Bab Tujuh Belas: Unsur—Kayu

Xufeng memejamkan mata, tenggelam dalam lamunan, seolah sedang memikirkan sesuatu. Tak lama kemudian, ia keluar sebentar, lalu meminta Qingying untuk mencoba berbagai macam senjata.

Tongkat besi, palu, tongkat panjang, tombak bermata dua, tongkat kayu, pedang, kuali, kipas, cambuk, perisai, kapak...

Hampir semua senjata yang terlintas di benak Xufeng, semuanya dicoba oleh Qingying.

Akhirnya, Xufeng menyimpulkan bahwa Qingying paling cocok menggunakan pedang, lalu tongkat, dan terakhir busur.

Berdasarkan data yang diberikan oleh Qingying, Xufeng berkesimpulan bahwa jika Qingying menggunakan pedang yang benar-benar cocok dengannya, kekuatan yang diperoleh setidaknya meningkat lima puluh persen, artinya ia bisa menandingi musuh di tingkat tiga puluh persen dari ranah Wuyuan. Jika menggunakan tongkat, peningkatannya sekitar tiga puluh persen, dan busur pun serupa, namun mengingat Qingying kurang memiliki kemampuan bertahan diri, pilihan utama tentu saja pedang, disusul dengan tongkat.

Pada umumnya, seperti anggota regu Naga Mengalir, kebanyakan memakai tombak bermata dua, lalu tombak panjang dan senjata sejenis, karena lebih efektif untuk berburu binatang buas. Pedang biasanya terlalu pendek dan tidak sepraktis senjata panjang. Biasanya, senjata buatan khusus bisa meningkatkan kekuatan sekitar tiga puluh persen, paling banyak lima puluh persen. Namun, bagi Qingying, bahkan dengan senjata yang kurang cocok sekalipun, peningkatannya tetap tiga puluh persen—hal yang sangat jarang terjadi.

Xufeng sangat senang bisa menemukan senjata yang cocok untuk Qingying. Pada akhirnya, ia menarik kembali Pedang Ringan, lalu memberikan sebilah pedang panjang tujuh kaki bernama Tak Bertepi kepada Qingying.

Saat Qingying pergi, ia tentu tak menyadari kekhawatiran di mata Xufeng.

Tombak bermata dua, tombak panjang, dan senjata semacam itu memang praktis untuk berburu binatang buas. Tapi pedang? Para pengguna pedang biasanya berbakat besar, atau membawa benda yang mampu menahan aura pedang. Meski begitu, di mana biasanya pedang digunakan?

Untuk membunuh manusia.

Xufeng menarik napas panjang, menatap lama pada dinding polos di depannya. Dalam hati, ia menyelipkan secercah doa untuk Qingying.

Semoga, Qingying bisa tumbuh dewasa dengan cepat.

Beberapa waktu berikutnya, kehidupan Qingying terasa sangat padat. Malam hari ia bermeditasi, siang hari berlatih bersama regu Naga Mengalir, dan sore hingga malam ia berlatih ilmu pedang dengan Xufeng.

Setengah bulan pun berlalu.

Malam itu.

Qingying duduk bersila di atas alas rumput dengan raut wajah serius. Jiwa bintangnya menyatu, dengan tenang mengalir dalam meridian tubuhnya.

Bagi para penyihir elemen, kebahagiaan terbesar adalah menyaksikan kemajuan diri sendiri, menjadi lebih kuat dari hari sebelumnya, karena itulah jaminan utama kelangsungan hidup mereka.

Kekuatan selalu menjadi tolok ukur utama apakah seseorang layak dijadikan teman atau tidak di dunia ini.

Setidaknya, untuk saat ini, Qingying masih bisa merasakan kegembiraan setiap kali kekuatan dirinya meningkat setelah berlatih.

“Hm... ini apa...”

Wajah Qingying tiba-tiba berubah, seolah merasakan kecemasan luar biasa.

Andai ada yang mengamati dengan cermat, akan terlihat bahwa saat ini aliran jiwa bintang dalam meridiannya tiba-tiba melaju jauh lebih cepat.

Biasanya, penyihir elemen hanya akan mempercepat aliran jiwa bintang saat hendak menembus batas, agar bisa menghancurkan penghalang. Dalam situasi normal, tak ada yang sebodoh itu. Tanpa penghalang, mempercepat aliran akan berujung pada kegilaan.

Namun Qingying benar-benar tak mampu mengendalikan, hanya bisa menyaksikan dengan mata terbuka bagaimana aliran jiwa bintangnya melaju semakin cepat.

“Pop!”

Terdengar suara pelan. Qingying merasa pikirannya seolah dikosongkan, melayang tak menentu...

