Bab Sembilan Puluh Delapan: Akademi Pedang Bayangan (Hati yang Bergetar)

Api dan Es masih belum menyerah, ia ingin menyerang lagi, namun ujung tombak kembali maju satu inci, membuatnya menjadi lebih patuh.

Dengan sedikit rasa putus asa, ia memandang wasit, lalu Angin Cantik menoleh ke arah ayahnya.

Kali ini Angin Tepi tidak menghalangi Api Menyala, ia hanya melambai tangannya dari tempatnya berdiri.

Api Menyala mendengus dingin, melompat ke atas panggung, melangkah lebar menuju Api dan Es, lalu tanpa diduga menepuk tengkuknya dengan satu tangan.

Pandangan Api dan Es menjadi gelap, tubuhnya jatuh ke belakang.

Api Menyala mengangguk pada Angin Cantik, lalu mengangkat Api dan Es pergi dari alun-alun.

Pertarungan berikutnya sudah bukan urusannya; pertandingan antara para junior tidak perlu ia saksikan.

Angin Cantik menghela napas lega, tampaknya kepribadian kuat seorang ahli Penetrasi Yuan belum begitu sempit.

Wasit melirik ke arah kerumunan, lalu berseru dengan lantang: “Pemenang pertandingan ini, Angin Cantik!”

“Angin Cantik!”

Sorak-sorai bergemuruh dari bawah panggung; kecantikan dan kepribadian Angin Cantik adalah alasan mengapa ia begitu digemari. Di Akademi Pedang Gelap, popularitas Angin Cantik dan Api dan Es bahkan mengungguli Awan Ungu.

Awan Ungu mengusap dahinya, ia tidak terlalu peduli dengan popularitas, namun melihat dirinya hadir di tempat, tetap kalah pamor dari Angin Cantik, sungguh kisah yang menyedihkan.

Angin Cantik memang terluka, namun masih bisa bergerak, ia menolak tawaran bantuan wasit dan melompat turun dari panggung sendiri.

“Pertandingan berikutnya...”

Bayangan Biru duduk di atas atap rumah, kedua tangan bersedekap, bersandar pada tepian, sambil mengingat kembali proses pertarungan antara Angin Cantik dan Api dan Es.

Pertarungan semacam ini biasanya tidak terlalu ia perlukan, tidak banyak membantu, hanya karena alasan pribadi antara Api dan Es serta Angin Cantik, ia memilih untuk menonton hingga akhir.

Perubahan pada Api dan Es secara langsung meningkatkan kelas pertandingan ini.

Berbagai ide menghadapi musuh secara spontan, bagi Bayangan Biru, seolah menemukan dunia baru.

Pengalamannya dalam bertarung biasa saja, teknik pun tidak terlalu dikuasai.

Setelah Api dan Es berubah wujud, naluri bertarungnya melonjak, refleks ekstrem membuat Bayangan Biru terus melakukan penyesuaian, mencari celah untuk menembus batas.

Kini ia seolah memasukkan diri ke posisi Api dan Es, membayangkan bagaimana ia akan bereaksi dalam situasi serupa.

Langit Membelah Bintang melirik Bayangan Biru beberapa kali, lalu melompat turun dari atap rumah; pertandingan semacam ini tidak menarik baginya, ia lebih memilih pergi ke perpustakaan Akademi Pedang Gelap.

Perpustakaan Akademi Pedang Gelap tidak terbuka untuk umum, namun salah satu persyaratannya menyangkut tempat itu, sehingga ia bebas memasuki, asalkan hanya sendirian; jika lebih dari satu orang, Arus Dalam tidak bisa menjamin keamanan isi perpustakaan.

Dibandingkan Bayangan Biru, Arus Dalam lebih mengandalkan Langit Membelah Bintang, transaksi pun dilakukan dengannya, dan kekuatan mereka saling diakui.

Jika tidak, sekalipun Langit Membelah Bintang berbakat luar biasa, hasil seperti ini tidak akan tercapai.

Bayangan Biru merenung selama seperempat jam, beberapa hal mulai jelas, namun sisanya mungkin hanya bisa dipahami lewat pengalaman nyata.

Ketika ia mendongak, tiba-tiba ia mengeluh kesakitan.

“Ah!”

Suara dari depan, wajah sedikit kebiruan, Bayangan Biru mendongak dan melihat seorang gadis muda memegang dahinya, menatapnya waspada.

Bayangan Biru sempat melirik ke bawah, pertandingan masih berlangsung, Angin Tepi sedang berbicara dengan putranya.

Kembali ke depan, Bayangan Biru mengusap pelipisnya dan berkata, “Angin Cantik? Apa yang kamu lakukan di sini?”

Gadis manis itu memang Angin Cantik, saat ini menatapnya dengan wajah penuh iba, sangat berbeda dari sosoknya di atas panggung.

Angin Cantik duduk di atap, matanya berputar-putar, “Aku datang untuk melihatmu.”

Bayangan Biru menahan keinginan mencubit pipi gadis itu, lalu berkata pasrah, “Tak ada yang menarik dariku, kamu seharusnya menemani ayahmu.”

