Tidak bisa bersantai begitu saja.

Keluarga Qi dan keluarga Andre selalu berselisih. Pandangan politik mereka bertolak belakang, wilayah kekuasaan mereka berdekatan, dan persaingan sumber daya membuat konflik serta intrik di antara keduanya tak pernah usai. Keluarga Qi memulai kejayaan dari manufaktur mesin dan selama bertahun-tahun telah menguasai rantai produksi senjata yang lengkap; pesawat pengebom nirawak buatan mereka sangatlah tersohor. Jika keluarga Qi adalah pedagang senjata, maka keluarga Andre adalah pedagang energi. Mereka telah berfokus meneliti blok energi selama seratus tahun dan menjadi pemimpin dalam produksi energi baru. Mereka merambah sektor militer maupun sipil; untuk militer mungkin masih terkendali, tetapi energi untuk kebutuhan sipil hampir sepenuhnya dimonopoli oleh mereka.

Di era antariksa, senjata yang memiliki daya rusak lebih tinggi membutuhkan energi yang lebih besar. Bahkan dengan adanya kekuatan spiritual yang mistis sekalipun, hukum kekekalan energi tetap harus dipatuhi. Kedua keluarga ini, yang satu memproduksi senjata dan yang satu memproduksi energi, memiliki titik produksi sumber daya dasar yang saling tumpang tindih. Keduanya sama-sama ingin meraup keuntungan dari pihak lain sehingga mustahil bagi mereka untuk hidup damai, dan pihak lain di Federasi pun tidak akan membiarkan keduanya bekerja sama dengan harmonis.

Oleh karena itu, perseteruan di antara keduanya tidak pernah berhenti. Bertahun-tahun berlalu, hal ini telah berubah menjadi dendam kesumat yang tak terurai.

Ambil contoh Planet L307. Dilihat dari letak wilayahnya, planet ini lebih dekat ke keluarga Qi, sehingga di era antariksa, planet ini secara implisit dianggap berada di bawah kendali pengembangan keluarga Qi. Namun, setelah ditemukan adanya reaksi energi yang melimpah, keluarga Andre tidak tinggal diam. Mereka membawa bendera Federasi dan mengumandangkan slogan "memanfaatkan sumber daya sepenuhnya dan tidak menyia-nyiakan anugerah alam semesta", dengan tujuan merebut hak pengembangan dari keluarga Qi.

Karena wilayah kedua keluarga berdekatan, dalam metode pembagian wilayah yang diciptakan oleh keluarga Andre, memang ada sebagian area Planet L307 yang masuk dalam jangkauan pertahanan mereka. Melalui tipu muslihat keluarga Andre, ditambah dengan pihak lain yang mencoba memancing di air keruh, serta taktik keseimbangan kekuasaan Federasi, mereka benar-benar berhasil menduduki area yang memiliki reaksi energi kuat tersebut. Meskipun dalam perebutan selanjutnya keluarga Qi berhasil mencegah keluarga Andre untuk bermukim di Planet L307, keluarga An—yang selalu menuruti perintah keluarga Andre—tetap saja disusupkan ke planet tersebut.

Keluarga Qi menyimpan amarah yang terpendam dan terus berupaya mencari celah untuk menghantam keluarga An serta keluarga Andre.

Itulah sebabnya, ketika keluarga Qi turun tangan langsung dan memberi sinyal bahwa kakak beradik Lin Mingjing berada di bawah perlindungan mereka, keluarga An segera patuh. Mereka bahkan sempat dihukum oleh keluarga Qi karena kasus Yuanyuan yang masih di bawah umur dipekerjakan di area tambang, sehingga mereka langsung bersikap sangat hati-hati. Itulah alasan mengapa seseorang yang seteliti Qi Zi bisa lengah terhadap keluarga An, yang akhirnya berujung pada penculikan Yuanyuan dan serangkaian peristiwa berikutnya.

