Bab Empat Belas: Pertemuan Uji Pil (Bagian Tiga)

Yanlong menatap ke arah Bayangan Biru, lalu melirik pil pemecah penghalang itu, kemudian dengan serius bertanya pada Bayangan Biru, “Apakah kau membutuhkan pil itu?”

Bayangan Biru cukup terkejut. Wajar saja jika Yanlong memiliki kekayaan sebesar itu; setelah bertahun-tahun berkecimpung di dunia ini, mungkin Kristal Jiwa Bintang tidak ia miliki, tapi Kristal Jiwa Binatang pasti segenggam banyaknya.

Namun, Bayangan Biru menatap Yanlong dengan curiga, merasa ada intrik di balik semua ini.

Yanlong sedikit tak nyaman, lalu bertanya dengan nada kurang baik, “Bilang saja, kau mau atau tidak?”

Menurut Yanlong, Bayangan Biru pasti sangat membutuhkan pil itu untuk meningkatkan kekuatan dan membalas dendam. Ia memahami perasaan itu, maka ia berniat membantu Bayangan Biru.

Kali ini, Bayangan Biru menatap Yanlong dengan tatapan aneh, lalu menyipitkan mata dan memperhatikan pil itu dengan seksama. Tepat saat Yanlong mengira Bayangan Biru akan membelinya dengan tekad bulat, Bayangan Biru menggelengkan kepala dan berkata pelan, “Pil ini tidak cocok untukku.”

Yanlong menatap Bayangan Biru dengan heran, tak percaya dengan apa yang didengarnya.

Bayangan Biru terdiam sejenak, lalu berkata, “Pil ini... sembilan puluh persen isinya adalah zat pengotor, terlalu banyak kotoran, sama sekali tidak ada gunanya bagiku.”

Yanlong terdiam, sementara Huo Yue memutar bola matanya, tampak muak.

Hanya Tianmei Yan yang memandang Bayangan Biru dengan heran, lalu bertanya, “Bagaimana kau bisa tahu kandungan pengotor pil itu?”

Perlu diketahui, posisi mereka duduk cukup jauh dari Guru Ning, bahkan kesadaran spiritual mereka pun tak sanggup merasakan, apalagi memastikan pil di tangan Guru Ning itu asli atau palsu. Namun Bayangan Biru bisa langsung menyebutkan banyaknya pengotor dalam pil, sungguh mencengangkan.

Bayangan Biru mengangkat kepala, matanya memancarkan kebingungan, “Aku pun tak tahu, rasanya... pil ini memang sangat buruk, dari penampilannya saja sudah bisa diperkirakan kualitasnya.”

Tianmei Yan bertanya dengan penuh minat, “Bagaimana kau bisa menilainya begitu?”

Bayangan Biru mengusap kepalanya, berkata pasrah, “Di perpustakaan Perkumpulan Pemburu Iblis ada penjelasannya. Pil tingkat rendah tidak memiliki guratan obat, warnanya buram, tingkat dua ada sedikit aroma khas, tingkat tiga warnanya keperakan, dan seterusnya…”

Bayangan Biru berusaha mengingat, “Pil tingkat Yao memiliki lapisan air tipis yang menyelubungi, ada satu garis pil, serta warna unik sesuai bahan pembuatnya, begitu seterusnya menurut tingkatannya.”

Tianmei Yan mengangkat alis, lalu serius menatap ke tengah, karena kini sudah berganti ahli alkimia lain.

Melihat Tianmei Yan tak bertanya lebih lanjut, Bayangan Biru pun merasa lega. Ia menatap ahli alkimia kedua itu, dalam hatinya timbul keraguan.

Tadi, saat pil pemecah penghalang itu muncul, Bayangan Biru mendengar suara dengusan meremehkan dari Pedang Dewa Naga Biru. Ketika Yanlong bertanya apakah ia membutuhkan pil itu, awalnya Bayangan Biru berniat menerimanya, namun tiba-tiba muncul rasa enggan dalam hatinya, seolah-olah pil itu terlalu rendah, seperti sebuah penghinaan.

Pikiran Bayangan Biru masih cukup halus, tapi Pedang Dewa Naga Biru langsung menghardik pil itu sebagai sampah, lalu diam seribu bahasa.

Bayangan Biru hanya bisa tersenyum pahit. Sebenarnya ia ingin mencoba pil itu, namun setelah menolaknya, ia pun tak bisa berbuat apa-apa.

Ahli alkimia kedua tidak banyak basa-basi, langsung mengayunkan tangan hingga segumpal bahan obat muncul. Dengan teknik yang unik, setelah sebatang dupa berlalu, muncullah sebuah pil.

