Bab Sembilan Puluh: Kekalahan Akademi Pedang Gelap

Bayangan biru melemparkan pedang kayu ke atas, kedua tangannya bersatu, bibirnya bergetar pelan.

“Tiga keindahan tanpa cahaya, enam warna tanpa kesunyian...”

Itulah teknik yang terlintas dalam benak bayangan biru setelah berhadapan dengan Kuda Tunggal, namun belum sempurna. Ia sendiri tidak yakin apakah bisa melancarkannya.

Melihat bayangan biru melantunkan mantra, awan ungu memperlambat langkahnya sedikit. Ia hanya ingin melihat apakah bayangan biru memiliki sesuatu yang layak diperhatikan.

“Langit... Tebas...”

Bayangan biru menggigit bibir, pedang kayu jatuh, ia mengayunkan pedang, hampir meledakkan badai.

Wajah awan ungu menjadi serius, dalam sekejap ia menusukkan tombak kayu dan menahan ujung pedang agar tidak jatuh.

Saat itu, pedang kayu telah diselimuti cahaya putih, bentuk aslinya hampir tak terlihat.

Elemen berkumpul, mengalir liar ke pusat dua orang itu.

Bayangan biru dan awan ungu saling berpandangan, lalu bersamaan mengayunkan senjata ke atas.

Dentuman keras!

Kekuatan dahsyat membuat keduanya mundur beberapa langkah, ruang di atas bergetar ringan, bayangan biru memandang lama, untungnya tidak runtuh.

Melihat ke depan, awan ungu mundur dua puluh langkah.

Bayangan biru menunduk, ia sendiri mundur dua puluh delapan langkah.

Perbedaan kekuatan terlihat jelas.

Wajah bayangan biru serius, meski tampak tak ada luka di keduanya, pertarungan membawa perubahan halus, terutama jika perbedaan kekuatan tidak terlalu jauh.

Perbedaan ini lebih terlihat dari konsumsi jiwa bintang, kehilangan tenaga, dan daya tahan fisik.

Semakin lama, faktor-faktor itu menumpuk dan memperjelas jarak antara mereka.

Bayangan biru merasa kalah dari awan ungu bukan masalah, dari sumber daya latihan, waktu, bahkan bakat, ia tak merasa bisa menyaingi awan ungu.

Namun, mungkin hati pemuda itu tidak mau mengaku kalah.

Bayangan biru tak ingin menyerah begitu saja, kilatan dingin di matanya, tubuhnya terasa lebih berat.

Sepuluh persen tubuh naga!

Ia bangkit menyerbu awan ungu; agar tak ketahuan, bayangan biru menahan agar sisik tidak muncul ke permukaan.

Biasanya, setiap tubuh naga digunakan, sisik-sisik itu tumbuh liar dan tidak bisa dikendalikan.

Bayangan biru tidak tahu dirinya akan tampak seperti apa, setidaknya akan terlihat aneh.

Setelah beberapa kali mencoba, ia belajar mengendalikan sisik dengan kesadaran semu, mencegah sisik tumbuh keluar.

Namun, waktu ini singkat, hanya seperempat jam. Jika lewat dari itu, sisik akan muncul, dan bayangan biru harus mempertimbangkan apakah akan membungkam lawan.

Awan ungu mengayunkan tombak kayu, menekan ke tangan bayangan biru.

Bayangan biru menangkap tombak kayu dan mendorongnya ke depan, kekuatan besar mengikuti dorongan itu.

Wajah awan ungu berubah, ia melepaskan tombak kayu, dan tombak itu terlempar, melintas di telinganya.

Bayangan biru tak memberi ampun, kedua tangan membentuk cakar harimau, menyerang dari atas.

Awan ungu hendak menghindar, ia tahu bayangan biru kini sangat kuat, tapi tidak tahu seberapa kuat, jadi ia hanya ingin mencoba, belum mau bertarung secara frontal.

Namun, pemikiran itu langsung pupus. Jiwa bintang dari belakang mendorongnya, bukan dengan ledakan energi, melainkan menekan seperti gel.

Awan ungu terpaksa mengangkat kedua tangan putih bersih, menghadapi bayangan biru.

