Bab Enam Puluh: Macan Tutul Bertanduk

Setibanya di lokasi, yang terlihat hanyalah sebuah tubuh berlumuran darah. Seekor makhluk buas dengan tanduk rusa, kepala harimau, tubuh macan tutul, dan ekor ular memiringkan kepalanya, memandang dingin ke arah Qingying, Shan Ye, serta empat orang anggota yang baru datang.

Keempat anggota itu memandang dengan kesedihan mendalam; mereka adalah orang-orang sejenis, kehilangan satu rekan membawa perasaan duka yang tak terelakkan. Melihat makhluk ini, mata Qingying memancarkan kilatan tajam; ia tidak menyangka bisa bertemu makhluk ini di sini.

Dalam ingatan Qinglian, makhluk tersebut dikenal sebagai Macan Kacau Bertanduk, tubuhnya ramping, daya ledaknya sangat kuat, agresivitasnya menempati urutan teratas di antara sesama, benar-benar seekor buas yang ganas.

Di mana pun Macan Kacau Bertanduk lewat, jika tidak ada penyihir elemen atau makhluk buas lain yang jauh lebih kuat dari dirinya, tempat itu akan berantakan. Semua lawan yang memiliki kekuatan di bawahnya akan dijadikan makanan.

Macan Kacau Bertanduk ini tampaknya baru saja dewasa, namun dari gelombang elemen yang terasa, ia adalah makhluk buas tingkat ketiga, dan bahkan mendekati puncak.

Sebagai salah satu unggulan di antara makhluk buas, Macan Kacau Bertanduk memiliki kemampuan khusus.

Menembus pertahanan, mematikan jiwa.

Serangannya mengabaikan perlindungan, serangan jiwa bintang tidak mempengaruhinya. Dua kemampuan ini membuat Macan Kacau Bertanduk mampu bertahan dari kejaran makhluk buas tingkat tinggi, setiap kali menembus batas, bagi Macan Kacau Bertanduk adalah lompatan kualitas.

Karena itu, kemampuannya begitu istimewa, setiap kali muncul pasti akan ditekan oleh makhluk buas tingkat tinggi yang jelas tidak akan membiarkan kemunculan pesaing sehebat ini.

Biasanya Macan Kacau Bertanduk sangat jarang terlihat, kini bertemu dengannya, tak jelas apakah itu keberuntungan atau malapetaka.

Macan Kacau Bertanduk tidak memberi mereka waktu berpikir, ia berbalik menerjang ke arah mereka, naluri haus darahnya membuatnya tidak keberatan menambah jumlah mangsa.

Keempat anggota itu panik, mereka menyadari betapa kuatnya Macan Kacau Bertanduk, namun sang pewaris berada di belakang, kesetiaan mereka tidak membiarkan mereka meninggalkan Shan Ye.

Mereka melangkah maju, serangan demi serangan diarahkan kepada Macan Kacau Bertanduk.

Makhluk buas itu hampir mencapai tingkat keempat, kecerdasannya tak rendah, menatap serangan mereka dengan ejekan di matanya.

Dentuman keras terdengar!

Serangan jiwa bintang yang tampak kuat menghantam tubuh Macan Kacau Bertanduk, menggelegar, tapi makhluk buas itu tidak terluka sedikit pun.

Salah satu anggota menoleh dan berteriak, “Tuan Muda, pergilah dulu! Kami akan menahan makhluk ini!”

Mereka tahu, kekuatan mereka hanya di lapisan ketiga tingkat Wu Yuan, sang pewaris hanya di lapisan keempat, meski temannya sedikit lebih kuat, hanya di lapisan kelima, jika digabungkan pun tak mungkin mengalahkan makhluk buas yang menyeramkan ini.

Harapan mereka, agar sang pewaris lekas pergi dan nanti membalas dendam.

Shan Ye sudah dewasa, tahu kapan harus memilih, apalagi Qingying ada di sampingnya; ia tak bisa membiarkan saudara barunya mati sia-sia bersamanya.

Shan Ye mengusap matanya, menarik Qingying untuk pergi, namun saat menarik, ia mendapati Qingying tak bergeming.

“Saudara Ying, kau...” Shan Ye mulai panik, seorang anggota juga menatap Qingying dengan geram.

Qingying menepuk pergelangan tangan Shan Ye, berkata pelan, “Tak perlu lari.”

Sebelum Shan Ye sempat bertanya, Qingying sudah melangkah maju, elemen angin membalut kakinya, mereka hanya melihat kilatan cahaya biru, Qingying pun menghilang.