"Data yang ditemukan saat ini sudah cukup untuk menghentikan operasional tambang keluarga An," suara Qi Zi terdengar dingin saat mengatakan hal itu. "Mingjing, meski harus berhadapan dengan keluarga Andre, keluarga Qi akan menuntut keadilan bagimu. Jangan khawatir."

Setelah membocorkan sedikit rencana keluarga Qi kepada Lin Mingjing dan memberikan penenangan, Qi Zi berniat pamit. Ia tampaknya sama sekali tidak peduli bahwa Xu Congjun—tidak, Xu Jun—telah mencari Lin Mingjing.

"Qi Zi, aku tidak bisa membantu urusan keluarga An atau keluarga Andre. Yang bisa kulakukan hanyalah bercocok tanam dengan baik," ujar Lin Mingjing sambil tersenyum kecut. "Namun, Xu Jun baru saja datang. Ia berharap bisa mempekerjakanku sebagai pengawalnya. Ia menginginkan tanaman alami yang kutanam. Ia telah menyelamatkan Yuanyuan, aku tidak bisa menolaknya."

Qi Zi teringat perkataan Paman Qi. Ia berusaha berbicara dengan nada setenang mungkin: "Mingjing, sudah kubilang, kamu bebas. Area perkebunan sekarang adalah wilayahmu, kamu punya wewenang penuh untuk memutuskan. Mempekerjakan dia atau tidak, kamu bisa menentukannya sendiri. Memiliki satu orang lagi untuk melindungimu bukanlah hal yang buruk."

Lin Mingjing menatap Qi Zi dan tersenyum, "Baiklah, aku tahu kamu sibuk, aku tidak akan menahanmu lagi. Aku juga akan pergi ke area perkebunan."

Setelah mengantar kepergian Qi Zi, rumah itu menjadi sunyi. Lin Mingjing melanjutkan pekerjaannya di laboratorium yang sempat terhenti. Meski tangannya sibuk, pikirannya tidak bisa tenang. Model kerja sama keluarga Qi dengannya saat ini tidak berubah karena lawan yang dihadapi adalah keluarga Andre, yang memang sudah bermusuhan dengan keluarga Qi sejak lama. Bagaimana jika bukan? Atau bagaimana jika ada kepentingan yang jauh lebih besar di depan mata? Dia pasti akan menjadi pihak yang dikorbankan.

Lihat saja kasus Xu Jun. Lin Mingjing tidak percaya keluarga Qi benar-benar merasa pria itu tidak bermasalah, namun dia tetap dibiarkan berada di sisinya. Entah karena keluarga Qi terlalu percaya diri atau sedang memasang jebakan, mereka tidak memberitahukan niat mereka sedikit pun kepada dirinya yang terlibat langsung. Bahkan saat dia sendiri yang mengangkat topik itu, mereka hanya memberikan jawaban basa-basi.

Pada akhirnya, dirinya memang terlalu lemah dan tidak dianggap sebagai mitra yang setara. Menuntut keadilan untuk diri sendiri? Dia lebih suka membalaskan dendamnya sendiri.

Sepertinya dia tidak bisa hanya berpangku tangan. Jika ingin membalas dendam dan menuntut keadilan, dia harus memiliki kekuatan agar orang lain mau mendengarkannya dengan serius!

Lin Mingjing memusatkan pikirannya, meracik tanah, mencatat data ladang percobaan, merapikan catatan tanam, serta mengamati bibit tomat di pot nomor 1 dan 2. Suhu, pencahayaan, drainase, dan sirkulasi udara semuanya baik, nutrisi tanah cukup, dan pertumbuhannya bagus. Sudah saatnya dia memasang ajir untuk tanaman-tanaman itu.

