Volume Tiga Salju Tebal Menyelimuti Busur dan Pedang 【103】Benda Hitam Misterius

Zhang San memanjat tangga langit hingga ujungnya, dan pandangan pertamanya tertuju pada sebuah helikopter tempur yang terparkir di sebuah lapangan terbuka. Lapangan itu sebelumnya ditempati oleh pesawat kargo, yang dia dan timnya bersihkan, dan sekarang menjadi milik kelompok pedagang keliling.

Dengan penuh kebencian, dia meludah dan memberi isyarat kepada empat atau lima orang kepercayaannya di belakangnya, menggabungkan dua jari tangan kanan dan menggenggam tangan kiri. Orang-orang itu segera memahami maksudnya, memeriksa perlengkapan mereka dan mengisi peluru.

Ruang di Benteng Gudang Pangan tidak cukup untuk mendaratkan lebih dari satu helikopter. Enam helikopter lainnya entah ke mana, dan jika ada kesempatan, Zhang San berencana bertindak, merebut manusia dan helikopter itu.

Dou Chunhua duduk di bangku batu tak jauh dari helikopter, sedang berbicara dengan seorang perwira pasukan khusus. Di belakang mereka berdiri tiga orang yang tampak kusut dan lelah.

Begitu melihat mereka, Zhang San segera tersadar dan memahami banyak hal karena ketiganya mengenakan seragam kelompok pedagang keliling. Ketiga orang itu awalnya yang menarik perhatian mutan untuk menyerang Benteng Gudang Pangan. Saat itu, mereka terluka parah dan diatur oleh Xiao Yang untuk tinggal di sebuah rumah besi yang dulu dihuni oleh Chang Kun.

Nenek tua itu pernah menegur para milisi yang membawa mereka naik gunung, dengan tongkat besi yang diangkat tinggi lalu dijatuhkan perlahan, memberi peringatan tanpa menyakitinya. Zhang San baru saja menyingkirkan semua penduduk Benteng Gudang Pangan dari pikirannya, kecuali tiga orang asing ini, karena secara naluriah dia mengira mereka sudah mati di kamp rehabilitasi.

Setelah berhasil mengusir serangan mutan kedua kalinya, dia memerintahkan pembatasan perang, semua yang terluka dikirim ke kamp seperti penjara. Konon beberapa dari mereka terinfeksi virus dan malah saling membunuh di dalamnya.

Jika saat itu dia tidak sibuk menghadapi serangan mutan ketiga, Zhang San mungkin akan dengan antusias menyaksikan bahkan bertaruh di tempat kejadian, memanfaatkan anak-anak yang tidak tahu apa-apa. Namun, karena kekurangan personel, dia menarik semua penjaga dan membiarkan kamp yang dikelilingi tembok tinggi itu. Mereka yakin semua penghuni di dalam pasti mati.

Bahkan tiga orang terluka dari kelompok pedagang keliling itu juga yakin mereka akan mati. Namun, mereka bekerjasama menggunakan jeruji besi jendela yang dilepas sebagai senjata untuk melindungi diri, mencari kesempatan bertahan hidup.

Saat menerima tugas, mereka sudah siap mati. Tapi suara pertempuran sengit dari luar tembok memberi mereka peluang. Zhang San menarik pasukan milisi, mereka berhasil memanjat tembok dan bersembunyi, menghindari pengejaran mutan di bawah.

Hingga helikopter tempur tiba tepat waktu, dengan corak kanguru di badan pesawat, mereka pun lega dan keluar menemui pasukan bantuan.

Sebelum Zhang San tiba, ketiganya sudah bertemu Dou Chunhua dan berterima kasih langsung atas perlindungan dan perawatan luka. Nenek itu dengan wajah dingin dan penuh kemarahan berkata, “Hmph! Salahku yang tak pandai melihat, tak menyangka kalian bertiga hebat sekali sampai menghancurkan benteng tak tergoyahkan ini.”

Pemimpin kelompok perdagangan itu membungkuk hormat, “Dibandingkan dengan nenek, kami hanya bermain-main di hadapan ahli. Bukankah nenek dulu menggunakan cara ini untuk membalas dendam pada anak nenek, memanfaatkan puluhan ribu mutan untuk menghancurkan pasukan bersenjata terbesar di Kota Dashun? Kami meniru dengan buruk, kehilangan lebih dari sepuluh nyawa hanya untuk menarik mutan itu.”

Mendengar kata “anak”, kemarahan Dou Chunhua langsung sirna tanpa jejak. Selain itu, perwira pasukan khusus di sampingnya pernah berkata mereka memiliki teknologi untuk mengkloning Chang Kun.

Bagi wanita paruh baya yang kehilangan suami dan anak ini, tidak ada hal yang lebih menarik dari itu.

Dia menggeleng, meletakkan kotak di atas meja rendah di depannya, lalu menghela napas panjang, “Kalau kalian mau wilayah ini, ambil saja, kenapa harus mengikat nenek tua ini ke gerobak perang kalian?”

Perwira itu mengangkat tangan, “Seluruh Timur Laut tahu nama besar nenek. Benteng Gudang Pangan paling makmur dengan nenek di sini. Tanpa nenek, benteng ini hanya menara dan bunker yang tak bisa bergerak, nilainya tak sebanding dengan satu tank Tipe 99.”

