Bab Sembilan Puluh Satu: Akademi Pedang Bayangan (Siapa yang Mengirimkan Hati Kosong)

Mungkin karena terlalu tenggelam dalam latihan, atau mungkin juga karena kelelahan setelah pertempuran kemarin, Qian Ying tanpa sadar berlatih sampai siang hari ini.

Ia menguap, lalu berdiri dan meregangkan tubuhnya yang lelah. Ternyata semalam ia sampai tertidur… Namun tidur satu malam selalu terasa begitu nikmat…

Keluar dari kamar, ia merasakan sekeliling, tak ada jejak Tian Bintang, sepertinya ia sudah pergi sejak pagi. Yi Yuan juga tidak ada, nampaknya memang beberapa hari ini Yi Yuan cukup sibuk.

Setelah berpikir sejenak, Qian Ying kembali ke ruang latihan, mengganti pakaian dengan jubah panjang putih yang bersih, merapikan bajunya, lalu melangkah keluar.

Pakaian yang dikenakan kemarin sudah robek di beberapa bagian akibat pertempuran. Sebenarnya, saat latihan, para pengendali elemen biasanya melindungi pakaian mereka dengan kekuatan bintang agar tidak rusak. Tapi, siapa yang bisa menjamin hal itu? Jika pertarungan berlangsung sengit, hal-hal seperti itu mudah saja terlupakan.

Qian Ying berjalan perlahan menuju alun-alun, kini sekitar seratus murid berkumpul di sana. Mereka berkelompok kecil, ada yang berbicara pelan, ada pula yang bersenda gurau dengan suara keras.

Ia memperhatikan sekeliling, tidak menemukan satu pun wajah yang dikenalnya, He Yu Yu juga tidak tampak, sehingga Qian Ying berniat pergi ke sisi lain untuk mencari Zi Yun.

Namun, pandangannya tiba-tiba terhenti, sedikit terkejut. Di kejauhan, seorang gadis berambut biru tampak tersenyum hangat, berbaur akrab dengan sekelilingnya.

Gadis itu menoleh ke sana kemari, seakan mencari jalan keluar. Sebenarnya, ia sangat enggan berlama-lama berpura-pura ramah dengan mereka, namun sulit baginya untuk langsung pergi. Semua orang sedang memperhatikannya.

Sepasang mata biru langitnya berputar gelisah. Saat Qian Ying menatapnya, ia seperti merasa sesuatu. Ia menoleh, dan sosok pemuda berbaju putih itu tampak sangat mencolok. Gadis itu menutup mulutnya, tak percaya.

Detik berikutnya, ia mendorong teman-temannya dengan agak kasar, berlari kecil mendekati Qian Ying, takut sosok itu hanyalah bayangan yang akan segera menghilang.

Beberapa murid lain memandang heran, dua orang pemuda ikut berjalan di belakang gadis itu.

Melihat gadis itu berlari ke arahnya, Qian Ying tersenyum lembut, sejenak melupakan niat mencari Zi Yun.

Gadis itu sampai di hadapannya. Jaraknya begitu dekat, namun baginya terasa sejauh ujung dunia.

"Qian Ying! Kau masih hidup! Kami semua mengira kau sudah tiada..."

Gadis itu menutup mulutnya, mata berkaca-kaca menahan tangis.

Qian Ying menghela napas, tidak menjawab. Ia mengeluarkan saputangan putih, lalu dengan lembut menghapus air mata gadis itu.

Gadis itu menatapnya penuh haru, seolah ingin mengukir wajah pemuda itu dalam ingatannya.

"Kau siapa? Apa hubunganmu dengan Yan Bing?"

Seorang murid laki-laki maju, berusaha mendorong Qian Ying, sorot matanya penuh permusuhan.

Qian Ying hendak menarik tangannya, namun Yan Bing langsung meraihnya.

Tak ingin memikirkan lebih jauh, Qian Ying menatap pemuda yang tampak lebih berwibawa dari murid-murid lain itu, lalu bertanya heran, "Siapa ini?"

Wajah Yan Bing sedikit memerah. Qian Ying mencoba menarik tangannya, Yan Bing pun merasa tindakannya terlalu ceroboh di depan umum, ia buru-buru melepaskan tangan Qian Ying dan merebut saputangan dari genggamannya.

Qian Ying menggeleng, tidak mengejar penjelasan.

Yan Bing melirik pemuda itu dengan kesal, lalu berkata, "Aku tak kenal dia."

Sorot mata pemuda itu menjadi gelap, ia menyeringai dingin, "Yan Bing, kukatakan padamu, jangan sok tidak butuh bantuan. Kau menolak perjodohan dengan Zhan Yang Yun, ayahmu hanya bisa mengandalkan kami. Kalau kami juga menolakmu, hm, menurutmu masihkah kalian punya harapan?"

Wajah Yan Bing berubah, ia mencoba menenangkan diri.

Qian Ying pun mulai teringat siapa pemuda itu. Bukankah dia putra pemimpin Kota Angin yang mereka temui di Gerbang Barat dua hari lalu?