Angin Cantik mendengus manja, tak puas, “Untuk apa menemaninya, lelaki tua, tak ada gunanya.”

Bayangan Biru menyunggingkan senyum, tak melanjutkan topik, ia kembali diam memandang ke arah panggung.

Pertandingan sudah entah keberapa, peserta semakin sedikit, banyak yang langsung berkemas dan pulang setelah selesai, mereka tidak terlalu peduli dengan hasil.

Sebagian memilih tetap di alun-alun untuk menonton, jiwa muda yang penuh semangat membuat mereka begitu berhasrat terhadap pertarungan, berharap bisa berada di atas panggung.

Sebagian lainnya, sibuk berkenalan di seantero alun-alun, berharap menemukan tempat bernaung di Akademi Pedang Gelap.

Angin Cantik memiringkan kepala, menatap wajah Bayangan Biru dari samping, matanya perlahan berubah sendu.

Ia sendiri tak tahu mengapa datang ke sini.

Sejak pandangan pertama pada Bayangan Biru, ia sudah tertarik.

Mengapa bukan Langit Membelah Bintang? Karena aura Langit Membelah Bintang terlalu kuat, tekanan kekuatan membuatnya merasa rendah diri, bahkan sopan santun adiknya membuatnya refleks meminta maaf.

Bayangan Biru menarik hatinya lewat ketenangan di mata dan kadang-kadang kilatan kecerdasan.

Ia sudah sering bertemu elemenalist muda berbakat, Awan Ungu pun cukup akrab dengannya, tapi keduanya tak pernah saling tertarik.

Awan Ungu sepenuhnya fokus pada pelatihan, menolak banyak gadis yang ingin dekat dengannya, Angin Cantik termasuk salah satu dari sedikit teman Awan Ungu.

Angin Cantik tahu, cepat atau lambat ia akan menikah, untungnya beberapa tahun terakhir Kota Angin cukup baik, Angin Tepi tidak memaksa putrinya menikah dengan siapa pun.

Angin Tepi hanya punya satu syarat untuk calon suami putrinya, asal tidak ada niat buruk.

Bahkan kekuatan tidak terlalu dipertimbangkan, karena Angin Tepi hanya ingin putrinya hidup damai sepanjang hayat.

Angin Cantik menyadari, itu adalah hak istimewa yang langka, harus dimanfaatkan sebaik mungkin.

Bayangan Biru adalah pemuda pertama yang membuat hatinya bergetar, namun sikap dinginnya pada orang asing membuat Angin Cantik tak berani mendekat.

Saat pagi tadi Bayangan Biru dan Langit Membelah Bintang datang dan melompat ke atap, ia sempat melihat, tapi tak berani mengikuti.

Langit Membelah Bintang memang menimbulkan tekanan besar baginya.

Setelah pertandingan selesai, ia refleks menengok ke atap, dan terkejut mendapati Langit Membelah Bintang sudah pergi.

Melihat hanya Bayangan Biru yang tersisa, Angin Cantik diam-diam menyelinap, akhirnya melihat Bayangan Biru sedang merenung, atau mungkin menurutnya sedang tidur.

Karena tak ada penghalang, Angin Cantik mendekat ingin memandang lebih jelas.

Namun belum sempat mulai, Bayangan Biru sudah bangun, dan itulah awal tragedinya.

Mata Angin Cantik penuh kekaguman, sisi anak perempuan sangat kentara.

Bayangan Biru sendiri tidak punya pikiran lain, jika ada yang ingin naik ke atas karena merasa tempatnya luas, biarkan saja, asal tidak mengganggu.

Dengan kekuatan Bayangan Biru saat ini, menyaksikan pertarungan siswa tingkat tiga dan empat Pemahaman Yuan, banyak hal bisa ia pelajari.

Siswa Akademi Pedang Gelap memang sangat berbeda dari tim Perburuan Iblis dalam hal pertarungan, banyak kekurangan, tapi ada juga kelebihan.

Siswa Akademi Pedang Gelap cenderung kurang tajam dalam mengeluarkan jurus, tidak mampu mengalahkan lawan dalam satu serangan.

Mereka selalu merasa, jika bisa menjatuhkan lawan sekali, sudah cukup untuk menang.

Bayangan Biru menganggap pemikiran itu sangat kekanak-kanakan; setelah banyak pengalaman nyata, ia tahu untuk menang harus menghabisi lawan, serangan pertama sebaiknya mematikan, jika belum berhasil, ulangi beberapa kali.

Intinya, jangan beri kesempatan lawan bangkit kembali.

Dalam hal jumlah dan variasi teknik Yuan, serta kemewahan jurus, Akademi Pedang Gelap memang unggul...

Sebagai akademi, banyak teknik Yuan yang menjadi fasilitas terbuka bagi siswa, sehingga dalam hal jumlah, tim Perburuan Iblis sulit menyaingi, mereka hanya mengandalkan pengalaman dan teknik bertarung.

“Pertandingan berikutnya, siswa senior Angin Tak Terlihat, melawan siswa senior Niat Dalam.”

Bayangan Biru mengangkat kelopak mata, menatap pemuda yang lebih dulu melompat naik ke panggung.

Angin Tak Terlihat.