Dou Chunhua mengusap pelipisnya lelah, “Kalian terlalu membesar-besarkan aku, aku mana punya kemampuan sebesar itu…”

Saat mereka berbicara, Zhang San akhirnya naik. Tubuhnya tegap, melangkah perlahan namun mantap.

Tombak panjang di tangannya condong sedikit ke depan, seolah kapan saja bisa menembak dan mengakhiri nyawa semua orang di sana.

Dou Chunhua melihat permusuhan itu dan melambaikan tangan memanggilnya duduk, katanya ada hal penting yang harus dibicarakan.

Zhang San baru menyadari ada meja rendah tambahan di depan bangku batu, di atasnya terletak sebuah kotak tertutup kain lusuh.

“Apa ini...” Polisi Selatan berhati-hati menghentikan langkah, tombaknya mengarah perlahan ke kotak itu.

Dou Chunhua tersenyum, “Ini harta nenek, sesuatu yang bahkan Chang Kun tidak pernah kuberitahu, juga inti kehidupan dan keberlangsungan Benteng Gudang Pangan. Perwira tadi bilang kekayaan benteng ini berkat aku, padahal nenek ini cuma kebetulan dapat kotak ini.”

Zhang San terkejut, tampaknya rahasia terbesar yang selalu dia pikirkan ada di dalam kotak itu, matanya menatap perwira dan tiga mata-mata yang tampak tanpa ekspresi.

Dia menahan dorongan untuk membuka kotak dan bertanya, “Kalau ini rahasia yang dijaga bertahun-tahun, kenapa diceritakan pada mereka, orang luar ini?”

“Ah, mana ada orang dalam dan luar lagi, aku sudah tua, tak punya ambisi lagi. Sebenarnya ini ingin kuserahkan pada orang yang beruntung setelah aku meninggal. Tapi sekarang aku rasa kalian semua adalah orang beruntung,” jawab nenek itu santai.

Penjelasan itu membuat Zhang San sedikit kecewa. Dia berharap Dou Chunhua punya tempat persembunyian rahasia atau kartu truf yang bisa digunakan untuk membalikkan keadaan, tapi ternyata nenek itu benar-benar tak punya harta tersembunyi lain.

Dia kembali ke inti pembicaraan, ujung tombak sudah menyentuh kotak itu, “Apa isi dalamnya?”

Nenek itu membungkuk dan membuka kain, memperlihatkan kotak besi berwarna perak.

Mata Zhang San membelalak. Beberapa tahun terakhir, dia sering menjelajah ke rumah Dou Chunhua saat tidak ada orang, membongkar segala sudut tapi tidak pernah melihat kotak sebesar itu. Dia benar-benar tidak tahu di mana nenek itu menyembunyikan barang sebesar itu.

Kotak itu dibuka, tiga botol kaca tertutup rapat terlihat di depan semua orang.

Tiga botol biasa saja, kira-kira seukuran botol minuman bersoda 250 ml.

Botol pertama berisi bubuk hitam, botol kedua pasir hitam seperti wijen hitam, dan botol ketiga berisi batu-batu hitam tak beraturan sebesar biji kedelai.

Zhang San sangat kecewa. Ketiga botol itu tampak biasa saja, isinya juga tidak terlihat berbahaya. Jauh dari yang dia bayangkan sebagai kunci senjata nuklir.

Bahkan empat anggota kelompok pedagang juga kecewa. Barang yang Dou Chunhua pertahankan sampai akhir hanyalah bubuk dan batu hitam semacam itu?

Nenek itu melihat kebingungan mereka, lalu dengan penuh kesungguhan mengambil botol pertama, mengorek sedikit bubuk dengan kuku jari kelingking dan menaburkannya ke dalam segelas air.

Air itu segera berubah hitam pekat seperti tinta. Dou Chunhua berdiri dengan gemetar dan menuangkan air itu ke sebuah lubang pohon di dekat situ.

Kurang dari setengah menit, pohon kecil di lubang itu segera tumbuh dengan cepat, cabang dan daunnya berkembang ajaib, terlihat jelas dengan mata telanjang.

Banyak penduduk Benteng Gudang Pangan yang selamat, anggota pasukan khusus, dan beberapa orang inti berdiri dan terperangah melihat keajaiban itu.

Pohon itu terus tumbuh, dalam setengah jam berubah dari pohon kecil sebesar lengan menjadi pohon akasia kuno seukuran tiga orang berpelukan.

Batangnya kuat dan rimbun, mahkotanya spektakuler, bisa terlihat dari beberapa kilometer sekeliling.

Seseorang berlutut dan berseru memanggil roh pohon, sehingga semua orang yang menyaksikan pohon itu tiba-tiba muncul pun ikut berlutut.

Dou Chunhua berdiri di depan pohon kuno itu, masih memegang gelas, tersenyum seperti penyihir tua.

Zhang San menggenggam tombaknya erat, menghela napas kasar. Dia akhirnya mengerti apa isi misterius tiga botol itu. Tidak heran Chang Kun pernah berkata nenek itu memegang rahasia yang bisa menguasai dunia.

Nenek itu menatap Zhang San dan mengangguk, “Kamu benar. Setiap tahun aku menanam satu batu hitam seukuran biji kedelai di dalam mata air. Itulah rahasia sebenarnya perkembangan dan kemakmuran Benteng Gudang Pangan.”