Sebenarnya, mereka tak akan menebak sampai sejauh itu, namun Kota Angin adalah salah satu kekuatan terbesar di Benua Api Hitam. Tindak-tanduknya selalu tegas dan lugas, apalagi sang putra pemimpin juga sangat menonjol. Sulit untuk menyembunyikan jati dirinya. Zi Yun juga sempat menyinggungnya kemarin, sehingga mudah bagi Qian Ying untuk menebak siapa dia.

Namun, Qian Ying tak terlalu peduli. Ia bukan bagian dari kekuatan manapun, dan kekuatannya sendiri tak banyak diketahui orang. Ia pun tak perlu khawatir jika identitasnya terbongkar.

Apalagi kini ada Tian Bintang di sekitarnya. Dengan begitu, para ahli tingkat Shen Yuan tidak bisa sembarangan menyerangnya. Jika bertemu pengendali elemen tingkat Wu Yuan, Qian Ying yakin meski kalah, ia masih bisa melarikan diri.

Karena itu, ancaman seperti apapun tak membuatnya gentar.

Lain halnya dengan Yan Bing. Keluarga Kota Api begitu besar, sedikit saja terlibat, jika terjadi sesuatu, siapapun bisa terseret. Apalagi Yan Bing, putri pemimpin Kota Api, pasti menjadi sasaran utama pihak yang ingin mencari masalah.

Karena itu, meski Yan Bing kadang keras kepala, ia tahu batas agar tak menimbulkan masalah besar.

Ancaman pemuda itu, entah disengaja atau tidak, tetap harus dihadapi dengan serius oleh Yan Bing.

Bagi Yan Bing, sejak ayahnya berniat mengalihkan perjodohan ke Kota Angin, pihak Kota Zhan memang sedikit mereda, namun belum ada hasil nyata. Putra pemimpin Kota Angin sendiri tak peduli soal itu, setiap kali bertemu Yan Bing, ia selalu berusaha mendekat.

Yan Bing menatap Qian Ying meminta pertolongan.

Qian Ying merasa sedikit serba salah. Ia bukan lagi remaja polos yang tak tahu dunia. Dari berbagai petunjuk, ia merasa yakin akan datangnya badai besar, dan kemampuannya sendiri hanya seberapa. Ia tak mau terseret masuk tanpa kejelasan.

Melihat Qian Ying mengerutkan kening, Yan Bing pun sadar permintaannya terlalu mendadak.

Ia tahu bahwa informasi tentang Qian Ying telah dihapus oleh Tim Naga Arus. Sekarang meminta Qian Ying membantunya, sekalipun dulu mereka pernah menyelamatkan Qian Ying, namun balas budi itu sudah lunas—satu nyawa dibalas beberapa, sudah setimpal, Qian Ying pun tak lagi berutang.

Kini Qian Ying hidup tenang tanpa beban, meski kekuatannya masih ia sembunyikan, namun tekanan bintang dalam dirinya sulit benar-benar ditutupi. Karena itu Yan Bing bisa merasakan aura kuat dari tubuh Qian Ying.

Yan Bing kini berada pada tingkat keempat Wu Yuan, tapi aura Qian Ying jelas di atasnya, setidaknya tingkat enam atau lebih.

Kekuatan sebesar itu di Kota Api juga sangat berarti, tak mungkin ia menarik Qian Ying hanya dengan kata-kata manis.

Sebenarnya, Yan Bing tak butuh bantuan nyata, hanya sekadar penghiburan. Namun, Qian Ying pun tak berani bicara sembarangan.

Putra pemimpin Kota Angin berada di samping mereka. Jika Qian Ying membuka suara, seolah ia sudah memilih pihak.

Sebelum tahu sikap utama Kota Angin, ia tak berani menentukan pilihan. Segalanya harus dipikirkan matang-matang.

Air mata Yan Bing yang sempat kering, kini kembali menetes. Qian Ying mengangkat tangan, namun Yan Bing menepisnya dan berlari pergi.

Qian Ying hanya bisa menghela napas panjang. Ia dan Yan Bing tak punya hubungan dekat, pada saat seperti ini hanya sahabat perempuannya yang bisa menolong. Apalagi sekarang putra pemimpin Kota Angin masih berdiri di sana.

Melihat Yan Bing menepis tangan Qian Ying, pemuda itu justru merasa senang. Ia tahu, inilah kesempatannya.

Pemuda itu membungkuk hormat pada Qian Ying, "Maafkan aku jika dulu pernah menyinggung, semoga lain waktu kita bisa berteman. Jangan sampai menolakku lagi, ya!"

Sebelum Qian Ying sempat membalas, pemuda itu sudah berlari mengejar Yan Bing.

Qian Ying hanya bisa menghela napas panjang, ia pun tak tahu mengapa hatinya terasa kosong.

Ke mana hati sang kekasih, niatku tak pernah kau mengerti.

Hati kosong ini hanya titipan, semoga kelak di kehidupan berikutnya, tak perlu lagi saling merindukan.