Kelas B!

Setelah bersusah payah sekian lama, waktu sudah hampir tiba bagi pemilik tubuh asli ini untuk berangkat. Kualifikasi akses ke perkebunan tidak boleh hilang.

Meskipun pemilik aslinya tidak mengatakannya, Lin Mingjing bisa merasakan kecintaan pemilik tubuh asli terhadap pekerjaan ini dan impiannya untuk menjadi seorang penanam. Selain itu, Lin Mingjing memiliki firasat bahwa identitas sebagai penanam memiliki kaitan dengan kemampuan khususnya. Oleh karena itu, ia segera mengunci [Kentang Kaisar] dan cairan nutrisi miliknya, lalu mengenakan pakaian pelindung sesuai dengan ingatan yang ia miliki.

Pakaian pelindung itu tidak sulit dikenakan, namun saat terpasang rapat dari kepala hingga kaki, meski terasa tipis dan pas di badan, pakaian itu memberikan sensasi sesak yang sulit dijelaskan bagi Lin Mingjing yang baru pertama kali memakainya. Belum lagi pelindung kepala berbentuk bulat yang terlalu besar; di dalamnya terdapat konverter udara. Milik pemilik tubuh asli masih model lama, sehingga terasa agak berat. Lin Mingjing merasa dirinya sekarang seperti boneka berkepala besar yang kehilangan keseimbangan.

Tidak ada pilihan lain. Bagi seorang remaja berusia 17 tahun yang miskin, diusir dari rumah, dan harus menghidupi adik yang masih kecil, mampu mendapatkan semua perlengkapan ini dalam waktu setahun saja sudah merupakan pencapaian yang luar biasa.

Sesampainya di stasiun kereta gantung umum, ia tepat waktu. Dengan sekali pindai pada terminal pribadinya, muncul notifikasi pemotongan sebesar 0,5 koin bintang. Ia menemukan kursi di dekat jendela dan duduk. Perjalanan memakan waktu setengah jam, ia bisa memanfaatkan waktu ini untuk mengamati dunia luar. Dari ingatan, ia tahu bahwa planet ini kekurangan sumber daya dan lingkungannya buruk, namun ia harus melihatnya sendiri untuk memastikan seberapa parah kondisinya.

Saat kereta gantung perlahan melaju meninggalkan kawasan hunian—ya, perlahan—tampilan kereta memang sangat futuristik dan melayang di atas rel khusus jauh dari permukaan tanah. Namun, mungkin karena kekurangan energi, kecepatan kereta justru mirip dengan bus biasa sebelum ia bertransmigrasi, bahkan tidak sebanding dengan kereta bawah tanah!

Begitu keluar dari kawasan hunian, Lin Mingjing tidak bisa menahan diri untuk bersandar ke belakang. Tadi, demi mengamati dunia luar, ia menempelkan seluruh tubuhnya ke jendela kereta. Oleh karena itu, ketika badai pasir yang menderu menerjang, meskipun tahu dirinya berada di dalam kereta, ia tidak bisa menahan naluri tubuhnya untuk menarik diri.

Tanah merah terhampar sejauh mata memandang, tanpa sehelai rumput pun, dengan angin kencang yang menggulung pasir menutupi pandangan. Permukaan kereta gantung menyalakan lapisan pelindung tipis, dengan pendar energi yang redup dan tidak jelas. Dari sudut pandang terbatas di jendela, ia mendongak semampunya; langit tertutup lapisan demi lapisan abu-abu gelap yang tidak menyenangkan. Yang memancarkan sedikit cahaya putih bukanlah sinar matahari, melainkan matahari buatan yang berjuang melepaskan energi cahayanya.

Mati suri, suram, dan putus asa. Itulah kesan pertama saat berhadapan langsung dengan dunia ini.

Lin Mingjing mengira rumah-rumah kecil yang dibangun rapat seperti sarang lebah di kawasan hunian sudah cukup menyesakkan. Tak disangka, pengaruh lingkungan luar terhadap kondisi mental justru jauh lebih buruk. Mungkin, banyaknya kasus gangguan kekuatan mental belakangan ini berkaitan erat dengan lingkungan tempat tinggal yang menekan.

