Tidak berdaya

Lin Mingjing memperhatikan pelayan robot yang diperintah oleh Xu Congjun dengan mondar-mandir tanpa henti. Gadis itu baru saja memberikan izin sementara kepadanya, tetapi tidak menyangka Bintang Federal ini akan begitu gencar mempermainkan robot tersebut. Di bawah komandonya, pelayan robot itu dengan cepat merakit sebuah ruangan berukuran sekitar 15 meter persegi bagaikan menyusun balok mainan. Kecepatannya sungguh mencengangkan, benar-benar layak disebut sebagai teknologi hitam era antariksa.

Namun, kecepatan seperti itu tampaknya cukup menguras tenaga si robot. Pelayan robot yang sangat serba bisa itu berseru, "Energi tidak mencukupi, mengisi daya, mengisi daya," sambil berlari kencang ke dalam gedung kecil. Setelah terhubung ke tiang pengisi daya, layar tampilannya barulah kembali seperti biasa. Lin Mingjing tanpa sadar menangkap rona menyedihkan dari serangkaian tindakan robot tersebut.

Lin Mingjing membuang muka dan tidak lagi melihat pelayan robot itu, merasa sedikit bersalah di dalam hatinya. Ia menatap Xu Congjun yang masih berputar-putar mengitari ruangan kecil itu. "Baiklah, sekarang bisakah kamu memberitahuku mengapa kamu sengaja menghalangiku keluar?"

Ketika Bintang Federal ini mulai mengalihkan pembicaraan dan mempermainkan robot, Lin Mingjing sudah samar-samar menduga bahwa Xu Congjun melakukannya dengan sengaja dan tidak ingin ia pergi pada saat itu. Tetapi untuk apa? Ia hanya ingin pergi ke rumah sakit untuk menjemput Yuanyuan pulang.

Lin Mingjing mengerutkan kening. "Apakah kamu tidak ingin aku pergi ke rumah sakit? Yuanyuan tidak dalam bahaya, kan?"

Sungguh peka, puji Xu Congjun dalam hatinya sembari berbicara dengan ekspresi tenang. "Aku mendapati Ino Andre berada di sini semalam, lalu segera menyampaikan berita itu kepada komandan cadangan dari keluarga Qi. Sekitar pukul tiga dini hari kemarin, keluarga Qi mengerahkan pasukan bersenjata dalam jumlah besar untuk menyerbu area tambang keluarga Andre. Kedua belah pihak sudah bertempur sejak semalam. Dengan keberadaan Ino Andre, keluarga Qi tidak mampu sepenuhnya menekan keluarga Andre dan bahkan menderita korban di pihak mereka sendiri. Rumah sakit keluarga Qi sedang sibuk saat ini. Kuduga mereka mungkin tidak ingin kamu melihat pemandangan tersebut, jadi berangkat sedikit lebih lambat adalah pilihan yang lebih baik."

Lin Mingjing menatap ekspresinya yang santai dan tanpa beban. Pria ini benar-benar pandai membuat kekacauan. Tadi malam, ketika ia sedang tidur dengan tenang, Bintang Federal ini mengandalkan kekuatannya sendiri untuk memicu perselisihan antara dua keluarga—tidak, bahkan tiga keluarga. Dari cara pria itu menggambarkannya, suasana pertempuran pastilah sangat sengit. Namun, pada saat ini, ia malah bertingkah seolah-olah tidak terjadi apa-apa dan mempermainkan robot di sini. Sungguh luar biasa dirinya.

Lin Mingjing bertanya, "Keluarga Qi telah menemukan perbuatan melanggar hukum yang dilakukan oleh keluarga Andre. Kalau begitu, penambangan inti bintang yang kamu sebutkan seharusnya sudah dihentikan. Planet L307 tidak akan berubah menjadi planet mati. Lalu, apa tujuanmu memintaku sesegera mungkin mendapatkan surat penerimaan dari basis budidaya ahli agrikultur?"

Bintang Federal itu berhenti berputar dan malah bertanya dengan nada aneh, "Sepertinya aku tidak pernah mengatakan bahwa penambangan inti bintang akan dihentikan, bukan?"

"Eh? Bukankah kamu yang bilang bahwa penambangan inti bintang itu ilegal dan Ino Andre sudah ketahuan? Bagaimana dia bisa menambang inti bintang lagi? Keluarga Qi juga..." Ucapan Lin Mingjing terhenti ketika ia melihat kilatan dingin di mata Xu Congjun. "Keluarga Qi? Maksudmu keluarga Qi akan terus menambang inti bintang? Mengapa? Bukankah ada garnisun keluarga Qi di sini? Serta begitu banyak penduduk biasa yang hidup di tempat ini..."

Semakin lama Lin Mingjing berbicara, suaranya semakin pelan. Ia tiba-tiba teringat pada Ino Andre. Keluarga Andre adalah keluarga terkemuka yang menguasai manufaktur energi. Seberapa besar nilai sumber daya yang mampu membuat pemimpin generasi muda dari keluarga mereka—yang telah dibesarkan dengan mengerahkan seluruh sumber daya—tergiur hingga nekat mengambil risiko untuk mendapatkannya, bahkan jika itu berarti harus benar-benar bermusuhan dengan keluarga Qi.

