Bab Delapan Puluh Tiga: Akademi Pedang Gelap (Kunjungan)

Hayu Yu.

Tak disangka dia masih berani kembali.

Namun, justru aneh jika dia tidak kembali.

Qing Ying menyipitkan matanya, Hayu Yu saat ini membelakangi mereka, sibuk berbincang dengan seorang gadis di seberang meja.

Hanya dari siluet punggung dan sedikit aura tajam yang nyaris tak terlihat, Qing Ying seratus persen yakin, itu memang Hayu Yu sendiri.

Qing Ying tidak memilih untuk bertindak gegabah. Ketika ia menelusuri secara halus, ia menemukan bahwa tingkat kekuatan yang ditampilkan Hayu Yu adalah Lapisan Keempat Ranah Pemahaman Yuan. Kekuatan semacam ini, di Akademi Pedang Gelap, di usia seperti dia, hanya tergolong biasa saja.

Dengan demikian, Hayu Yu jelas belum berani memperlihatkan kekuatan aslinya secara terang-terangan.

Besar kemungkinan kekuatan Hayu Yu sebenarnya masih di Lapisan Kesembilan Ranah Pemahaman Yuan, dan Qing Ying menduga Hayu Yu sudah tidak jauh dari menerobos ke Ranah Penetrasi Yuan.

Mungkin, saat itulah Hayu Yu akan mengumumkan jati dirinya yang sebenarnya.

Segala tanda menunjukkan betapa luar biasanya ketahanan dan perencanaannya.

Demi meningkatkan kekuatan, Hayu Yu tampaknya benar-benar menghalalkan segala cara.

Dengan penuh kewaspadaan, Qing Ying menekan kekuatannya sendiri hingga ke Lapisan Ketiga Ranah Pemahaman Yuan.

Xing Shatian menoleh sekilas pada Qing Ying, lalu tanpa meninggalkan jejak, melirik Hayu Yu dan kembali menunduk menikmati mie di hadapannya. Jika memang ada yang perlu dibicarakan, tempat ini jelas bukan waktu yang tepat.

Yi Yuan entah memang kurang peka atau memang sengaja tak mau bicara, seolah tak melihat tindakan Qing Ying yang menekan kekuatan dirinya.

Qing Ying menyadari satu hal menarik: orang lain seperti tak bisa melihat mereka bertiga. Bahkan jika ada yang lewat di samping, tak ada satu pun yang melirik ke arah mereka.

Barangkali, ini adalah penghalang yang dibuat oleh Yi Yuan dan Xing Shatian. Sepertinya memang ada batasannya, namun di mana letak batas itu, mungkin hanya akan ia mengerti setelah mencapai Ranah Penetrasi Yuan.

Setelah kenyang, mereka bertiga berjalan berdampingan menuju lapangan latihan.

Di tengah perjalanan, Yi Yuan mulai menjelaskan tingkatan para murid di sana.

Para murid Akademi Pedang Gelap dibagi menjadi empat tingkat: dasar, menengah, tinggi, dan unggulan.

Pembagian ini sederhana dan lugas. Patokannya adalah usia lima belas tahun. Siapa pun yang belum mencapai Ranah Pemahaman Yuan di bawah usia itu, masuk murid dasar; setelah mencapai Ranah Pemahaman Yuan, otomatis naik jadi murid menengah.

Jika seseorang di bawah lima belas tahun sudah sampai Ranah Pemahaman Yuan, maka langsung menjadi murid tingkat tinggi.

Untuk Ranah Pemahaman Yuan, batasannya di Lapisan Ketujuh. Mereka yang sudah melampaui Lapisan Ketujuh dan masih di bawah dua puluh tahun, semuanya menjadi murid unggulan.

Sedangkan yang baru mencapai Lapisan Ketujuh, tetap murid tingkat tinggi.

Pembagian lain dianggap Yi Yuan terlalu rumit, jadi ia tak menjelaskannya lebih jauh.

Hal yang paling dibanggakan Yi Yuan saat ini adalah mereka punya enam murid unggulan, yang merupakan anggota andalan dalam Pertarungan Pilihan Langit.

Qing Ying diam-diam mengangguk. Di bawah dua puluh tahun sudah mencapai Lapisan Ketujuh Ranah Pemahaman Yuan, jelas bisa disebut sebagai jenius.

Bahkan jika usianya lewat dua puluh tahun, mencapai Lapisan Ketujuh juga sudah luar biasa.

Akademi Pedang Gelap memiliki enam murid seperti itu; dengan pelatihan sistematis, mereka jauh lebih kuat dibandingkan Elementalis biasa di tingkat yang sama. Qing Ying menduga, keenam murid ini pasti memiliki elemen, dan barangkali bakat elemennya juga tak rendah.

Dipikir-pikir, Akademi Pedang Gelap memang cukup menarik.

Waktu penerimaan murid selalu tepat setelah Pertarungan Pilihan Langit usai.

Waktu itu memang penuh makna; bukan hanya rakyat biasa bisa menyaksikan para jenius Akademi Pedang Gelap, kekuatan mereka pun dipamerkan secara terang-terangan.

