Kursus Sempurna

Pagi-pagi sekali, seperti biasa ia berpatroli mengelilingi area penanaman. Tanaman yang sakit dicabut, tanah didesinfeksi, tanah bernutrisi dicampur rata, dan area penanaman pun beres. Tomat di dalam dua pot tumbuh subur. Di atas kerangka yang dipasang kemarin, batang-batang tomat telah merambat, daun-daunnya terbentang lebar untuk menikmati cahaya buatan sepenuhnya. Tanpa ada petunjuk tak terduga, hitung mundur pertumbuhan menyisakan sekitar delapan jam lagi. Bagus sekali, jika terus begini, panen bisa dilakukan sore nanti.

Segala sesuatu di dalam maupun di luar dalam keadaan baik. Lin Mingjing menggigit cairan nutrisi sambil berjalan keluar; ia harus pergi ke rumah sakit untuk menjemput Yuanyuan pulang.

"Bos, pagi."

Begitu keluar pintu, ia melihat Xu Chongjun berdiri di ambang pintu, masih mengenakan pakaian tempur dan penutup wajah. Kini pria itu tidak lagi tampak seperti sekarat dengan napas tersengat seperti sebelumnya. Kini ia telah pulih sedikit, tampaknya agen kekuatan mental tingkat A tidak memberikan banyak efek padanya.

"Begitu cepat bersiap untuk bekerja?" Lin Mingjing merasa sedikit terkejut. Ia sedang terburu-buru menjemput Yuanyuan, dan waktu di terminal masih menunjukkan pukul 07.23; bahkan masuk kerja jam delapan pun tidak akan membuat orang seantusias ini. "Sudah makan?"

"Belum!" jawab Xu Chongjun dengan cepat.

"Ehm..." Lin Mingjing tertegun. Ia hanya belum terbiasa hidup berdampingan secara damai dengan Bintang Kejora Federasi ini, dan secara tidak sadar menggunakan sapaan yang paling sering ia pakai di kehidupan sebelumnya. Ada apa dengan pria ini? Jangan-jangan ia harus menanggung makanannya juga?

"Aku baru saja dari rumah sakit. Bos kecil masih memerlukan waktu tiga jam perawatan," Xu Chongjun merendahkan pandangannya dengan mata melengkung. "Aku mendapat satu informasi yang pasti sangat berguna bagi bos. Omong-omong, aku ingin melihat apakah kepala pelayan robot serba bisa itu sudah mulai membangun tempat tinggal masa depanku."

Lin Mingjing merasa sedikit bersalah; ia benar-benar melupakan hal itu.

Lin Mingjing tidak punya pilihan selain mempersilakannya masuk, dan omong-omong memberikannya sebotol cairan nutrisi tingkat lanjut untuk menebus kelupaannya.

"Semalam aku pergi menyelidiki area tambang keluarga An dan bertemu dengan seorang kenalan lama, Inor Andre," kata Xu Chongjun sambil menggigit dan meminum cairan nutrisinya. Hal yang dulunya jelas-jelas tidak sesuai dengan etika makan itu kini dilakukannya dengan sangat terbiasa sekaligus gembira. "Jika itu dia, aku mungkin bisa menebak urusan di area tambang keluarga An, jadi pagi-pagi sekali aku datang untuk melapor kepada bos."

Masih ada alasan lain. Qi Zi seharusnya sudah menjelaskan kepada Lin Mingjing mengenai perseteruan antara keluarga Qi dan keluarga Andre. Dengan kecerdasannya, ia pasti bisa memahami niatnya kemarin yang sengaja datang untuk membahas kerja sama sebelum keluarga Qi sempat melakukannya. Ia memanfaatkan perbedaan informasi untuk mengaburkan perseteruan antara keluarga Qi dan keluarga Andre, yang hampir bisa dianggap sebagai tindakan menipu Lin Mingjing. Demi menebus keretakan yang diakibatkan oleh tindakan tersebut, ia bahkan langsung bergegas menyelidiki tambang keluarga An secara diam-diam di tengah malam setelah meminum agen kekuatan mental tingkat A.

Dan benar saja, ia berhasil menemukan petunjuk. Sekarang semuanya beres, terima kasih kepada Inor Andre yang sombong itu.

Lin Mingjing menatapnya dengan senyum penuh arti. "Begitu bersemangat dengan pekerjaan."

"Bukan, ini untuk menebus kesalahan. Kemarin aku memang menyembunyikan sebagian informasi, itu salahku." Melihat ekspresi di wajah Lin Mingjing, Xu Chongjun dengan cepat mengakui kesalahannya. Seseorang harus tahu kapan harus merendahkan kepala, dan mata kuliah 'Manajemen Krisis dan Pengambilan Keputusan' miliknya selalu mendapat nilai sempurna.

Pengakuan kesalahan yang begitu cepat justru mengejutkan Lin Mingjing. Seorang anak kesayangan surga dengan latar belakang luar biasa seperti dirinya ternyata begitu mudah merendahkan kepala. Hal itu bahkan tidak semudah itu terjadi di abad ke-21 di kehidupan sebelumnya di mana semua orang setara, apalagi di era antarbintang yang secara samar-samar memiliki penindasan tingkat kekuatan.

Lin Mingjing terbatuk dengan canggung. "Ceritakan dulu apa penemuanmu."