Mata Macan Kacau Bertanduk memancarkan ketakutan, ia ternyata tak menyadari bahwa pemuda biasa ini adalah seorang kuat.

Macan Kacau Bertanduk berbalik secepat mungkin untuk melarikan diri, namun saat itu menjadi keabadiannya.

Qingying melayang di depan Macan Kacau Bertanduk, satu jari menekan titik di dahi harimau makhluk itu.

Dentuman!

Tubuh sebesar gajah dewasa langsung tumbang, sudut mulut Macan Kacau Bertanduk baru perlahan mengeluarkan darah.

Dengan satu jari, Qingying menggunakan elemen angin menembus lautan kosongnya, membuat Macan Kacau Bertanduk mati seketika.

Keempat anggota itu terpaku, belum bisa mengatasi perbedaan yang luar biasa ini.

Melihat Qingying turun ke tanah, Shan Ye terkejut.

Ia masih belum bisa menebak kekuatan Qingying, namun hanya dengan satu sentuhan ringan, di hati Shan Ye, sudah melampaui ayahnya sendiri.

Setelah membandingkan, ia sadar ayahnya memang bisa membunuh makhluk buas itu, namun pasti butuh pertarungan sengit, tak akan semudah dan seanggun Qingying.

Keempat anggota saling pandang, lalu serempak berlutut, “Kami telah buta, terima kasih atas kemurahan hati Tuan, mohon ampun.”

Qingying mengibaskan tangan, mereka hanya anggota biasa, tak perlu ia pikirkan.

Shan Ye tersadar, segera mengatur anggota untuk mengangkat Macan Kacau Bertanduk pulang, ia mengikuti Qingying, matanya penuh kekaguman.

Qingying merasa sedikit tidak nyaman, akhirnya berkata, “Saudara Shan, jangan menatapku begitu, kau anggap aku teman, bagaimana bisa aku meninggalkanmu begitu saja?”

Shan Ye terbata-bata, “Iya... Sa-saudaraku Ying terlalu hebat, terlalu hebat…”

Qingying menggeleng, ia tahu Shan Ye butuh waktu menyesuaikan diri, siapa pun takkan mampu menerima kenyataan bahwa yang dianggap terlemah ternyata yang terkuat.

Shan Ye teringat usia Qingying, tubuhnya gemetar.

Keempat anggota menatap lurus ke depan, tak berani melihat Qingying, inilah aura seorang kuat; sikap tidak hormat pada kuat bisa mendatangkan maut.

Qingying tak banyak bicara, memang kekuatannya sedikit mencengangkan, tapi sebagai penyihir elemen di lapisan ketujuh Wu Yuan, ia sudah berada di puncak benua, tak perlu menyesuaikan diri dengan orang lain.

Sebagai yang kuat, penghormatan dasar yang seharusnya diterima, Qingying memilih untuk menerimanya.

Tentang kebingungan Shan Ye, Qingying memahaminya, bahkan dirinya sendiri sempat terpaku saat mencapai kekuatan ini.

Qingying punya kekhawatiran, yakni kemajuannya terlalu cepat.

Benar, terlalu cepat.

Hanya dalam beberapa bulan, dari pemuda yang bahkan tidak tahu probabilitas menjadi penyihir elemen, kini mampu membinasakan makhluk buas tingkat tiga dalam sekejap, perubahan itu sangat besar.

Namun, terlalu mulus, ia hampir tidak pernah menemui hambatan, bukan hambatan dalam perjalanan, tapi kesulitan dalam latihan.

Tak ada satu pun hambatan seperti yang dikatakan Yanlong dan yang lain, ia merasa tidak tenang, walau bakatnya tiada banding, tetap saja mustahil tanpa hambatan sedikit pun.

Qingying memutar pikirannya, namun akhirnya tak menemukan jawaban, hanya bisa menjalani hari demi hari.

Perjalanan pulang jauh lebih cepat, tak perlu mencari makhluk buas, kini kekuatannya sudah jelas, Qingying tidak lagi menahan diri, aura kekuatannya dilepaskan begitu saja, di mana pun lewat, makhluk buas tingkat tiga pun tunduk dan tak berani bergerak.

Rombongan mereka mempercepat langkah, saat tiba di markas Singa Elang, malam telah menjelang.

Markas itu terang benderang, menanti kepulangan Shan Ye.

Shan Fuling berdiri di depan, menatap ke arah Hutan Api Hitam, matanya penuh kekhawatiran.