Lin Mingjing memilih ajir berbentuk huruf "silang" agar sirkulasi udara dan cahaya baik, serta stabilitasnya pun terjamin. Dia benar-benar takut pada dua tanaman manja ini, jangan sampai muncul lagi notifikasi permainan yang berbunyi 'Ah, aku tidak ingin hidup lagi'.

—

Di tambang keluarga An, seseorang tergeletak di dalam ruangan. Darah merah pekat mengalir memenuhi lantai. Dilihat dari bekas darah yang mulai mengering, orang tersebut sudah tergeletak cukup lama dan tidak tertolong lagi. Jika Lin Mingjing ada di sana, dia pasti akan mengenali mayat itu sebagai pengurus keluarga An yang pernah berurusan dengannya.

Beberapa orang berdiri di dalam ruangan, namun mereka mengabaikan pemandangan bak tempat kejadian perkara pembunuhan itu. Suasana di dalam ruangan sangat mencekam hingga hanya terdengar suara gesekan 'srek-srek'. Itu adalah suara pria yang duduk satu-satunya di ruangan tersebut, sedang mengelap pistol laser perak di tangannya.

Ia mengelap pistolnya dengan perlahan dan tenang: "Berapa lama lagi?"

Suaranya rendah, tidak menunjukkan kegembiraan maupun kemarahan, namun orang-orang yang berdiri di ruangan itu berkeringat dingin, bahkan ada yang punggungnya basah kuyup oleh keringat.

"Se... sebentar lagi. Reaksi energinya sudah terdeteksi dengan kuat. Bentuk fluktuasi energinya sangat mirip dengan yang ada di data, sebentar lagi pasti bisa digali," jawab salah satu dari mereka dengan suara gemetar.

"Sebentar lagi? Segera?" Nada bicara pria itu sedikit meninggi, gerakannya mengelap pistol melambat, dan suasana di ruangan itu terasa semakin menyeramkan.

"Kolonel Andre, bukan maksud kami untuk mengelak, tetapi semakin kuat reaksi energinya, semakin kuat pula gangguannya. Peralatan penambangan pintar tidak bisa digunakan, kami hanya bisa membiarkan sekelompok anak kecil itu menambang dengan cara yang paling primitif. Namun, banyak dari anak-anak itu tidak tahan dengan radiasi energi, tenaga kerja kita tidak cukup, dan keluarga Qi terus mengawasi kita dengan ketat. Kami benar-benar tidak punya cara lain..."

Permohonan ampunnya belum selesai, kilatan cahaya perak melintas. Pria yang berbicara tadi sudah jatuh tersungkur dengan lubang di dahinya, darah mengalir deras dan kembali menggenangi lantai.

'Bang!' Sisa orang yang ada di ruangan itu semuanya berlutut, mulut mereka terbuka hendak memohon ampun, namun mereka tidak bisa mengeluarkan suara.

"Aku tidak suka panggilan itu." Pria yang dipanggil Kolonel Andre itu memasang raut wajah dingin. "Kalau tenaga kerja kurang, cari lagi. Mencuri atau merampas tidak masalah. Tidak peduli cara apa yang kalian gunakan, paling lama dua hari, aku harus..."

"Siapa!" Pria yang belum menyelesaikan kalimatnya itu berteriak keras, lalu mengangkat tangan dan melepaskan tembakan. Laser perak melesat ke arah jendela mengikuti teriakan dinginnya.

Kali ini, kekuatan spiritual yang ia kerahkan benar-benar berbeda dengan saat ia membunuh tanpa suara sebelumnya. Daya rusaknya sangat besar, kaca komposit yang diklaim mampu menahan peluru hancur berkeping-keping. Pecahan kaca beterbangan ke mana-mana, dan orang yang berdiri paling dekat terkena serpihan kaca hingga wajahnya berlumuran darah.

Pria itu sudah melesat keluar saat melepaskan tembakan, namun di luar sana sunyi senyap dan tidak ada siapa pun. Hanya terdengar suara runtuhan puing dinding yang ia hancurkan tadi.