Krisis

许丛均突然出声：“Berhenti, ada target di arah jam 9.”

Semua orang mengikuti arah pandangannya dan benar saja, mereka menemukan sebuah tanaman yang tersembunyi di tempat terpencil, persis seperti salah satu yang digambarkan oleh Lin Mingjing. Sinyal yang dikirim oleh Gu An dan pesan dari kendaraan melayang kedua tiba hampir bersamaan tanpa selisih detik, dan kedua kendaraan itu pun berhenti seketika.

Gu An dan Wang Guan di depan saling bertukar pandang secara tersirat. Tampaknya Xu Jun yang tampak sakit-sakitan ini ternyata memiliki beberapa keahlian.

许丛均 juga merasa cukup terkejut, namun ia hanya mengangkat sebelah alisnya tanpa berkata apa-apa.

“Kapten, sekitar sudah diperiksa, aman untuk turun,” lapor Wang Guan tepat waktu mengenai situasi di sekitarnya.

“Baiklah, kita bertukar posisi. Kamu operasikan kendaraan melayangnya, tetap waspada. Aku akan membawa Qiqi dan Tian Heng turun,” ujar Gu An sigap mengatur personel dan bersiap turun dari kendaraan.

Lin Mingjing mencoba bertanya dengan ragu-ragu, “Kapten Gu, bolehkah aku ikut turun melihat-lihat? Aku pasti akan mematuhi perintah.”

Kedua orang di barisan depan merasa heran di dalam hati. Zaman sekarang masih ada Ahli Botani yang tidak takut mati seperti ini. Semula mereka mengira bahwa Ahli Botani Lin ini sudah cukup berani karena tidak meringkuk di dalam tempat perlindungan, tetapi mereka tidak menyangka keberaniannya jauh melebihi bayangan mereka. Entah dia hanya murni penasaran atau benar-benar memiliki rencana yang matang.

Gu An tersenyum renyah. “Boleh saja, selama Ahli Botani Lin tidak takut.”

“Aku juga akan turun, ada tambahan orang bisa membantu,” ucap 许丛均 kemudian.

Gu An mengangguk. “Baik, akan kuatur. Wang Guan, tetap waspada.”

Turun dari kendaraan, Gu An memimpin di depan, Tian Heng yang bertubuh besar berjaga di barisan belakang, sementara Qiqi dan satu anggota lainnya terpencar di kedua sisi, melindungi Lin Mingjing di tengah saat rombongan itu perlahan bergerak maju.

Begitu kaki Lin Mingjing menginjak tanah, rerumputan liar yang tumbuh di atas tanah berlumpur itu dengan tidak sabar melilit ke arah kakinya. Meskipun rumput liar di sini pendek dan lemah, serta dapat dengan mudah diputus hanya dengan sedikit gerakan pada batang dan daun tipisnya yang melilit, jelas-jelas rumput itu tidak memiliki daya serang yang berbahaya. Namun, setelah merasakan sendiri bahwa tanaman di zona polusi diduga memiliki kesadaran diri dan sangat menyukai manusia sebagai hidangan mereka, bulu kuduk di lengannya tetap meremang seketika.

许丛均 berbisik di sampingnya, “Indeks polusi di sini kecil, tingkat mutasi tanaman terbatas. Jangan takut, ada banyak orang hebat di tim Kapten Gu. Berhati-hatilah, tidak akan ada masalah.”

Sebelum Lin Mingjing sempat menjawab, Qiqi yang berada tidak jauh darinya mendengarnya dan sedikit menoleh ke belakang seraya berkata, “Tuan Xu Jun sangat peka ya. Bukan hanya langsung menemukan target, tetapi juga bisa melihat tingkat kekuatan mental kami berdua. Levelmu pasti tidak rendah juga, misi kita kali ini benar-benar tugas yang santai.”

Pandangan 许丛均 tetap lurus ke depan dan berkata dengan tenang, “Hanya indraku yang lebih peka saja, tidak bisa dibandingkan dengan kekuatan serangmu yang tangguh.”

Qiqi mengangkat alisnya sambil memutar pedang cahaya yang dipegangnya. Saat ini ia belum mengaktifkan senjatanya, jadi bagaimana Xu Jun bisa menyadari bahwa dirinyalah penyerang utamanya? Orang biasa tidak akan memiliki ketajaman penglihatan sepertinya, yang hanya dengan melihat seorang wanita bertubuh biasa saja langsung bisa memastikan bahwa dialah orang dengan kekuatan serang terkuat di tim ini. Sungguh lawan yang tidak mudah dihadapi. Qiqi secara tersirat bertukar pandang dengan Tian Heng yang berjalan di paling belakang.

许丛均 tetap memasang ekspresi fokus menatap ke depan, seolah-olah tidak menyadari arus bawah yang bergolak di sekitarnya.

Langkah rombongan itu tidak lambat, dan mereka dengan cepat tiba di dekat titik target. Tempat ini tidak seperti area baru turun dari kendaraan yang hanya dikelilingi rumput liar tanpa level. Vegetasi di sini berangsur-angsur semakin banyak, terutama tanaman target yang melilit dan merambat pada sebuah pohon jarum yang tinggi. Ketika Lin Mingjing mendongak, pohon itu sangat mirip dengan pohon pinus, tetapi jarum daun yang dalam ingatan awalnya tampak hijau subur, kini justru memancarkan kilau kehitaman. Ditambah lagi dengan ujung-ujung jarum daun yang memancarkan cahaya dingin, sekilas saja sudah terlihat sangat berbahaya.

