Jilid Ketiga: Salju Lebat Memenuhi Busur dan Pedang 【148】Bertemu Orang Tua!

Nant bersin sambil bergumam, "Jangan-jangan ada yang sedang merindukannya?"

"Er Ye" melemparkan jaket tebal kepadanya: "Sudahlah, jelas-jelas kamu sedang flu!"

Salju lebat menutup pintu, celah besar di atas halaman pemandian air panas mendesiskan angin dingin, dan suasana di dalam pabrik senjata pun tidak terlalu hangat.

Begitu cuaca menjadi dingin, uap dari pemandian air panas menjadi kasat mata, membuat seluruh halaman tampak seperti negeri dongeng.

Salju selebat bulu angsa turun melayang-layang, sebagian besar meleleh oleh uap tebal dari air panas. Inilah pemandangan terkenal yang disebut "Berhadapan dengan Salju di Pemandian Air Hangat".

Liu Lang duduk bersedekap di beranda, memasang ekspresi penuh lamaran dan khayalan mesra: "Pada saat seperti ini, seandainya ada seorang wanita cantik yang mandi di dalamnya, dengan kulit seputih salju, rambut hitam panjang, ditambah bibir merah merona serta gigi putih bersih, senyum dan kerutannya benar-benar pemandangan terindah di dunia. Jika kita mengambil fotonya dan mengunggahnya, orang-orang pasti akan berbondong-bondong datang meskipun harus menghadapi ribuan rintangan."

"Shan Xiao" memeluk secangkir teh dan mengejek: "Ada satu wanita tercantik di dunia tepat di hadapanmu. Pergilah membujuknya dan lihat apakah dia bersedia melayanimu."

"Ngomong-ngomong, menurutku Er Ye memiliki pembawaan yang bagus dan bentuk tubuh yang menggairahkan. Hehe, wanita luar biasa seperti itu, mengapa harus jatuh ke tangan Lao Ma..."

"Apa yang kamu katakan? Aku tidak dengar jelas, coba katakan sekali lagi?" Lao Ma tiba-tiba muncul dari belakang mereka berdua, membuat "Shan Xiao" terkejut hingga setengah cangkir tehnya tumpah ke tubuh Liu Lang.

Liu Lang terjungkal ke belakang dan jatuh terduduk dengan keras, uap panas mengepul dari pangkal pahanya, mengundang gelak tawa dari semua orang.

"Er Ye" menggunakan jarinya yang putih dan ramping seperti rebung bambu untuk menusuk kepala "Shan Xiao": "Siapa yang kamu sebut wanita tercantik di dunia? Belum puas hidup, ya!"

"Zong Guan" yang duduk di sisi lain mendengar ucapan itu dan mendengus remeh, yang langsung menarik perhatian musuh.

"Er Ye" sedang membungkuk, satu tangannya menusuk dahi "Shan Xiao" sementara kepalanya menoleh ke arah "Zong Guan": "Si wajah pucat, kau punya keberatan?"

"Ada apa denganku? Aku tidak mengatakan apa-apa!" "Zong Guan" merentangkan tangannya dengan memasang ekspresi tak bersalah.

"Apa maksud dari dengusanmu itu? Apakah kakak ini tidak layak menyandang gelar wanita tercantik di dunia?"

"Astaga, lalu kau ini sebenarnya iya atau bukan?"

"Aku ini iya atau bukan, bukan urusanmu untuk menilainya!"

"Lao Ma, cepat urusi istrimu ini..."

Lao Ma berdiri dengan ceria di sisi "Er Ye", memeluk dadanya dan berkata: "Bagaimana kalau kalian berdua bertarung satu lawan satu? Aku dijamin tidak akan membantu, dan tidak ada yang boleh membantu!"

"Ho ho, hajar! Hajar! Aku akan menjadi jvasinya, tidak boleh ada yang menahan diri! Aku ini wasit yang paling adil." Liu Lang mengguncang-guncangkan celananya sambil memanas-manasi suasana.

"Zong Guan" memanfaatkan kesempatan untuk membalas Liu Lang dengan amarah: "Sialan kau, adil apanya, aku akan menghajarmu dulu! Kalau bicara soal tarung satu lawan satu, siapa di antara kita yang bisa mengalahkan harimau betina ini? Lihatlah Lao Ma itu, ada begitu banyak gadis berparas segar di pabrik senjata, tapi dia malah memilih... Aduh! Toloooong..."

