Bab Dua Puluh Tiga: Perubahan

Di belakang, Yanbing menatap serigala Petir Angin dengan wajah kesal. Gadis yang tampak polos ini sangat tidak suka melihat kakaknya diperlakukan semena-mena. Dengan satu ayunan tangan, busur es muncul, Yanbing membidik dan menembakkan panah dingin bertubi-tubi ke arah mata serigala Petir Angin.

Bayangan biru melirik sekali, di dalam lautan batinnya, pedang naga biru berkata dengan malas, "Elemen es—dingin ekstrem. Jangan tanya bagaimana aku tahu, hanya elemen es jenis ini yang benar-benar berwarna putih salju."

Kabut racun sebelumnya dan naga api hanyalah elemen api biasa, semua juga diberitahukan oleh pedang naga biru. Ia tak tahu arti istilah-istilah itu, pedang naga biru pun tak menjelaskan, hanya berkata kelak ia akan mengerti.

Serigala Petir Angin sangat marah. Kekuatan Yanbing di tingkat ketiga ranah pencerahan memang tak seberapa dibanding puncak ranah pencerahan. Andai bertarung satu lawan satu, Yanbing pasti dengan mudah dikalahkan. Namun kini, serigala Petir Angin harus menghadapi dua petarung tangguh dari ranah pencerahan tingkat akhir, sehingga sulit baginya untuk menangani Yanbing, dan ia merasa gadis kecil ini sangat menjengkelkan.

Setiap kali melontarkan bola elemen dua warna, anggota tim Naga Mengalir yang mendekat segera menghindar. Tertekan bukan berarti tak bisa melawan, serigala Petir Angin membuktikan makna kalimat itu dengan sempurna.

Menatap mata dingin serigala Petir Angin, meski terpojok, binatang buas tingkat empat ini tetap tak gentar. Bayangan biru matanya berbinar, dan di antara berbagai serangan tim Naga Mengalir, ia lebih menyukai gaya bertarung serigala Petir Angin yang semakin berani seiring pertarungan berlangsung.

Karena itu melambangkan pantang menyerah. Jarang ada orang yang hidupnya mulus. Saat menghadapi kesulitan, apakah harus menunduk? Mata biru bayangan biru berubah bentuk, memancarkan semangat juang yang membara: pantang tunduk! Tak ada apapun yang bisa menghalangi hasrat untuk hidup.

Jika diamati, walau serigala Petir Angin adalah binatang buas, bisa mempertahankan wilayahnya dari ancaman binatang buas lain yang lebih kuat, naluri bertarungnya sama sekali tak kalah dari para pengendali elemen.

Aliran bintang mengalir halus, setiap cakar serigala Petir Angin tampak menyatu dengan hukum alam, mampu mengendalikan aliran bintang yang dilepaskan sesuai batas yang bisa diterimanya.

Barangkali, selain elemen alam, binatang buas adalah anak emas langit. Mereka memang lahir dengan kekuatan hebat, lebih ganas dibanding pengendali elemen selevelnya, dan dengan tubuh yang kokoh, mereka begitu lincah dalam pertarungan.

Bertarung dengan nyawa, tak banyak pengendali elemen yang berani melakukan hal seperti itu jika pertahanannya kurang.

Auuuu!

Serigala Petir Angin mengerang pelan. Naga Api berubah wajah, dan segera menarik seorang anggota tim di depannya ke belakang. Yanmey memutar tubuh, mengayunkan tangan dan membentuk penghalang bintang, melindungi Yanbing.

Inilah kekuatan setelah memahami ranah pencerahan: bintang keluar dari tubuh, memahami jalan langit!

Ranah penguatan hanya bisa merasakan bintang, langkah awal menuju latihan. Ranah pencerahan, itulah gerbang latihan elemen!

Boom!

Mata serigala Petir Angin berdiri tegak, hampir seperti garis lurus. Ia benar-benar marah!

Binatang buas tingkat empat, kekuatan puncak ranah pencerahan—seperti apa? Kini, bayangan biru tahu jawabannya.

Bayangan biru mundur dengan cepat, begitu pula Huo Yue dan yang lainnya, mundur hingga dua ratus depa, baru hantaman dahsyat itu perlahan mereda.

Dalam radius dua ratus depa, hanya kaki serigala Petir Angin dan beberapa anggota tim Naga Mengalir yang berdiri utuh, sisanya amblas tiga kaki, dan di bawah serigala Petir Angin bahkan amblas tujuh kaki.