Sebenarnya ia tidak begitu marah. Meskipun belakangan Qi Zi menyebutkan tentang perseteruan antara keluarga Qi dan keluarga Andre, ia langsung sadar bahwa Bintang Kejora ini sedang mempermainkannya. Pria itu memanfaatkan perubahan situasi ini untuk membimbingnya agar menyadari bahwa keluarga Qi berada pada posisi dominan mutlak dalam kerja sama di antara mereka, di mana keluarga Qi dapat mengubah strategi kapan saja sementara ia tidak memiliki cara untuk menanggapi dan hanya bisa terpaksa menerima. Pria itu juga secara diam-diam memanfaatkan kesenjangan informasi untuk memperdalam rasa krisisnya, dan tanpa suara membimbingnya untuk secara bawah sadar mengikuti penilaiannya dalam membuat pilihan.

Cara yang hebat, tetapi jelas sedikit bertentangan dengan ucapannya sendiri tentang kerja sama yang tulus dan ingin mengungkapkan segalanya. Namun, ia tidak sepenuhnya membohonginya; krisis itu memang nyata, hanya saja berhasil ditemukan secara akurat dan diperbesar olehnya guna mendorong kedua pihak mencapai kerja sama. Selain itu, Lin Mingjing juga tidak dirugikan, jadi sebenarnya ia tidak semarah seperti yang ditunjukkan di luar, tetapi sikap tetap harus ditunjukkan, agar ia tidak terus-menerus dipermainkan oleh Bintang Kejora ini.

Melihat betapa rajin dan berusahanya pria itu saat ini, serta ekspresi mengakui kesalahannya yang terlihat cukup menyenangkan, keduanya secara diam-diam sepakat untuk melupakan masalah ini.

"Keluarga Andre melanggar perjanjian dan menyelinap ke Planet L307, dan yang datang bahkan adalah Inor Andre, pemimpin generasi baru dari keluarga tersebut," Xu Chongjun menarik kesimpulan. "Reaksi energi yang kuat, sejumlah besar anak di bawah umur, serta Inor Andre yang muncul di sini, aku hanya bisa memikirkan satu kemungkinan: keluarga An sedang menambang inti bintang secara ilegal."

Ketika Xu Chongjun berbicara dengan wajah tenang, inti kepribadian seorang mayor jenderal Federasi yang begitu tenang hingga terasa agak kejam dapat terlihat. Ia selalu menggunakan nada paling datar untuk mengucapkan hal-hal paling kejam.

"Inti bintang? Apakah itu inti bintang yang aku tahu?" Suara Lin Mingjing penuh dengan kebingungan. Sebagai seorang penduduk biasa, ia benar-benar tidak tahu apa kegunaan inti bintang. "Untuk apa digunakan? Karena itu ilegal, apa dampaknya jika inti bintang itu ditambang?"

Tubuh aslinya tahu tentang inti bintang. Konten sains populer Federasi pernah menyebutkan bahwa hanya planet yang memiliki inti bintang yang berpotensi diubah menjadi planet layak huni. Hal itu hanya disinggung sekilas tanpa konten lain. Seandainya tubuh aslinya bukan seorang murid teladan sejati, Lin Mingjing belum tentu bisa langsung memahami apa yang dimaksud Xu Chongjun dengan inti bintang. Melihat keluarga An—atau lebih tepatnya keluarga Andre—sampai mengabaikan hukum antarbintang dan perjanjian yang dibuat dengan keluarga Qi demi menambangnya, dengan usaha sebesar itu, hal ini pasti mendatangkan keuntungan yang sangat besar.

Namun, Lin Mingjing sebagai penduduk biasa tidak tahu, sehingga ia hanya bisa bertanya kepada Xu Chongjun. Pada saat inilah fungsi Bintang Kejora Federasi terlihat. Melihat pria itu tidak berbicara, Lin Mingjing mendesaknya dengan tatapan mata: cepat sedikit, jangan bertele-tele.

"Inti bintang ya, rentang aplikasinya sangat luas. Tetapi jika Inor Andre ada di sini, maka hanya ada satu kegunaan: membuat mecha tingkat 'S'." Mata Xu Chongjun sedikit melengkung, melihat pergerakan ototnya sepertinya ia sedang tersenyum, namun kilatan dingin di matanya membuat hati seseorang terasa tegang. "Adapun dampaknya, bagi mereka itu tidak lebih dari sekadar bertambahnya sebuah bintang mati yang mengambang di alam semesta, dan berkurangnya satu titik sumber daya."

Bintang mati. Hati Lin Mingjing dipenuhi dengan rasa dingin yang tak tertahankan. Sebelum ia sempat mencerna informasi yang terlalu besar itu, Xu Chongjun tiba-tiba mengalihkan pembicaraan.

"Bos, apakah kau lupa memberikan perintah pada robot itu? Bahkan pilar penyangga untuk kamarku saja belum dipancangkan ke tanah." Nada bicara Xu Chongjun kembali menjadi malas seperti yang biasa dikenal Lin Mingjing, bahkan sedikit membawa kesan merasa dirugikan.

Namun, apakah sekarang adalah waktu yang tepat untuk membicarakan hal ini? Kenapa kau tiba-tiba mengalihkan topik? Lagi pula, lompatan topiknya terlalu jauh! Apakah kau memiliki kepribadian ganda, kenapa begitu mudah melompat-lompat?

Lin Mingjing menatap tajam ke arah Xu Chongjun, mencoba menggunakan matanya agar pria itu kembali ke topik utama.