Sambil melamun, waktu berlalu dengan cepat. Kereta gantung telah mencapai pinggiran kota bagian atas. Dari kejauhan, tampak pelindung yang berkilauan indah, sangat berbeda dengan milik kereta tadi yang tampak kurang gizi dan seolah akan padam kapan saja. Saat kereta memasuki area pelindung, penumpang lain segera mematikan konverter udara mereka, dan 'helm besar' di kepala mereka dengan cepat terlipat, berubah menjadi kotak kecil di bahu kiri.

Sungguh ajaib! Tanpa sempat mengaguminya, Lin Mingjing mengikuti cara mereka. Yah, ia juga miskin, energi harus dihemat sebisa mungkin.

Suasana hening senyap, tidak ada yang berbincang. Hal ini membuat Lin Mingjing, yang sedari tadi memasang telinga untuk mencuri dengar, merasa heran. Ia mengamati orang-orang di sekitarnya secara diam-diam; alis mereka berkerut, ekspresi mereka tegang, dan sesekali saat beradu pandang, tatapan mereka penuh kewaspadaan. Tampaknya kehidupan di planet ini lebih buruk dari yang ia bayangkan.

***

Lin Mingjing menarik kembali pandangannya.

Ia turun di pemberhentian terakhir dan masih harus berjalan kaki sekitar sepuluh menit untuk sampai ke perkebunan. Langkah kaki Lin Mingjing mau tidak mau dipercepat, namun ia tidak lupa mengamati sekelilingnya.

Pantas saja semua orang ingin pindah ke kota bagian atas! Lantai yang ia pijak dilapisi material yang tidak ia kenal, di atas sana rel elektromagnetik berkelap-kelip, dan sesekali kereta elektromagnetik melesat di antara gedung-gedung pencakar langit. Layar raksasa memutar iklan berdefinisi tinggi, yang terlihat dari sudut mana pun. Meskipun di jalanan tidak ada tanaman asli, tanaman simulasi berteknologi tinggi tampak rimbun. Meski terasa aneh jika dipandang terlalu lama, perbedaan antara dua distrik ini bagaikan dua ruang dan waktu yang terpisah.

Hal yang paling membuat Lin Mingjing senang adalah orang-orang di sini tidak perlu mengenakan pakaian pelindung saat keluar rumah, dan tentu saja tidak perlu memakai konverter udara berbentuk 'helm besar'. Ia menarik napas dalam-dalam; udaranya jauh lebih segar daripada udara di rumahnya yang hanya memiliki penyaring dasar. Bagus, target kecil pertama: setelah menyelamatkan adiknya, ia harus mencapai kebebasan berpakaian dan kebebasan bernapas!

Sesampainya di perkebunan, ia memindai terminal untuk masuk, berganti seragam, dan mengenakan kartu identitas peserta pelatihan. Saat tiba di laboratoriumnya, sudah ada seseorang yang datang lebih dulu. Itu adalah rekan pelatihan lainnya, Ji Rui. Aneh, bukankah biasanya dia selalu datang tepat waktu? Mengapa hari ini datang sepagi ini?

Lin Mingjing menyapa sambil tersenyum, "Pagi, Ji Rui, apa kau sudah mulai bertekad untuk rajin?"

Pemilik tubuh asli memiliki hubungan yang cukup baik dengan Ji Rui.

Ji Rui, yang tidak seperti biasanya yang bersikap manis, menarik Lin Mingjing dengan gugup dan berbisik, "Mingjing, jangan sedih ya, aku pasti akan mencari cara untuk membantumu. Nanti saat Penanam Zhao datang, jangan melawannya. Tidak apa-apa jika dia mengusirmu, masih ada penanam lain yang akan menerimamu!"

Lin Mingjing mengerutkan kening, "Ji Rui, bisa jelaskan lebih jelas? Apa maksudmu Penanam Zhao mengusirku?"