Bayangan biru terkejut, sesama ranah pencerahan, beginilah kekuatan puncak.

Saat ini, bayangan biru dengan kekuatan penuh hanya bisa membuat radius sepuluh depa jadi seperti itu. Kekuatan dahsyat semacam ini sungguh di luar bayangannya.

Baru sekarang, di benak bayangan biru terlintas gambaran keperkasaan petarung ranah penembus, bahkan ranah elemen. Konon ranah elemen adalah kekuatan utama di dunia ini.

Bayangan biru tiba-tiba sangat ingin menjadi lebih kuat. Mengalahkan Du Xie, itu belum cukup.

Tampaknya ini adalah jurus pamungkas serigala Petir Angin, sayang ia sudah terlalu banyak kehabisan tenaga, tak lagi mampu melawan Naga Api dan lainnya.

Yi Yan menelan ludah. Ia pernah melihat kekuatan Naga Api, tapi dibanding serigala Petir Angin, masih jauh. Inilah binatang buas terkuat yang pernah tim mereka hadapi sejak didirikan.

Serigala Petir Angin tiba-tiba mengaum keras, Naga Api dan lainnya berubah wajah, segera membentuk penghalang penuh, melindungi diri.

Hantaman dahsyat kembali terjadi, Naga Api dan kawan-kawan menerima pukulan pertama serigala Petir Angin dengan cukup mudah, tak ada yang menyangka itu bukan jurus pamungkas terakhirnya.

Kekuatan hantaman kali ini jauh lebih mengerikan dari sebelumnya, gelombang bintang yang tercipta lebih kuat tiga puluh persen dari pukulan pertama.

Yue Cun berteriak aneh, lalu menubruk tanah.

Kekuatan hantaman ini, setelah wajah Huo Yue berubah beberapa kali, akhirnya terhitung, kekuatan itu setara dengan kekuatan penuh petarung ranah penembus tingkat satu!

Siapa pun di bawah ranah pencerahan tingkat enam, semuanya terlempar jauh. Mereka tak mampu menahan kekuatan seperti itu.

Hanya Naga Api dan Yanmey yang bertahan dengan susah payah.

Pasir beterbangan, burung-burung di hutan berteriak, pepohonan dalam radius lima ratus depa berguncang keras, menimbulkan suara gemuruh, dan satu hantaman melintasi, semua kulit pepohonan terkelupas.

Tanah mengaduk, bayangan biru berlindung di balik pohon, ia merasa urusan ini tak sesederhana kelihatannya. Ia tak segera meninggalkan pohon besar itu, sehingga lolos dari bahaya.

Dengan kekuatan ranah pencerahan tingkat dua, tak mungkin ia bisa bertahan utuh di sisa hantaman petarung ranah penembus.

Setelah beberapa saat, bayangan biru mengintip ke sekitar, terkejut hingga hampir berteriak.

Andai langit di atas tak menunjukkan keanehan, bayangan biru hampir mengira ada binatang buas kuat yang memicu bencana langit.

Bayangan biru hendak meninggalkan pohon besar itu, tiba-tiba terdengar suara melesat di udara, ia terkejut dan kembali bersembunyi.

"Haha, akhirnya kau juga mengalami hari ini!" Suara angkuh menggema seperti guntur.

Beberapa sosok melompat dari dalam hutan, mengepung tim Naga Mengalir.

Bayangan biru melihat sekilas, tiba-tiba seseorang menariknya, hendak bersuara, namun mulutnya segera ditutup tangan dari belakang. Bayangan biru menoleh tajam, ternyata Yi Yan.

Yi Yan tampak serius, memberi isyarat agar diam, lalu menarik bayangan biru mundur perlahan.

Setelah sampai jarak aman, Yi Yan baru melepaskan tangannya.

"Siapa mereka?" tanya bayangan biru cemas.

Yi Yan melirik Naga Api yang sedang berhadapan dengan para pengendali elemen asing, lalu berkata, "Mereka itu orang-orang tim Naga Perang."

Bayangan biru segera menyadari sesuatu, untuk memastikan, ia bertanya lagi, "Ada dendam?"

Yi Yan menghela napas, "Dendamnya besar. Kau tahu Kota Perang, kan? Kota Perang dan Kota Api selalu bersaing sengit. Naga Api berasal dari Kota Api, tim Naga Mengalir adalah kekuatan yang didukung secara tidak langsung oleh Kota Api. Begitu pula tim Naga Perang, mereka merupakan kekuatan Kota Perang."