Dengan suara "gedebuk", sebelum kalimatnya selesai, dia sudah disergap oleh "Er Ye", yang lalu membantingnya dengan teknik bantingan bahu langsung ke dalam kolam air panas.

Cipratan air yang berhamburan menyiram wajah dan kepala semua penonton, bermurah hati memberi mereka semua pakaian yang basah kuyup. Tepat di hadapan mereka, Li Meng yang baru saja mendorong pintu dan melangkah masuk menerima cipratan paling banyak.

Ia menyeka air di wajahnya,

lalu bertanya dengan uap hangat yang mengepul di sekitarnya: "Ada situasi apa?"

Nant berlari sambil tersenyum untuk meminta maaf. Meskipun itu bukan salahnya, dalam tim kecil dialah yang selalu maju untuk menanggung kesalahan, hingga dia sudah terbiasa dengan kesadaran itu.

"Maaf, maaf! Kami hanya sedang bergurau. Komandan Li, mengapa Anda tiba-tiba datang berkunjung?" Li Meng sangat menyukai orang memanggilnya "Komandan Meriam". Ucapan Nant itu langsung mempererat kedekatan di antara keduanya.

"Aku datang untuk mencarimu, ada hal yang ingin kita diskusikan."

"Kalau begitu silakan masuk, mari duduk di dalam untuk membicarakannya."

"Eh, sebaiknya kamu ikut denganku, kita bicarakan secara pribadi."

Nant ragu sejenak, menoleh ke arah Lao Ma dan "Er Ye". Ia tidak bisa memastikan apakah ini pertanda baik atau buruk.

Pandangan mata "Er Ye" berbinar, menampilkan senyuman yang cerah: "Pergilah, Kapten. Kami berjanji tidak akan membuat masalah lagi."

Kalimat ini sungguh berkelas, menyampaikan maksudnya sekaligus menjaga harga diri Nant sepenuhnya.

Nant mengangguk: "Silakan Komandan Li memimpin jalan."

Li Meng tersenyum mengangguk kepada orang-orang di dalam yang basah kuyup dan tampak berantakan sebagai bentuk salam, lalu menarik Nant pergi.

"Shan Xiao" menyentuh dagunya: "Mau apa mereka pergi ke sana? Kenapa harus sembunyi-sembunyi dari kita? Jangan-jangan ada konspirasi?"

Lao Ma menunduk sambil mengibas-ngibaskan air di lengan baju dan pakaiannya, tidak mampu menyembunyikan senyuman di sudut bibirnya: "Pertanda baik!"

"Er Ye" memandang Lao Ma dengan puas. Meskipun karena latar belakang keluarganya ia sering berkata tidak bisa menerima Lao Ma, dalam lubuk hatinya ia sangat puas dan mengagumi pria itu.

Ia terbatuk kecil dan berkata: "Jika dugaanku tidak meleset, Nant kali ini akan segera sukses besar!"

Pada saat yang sama, Nant yang kebingungan sedang mengikuti Li Meng memasuki sebuah ruang rapat. Di dalamnya duduk lima orang yang merupakan jajaran petinggi lama pabrik senjata. Semula ada enam orang, namun satu orang tewas ketika Liu Da Zhi menerobos gerbang utama untuk pertama kalinya.

Selain Li Meng yang berusia 39 tahun dan tergolong cukup muda, keempat orang lainnya telah berusia di atas lima puluh tahun. Semuanya adalah tokoh senior di pabrik senjata yang telah merangkak naik melewati masa-masa sulit bersama Ma Fendou.

Ruang rapat itu dipenuhi asap rokok, dan asbak di hadapan setiap orang sudah penuh sesak dengan puntung rokok. Tampaknya rapat mereka telah berlangsung sangat lama.

Li Meng menarik sebuah kursi dan menyuruh Nant duduk. Nant secara tidak sadar menolak dengan halus: "Jangan, jangan lakukan itu. Aku duduk di sebelah sana saja sudah cukup."

Bercanda, kursi itu berada di ujung paling atas meja rapat oval dan merupakan kursi kehormatan di tengah, yang diperkirakan dulunya adalah tempat khusus Pak Tua Ma. Sekalipun ia tidak paham aturan, Lao Ma pernah mengajarkan etika seperti itu kepadanya.

Melihat Nant berjalan dan duduk di kursi paling ujung, ekspresi beberapa orang di sana berubah secara jelas. Tampaknya detail kecil ini memberikan nilai tambah yang besar bagi Nant.

