahu ada pintu lain di tempat itu.

Liu Dazhi mencoba membuka pintu tersebut dan mendapati situasinya aman, lalu segera memimpin untuk masuk ke dalam, menarik kembali lemari itu, dan menutup gerbang besi tersebut.

"Mumpung para bujang desa itu belum menemukan tempat ini, cepat bantu aku, kita harus menghancurkan tempat ini!"

"Ah? Lalu bagaimana dengan kita? Bagaimana kita bisa keluar?"

"Tenang saja, ada jalan keluar, ikuti saja aku!"

Menyusuri lereng yang menurun, yang terlihat di depan mata adalah sebuah dermaga sederhana yang terisi air laut. Namun, dermaga itu kini tampak kosong dan sudah tidak ada kapal selam yang bisa digunakan.

Liu Dazhi menjelaskan secara singkat prinsip kerja tempat ini. Ujung dermaga terhubung dengan sebuah pintu air pengangkat yang memiliki dua gerbang besar.

Membuka gerbang pertama akan membuat air laut kota bawah tanah masuk ke dalam, dan kapal selam dapat ikut masuk ke dalam pintu air tersebut.

Setelah menutup pintu air pertama, gerbang kedua dibuka agar air laut di luar masuk, sehingga kapal selam dapat meluncur ke lautan lepas.

Sebelumnya, ketika Zhang San memulihkan aliran listrik, ia mendengar suara alarm yang memekakkan telinga dan melihat peringatan kerusakan pada pintu hidraulik di komputer. Hal itu sebenarnya adalah gerbang pertama dari pintu air raksasa tersebut.

Berdasarkan prosedur operasional normal, kedua gerbang tersebut tidak dapat dibuka secara bersamaan untuk memastikan keamanan kota bawah tanah.

Ketika Penguasa Mata Merah mundur, ia pernah memerintahkan mutan baru untuk menyalakan program penghancuran diri, tetapi ia bertindak ceroboh dan merusak generator.

Tanpa adanya aliran listrik, program penghancuran diri tidak dapat dilanjutkan, yang membuat Zhang San dan pasukan milisinya berhasil lolos dari maut.

Kini, pemilik sejati kota bawah tanah telah kembali, dan ia datang untuk mencabut nyawa.

Liu Dazhi tahu bahwa ada dua belas langkah prosedur untuk membuka kedua gerbang tersebut secara manual, dan dalam prosesnya, alarm dapat dilewati.

Selama proses pembukaan manual, terdapat pengatur waktu tunda yang tidak dapat dibatalkan. Begitu hitung mundur diatur, Liu Dazhi dapat membawa putrinya pergi melalui sisi pintu air tersebut. Cara melarikan diri mereka sama persis dengan pilihan Penguasa Mata Merah, yaitu menaiki kapsul pelarian darurat untuk naik ke permukaan laut.

Liu Dazhi menenangkan putrinya, mengatakan bahwa dirinya adalah seorang pengusaha, bagaimana mungkin ia melakukan bisnis yang merugi?

Namun, ia membutuhkan bantuan Liu Feifei untuk menahan pintu guna mengulur waktu.

Ketika mereka memasuki lantai ini, Zhang San sudah memahami niat kedua orang tersebut. Menatap kedua punggung itu, ia semakin yakin bahwa paman bertubuh kekar di hadapannya ini sembilan puluh persen adalah Liu Dazhi.

Ia mengenali Liu Feifei, dan dari petunjuk itulah ia menebak identitas Liu Dazhi, terutama melihat bagaimana keduanya sangat akrab dengan tempat itu, yang membuatnya semakin mempercayai dugaannya.

Sekarang, mereka dipastikan mengincar pintu hidraulik. Jika ia membiarkan mereka membuka pintu itu dan menghancurkan seluruh kota bawah tanah, bukan saja usaha Zhang San akan sia-sia, nyawanya pun belum tentu bisa selamat.

Memikirkan hal itu, ia sendiri membawa tombak besi besar dan bergegas menyusul!