Jilid Kedua: Menoleh ke Timur Laut Bagian 69: Balas Dendam Douw Chunhua

Kelompok Chang Kun tidak pernah bisa diam, selalu ingin keluar untuk merampok dan berkembang melalui pertempuran. Namun, pandangan Dou Chunhua berbeda; nenek itu ingin mendirikan sebuah masyarakat utopia, di mana setiap orang di desa memiliki pekerjaan, menukar kerja keras dengan makanan, dan mendapatkan sesuai dengan usaha masing-masing.

Ia mempelajari karakteristik setiap kekuatan dengan saksama, lalu menetapkan kebijakan untuk mengembangkan pertanian secara besar-besaran dan menukarkan hasil pangan dengan barang-barang strategis. Orang-orang yang telah melewati bencana akhir zaman semua pernah merasakan kelaparan, dan yang paling mereka takutkan adalah tidak punya makanan. Maka, ketika arah pembangunan ini diumumkan, lebih dari empat ribu orang di desa itu pun menyambut dengan tangan terbuka.

Dou Chunhua membentuk sebuah dewan desa, mengumpulkan semua hasil produksi dan barang rampasan selama bertahun-tahun, lalu mengelolanya secara terpusat untuk didistribusikan dan dimanfaatkan bersama.

Langkah besar pertama Dou Chunhua adalah membangun infrastruktur, menjadikan puncak bukit sebagai benteng udara, yang memerlukan banyak baja dan bahan bangunan. Meski setelah bencana akhir zaman pabrik baja telah lama menjadi reruntuhan tak berpenghuni, stok hasil produksi yang berlimpah tetap tersimpan di pasar baja terbesar di Timur Laut.

Chang Kun berkali-kali mempertaruhkan nyawa memimpin tim ke pasar baja untuk membawa pulang persediaan, hingga akhirnya menarik perhatian kekuatan lain.

“Saat itu, di pinggiran Kota Dashun, ada sekelompok tentara yang tercerai berai, dipimpin oleh seorang komandan bernama Chen Pengfei. Berbekal senjata canggih, mereka kerap mengancam berbagai markas penyintas. Tanpa kemampuan produksi, dengan alasan uang perlindungan mereka memungut pangan dari mana-mana,” tutur Zhang San dengan geram, mengepalkan tinjunya saat menyebut nama Chen Pengfei.

Nan Te dan Xiao Yang saling berpandangan, tampak jelas bahwa Chen Pengfei bukan orang baik, dan kemungkinan besar Chang Kun akan celaka.

Benar saja, ketika Chen Pengfei menyadari kekuatan Chang Kun semakin besar, ia pun ingin menyingkirkan bahaya sejak dini. Ia menghubungi beberapa markas penyintas di sekitar, meminta mereka mengirim orang, pangan, dan senjata, untuk menyiapkan penyergapan dan memusnahkan kekuatan Desa Tradisi.

Saat itu, pabrik senjata dan desa pertambangan masih sangat lemah. Namun, Ma Fendou dan para tetua desa tambang cukup bermurah hati, diam-diam memberi tahu Dou Chunhua tentang rencana itu. Sejak saat itu, kedua pihak menjalin aliansi yang stabil, dan pertukaran logistik pun berjalan lancar.

Sayangnya, berita itu datang terlambat setengah hari, Chang Kun sudah lebih dulu berangkat bersama timnya. Malangnya lagi, karena kekurangan tenaga untuk membangun markas dan sudah sangat mengenal rute ke pasar baja, biasanya Chang Kun membawa setidaknya dua ratus orang, namun kali ini hanya lima puluh lebih, dengan lima kendaraan.

Pasukan Chen Pengfei berjumlah lebih dari lima ratus prajurit, ditambah tiga ratus serdadu bayaran yang direkrut secara mendadak. Mereka memasang jebakan di pasar baja, menunggu hingga orang-orang Chang Kun sibuk memuat barang, baru kemudian menyerbu.

Di satu sisi ada delapan ratusan orang yang melakukan penyergapan, di sisi lain hanya sekitar lima puluh orang yang sama sekali tidak waspada. Dengan rencana matang melawan yang lengah, hampir saja seluruh tim Chang Kun musnah.

Chang Kun dan Zhang San sedikit lebih beruntung; meski tertembak, pelurunya tidak mengenai bagian vital. Mereka berdua adalah pria tangguh, berhasil merebut sebuah truk dan menerobos kepungan.

“Hari itu benar-benar aneh, tepat sebelum baku tembak tiba-tiba turun hujan lebat dan hujan es. Kami berdua kebetulan masuk ke kabin untuk berlindung dan merokok. Saudara-saudara lain belum sempat meletakkan barang, mereka semua setidaknya terkena sepuluh peluru…” Bibir Zhang San bergetar, suaranya berat penuh duka.

Nan Te bisa membayangkan betapa mengerikannya pemandangan itu—manusia bermunculan dari segala arah, seribu senapan menyalak bersamaan ke arah lima puluh orang. Sebagian ditembus peluru hingga tak berbentuk, sebagian lagi kehilangan tenaga karena tertembak dan tertindih baja sampai tewas. Ada pula yang mencoba bersembunyi di tumpukan baja, hanya untuk hancur lebur terkena granat.

Hanya Zhang San dan Chang Kun yang sedikit lebih beruntung karena sudah duduk di kabin, sehingga hanya terkena luka ringan di babak pertama tembakan. Zhang San langsung mengemudikan truk melarikan diri ke arah Bukit Toko Pangan, sementara Chang Kun membalas tembakan dari belakang dengan senapan AKM.

“Itu dia senjatanya! Sekarang aku yang pegang, selama aku hidup, senjata ini tetap ada!” Zhang San mengelus bagian logam senjata itu dengan ekspresi penuh derita.