Ia mulai bisa melihat sesuatu yang biasanya tak kasatmata.

Misalnya... di udara terdapat jutaan partikel berwarna-warni yang bertebaran tanpa arah.

Partikel berwarna hijau perlahan-lahan menyatu dalam tubuh Qingying, sebagian lagi ditolak keluar.

Lebih banyak partikel mengalir ke ruang latihan lain.

Qingying tertegun. Partikel itu kemungkinan besar adalah elemen alam. Para penyihir elemen berlatih dengan cara menyerap elemen-elemen alam agar menyatu dengan diri mereka, sehingga kekuatan meningkat.

Qingying menatap tanpa arah. Tiba-tiba, kesadarannya tergerak, menoleh ke langit dengan penuh keterkejutan.

Tak diketahui seberapa jauh, atau mungkin itu bagian dari dunia elemen, saat itu Qingying merasakan kehadirannya benar-benar di mana-mana.

Sebuah pohon raksasa.

Tak bisa digambarkan betapa besarnya pohon itu. Sekilas menatapnya, hati Qingying seolah tersucikan, segala kesedihan lenyap seketika.

Pohon raksasa itu tampak seperti pohon tua berusia ribuan tahun, tetapi seluruh tubuhnya diselimuti partikel warna-warni, menciptakan keindahan yang luar biasa.

Mungkin menyadari tatapan Qingying, pohon raksasa itu perlahan bergetar.

Sinar hijau menembus ruang dan waktu, sekejap sudah berada di hadapan tubuh Qingying yang sedang bermeditasi. Sinar itu bergetar ringan, lalu menembus dahi Qingying, menetap di samping kristal elemen dalam tubuhnya.

Jika diperhatikan, itu adalah sebuah tunas muda yang amat lembut, membuat siapa pun ingin melindunginya sepenuh hati.

Qingying tak menyadari, pada saat tunas itu masuk ke dalam tubuhnya, tiba-tiba di sekujur tubuhnya muncul sisik-sisik biru kehijauan, memberikan kesan agung... dan juga menakutkan.

Hanya sesaat, sisik-sisik itu lenyap, dan Qingying pun tak pernah sadar akan kejadian aneh pada tubuhnya.

Begitu tunas itu berakar di samudra batin Qingying, kristal elemen angin yang berputar perlahan-lahan berubah menjadi hijau tua. Di samping kristal elemen angin itu, tiba-tiba muncul sebuah kristal elemen kayu berwarna hijau.

Mata jiwa Qingying membelalak penuh ketidakpercayaan.

Setelah lama bimbang, Qingying menelan ludah, mengulurkan tangan kanan, dan mencoba... mengalirkan sedikit jiwa bintang.

Bzzz...

Setitik jiwa bintang muncul dari ujung jari jiwa, namun kali ini, jiwa bintang berwarna hijau itu tidak secerah elemen angin, melainkan terasa berat seperti elemen kayu.

“Ini... elemen kayu?”

Tatapan Qingying penuh kebingungan. Meski sudah menduga, namun saat benar-benar memiliki dua jenis elemen, ia tetap tak bisa percaya.

Setelah mencapai tingkat Wuyuan, Qingying bukan lagi pemuda naif dan pemarah seperti dulu. Kini ia sudah memahami banyak hal tentang konsep penyihir elemen yang misterius ini.

Karena itulah, Qingying begitu terkejut.

Di Benua Api Hitam, penyihir elemen ganda memang pernah ada, namun sangat langka. Setiap kemunculan penyihir elemen ganda selalu menimbulkan kehebohan besar di seluruh benua.

Penyihir elemen ganda terakhir muncul empat ratus tahun lalu, bernama Yu Qianyin, yang sebelum menjadi penyihir elemen hanyalah seorang cendekiawan biasa.

Benar, Yu Qianyin menjadi penyihir elemen secara tidak sengaja. Pada usia enam belas tahun, ia menelan kristal jiwa binatang, bukannya tewas seperti orang kebanyakan, ia justru jatuh koma.

Setelah tertidur selama sebulan penuh, ia bangun dan kekuatannya langsung menembus tingkat Guyuan, mencapai ranah Wuyuan. Elemen yang dimilikinya adalah es dan kayu. Setelah bangun, ia seolah menjadi orang yang berbeda, meski sifat dasarnya tak banyak berubah.

Tiga puluh tahun kemudian, karena dihina bangsawan kota, ia membantai seluruh keluarga bangsawan itu dalam kemarahan. Sekali jalan, ia langsung memperluas kekuasaannya hingga menguasai tujuh puluh persen wilayah Benua Api Hitam.