Li Meng menyalakan sebatang rokok dengan santai, lalu mendorong kotak rokok ke arah Nant: "Cicipi ini, barang bagus dari sebelum akhir zaman. Kalau tidak dihisap sekarang, nanti kadaluarsa! Hahaha..."

Nant merasa sangat canggung diawasi oleh lima rubah tua itu hingga hampir kehilangan keberaniannya. Ia tahu dirinya tidak akan bisa merokok, jadi ia memutuskan untuk langsung berbicara pada intinya: "Para paman sekalian, mohon beritahu jika ada petunjuk yang ingin disampaikan."

"Anak muda, santai saja. Tidak ada hal besar, hanya ingin mengobrol dan berkenalan." Seorang lelaki tua yang agak gemuk memperkenalkan diri: "Nama saya Song Lian, yang selama ini mengurus bagian logistik dan area pemukiman. Kita belum pernah bertemu karena pertempuran berlangsung begitu lama sebelumnya."

"Ah, halo, halo. Saya belum pernah bertemu langsung dengan Anda, tapi saya sering mendengar nama besar Anda dari Tuan Tua Ma," jawab Nant buru-buru.

"Oh ya? Pak Tua benar-benar menyebut nama Song Lian? Apa yang dia katakan kepadamu? Coba ceritakan agar kami dengar!" Seorang lelaki paruh baya yang bertubuh pendek dan kurus memadamkan separuh rokoknya di asbak, membuat Nant sedikit salah tingkah.

Pak Tua Ma tidak pernah menyebut nama Song Lian sama sekali. Ia tadi hanya mengucapkannya sembarangan demi mencari keakraban, tidak menyangka orang ini justru mempermasalahkannya.

"Ini, hal ini..." Nant terbata-bata dengan pandangan mata yang melayang.

Li Meng tersenyum tipis dan buru-buru menyelamatkannya: "Apa yang dikatakan Tuan Tua Song mengenai urusannya, untuk apa dia menceritakannya kepadamu? Lagi pula, di mulut Tuan Tua, dia tidak akan pernah menyebut namamu yang bernama Qi Dachu itu."

"Hei, banyak sekali mulutmu!" Lelaki tua kurus itu merebut sebatang rokok dan menyalakannya kembali, menatap Nant dari atas ke bawah dengan tatapan licik seperti monyet, lalu berhenti berbicara.

Nant tersenyum ramah dan menangkupkan kedua tangannya memberi hormat kepada lelaki tua itu: "Ternyata Anda adalah Senior Qi."

Sebenarnya ia hampir tertawa terbahak-bahak di dalam hatinya. Lelaki tua itu tingginya mungkin hanya sedikit lebih dari satu setengah meter, tetapi diberi nama Qi Dachu (Qi Tiang Besar), entah apakah itu karena tertindas oleh namanya sendiri sehingga tubuhnya tidak bisa tumbuh tinggi...

"Jangan terlalu memujinya, keparat itu sebenarnya hanya seorang tukang reparasi mobil." Lelaki tua gemuk Song Lian langsung membuka suara, menghancurkan seluruh wibawa yang coba ditampilkan oleh Qi Dachu.

"Sialan, aku ini pembuat tank! Jauh lebih hebat daripada pelindung para wanita sepertimu!" Qi Dachu begitu emosional hingga ia mengangkat kakinya dan berdiri di atas kursi.

Karena tubuhnya yang pendek, saat berdebat dengan orang lain ia selalu harus mendongak menatap mereka. Belakangan ia merasa terlalu dirugikan, sehingga setiap kali hendak memaki orang lain, ia harus mencari pijakan yang lebih tinggi terlebih dahulu—sebuah kebiasaan yang sudah menjadi rahasia umum.

Seorang lelaki berwajah kurus panjang di sampingnya dengan tidak sabar menariknya turun: "Jangan biarkan junior menertawakan kita. Kalau kau tidak merasa malu, kami masih punya rasa malu!"

Setelah berkata demikian, ia mendongak dan memasang ekspresi angkuh yang khas dari seorang kaum terpelajar: "Saya Jiang Ziliun."

Nant menunggu selama satu detik untuk memastikan lelaki itu tidak berniat mengatakan apa pun lagi, barulah ia tersenyum dan mengangguk sebagai tanda menyapa.

Lelaki tua berwajah hitam di posisi terakhir sama sekali tidak berbicara sejak tadi, memasang wajah masam dengan ekspresi seolah-olah tidak ingin didekati orang asing.

Li Meng juga tidak memperkenalkan lelaki itu, melainkan beralih menanyakan kabar dan berbasa-basi mengenai hal-hal ringan.