Xiao Yang tahu, sejak itu Zhang San terikat dengan senapan itu, hingga melupakan kemampuan aslinya yang membuatnya terkenal.

Kembali ke tiga tahun lalu, setelah pertempuran itu, Chen Pengfei beserta anak buahnya merebut kendaraan lain dan langsung mengejar mereka.

Di bawah hujan deras dan jalanan berlumpur, kedua pihak saling kejar di padang terbuka. Chang Kun yang sedikit lebih dulu punya sedikit keunggulan, namun tidak terlalu jauh, sehingga bayang-bayang pengejar selalu terlihat di kaca spion.

Sialnya, truk yang dikemudikan Zhang San sudah tertembak di bagian mesin dalam pertempuran sebelumnya, salah satu silindernya bermasalah.

Akibatnya, truk itu sering bergetar saat berjalan, meski kecepatan tidak turun drastis, tapi jelas tak akan bertahan lama.

Chang Kun menyadari mereka tak akan bisa kembali ke desa jika terus begini, lalu membuat rencana nekat.

“Ia memintaku melompat dari kendaraan, bersembunyi ketika para pengejar lengah, sementara ia sendiri menarik perhatian mereka…” Zhang San mulai menangis.

Kini, mungkin itulah cara terbaik untuk selamat, karena para pengejar melaju kencang dan banyak semak-semak di sepanjang jalan, asal cukup beruntung pasti bisa lolos.

Namun Zhang San menolak, sebagai sopir ia merasa kalaupun harus ada yang selamat, Chang Kun lah yang layak. Mereka berdua saling berebut kesempatan hidup, hingga akhirnya kecepatan truk mulai menurun, walau pedal gas diinjak habis, tidak ada perubahan berarti. Mesin mulai mengeluarkan asap, dan lampu peringatan suhu air menyala.

Tanpa waktu untuk berdebat, Chang Kun menepuk kening Zhang San, “Kau ini keras kepala, teruskan saja mengemudi sampai truk ini benar-benar mogok. Lalu kau turun dan lari, kembali beri kabar ke ibuku, agar desa siap siaga, jangan sampai musuh masuk, kau harus hidup, jaga ibuku…”

Zhang San melihat Chang Kun melompat dari truk, hatinya sebenarnya lega, namun kemudian ia sadar Chang Kun tidak benar-benar melarikan diri.

Nyatanya, truk itu hanya melaju 300 meter sebelum benar-benar mogok. Saat Zhang San turun, ia melihat pasukan pengejar juga berhenti beberapa ratus meter di belakang, lalu terdengar rentetan tembakan.

Setelah itu sunyi. Sepertinya di antara para pengejar terjadi pertikaian. Pasukan bayaran bubar, para tentara tercerai berai membentuk lingkaran, ribut sebentar lalu pergi dengan kendaraan mereka.

Zhang San bersembunyi di semak-semak, memastikan musuh telah pergi, lalu merangkak mendekat ke sebuah mobil yang hancur, di mana terdapat lima jasad yang bahkan sulit dikenali.

“Baru kemudian aku tahu, setelah melompat dari truk, Chang Kun bersembunyi di semak. Saat mobil pengejaran Chen Pengfei mendekat, ia melompat ke pintu mobil dan menembakkan senapan ini ke dalam melalui jendela.”

“Sopir tewas di tempat, Chen Pengfei terluka parah. Tapi tentara di belakang juga bereaksi, menembak Chang Kun dari jarak dekat. Dengan sisa tenaga, ia menarik pin granat di tubuh Chen Pengfei…”

“Sial, kenapa aku tak terpikirkan cara itu? Andai saja aku yang melompat dan melakukannya, setidaknya aku tak perlu hidup dalam penyesalan seperti sekarang.” Zhang San menepuk pahanya, menyesali dirinya sendiri.

Xiao Yang menepuk pundaknya untuk menghibur, lalu melihat Nan Te yang tampak ingin bicara tapi ragu, akhirnya meneruskan cerita, “Aku dengar kelanjutannya, kau sudah membalaskan dendam Chang Kun.”

Versi yang diketahui Xiao Yang, setelah mendengar kabar, Dou Chunhua membawa lebih dari tiga ratus orang untuk menuntut balas. Nenek itu menunjukkan naluri tempur dan keganasan serigala betina; ia tidak menyerang langsung, melainkan membawa satu regu memutar ke kota Dashun.

Nan Te bergidik, bukankah itu strategi yang biasa mereka gunakan?

Hanya saja, kelompok mereka punya mobilitas tinggi dan persenjataan berat, sehingga berani bertindak nekat seperti itu.

“Gila juga nenek itu, berani masuk ke markas mutan hanya dengan satu regu?”

“Siapa bilang tidak! Di sepanjang jalan mereka menebar darah dan daging, menarik ribuan mutan—kabarnya lebih dari sepuluh ribu.” Xiao Yang menambahkan, “Konon katanya, nenek itu sendiri yang menyetir dengan mata merah.”

Nan Te bertepuk tangan, kagum pada keberanian sang nenek.

Detail pertempurannya tidak diketahui Xiao Yang, yang jelas, nenek itu mengendarai mobil masuk ke markas tentara tercerai berai, dan lolos dari kepungan lima ratus senjata.

Setelah itu, ribuan mutan menyerbu masuk, mencabik-cabik dan memakan setiap manusia yang masih hidup di sana.

Akhirnya, Dou Chunhua dan pasukannya yang berjumlah lebih dari tiga ratus orang kembali dengan selamat, sekaligus menyapu sebelas desa penyintas yang terlibat dalam pengepungan itu, tak satu pun dibiarkan hidup…