Setelah masa penerimaan berlalu, Akademi Pedang Gelap sama sekali tak akan menerima murid baru, sehingga waktu berpikir bagi murid dan orang tua mereka sangat singkat.

Sering kali, sebelum benar-benar paham, mereka sudah keburu tanpa sadar mendaftarkan anak-anak mereka.

Kebanyakan murid pun masuk Akademi Pedang Gelap tanpa banyak pertimbangan.

Meski demikian, kemampuan mengajar Akademi Pedang Gelap memang nomor satu.

Dulu pernah ada akademi lain, tapi Akademi Pedang Gelap sama sekali tak mau bersaing. Kini, hanya mereka yang berdiri tegak tanpa saingan.

Yi Yuan sendiri tak terlalu peduli urusan seperti itu. Kekuatan Ranah Penetrasi Yuan mampu menguasai segalanya, gelar-gelar kosong yang diberikan manusia biasa atau para elementalis tak menarik minatnya.

Saat ini, Yi Yuan pun tengah berpikir, bagaimana caranya menarik Qing Ying dan Xing Shatian ke Akademi Pedang Gelap, meski bukan sebagai murid, setidaknya sebagai mentor atau jabatan apa pun.

Setelah melewati tembok, di depan mereka tampak sebuah paviliun kecil, namun jauh lebih besar dari kediaman Yi Yuan yang berupa rumah empat penjuru. Panjang dan lebarnya mencapai sembilan puluh meter.

Lantai bersih dan mengilap, ratusan murid duduk membelakangi mereka, menatap seorang mentor di panggung depan.

Mentor itu berjanggut panjang dengan rambut sangat kusut, saat ini satu tangan memegang kendi arak, satu tangan lagi melukis sesuatu di udara.

“… Yang disebut Pasir Terbang, sebenarnya hanyalah tanah Xiang sembilan puluh tujuh, dibagi enam tujuh bagian, hasil dari pengikisan angin. Jika kalian ingin memperoleh Pasir Terbang, temukan tanah Xiang, gunakan metode ini, luangkan waktu, pasti bisa didapatkan. Hanya saja, waktu yang dibutuhkan sangat lama, dan waktu kalian sekarang jelas belum cukup,” sang mentor berbicara panjang lebar, sesekali menenggak arak keras, tampak sangat santai dan bebas.

Qing Ying dan Xing Shatian mengangkat alis, penjelasan mentor itu di awal cukup baik, hanya saja metode mendapatkan Pasir Terbang terasa terlalu dangkal.

Yi Yuan melihat dua orang itu mengernyit, bertanya pelan, “Menurut kalian, bagaimana mentor ini?”

Saat itu, sang mentor masih terus berbicara panjang lebar. Qing Ying, yang memiliki ingatan Qing Lian, mengerti sebagian bahan langka.

Mentor itu seolah menyebutkan bahan yang di Benua Api Hitam sangat langka, sepertinya ia mengalami keberuntungan besar, kalau tidak, mustahil di usia muda bisa mengenal begitu banyak bahan.

Xing Shatian menatap Qing Ying, mempersilakan dia bicara lebih dulu.

Qing Ying pun tidak menolak, menatap sang mentor dan berkata, “Penjelasan mentor ini di awal tak salah, tetapi mendapatkan Pasir Terbang dengan cara seperti itu, bagi murid biasa hampir mustahil.”

Yi Yuan berpikir sejenak, “Lanjutkan.”

“Komponen utama Pasir Terbang bukanlah pasir, melainkan sejenis kristal. Kristal jenis ini tidak hanya Pasir Terbang saja, namun karena sifatnya mirip, banyak yang mengelompokkan mereka menjadi satu nama.

Pembentukan kristal, selain waktu yang panjang seperti yang disebutkan mentor tadi, juga butuh banyak syarat eksternal. Suhu, tekanan, di setiap tempat kristal punya sifat berbeda-beda.

Metode yang disebutkan mentor ini hanya bisa menghasilkan kristal emas yang paling rendah mutunya, bahkan mungkin belum layak disebut kristal.

Tanah Xiang sebenarnya tak wajib ada, hanya saja sebagian besar kristal mengendap di tanah Xiang, jadi hasilnya lebih banyak. Sembilan puluh tiga lapisan enam, sembilan puluh tiga maksudnya sembilan puluh tiga liang, dibagi enam tujuh bagian lalu disaring.

Namun, cara ini mengandalkan keberuntungan, siapa yang tahu tanah Xiang mana yang kandungan Pasir Terbangnya lebih banyak.

Untuk pengikisan angin, saya rasa kepala akademi pasti paham maknanya. Jika harus menunggu proses itu selesai, barangkali kepala akademi sudah menua.”

Yi Yuan mengangguk dalam hati, penjelasan Qing Ying memang sangat masuk akal.

Ia berpikir sejenak lalu bertanya, “Perlu aku beri tahu dia?”

“Tak perlu, justru dengan begini para murid tak akan berkhayal terlalu tinggi. Proses ekstraksi kristal masih terlalu jauh untuk usia mereka saat ini…”