Saat itu, Yu Qianyin sudah menjadi ahli tingkat puncak Shen Yuan. Di mana pun ia muncul, para penyihir elemen gemetar ketakutan.

Pada usia seratus tahun, Yu Qianyin mencapai puncak Shen Yuan, lalu merasa Benua Api Hitam tak lagi cukup menampungnya, ia pun pergi meninggalkan tanah kelahirannya seorang diri. Tak ada yang tahu ke mana ia pergi.

Namun tindakan Yu Qianyin pada masa-masa kacau itu benar-benar membawa persatuan. Sementara itu, kekuatan lain pada masa itu dikuasai oleh Persatuan Pemburu Iblis. Konon, ketua Persatuan Pemburu Iblis adalah sahabat baik Yu Qianyin. Apakah benar atau tidak, Qingying tak memikirkannya.

Namun, Qingying tentu tidak sekuat Yu Qianyin. Ia hanya ingin membalas dendam, menghancurkan Geng Taring Tunggal saja, sama saja dengan Yu Qianyin yang membantai seluruh keluarga.

Tapi elemen ganda milik Yu Qianyin hanyalah elemen pendamping, bukan elemen utama, namun kekuatannya begitu besar. Bisa dibayangkan, dengan elemen utama, betapa besarnya potensi Qingying.

Tapi Qingying sangat pusing. Pertama, elemen anginnya pun belum sepenuhnya diketahui orang, Xufeng hanya bisa menebak. Jika kebenarannya terungkap, pasti akan menimbulkan kehebohan besar. Apalagi dengan identitas elemen gandanya, pasti akan ada banyak orang yang ingin membunuhnya.

Mungkin orang-orang itu sama sekali tak mengenal Qingying, tapi identitas Qingying saja sudah cukup membuat orang lain iri. Itu sudah cukup menjadi alasan bagi mereka untuk menghabisinya sebelum ia tumbuh menjadi sosok yang menakutkan.

Mungkin, saat ia sudah cukup kuat membuat semua orang segan, ia baru bisa mengumumkan jati dirinya. Tapi untuk memperkuat diri secara maksimal, ia tetap harus melatih kedua elemen itu. Tanpa bimbingan, bagaimana bisa berkembang dengan cepat?

Qingying hampir frustasi, masalah ini sungguh rumit.

Setelah berpikir sejenak, Qingying memutuskan untuk sementara waktu berusaha sekuat mungkin menyembunyikan fakta bahwa ia memiliki dua elemen. Namun, fenomena penarikan elemen yang terjadi sebelumnya pasti sudah dilihat banyak orang. Untungnya ia kini sudah menembus tingkat kedua Wuyuan, kalau lebih hati-hati, mungkin bisa mengelabui orang lain.

Setelah merancang rencana dengan cermat, Qingying mengernyitkan dahi dan kembali masuk ke dalam meditasi.

“Eh, Qingying, kemarin kekuatan penarikan besar itu dari tempatmu kan?” Pagi-pagi, baru saja Qingying keluar untuk berlatih, Huoyue langsung menghadang dan bertanya dengan alis terangkat.

Qingying sudah menyiapkan alasan, lalu memperlihatkan sedikit aura tingkat dua Wuyuan. Huoyue pun setengah percaya, meski masih ragu, ia tak memaksa. Memaksa pun akan keterlaluan.

Lagipula, Qingying tak merugikan siapa-siapa, hanya saja malam itu elemen yang diserap sedikit berkurang. Selama tak terjadi setiap hari, tak akan ada yang mempermasalahkan.

Sikap Huoyue yang tidak mempermasalahkan membuat Qingying lega.

Setelah berlatih bersama anggota tim selama satu jam, Yanlong memberikan gulungan naskah pada Huoyue. Huoyue membukanya, kemudian setelah membaca, ia dan Yanlong membagi tiga puluh anggota regu Naga Mengalir, termasuk mereka berdua, menjadi enam regu kecil, masing-masing beranggotakan lima orang.

Qingying ditempatkan di tim yang dipimpin oleh Huoyue, bersama tiga anggota lainnya: Yi Yan, Luo Beishan, dan Yuecun. Kekuatan mereka masing-masing tingkat lima Wuyuan, lima Wuyuan, dan empat Wuyuan.

Bisa dibilang, tim ini tidak buruk tapi juga tidak istimewa.

Kemudian Huoyue memberi instruksi bahwa tugas Qingying adalah memburu serigala petir angin tingkat empat.

Qingying terkejut, namun menyadari ini adalah kesempatan bagus untuk mempelajari binatang buas tingkat tinggi, ia pun menerima dengan tenang.