“Berhenti.” Gu An yang berjalan di paling depan memberikan gestur tangan. “Ini adalah tanaman mutasi tingkat C. Sepertinya ia memiliki jangkauan serangan yang luas. Aku akan menguji jangkauan serangannya, Tian Heng membantu, yang lain lindungi Ahli Botani Lin.”

Keduanya berjalan berdampingan ke depan. Ketika mereka berjarak 10 meter dari pohon pinus mutasi tersebut, pohon pinus yang tadinya tenang itu benar-benar melunturkan penyamarannya. Batangnya bergerak, dan jarum pinus yang tak terhitung jumlahnya meluncur serentak ke arah mereka berdua. Mendengar suara desingan angin yang membelah udara, rasanya benar-benar tidak akan menyenangkan jika sampai tertusuk.

Untungnya kedua orang itu sudah bersiap sejak awal, dengan cepat melompat menghindari area jarum pinus yang padat. Gu An mengayunkan sebuah pisau besar dengan kedua tangannya, melapisi senjatanya dengan kekuatan mental untuk melindungi sekelilingnya dengan ketat. Sementara itu, Tian Heng yang bertubuh besar diselimuti oleh lapisan cahaya samar, dan jarum pinus yang melesat ke arahnya langsung terpental begitu saja. Lin Mingjing sebelumnya sudah menyadari bahwa pakaian tempur Tian Heng berbeda dari yang lain, tampaknya itu adalah material yang dapat menerima kekuatan mentalnya.

Pada saat ini, Tian Heng masih memiliki sisa tenaga untuk mengerahkan kekuatan mentalnya. Ia mencabut senjatanya dan menembak ke arah pohon pinus mutasi tersebut. Pohon itu tidak bisa bergerak, jadi bidikannya pasti akan tepat sasaran.

Namun, yang terdengar justru teriakan keras Gu An: “Tian Heng, jangan menembak!”

许丛均 yang berada di samping Lin Mingjing juga mengerutkan kening, lalu menarik Lin Mingjing ke belakang punggungnya sementara pisau pendek di tangannya memancarkan lapisan cahaya pudar.

Akan tetapi, gerakan Tian Heng terlalu cepat. Kilatan perak yang menyilaukan melintas, dan sinar laser yang ditembakkannya tepat mengenai batang pohon, serta mengenai tanaman merambat yang melilit di batang tersebut. Suara gemerisik terdengar di sekitarnya, akar dan batang tanaman merambat itu dengan cepat tumbuh liar. Batang dan daun tipis yang tadinya saling melilit kini berubah menjadi sulur yang tebal dan kokoh. Belasan sulur melibas dengan ganas dari segala arah ke arah kedua orang di depan, sementara pohon pinus mutasi itu, meskipun telah meluncurkan gelombang jarum pinus sebelumnya, masih memiliki jarum daun yang lebat di batangnya dan kini kembali menembakkan jarum-jarum tajam ke arah mereka berdua.

Dalam sekejap, kedua orang di depan tampak cukup kesulitan menghadapi serangan itu. Melihat hal tersebut, Qiqi berkata kepada 许丛均, “Aku akan pergi membantu mereka, kamu lindungi Ahli Botani itu!”

Begitu kalimat itu selesai diucapkan, tanpa menunggu jawaban, ia sudah menerjang maju bagaikan angin. Pedang cahaya di tangannya memancarkan cahaya putih menyilaukan, dan setiap kali diayunkan, sulur tebal yang menyerang dapat dipotongnya. Dengan bergabungnya Qiqi, tekanan pada kedua orang di depan memang langsung berkurang drastis.

Melihat Qiqi datang, Gu An justru mengerutkan kening dalam-dalam dan berteriak dengan suara lantang, “Untuk apa kamu kemari? Kami bisa mengatasi ini, kenapa kamu tidak melindungi Lin Mingjing?”

Qiqi sedikit memiringkan kepalanya untuk menghindari jarum pinus yang melesat ke arahnya seraya berkata, “Aku pergi ke depan untuk mencabut kedua tanaman mutasi itu hingga ke akar-akarnya, bukankah itu justru lebih bisa menjamin keselamatan sang Ahli Botani?”

Setelah berkata demikian, ia langsung menerjang maju sambil tangan satunya kembali menembakkan sinar laser ke arah pohon pinus mutasi.

Melihat pemandangan ini, Gu An dan 许丛均 sama-sama mengerutkan kening. Menembak secara membabi buta ke arah tanaman mutasi pada saat seperti ini hanya akan memicu sifat buas mereka.

Namun, saat ini keduanya tidak memiliki waktu lagi untuk memperhatikan Qiqi, karena mereka mendapati bahwa semak-semak pendek dan rerumputan liar yang tadinya tumbuh di sekitar serta di bawah kaki mereka ternyata telah dililit oleh akar tanaman merambat target dan kini turut menyerang ke arah mereka berdua.

Lin Mingjing jelas-jelas merasakan bahwa kekuatan dan kecepatan tanaman yang melilit kakinya saat ini benar-benar berbeda dari sebelumnya. Dalam sekejap ia melongo, lilitan itu bahkan sudah merayap naik ke betisnya.

Kilatan cahaya dingin melintas, itu adalah 许丛均 yang menebas putus tanaman merambat yang melilit kakinya.

“Lin Mingjing, keluarkan beliamu, potong rumput liar di kakimu, jangan biarkan mereka tumbuh terlalu cepat, sisanya serahkan padaku.”

Sambil berbicara, ia menebas sebuah sulur yang bersembunyi di dalam semak-semak sekitar, menunggu kesempatan untuk melakukan serangan mendadak.