Pil ini memang tak banyak arti bagi para siswa yang hadir, namun untuk Perkumpulan Pemburu Iblis atau para ahli elemen yang telah lama bertarung, pil ini bisa menjadi penyelamat nyawa.

Nama pil itu adalah Pil Penjernih Jiwa, dapat digunakan berkali-kali, fungsinya untuk menghilangkan efek kendali yang diterima ahli elemen, seperti efek kaku atau beku. Fungsi ini mungkin tak terlalu istimewa, namun fungsi kedua dari pil ini membuat para ahli elemen menahan napas.

Penawar racun!

Benar, Pil Penjernih Jiwa ini sebenarnya lebih layak disebut Pil Penawar Racun.

Kebutuhan terhadap pil penawar racun di kalangan ahli elemen yang bertahun-tahun bertarung di hutan-hutan besar jauh melampaui pemahaman para siswa. Saat berlatih di hutan, mereka memang mungkin menghadapi tipu daya sesama ahli elemen atau dikejar binatang buas, tapi itu masih bisa diatasi. Namun mereka juga harus mengumpulkan bahan obat, dan beberapa di antaranya sangat langka dan sangat dibutuhkan oleh ahli alkimia, yang akan membayar mahal untuk itu.

Namun ada bahan obat yang beracun atau memabukkan, dan sulit dihindari oleh ahli elemen. Karena itulah banyak ahli elemen sangat membutuhkannya dan sering dibuat frustasi.

Dulu memang ada pil penawar racun, tapi khasiatnya sangat lemah bagi para ahli elemen. Pil yang satu ini benar-benar tepat sasaran bagi kebutuhan mereka.

Sebab, tidak banyak ahli alkimia yang mau repot-repot membuat pil penawar racun. Bukan hal yang umum dilakukan.

Kebetulan, ahli alkimia ini memang sedikit aneh, suka membuat ramuan aneh-aneh, asalkan bisa dijual dan menghasilkan uang, ia tak peduli.

Orang-orang pun merasa sangat antusias, sementara Bayangan Biru hanya bisa menggelengkan kepala.

Segera, ada yang bertanya soal harga pil itu.

Namun ahli alkimia itu sangat unik, dengan santai balik bertanya, “Kau sanggup membelinya?”

Sekali kalimat itu diucapkan, semua orang pun merasa ciut. Ini memang masalah besar. Para ahli elemen yang bertahun-tahun bertarung merasa mereka punya banyak harta, tapi di hadapan ahli alkimia, kekayaan mereka tak ada artinya. Uang mereka seolah tak dipandang.

Namun nada bicara ahli alkimia itu berubah, “Agar kalian mampu membelinya, aku sudah melarutkan pilnya menjadi pil kecil berkadar khasiat lebih rendah. Harganya pun lebih murah. Satu pil kecil seharga satu Kristal Jiwa Binatang tingkat tiga.”

Meski harganya tetap tak murah, banyak orang sudah tergiur. Kristal Jiwa Binatang bisa didapat dengan membunuh binatang buas, pasti bisa dikumpulkan, tapi pil ini bisa menyelamatkan nyawa.

Orang-orang yang sudah bertahun-tahun bertarung sangat paham soal ini.

Ahli alkimia itu memberi isyarat tangan, lalu turun dari panggung, memberi kesempatan bagi ahli alkimia berikutnya, sekaligus yang terakhir.

Ahli alkimia ini sangat muda. Setelah mendengar perbincangan orang-orang, Bayangan Biru tahu bahwa ahli alkimia yang mirip anak kecil itu baru berusia enam belas tahun, usia yang membuat semua orang tercengang.

Jika Guru Ning yang pertama disebut sebagai jenius dalam alkimia, anak lelaki ini layak disebut sebagai monster berbakat.

Anak lelaki ini memperkenalkan diri sebagai Guru Qi, seorang ahli alkimia tingkat tiga.

Peringkatnya lebih tinggi satu tingkat dari dua ahli alkimia sebelumnya.

Semua orang tahu, pertunjukan utama baru akan dimulai saat Guru Qi menunjukkan keahliannya.

Tatapan Guru Qi tampak tenang. Tidak seperti dua ahli alkimia sebelumnya yang langsung memamerkan bahan-bahan, ia justru mengembalikan tungku lama dan menggantinya dengan sebuah tungku kuno yang ukurannya lebih kecil.

Raut wajah Guru Qi tampak serius. Setelah sepuluh tarikan napas, kedua tangannya mulai menari, seberkas demi seberkas ramuan terbang dari tangannya dan langsung meleleh dengan kecepatan luar biasa saat mendekati tungku.

Bayangan Biru melotot tak percaya.

Dibanding dua ahli alkimia sebelumnya, perbedaannya seperti langit dan bumi.

