Bab Sebelas: Keputusan Angin Berhembus

Setelah pertarungan hari itu dengan Es Api, Bayangan Hijau mendapati para anggota regu Naga Mengalir di sekitarnya pun perlahan mulai menerima dirinya. Merasakan hal itu, Bayangan Hijau semakin giat berlatih. Sayangnya, meski terus berlatih, ia tetap belum menemukan arah terobosan.

Sebulan pun berlalu.

Bayangan Hijau bersandar santai pada sebuah pohon tua, memandang Naga Api keluar dari markas utama Perkumpulan Pemburu Iblis.

Karena belum pernah mengalami pertempuran berdarah sungguhan, Naga Api merasa lebih baik membiarkan Bayangan Hijau fokus berlatih. Beberapa hari belakangan pun Bayangan Hijau menjadi jauh lebih santai.

Hari ini, Naga Api memanggil empat orang untuk pergi ke suatu tempat, namun ia tidak memberitahu ke mana tujuan mereka. Salah satunya adalah Bayangan Hijau sendiri, kemungkinan agar ia bisa melihat para pengendali elemen di luar Perkumpulan Pemburu Iblis.

Tiga lainnya, Bayangan Hijau juga sudah akrab: Api Melampaui, Daya Tarik Langit Api, dan Es Api. Regu kecil ini memang bukan formasi resmi, menurut Bayangan Hijau, perjalanan kali ini pasti akan mudah.

Setelah bergabung selama setengah bulan, Bayangan Hijau mulai memahami kekuatan tiap anggota regu Naga Mengalir. Naga Api adalah yang terkuat, sudah mencapai tingkat kedelapan Pemahaman Sumber, lalu Api Melampaui dan Daya Tarik Langit Api di tingkat ketujuh, sedangkan anggota lain, selain Bayangan Hijau dan Es Api yang baru di tingkat ketiga, rata-rata di tingkat keempat hingga keenam.

Jika dibandingkan dengan kekuatan kelompok lain, Bayangan Hijau baru akan menyadari, regu ini sebenarnya sudah cukup untuk mendirikan sebuah kekuatan sendiri. Namun Perkumpulan Pemburu Iblis memang tak terlalu berminat berebut wilayah di Benua Api Hitam. Padahal, dengan akumulasi ratusan tahun, mereka bisa saja menjadi penguasa benua.

Setelah lebih dari sebulan, Bayangan Hijau juga paham, benua ini hanyalah bagian kecil yang tak terlalu penting di Dunia Elemen. Meski para pengendali elemen di sini banyak yang congkak, tak ada yang sampai menganggap benua ini menarik bagi para penguasa sejati.

Di sini, hanya mereka yang sudah mencapai tingkat Penetrasi Sumber yang bisa menjadi penguasa, menguasai satu wilayah sendiri. Menurut Naga Api, di Benua Api Hitam hanya ada lima orang di tingkat itu: Ketua Perkumpulan Pemburu Iblis, Sabit Racun; Kepala Akademi Pedang Gelap, Sumber Mudah; Penguasa Kota Angin, Ujung Angin; Penguasa Kota Perang, Sumber Perang; dan Penguasa Kota Api, Api Menyala.

Apakah ada penguasa lain di tingkat Penetrasi Sumber, Naga Api sendiri tak yakin. Ada yang sudah terkenal sejak lama, dan Naga Api pun ragu apakah para sesepuh itu masih hidup.

Namun, jelas ada lebih dari lima penguasa di tingkat itu; setiap kekuatan pasti menyimpan kekuatan tersembunyi.

Umumnya, sebelum usia tiga belas sudah masuk tingkat Stabilisasi Sumber, sebelum dua puluh lima ke tingkat Pemahaman Sumber, dan sebelum lima puluh ke tingkat Penetrasi Sumber. Inilah patokan di Benua Api Hitam, juga standar menilai apakah seorang anak cocok menjadi pengendali elemen.

Setidaknya, menurut para kekuatan besar, jika sebelum dua puluh tahun belum menembus Penetrasi Sumber, masa depan seseorang sudah hampir pasti. Kecuali ada keberuntungan besar, mustahil menembus tingkat Elemen.

Tapi, siapa di Benua Api Hitam yang benar-benar pernah melihat penguasa tingkat Elemen? Bagi sebagian besar pengendali elemen di sini, itu adalah tingkat yang hanya bisa diimpikan.

Naga Api melambaikan tangan, dan mereka berlima pun mengikuti.

Arah yang mereka tuju adalah timur.