Mulutnya memang tak ramah pada Shan Ye, namun bagaimanapun, itu darah dagingnya, di dunia ini, dialah yang paling peduli pada Shan Ye.

Shan Ye berjalan mundur sambil mengatur anggota, tiba-tiba Qingying menepuk pundaknya.

Shan Ye menoleh heran, namun masih tak berani menatap Qingying, di bawah cahaya lampu, ia melihat ayahnya.

Hidung Shan Ye terasa perih, ketika mendekat, ia memeluk Shan Fuling erat-erat, matanya berair.

Qingying tahu diri, berdiri agak jauh, dengan penuh minat mengamati orang-orang di sisi Shan Fuling.

Matanya berkilat, selain Shan Fuling di lapisan kedelapan Wu Yuan, ada dua orang di lapisan ketujuh yang juga tangguh.

Keduanya berdiri di kiri dan kanan, yang di kiri bertubuh kurus, tinggi lima kaki, berpakaian hitam. Matanya tajam, wajahnya letih; menurut penjelasan Shan Ye di perjalanan, pria itu bernama Cimo, tangan ketiga di Singa Elang, sangat ahli dalam pembunuhan senyap.

Yang di kanan tinggi tujuh kaki, bertubuh besar dan kuat, mata tajam, wajah persegi penuh wibawa, mengenakan jubah merah, sorot matanya tajam.

Qingying menduga, ini pasti tangan kedua, Mu Wushi, konon sangat membenci kejahatan, punya reputasi baik di Benua Api Hitam.

Shan Fuling mengusap kepala Shan Ye, menebak anaknya pasti mengalami ketakutan besar.

Cimo memandang dingin, meneliti sekeliling, akhirnya terkunci pada Qingying, maju dan bertanya dengan suara dingin, “Katakan, apa yang terjadi? Jika Tuan Muda celaka, kau pasti kena imbas!”

Qingying mengerutkan kening, menatap Shan Ye dengan senyum tipis, tapi tak berkata apa-apa.

Ia tak suka diancam, jika Shan Ye tak bicara, ia tak keberatan memberi pelajaran pada tangan ketiga ini.

Mata Cimo dipenuhi amarah, di matanya, Qingying hanya anak kecil, tak tahu apa-apa, sekarang ditanya malah menatapnya begitu, jelas tak tahu arti kematian.

Cimo mengeluarkan pisau, hendak menyerang, Mu Wushi menghentikannya.

“Jangan sembarangan bunuh orang, dia teman Tuan Muda, kita tanya saja pada Da Shi.”

Da Shi adalah salah satu dari empat anggota.

Cimo mendengus, “Kau beruntung.”

Ia melangkah menuju empat anggota.

“Da Shi, katakan yang sebenarnya, bagaimana Tuan Muda?”

Da Shi terkejut, menjawab gemetar, “Kakak Cimo, kami bertemu makhluk buas tingkat tiga, hampir puncak.”

Mata Cimo mengerut, tetap tak percaya, jika bertemu makhluk buas tingkat tiga puncak, ia pun belum tentu bisa mengatasinya, apalagi mereka jauh di bawahnya, mana mungkin selamat.

Da Shi menunjuk ke belakangnya, menunduk, “Itu, yang, yang dibunuh oleh teman Tuan Muda, dengan, dengan satu jari, satu jari saja!”

Suaranya bergetar, jelas sangat ketakutan.

Cimo nyaris tertawa, anak itu? Jika dia kuat, maka dirinya bisa menguasai Benua Api Hitam!

Dengan wajah meremehkan, Cimo mendekati mayat, melepaskan penginderaan, merasakan kekuatan Macan Kacau Bertanduk sebelum mati.

Makhluk buas yang mati, kecuali ditutupi atau dilenyapkan, tekanan tubuhnya tidak langsung hilang, tapi perlahan lenyap bersama elemen alam.

Jadi bisa menilai kekuatan makhluk buas dari tekanan dan waktu kematiannya.

Cimo menutup mata, lalu tiba-tiba membukanya.

Wajahnya penuh ketidakpercayaan, keringat dingin mengalir di dahi.

Kata bisa menipu, tekanan makhluk buas tak bisa dipalsukan.

Di bawah tekanan itu, ia pun bukan lawan, dan setelah memeriksa tubuh makhluk buas, Cimo hanya menemukan luka di dahi, tubuh utuh, membuktikan memang dibunuh dengan satu jari.

Tidak, ini benar-benar satu jari saja.

Jika semua ini benar, maka dirinya telah menyinggung seorang kuat yang tak bisa dijangkau seluruh Singa Elang.