"Kalau pertemuan pemburu iblis melarang pertikaian internal, Kota Perang dan Kota Api tetap tak bisa berdamai. Tipe yang selalu ingin saling menjatuhkan jika ada kesempatan. Kurasa kali ini Huo Yue yang membocorkan, seharusnya tugas ini rahasia tim, tak boleh sembarangan diumbar."

"Hm? Huo Yue tak seperti yang kau pikirkan, dia bukan orang Kota Perang, hanya ada urusan tertentu saja."

"Sekarang tim Naga Perang datang sepuluh orang, kau juga menyadarinya, mereka sengaja menunjukkan aura untuk menekan. Tapi mereka semua elit, sepuluh petarung di atas ranah pencerahan tingkat lima, tim Naga Perang benar-benar mengerahkan kekuatan penuh, yang lain, hm, mungkin segera menyusul."

"Yang lain? Yue Cun bersembunyi, Luo Bei Shan ikut, Huo Yue, hmm, pasti sedang berunding dengan kapten sub-tim Naga Perang."

Bayangan biru mengerutkan kening, baru sekarang ia menyadari betapa rumit masalah ini.

Awalnya, setelah membaca peringatan dari tim Qian Jue, ia hanya merasa tim Naga Perang ingin menggagalkan misi ini. Tapi kini masalahnya bisa berujung pada pertarungan hidup mati.

Ia tak bisa ikut campur, bahkan jika ikut pun tak mungkin bisa membantu. Walau bayangan biru adalah pengendali elemen ganda dengan kekuatan hebat, ia hanya ranah pencerahan tingkat dua. Paling banter bisa mengalahkan petarung tingkat empat, lima? Bayangan biru tak berani bermimpi.

Yi Yan tampaknya menyadari kekhawatiran bayangan biru, tersenyum tipis, "Tunggu saja, sepertinya takkan terjadi apa-apa."

Bayangan biru merenungi pesan yang ditinggalkan Qian Jue, diam-diam setuju, namun—apakah perbedaan antara tim tingkat suci dan tim elit memang sebesar itu?

"He Zhen, jangan terlalu kejam, kau mau keluargamu menanggung akibat?" Naga Api menahan dada, berbicara tajam.

Pengendali elemen bernama He Zhen maju selangkah, menjawab dingin, "Selama semua orang di sini mati, berita takkan sampai ke Kota Api!"

Naga Api tersenyum sinis, "Gadis kecil bernama He Yu tadi, dia adikmu kan? Cukup berani."

He Zhen berubah wajah, "Apa maksudmu?"

"Setelah dia pergi, tentu ada yang mengawasinya, barang yang dia ceritakan memang ada." Naga Api mengubah nada bicara, "Itu pasti buatan kalian, kan? Demi kekuatan, kau rela mengorbankan segalanya?"

Mata He Zhen memancarkan niat membunuh, jika bisa ia ingin membunuh Naga Api saat itu juga. Tapi Naga Api harus dibunuh langsung oleh kapten. He Zhen menarik napas panjang, melepaskan bintang untuk menakut-nakuti, lalu memerintahkan orang-orangnya mengikat seluruh anggota tim Naga Mengalir. Walau tak banyak efek bagi pengendali elemen, semua anggota tim Naga Mengalir sedang terluka, sulit melarikan diri saat itu.

He Zhen berdiri di hadapan Naga Api, menutup mata dan merenung, namun begitu ada gerakan sedikit saja, ia akan segera bertindak.

Kekuatan He Zhen adalah ranah pencerahan tingkat tujuh, cukup untuk mengendalikan situasi.

Di bawah bayangan pohon, sepuluh sosok diam tak bergerak.

Tiba-tiba seorang perempuan berseru bosan, "Kak Yun, kenapa tidak bertindak saja? Mereka bisa kita bereskan dengan mudah."

Perempuan yang dipanggil Kak Yun tersenyum lembut, "Tak semudah itu, ini tugas dan hak langsung dari dewan tetua pemburu iblis, dan ada perintah dari tetua juga, kita harus menangkap semuanya, benar kan?"

"Hmph, membosankan. Xiao Tian juga nggak datang, kenapa nggak ikut sih." Perempuan itu mengeluh.

Kak Yun tersenyum, lalu menyipitkan mata ke kejauhan. Mungkin, sebenarnya tidak membosankan.