Ji Rui meremas jemarinya dan berkata, "Itu, Penanam Zhao memiliki keponakan, dia juga lulus ujian masuk, hanya saja peringkatnya tidak tinggi, jadi, jadi..."

Lin Mingjing melanjutkan kalimatnya, "Jadi dia ingin menyingkirkanku untuk memberi tempat bagi keponakannya."

Mata Ji Rui sudah berkaca-kaca, "Mingjing, maafkan aku, aku sudah berusaha. Aku meminta bantuan orang tuaku, tapi mereka bilang tidak bisa mencampuri urusan internal Institut Penanam. Maaf, sungguh maafkan aku, ini sangat tidak adil. Orang seperti kita benar-benar..."

Lin Mingjing memotong ucapan Ji Rui, "Ji Rui, ini bukan salahmu, tidak ada hubungannya denganmu. Kau sudah mau membantuku saja sudah sangat baik. Karena kau berkata demikian, berarti masalah ini sudah menjadi keputusan final, bukan?"

***

Keluarga Ji Rui sangat berkecukupan, lahir di kota bagian atas. Orang tuanya bekerja di perusahaan produksi cairan nutrisi terbesar di wilayah tersebut, yaitu perusahaan yang iklannya ada di mana-mana di layar kota seolah-olah uang tidak ada harganya.

Konon, salah satunya adalah jajaran manajemen dan yang lainnya adalah tenaga teknis senior. Ditambah lagi dengan satu atau dua hal yang sesekali terungkap dari gadis polos ini, serta marga Ji, ia seharusnya adalah anggota keluarga Ji yang hampir memonopoli industri cairan nutrisi di planet ini.

Informasinya seharusnya tidak salah.

Lin Mingjing mengangkat tangan dan menepuk bahu Ji Rui, "Sudah, sudah, apa kau benar-benar mau menangis? Bukankah sudah kubilang jangan menganggapku anak kecil? Kalau kau menangis seperti ini, kau sendiri yang malah jadi anak kecil. Tolong beri tahu aku, Nona Ji, dengan alasan apa Penanam Zhao mengusirku?"

Ini adalah perkebunan resmi Federasi. Pemilik tubuh asli masuk dengan jujur melalui tes kekuatan mental dan hasil ujian masuk yang gemilang sebagai peringkat pertama. Bahkan jika Penanam bermarga Zhao itu ingin mengusir orang, ia harus mencari alasan yang masuk akal. Jika tebakannya tidak salah, hanya ada satu alasan yang membuat pasangan keluarga Ji pun harus berpikir dua kali sebelum ikut campur.

"Itu, itu adalah tes kekuatan mental yang kau lakukan lusa kemarin. Laporan menunjukkan bahwa nilai dan stabilitas kekuatan mentalmu menurun. Tapi itu belum menembus ambang batas! Mingjing, cepat, aku sudah mengambil ramuan kekuatan mental, kau segera minum, lalu kita tes ulang. Jika si Zhao itu tidak mau menerimamu, kita cari penanam lain!"

Ji Rui berkata sambil panik mengeluarkan ramuan kekuatan mental dari kalung penyimpanannya.

Ternyata benar alasan ini. Nilai kekuatan mental dan tingkat stabilitas menurun, sehingga ada alasan untuk berspekulasi bahwa kolam kekuatan mental Lin Mingjing tidak stabil dan ada kemungkinan terjadi gangguan kekuatan mental. Alasan ini memang tidak bisa dibantah.

Ji Rui akhirnya mengeluarkan ramuan kekuatan mental yang ia siapkan. Dari kemasan presisi itu, terlihat semburat warna hijau segar yang penuh kehidupan. Pupil mata Lin Mingjing sedikit menyusut, Tingkat B!

Ia mengulurkan tangan menahan tangan Ji Rui yang sedang membuka kemasan, "Ji Rui, jangan dibuka, tidak ada gunanya. Orang tuamu seharusnya sudah memberitahumu, ini percuma. Meskipun aku meminum ramuan kekuatan mental dan melakukan tes ulang, itu tetap tidak akan berguna."