Jika berjalan lurus puluhan li, sampailah ke Kota Sederhana Bahagia. Setelah itu barulah Sungai Menuruti Kayu. Bayangan Hijau sendiri tak tahu pasti ke mana mereka pergi. Hanya saja, selama ini ia sudah menghafal peta dan sebaran kekuatan benua itu, selebihnya ia tak berani menduga-duga.

Peta dan sebaran kekuatan adalah perlengkapan standar dari Perkumpulan Pemburu Iblis, semua pendatang baru pasti mendapatkannya. Sebaran itu menandai keberadaan mata-mata atau kekuatan besar, dan hubungan baik dengan Perkumpulan Pemburu Iblis bisa dimanfaatkan sewaktu-waktu.

Bisa dibilang, baru setelah mendapat peta itu, Bayangan Hijau mulai punya gambaran tentang benua ini. Luas Benua Api Hitam memang kecil, namun ini hanya benua kecil tak berarti di Dunia Elemen, tanpa penguasa kuat, tak heran benua ini tak pernah dikunjungi pengendali elemen tingkat tinggi.

Dalam perjalanan, Bayangan Hijau sedang berpikir diam-diam, tiba-tiba mendapati Naga Api dan lainnya berhenti, dan Daya Tarik Langit Api terlihat canggung namun juga tersadar.

Bayangan Hijau bertanya-tanya, namun melihat Daya Tarik Langit Api berbalik sambil tersenyum dan menyerahkan gulungan padanya.

Dengan raut wajah aneh, Bayangan Hijau pun membukanya. Rupanya gulungan itu memang untuknya, hanya saja Daya Tarik Langit Api lupa memberikannya...

Namun setelah dibuka, Bayangan Hijau sempat tertegun, lalu sangat gembira.

Di gulungan itu hanya ada beberapa kalimat:

"Tingkat menengah dua, Jurus Memanggil Angin.
Mengatur kekuatan elemen, mengikuti hukum langit, mengambil hijau pelangi, mengalir di nadi kedua kaki, menyatu dengan alam, menghindari musuh jarak jauh, mempermainkan binatang yang mendekat."

Itulah pengantar, meski membingungkan, namun semua pengendali elemen pasti memahaminya. Tujuh warna pelangi mewakili tujuh elemen: air, api, tanah, angin, cahaya, kegelapan, dan ruang. Warna hijau adalah angin, berarti ini teknik untuk pengendali angin. Kalimat berikutnya, maknanya pada tingkat tinggi, serangan dari jauh tak akan mengenai, sedangkan serangan dekat bisa dihindari dengan mudah.

Mungkin agak berlebihan, namun bagi Bayangan Hijau, ini benar-benar menyelamatkannya.

Dengan teknik ini, setelah menguasainya, Bayangan Hijau tak akan lagi gentar menghadapi Es Api. Jika tak peduli cara, peluang menangnya enam puluh persen.

Memang panah Es Api itu terlalu mengerikan, sekali kena, tubuh bisa berlubang es. Waktunya habis hanya untuk menghindar, apa gunanya bertarung?

Meski begitu, kemampuan bereaksi Bayangan Hijau memang sudah jauh lebih baik dari sebelumnya.

Mungkin ada yang bertanya kenapa Bayangan Hijau tak menggunakan Jurus Bayangan Kaisar Naga? Masalahnya, ia memang belum bisa menguasainya, kalau bisa tentu sudah sejak lama. Lagi pula, itu hanya teknik legendaris yang katanya luar biasa, Bayangan Hijau sendiri belum pernah melihat langsung, darimana ia tahu sehebat apa teknik itu?

Tapi Jurus Memanggil Angin berbeda, nyata dan segera bisa dipelajari, hasilnya langsung terasa.

Kemudian, Naga Api tersenyum, "Beberapa waktu ke depan, aku akan langsung melatihmu agar cepat menguasai teknik ini. Mungkin akan terasa menyakitkan."

Tanpa berpikir, Bayangan Hijau langsung menjawab, "Baik!"

Soal sakit, Bayangan Hijau memang tak pernah membayangkan, namun setelah benar-benar mulai berlatih, ia baru sadar arti kata sakit itu. Sepanjang hidupnya, ia memang belum pernah benar-benar menderita.

Latihan Naga Api sangat sederhana: ia mengambil busur Es Api, memanah sendiri, meski efek elemen berbeda, kekuatan Naga Api jauh lebih tinggi.

Yang harus dilakukan Bayangan Hijau hanyalah menghindar dengan teknik Memanggil Angin, tanpa mengandalkan naluri bertarung—dan itu sungguh menyiksa.

