Sesi Kejujuran

Orang di seberang masih meminum airnya dengan santai, menyesap sedikit demi sedikit.

Lin Mingjing yang tadinya merasa cemas, kini seolah kehilangan semangat setelah melihat sikap pria itu. Bukankah dia yang butuh bantuan dariku? Jika dia saja tidak terburu-buru, untuk apa aku bersikap seperti orang yang sedang kebakaran janggut? Akhirnya, ia pun ikut menyesap airnya perlahan.

Xu Jun—tidak, Xu Congjun—menghabiskan segelas airnya perlahan, lalu mengangguk pelan, "Benar, itu aku. Tapi, saya harap Nona Penanam Lin bisa memanggil saya Xu Jun saja mulai sekarang."

Bukan, bukankah seharusnya kau sudah mati? Bukankah Federasi bahkan telah mengadakan upacara pemakaman yang megah untukmu? Lagi pula, seandainya pun itu kesalahan informasi, bagaimana bisa seorang Bintang Federasi sepertimu tampak begitu mengenaskan? Mengapa tidak kembali ke keluarga Xu? Dan apa maksud dari panggilan itu? Sejak kapan aku menjadi seorang Penanam? Lagi pula, apa maksud dari "mulai sekarang"? Dengan siapa kau akan melanjutkan masa depan? Dan sebenarnya, apa tujuanmu?

Keraguan itu terlalu banyak, terlalu banyak yang ingin ditanyakan, hingga Lin Mingjing tidak mampu merapikan pikirannya yang kacau. Ia membuka mulut, namun tidak ada suara yang keluar.

Pria yang duduk di seberangnya menyunggingkan senyum, "Jangan terburu-buru, dengarkan penjelasanku sampai selesai baru kau bertanya. Aku adalah Xu Congjun yang kau kenal itu. Aku beruntung bisa lolos dari maut, tetapi wajah dan nama ini adalah kutukan terbesarku. Jika kau mengirim satu pesan saja ke Pusat Administrasi Federasi di Jaringan Bintang, aku akan tamat. Hmm, mungkin tidak perlu serumit itu, cukup katakan pada keluarga Qi, aku rasa aku pun tidak akan bisa melarikan diri sekarang."

Ia berbicara seolah sedang membahas orang asing, lalu melanjutkan dengan senyum di wajahnya, "Ini adalah kelemahanku, sekaligus ketulusanku. Beberapa hal yang akan aku ungkapkan selanjutnya mungkin membuatmu marah, aku harap kau bisa memberikan penilaian yang objektif demi menghargai ketulusanku."

Selanjutnya, ia menceritakan secara singkat bagaimana dirinya terluka dan terdampar di Planet L307, mengalami kerusakan kekuatan mental yang parah, dan membutuhkan ramuan kekuatan mental tingkat A. Benda itu mungkin hanya dimiliki oleh keluarga Qi, namun keluarga Qi dijaga ketat sehingga ia tidak bisa bertindak gegabah. Untungnya, ia menemukan kendaraan tempur lapis baja M-11 dan menelusuri jejaknya hingga menemukan Lin Mingjing. Awalnya, ia berniat menculiknya untuk ditukar dengan ramuan kekuatan mental kepada keluarga Qi. Namun, setelah berinteraksi, ia mendapati bahwa Lin Mingjing sangat berhati-hati dan tertutup. Saat mencari kesempatan untuk beraksi, ia menemukan orang-orang yang mengikuti Yuanyuan, dan secara kebetulan ia menyelamatkan Yuanyuan.

Lin Mingjing mengerutkan kening menatap pria di hadapannya. Ia mempercayai sebagian besar perkataan pria itu. Keluarga Qi memang bersikap mencolok saat menangani masalah kedua bersaudara itu demi menggertak keluarga An, sehingga orang yang berniat jahat pasti bisa melacak mereka. Ia juga tidak meragukan nilainya sendiri di mata keluarga Qi yang sepadan dengan ramuan tingkat A; nilai yang ia tunjukkan jauh lebih besar daripada sekadar satu botol ramuan tingkat A. Pria itu tidak berbohong, namun ia juga tidak mengungkapkan semuanya.

Lin Mingjing berkata dengan suara berat, "Dua pertanyaan. Pertama, kau bilang ingin menculikku, dengan kemampuanmu, bukankah kau punya banyak kesempatan? Mengapa tidak kau lakukan?"

Jika pria itu sudah punya rencana sejak awal, saat Lin Mingjing pergi ke rumah sakit distrik atas untuk menyelesaikan masalah keluarga pamannya adalah kesempatan terbaik. Bahkan jika Qi Bo berada di sisinya, dengan kemampuan seorang Bintang Federasi, seharusnya ia bisa melakukannya. Jangan tertipu dengan kondisi pria yang tampak seperti akan mati ini, kemampuannya tidak bisa diremehkan, apalagi Lin Mingjing sempat berpisah dengan Qi Bo untuk beberapa waktu.

Xu Congjun tersenyum kecil, "Memang ada kesempatan, sayangnya risiko bertindak gegabah terlalu besar. Saat ini aku tidak bisa membuat keributan. Lagi pula, rencanaku berubah. Aku merasa, kau akan jauh lebih berguna daripada ramuan kekuatan mental tingkat A."

Lin Mingjing tidak peduli dengan makna ganda dalam kata-katanya. Ia merasa kepribadian Bintang Federasi ini jauh berbeda dengan ingatan pemilik tubuh aslinya.