Dua ahli alkimia sebelumnya membutuhkan waktu tiga kali lipat hanya untuk tahap pelumeran ramuan.

Sekalipun ada yang meragukan Guru Qi sebelumnya, di saat ini pasti terkesima oleh kemahirannya.

Pengendalian Guru Qi sungguh luar biasa. Ramuan yang masuk ke dalam tungku meleleh dengan tepat, setetes demi setetes sari ramuan berwarna-warni berputar-putar di tengah tungku.

Bayangan Biru heran dengan cairan berwarna itu, kenapa cairan itu bisa melayang di udara dan tidak jatuh ke bawah?

Ketika semua ramuan telah meleleh, Guru Qi mengangkat tangannya, seberkas api biru kehijauan menyala di ujung jarinya. Dengan sekali isyarat, api itu berubah menjadi benang tipis, melilit di bawah tungku kuno.

Setelah itu, Guru Qi tidak seperti dua ahli alkimia sebelumnya yang bersantai menunggu pil matang.

Raut wajah Guru Qi tampak semakin serius, pergelangan tangannya bergetar, sehelai daun biru diambil dan digigit di sudut mulut.

Beberapa orang yang mengenali benda itu berseru, membuat Bayangan Biru tahu bahwa itu adalah Daun Penyejuk Jiwa.

Daun itu berkhasiat menenangkan dan menstabilkan jiwa, bahkan bisa menyelamatkan nyawa ahli elemen yang tersesat atau kehilangan kendali. Namun daun ini juga sangat berguna bagi binatang buas kuat, sehingga nilainya sangat tinggi.

Tak disangka, Guru Qi dengan santai menggunakannya.

Tapi mengingat tingkat kegagalan alkimia yang tinggi, mereka pun maklum. Bahkan sebagian besar daun penyejuk jiwa di pasaran memang diborong oleh para ahli alkimia.

Keringat mulai menetes di wajah Guru Qi, tampak jelas bahwa proses alkimia kali ini tidak mudah baginya.

Gerakan tangan Guru Qi hampir tak pernah berhenti, gerakan itu membuat cairan di dalam tungku terus berputar dan perlahan membentuk bola.

Itulah sebabnya tungku ini tak memiliki tutup, kalau tidak, Guru Qi pasti akan menutupnya.

Ini juga tantangan bagi Guru Qi. Meski ia ahli alkimia tingkat tiga, dari skala ramuan yang digunakan, jelas ia sedang mencoba membuat pil tingkat Yao.

Suara orang-orang menahan napas terdengar. Jika Guru Qi berhasil membuat pil tingkat Yao, itu berarti ia layak menyandang gelar ahli alkimia tingkat Yao.

Apalagi usianya sangat muda, sangat cocok menjadi incaran berbagai kekuatan besar.

Setengah batang dupa berlalu, Guru Qi tiba-tiba menggerakkan kedua tangannya. Cairan di dalam tungku berputar kencang, lalu terdengar bunyi gedebuk, dan sebuah bola kuning gelap jatuh ke tangannya.

Guru Qi terdiam sejenak, lalu membungkuk hormat pada para ahli elemen di sekitarnya.

Suara helaan napas kecewa terdengar di mana-mana; semua tahu Guru Qi gagal.

Namun tak banyak yang menyalahkan. Tingkat kesulitan pil tingkat Yao dan tingkat tiga memang sangat jauh berbeda. Meski Guru Qi gagal, melihat pil itu sudah terbentuk, jelas ia akan segera mengalami terobosan.

Dari sini bisa dipastikan, Guru Qi tidak jauh lagi dari gelar ahli alkimia tingkat Yao.

Guru Qi adalah ahli alkimia terakhir, kini ia duduk bersila di samping panggung, memulihkan tenaga, sementara para ahli elemen segera maju.

Tak ada yang berani mengganggunya, mereka justru mendekati dua ahli alkimia sebelumnya untuk negosiasi.

Begitulah, separuh acara uji coba pil telah berlalu.

Sisanya adalah giliran para peserta meminta bantuan ahli alkimia untuk membuatkan pil, yang memang menjadi tujuan utama para ahli elemen.

Yanlong dan rombongannya pun ikut maju, begitu pula dengan Bayangan Biru yang malas-malasan memperhatikan Yanlong dan Guru Ning berbincang.

Entah kenapa, tiba-tiba ia merasakan hawa dingin dan sangat terkejut.

Ekspresi Bayangan Biru sedikit berubah. Setelah memastikan tak ada orang mencurigakan di sekitar, ia perlahan merasa tenang, mengira itu hanya perasaannya saja.

Tanpa disadari, di tengah keramaian yang mulai bubar, sepasang mata penuh kebencian sedang menatap Bayangan Biru dengan tajam.