Naluri bertarung Bayangan Hijau tidak tinggi, jauh di bawah Naga Api dan yang lain. Lagipula, mana ada pengendali elemen tiga belas tahun yang sudah punya naluri bertarung? Sampai-sampai Api Melampaui yang melihat Bayangan Hijau setiap hari selalu menyebutnya "aneh".

Perasaan ajaib saat bertarung itu tidak bisa dirasakan tanpa naluri bertarung. Menghindari panah es secara sengaja memang mudah, asal waspada pada teknik khusus Es Api—itulah sebabnya Bayangan Hijau selalu tak bertahan lama di bawah tekanan Es Api.

Tapi jika menggunakan naluri bertarung... tidak, setelah itu Bayangan Hijau sadar ia salah besar.

Meski mengandalkan naluri, ia tetap tak bisa menghindari anak panah Naga Api. Itu adalah panah api elemen, mana mungkin ia bisa menghindari.

Dua hari pertama, Bayangan Hijau benar-benar hangus, wajah putihnya hampir selalu gosong.

Tiga hari berikutnya sudah lebih baik, setidaknya ia bisa menghindari sebagian panah.

Namun setelah itu, Bayangan Hijau baru sadar, karena usianya masih sangat muda, tubuhnya memang lincah, tapi tetap saja tubuh anak-anak tak tahan latihan sekeras itu.

Jika bukan karena Bayangan Hijau sendiri yang ngotot ingin terus berlatih, Naga Api pun sudah ingin menghentikannya.

Untuk menjaga kondisi tubuh Bayangan Hijau, Naga Api terpaksa menyeduhkan beberapa ramuan herbal langka untuknya.

Hasilnya memang nyata, setelah dua hari latihan lagi, mereka pun tiba di Kota Sederhana Bahagia.

Menatap gerbang kayu sederhana kota itu, Bayangan Hijau sempat tertegun.

Naga Api menepuk bahunya dengan pengertian, lalu melangkah masuk.

Bayangan Hijau terdiam, sadar sekarang bukan waktu untuk melamun, ia pun bergegas mengikuti.

Kali ini, Naga Api hanya melihat-lihat beberapa lapak di pinggir jalan, membeli beberapa ramuan dengan tujuan tertentu, lalu melanjutkan perjalanan.

Melihat Bayangan Hijau tampak bingung, Naga Api menjelaskan bahwa jika tak berlatih, mereka bisa sampai dalam tiga hari, namun karena masih ada beberapa hari sebelum acara dimulai, mereka tak perlu terburu-buru.

Naga Api sempat mengira Bayangan Hijau akan bertanya, ternyata ia hanya merenung sebentar lalu kembali berjalan, membuat wajah Naga Api semakin masam. Di sisi lain, Es Api yang tak terlihat oleh Bayangan Hijau, malah menjulurkan lidah mengejek.

Setelah saling mengenal, Es Api tak lagi bersikap dingin pada Bayangan Hijau, bahkan layaknya seorang kakak yang membantu masalah latihannya. Namun hal yang membuat Es Api kesal, entah Bayangan Hijau ini lambat atau memang tidak tahu apa-apa, diperlakukan baik pun ia tak bereaksi sama sekali, membuat Es Api dongkol cukup lama.

Sebenarnya, Bayangan Hijau selalu memikirkan elemen dirinya. Seperti yang dikatakan Naga Api, elemen angin sudah ia sadari bahkan sebelum berlatih sungguh-sungguh; kecepatannya melampaui teman sebayanya, daya tahannya pun luar biasa. Setelah menembus setengah langkah ke tingkat Pemahaman Sumber, ia jelas merasakan bintang jiwanya bergetar dengan elemen angin.

Tapi, yang tidak diketahui Naga Api dan yang lain: Bayangan Hijau selalu merasa ia belum bisa mengeluarkan seluruh kekuatannya, seolah ada sesuatu yang kurang, namun soal elemen ia tak paham, sehingga tak pernah menemukan jawabannya.

Ia terpikir untuk bertanya pada Naga Api atau Puncak Cerah, namun ada kehati-hatian dalam hatinya yang membuatnya tak ingin membuka seluruh rahasianya.

Akhirnya, ia hanya menjalani semuanya setahap demi setahap.

Dua hari setelah berangkat dari Kota Sederhana Bahagia, Naga Api memberitahu Bayangan Hijau bahwa tujuan mereka sudah dekat.

Bayangan Hijau menengadah, dari kejauhan tampak sebuah panggung bundar setinggi tiga depa, di belakangnya mengalir sungai besar, di sekitarnya berdiri tenda-tenda sementara, orang berlalu-lalang, suasananya sangat meriah.