Ia mengangkat dua jari, "Pertanyaan kedua, karena kau sudah menyelidikiku, seharusnya kau tahu Yuanyuan adalah kelemahanku. Bukankah lebih mudah menculik Yuanyuan? Aman, efisien, dan sangat sesuai dengan kebutuhanmu untuk tetap rendah hati."

Lin Mingjing menatap tajam pria di depannya, tidak melewatkan perubahan sekecil apa pun.

Senyum Xu Congjun mengandung sesuatu yang sulit dijelaskan, "Sudah kubilang, kau lebih berguna. Aku lebih memilih untuk mendapatkan kepercayaanmu. Aku menebak kau tidak suka dipaksa, aku menebak adikmu adalah titik lemahmu, dan aku juga menebak bahwa meminta bantuan setelah berjasa serta berterus terang akan lebih mudah mendapatkan simpati darimu."

Masih ada satu hal yang ia sembunyikan dalam hati: ia juga menebak bahwa Lin Mingjing adalah pendendam yang memiliki ingatan sangat baik dan pasti akan membalas budi maupun dendam.

Lin Mingjing tidak bicara, ia masih memikirkan apa sebenarnya yang diinginkan pria itu darinya.

Seolah bisa membaca pikiran Lin Mingjing, Xu Congjun melanjutkan, "Aku datang untuk melamar pekerjaan. Gajinya cukup kacang tanah yang kau berikan padaku waktu itu."

Sudut bibir Lin Mingjing berkedut tak tertahankan, "Sepertinya aku tidak punya lowongan pekerjaan untukmu."

Mengesampingkan masalah bahwa pria ini adalah sumber masalah besar, ia saja tampak seperti akan mati kapan saja, apa yang bisa ia kerjakan? Apakah orang ini tidak tahu diri?

"Kau membutuhkanku. Setelah tubuhku membaik, aku bisa menjadi pengawalmu. Untuk tahap sekarang, aku bisa menjadi gudang informasi bagimu. Selama kau bertanya, aku akan menjawab tanpa ada yang ditutupi." Xu Congjun menarik napas, ia sedikit lelah, "Aku tahu banyak informasi yang tidak terbuka untuk penduduk biasa. Misalnya, sekarang aku bisa memberitahumu, jangan biarkan lagi kacang tanah seperti yang kau berikan padaku itu tersebar keluar."

Lin Mingjing terkejut, namun tetap bersikap tenang, "Apakah karena komposisinya memiliki zat yang mirip dengan ramuan kekuatan mental? Bukan hanya aku yang bisa menanam tanaman seperti ini. Bahkan jika kacang tanah yang kutanam memiliki proporsi zat serupa yang sedikit lebih tinggi, tidak perlu sehati-hati ini, kan? Qi Zi tahu soal ini."

"Uhuk, uhuk..." Senyum di bibir Xu Congjun terputus oleh batuk yang tak tertahankan.

Lin Mingjing merasa cemas, jangan-jangan pria ini akan tumbang sekarang juga. Ia segera meminta robot pelayan untuk menuangkan segelas air lagi, setidaknya itu lebih baik daripada tidak sama sekali.

"Uhuk, terima kasih." Xu Congjun menghentikan batuknya dan melanjutkan, "Ibuku adalah apoteker kekuatan mental paling menonjol dari generasi keluarga Wei. Percayalah, pengetahuan keluarga Qi tentang ramuan kekuatan mental tidak sebanyak pengetahuanku."

Lin Mingjing mempercayai ucapan itu. Karena masalah dua penganalisis yang sangat berbeda sebelumnya, ia telah banyak belajar tentang hal-hal terkait ramuan kekuatan mental. Di Jaringan Bintang memang tidak ada informasi berguna, tetapi gosip tentang tiga keluarga—Wei, Luo, dan Li—yang memonopoli ramuan kekuatan mental cukup banyak. Ia tahu bahwa keluarga Wei adalah yang terkuat, sementara dua keluarga lainnya harus bekerja sama untuk menandingi mereka.

Ucapan Xu Congjun bahwa ia tahu lebih banyak daripada keluarga Qi mungkin adalah sebuah kerendahan hati. Ia mungkin orang yang paling mengerti seluk-beluk ramuan tersebut selain para apoteker itu sendiri.

"Satu hal lagi, aku lebih dulu menyadari bahwa keluarga An mengawasi adikmu. Aku memang berniat menunggu mereka bertindak baru aku akan turun tangan. Sayangnya, aku tidak menyangka seorang pengelola kecil di tambang keluarga An bisa memerintah seorang eksekutor kekuatan mental tingkat B. Penilaianku salah." Xu Congjun melanjutkan, "Selain itu, melalui tindakan tidak wajar keluarga An kali ini, aku menebak mereka mungkin memiliki hubungan dengan keluarga Andrei. Informasi ini adalah permohonan maafku. Jika tebakanku benar, hubunganmu dengan keluarga Qi mungkin tidak akan seerat sekarang. Kau akan membutuhkanku."

Xu Congjun menatap gadis di depannya yang terdiam dengan kening berkerut. Ia merasa sedih, dirinya kini harus memanfaatkan kesenjangan informasi untuk menekan seorang penduduk biasa yang sembilan tahun lebih muda darinya. Sungguh menyedihkan, batinnya menghela napas.

Namun, hal ini harus dilakukan karena ia tidak punya cara lain. Xu Congjun berbisik pelan, "Nona Penanam Lin tidak perlu menjawabku sekarang. Keluarga Qi sangat ramah, mereka mengizinkanku tinggal sementara di sini. Kau bisa memikirkannya perlahan."