"Meskipun si brengsek Ino itu tidak peduli dengan nyawa orang lain, dia sangat menghargai nyawanya sendiri. Kamu harus tahu, jika dia melanggar perjanjian dan menyusup ke Planet L307 secara diam-diam, keluarga Qi memiliki alasan yang sah untuk membuatnya tertidur selamanya di tempat ini. Pikirkanlah, jika dia sampai mempertaruhkan nyawanya demi mendapatkan barang itu, akankah keluarga Qi juga merasa tergiur?" Suara Xu Congjun terdengar.

Terdengar malas dan tidak peduli, tetapi Lin Mingjing merasa suasana hati pria itu tidaklah seketenang yang ditampilkannya. Benar saja, beberapa kalimat yang diucapkan Xu Congjun berikutnya mengandung nada sarkasme yang sangat pekat.

"Garis pertahanan keluarga Qi," ucap Xu Congjun. "Garis pertahanan ada banyak. Jika yang satu ini hilang, masih ada yang berikutnya. Kapan kamu pernah melihat seorang penebang pohon merasa khawatir tidak akan ada pohon lagi untuk ditebang setelah dia menebang satu pohon? Mengenai penduduk biasa, yang bernasib sedikit lebih baik akan mendapatkan bantuan kemanusiaan untuk membantu mereka pindah dan tinggal di planet lain. Namun, lingkungan di planet-planet tersebut mungkin bahkan lebih buruk daripada Planet L307 saat ini. Kuduga kamu tidak tega membiarkan bos kecil menderita, tetapi kamu seharusnya tidak perlu khawatir. Keluarga Qi tidak akan meninggalkanmu untuk sementara waktu dan akan mengatur tempat tinggal yang baik untukmu serta bos kecil."

Lin Mingjing mengerutkan kening. Sejauh yang ia tahu, masyarakat antarabangsa menggolongkan setiap planet yang dihuni manusia ke dalam berbagai tingkat. Penduduk dari tingkat rendah yang ingin mengajukan permohonan imigrasi ke tingkat tinggi harus memenuhi serangkaian syarat agar permohonan mereka dapat disetujui. Sebelumnya, keluarga paman dapat mengajukan imigrasi karena Lin Minghao terdeteksi memiliki kompatibilitas meka, dan pemuda itu sendiri adalah seorang esper tingkat A yang cukup potensial. Jika ia tidak ikut campur tangan, pemuda itu seharusnya bisa dengan lancar memperoleh kualifikasi pendaftaran akademi militer. Hanya pada saat itulah keluarga mereka memiliki kualifikasi untuk mengajukan imigrasi.

Dapat dipikirkan dengan nalar, jika migrasi skala besar dilakukan, sebagian besar penduduk biasa hanya bisa pergi ke planet dengan peringkat yang lebih rendah. Bertahun-tahun perjuangan akan sia-sia, dan migrasi memerlukan biaya yang tidak sedikit serta dipungut per kepala. Di kawasan kota bawah yang permukimannya dibangun begitu padat bagaikan sarang lebah, berapa banyak keluarga yang mampu mengeluarkan uang sebanyak itu secara utuh?

Ambil contoh Lin Mingjing sendiri. Ia adalah seorang siswa ahli agrikultur berbakat luar biasa, dan titik awal kehidupannya sudah lebih tinggi daripada kebanyakan orang. Jika ia tidak memiliki kemampuan spesial, maka dengan mengandalkan Lin Mingjing seorang diri, ia tidak akan mampu membayar biaya imigrasi untuk dirinya sendiri dan sang adik. Maka, hanya ada dua jalan yang terbentang di hadapannya: pertama, mencari pelindung dan menjual dirinya dengan harga murah dengan kontrak minimal 10 tahun; kedua, menunggu bersama adiknya untuk dialokasikan ke planet sampah. Pergi ke sana tidak memerlukan biaya imigrasi, tetapi mereka harus bertahan hidup di tengah lingkungan yang sangat keras demi memperjuangkan kesempatan bangkit. Namun, dua gadis yang pada dasarnya tidak memiliki kemampuan bertempur ini dapatkah melindungi diri mereka sendiri di planet sampah adalah sebuah pertanyaan besar.

Kebencian dari lingkungan di planet sampah hanyalah sebagian kecil saja. Kebencian dari sesama manusia justru sering kali jauh lebih mengerikan. Tempat itu adalah wilayah di mana cahaya Federasi tidak dapat menyinarinya.

"Bos, Bos?"

"Ada apa?" Suara Xu Congjun menarik Lin Mingjing kembali dari lamunannya.

Xu Congjun menatap matanya. "Kita bisa berangkat sekarang."

Setibanya di pintu, Lin Mingjing tetap bertanya dengan suara pelan, "Adakah cara untuk menghentikannya? Bagaimanapun juga, ini adalah hal yang melanggar hukum. Bagaimana jika keluarga Qi..."

"Tidak ada pengandaian seperti itu." Suara Xu Congjun sangat dingin. "Ino Andre adalah kandidat kambing hitam yang sangat baik. Keluarga Qi tidak mungkin melepaskan kesempatan ini."

Ia menunduk untuk melihat kening gadis yang berkerut itu, lalu melembutkan nada suaranya hingga terdengar sangat lembut, tetapi apa yang diucapkannya bagaikan bilah pisau tajam yang memancarkan kilau dingin. "Lin Mingjing, kamu tahu, tidak ada cara lain. Entah itu kamu, ataupun aku, kita sama-sama tidak berdaya."