Bayangan biru menekankan satu tangan, seperti harimau dan serigala, mencengkeram pergelangan tangan awan ungu, tangan lain siap menebas.

Dengan kekuatan saat ini, jika ia menebas, tangan awan ungu pasti akan rusak.

Awan ungu tidak mengira bayangan biru ingin memotong tangannya, hanya memaksa menyerah.

Jika begitu, berarti bayangan biru tidak akan bertahan lama, jadi awan ungu tidak boleh menyerah.

Awan ungu berteriak, membalik pergelangan tangan, dan dengan cerdik melepaskan diri dari cengkeraman bayangan biru, lalu cepat-cepat bertarung dekat.

Kedua tangan terus bergerak, bayangan tangan memenuhi daerah itu.

Saat tangan saling serang, kaki mereka pun berubah posisi terus-menerus. Jika tidak, begitu ada celah, bagian pertama yang terkena adalah kaki.

Bayangan biru tidak hanya menargetkan tangan awan ungu, tapi juga pinggang, lengan, dada, punggung, semua bagian jadi sasaran.

Awan ungu kewalahan, sepuluh persen tubuh naga memberi bayangan biru tiga kali lipat kekuatan dan kecepatan, kekuatannya mendekati batas dunia elemen, awan ungu hanya bisa bertahan.

Sambil bertahan, awan ungu terus mengamati keadaan bayangan biru.

Bayangan biru semakin cepat, serangan pun makin tajam.

Latihan biasanya mengharuskan keduanya memakai teknik elemen, melalui kekuatan teknik menilai pemenang.

Hanya saja, bayangan biru nyaris tidak punya teknik elemen, hanya bisa bertarung dekat, dan awan ungu tidak ingin memulai. Penyihir elemen tingkat tinggi, entah karena gengsi atau aturan, selalu membiarkan yang lemah memulai, jika tidak berarti tidak percaya diri.

Kini awan ungu merasa tertipu, benar-benar merasakan pahitnya.

Ia bukan penyihir elemen yang suka memperkuat tubuh, kualitas fisiknya biasa saja, tidak mampu menahan serangan keras bayangan biru.

Selain itu, ia memang tidak menyukai pertarungan fisik seperti ini.

Bagi penyihir elemen yang lemah secara fisik, cara ini sangat tidak adil.

Hei!

Bayangan biru berseru pelan, tangan berubah jadi tinju, menghantam perut awan ungu.

Awan ungu mundur, tak mau terkena pukulan.

Ia melirik sekitar, matanya bersinar. Telapak kaki menghentak tanah, permukaan bergetar pelan.

Awan ungu berteriak, meraih tombak kayu, aura meningkat tajam.

Bayangan biru mengerutkan dahi, awan ungu menggenggam tombak kayu. Meski tombak tak banyak menambah kekuatan, senjata punya keunggulan dalam jarak serang.

Tombak kayu panjang sekitar dua meter tujuh puluh, setelah bayangan biru menghindar, sulit mendekat, hanya bisa bertahan sia-sia.

Awan ungu tidak berani lengah, bahkan saat unggul ia tidak berani mundur untuk melancarkan teknik elemen.

Ia benar-benar terkejut dengan serangan bayangan biru, belum menemukan solusi yang sempurna.

Sebelum itu, ia selalu mempertimbangkan kemungkinan bayangan biru mendekat sebelum menyerang.

Setiap kali, ia memilih kemungkinan kurang dari dua puluh persen untuk mendekat, tiga puluh persen pun ia tidak berani.

Seiring waktu, bayangan biru mulai merasa lelah, efek samping dari penggunaan kesadaran semu yang berlebihan dan tenaga hampir habis. Ia menduga kesadaran semunya sudah hampir tak terkendali.

Dengan satu pikiran, perasaan kuat itu perlahan menghilang, bayangan biru mundur beberapa langkah, langkahnya goyah.

Awan ungu melihat napas bayangan biru tidak seperti pura-pura, tidak melanjutkan serangan, malah mendekat dan bertanya dengan perhatian, “Kau tidak apa-apa?”

Bayangan biru melambaikan tangan, “Masih bisa. Kau memang hebat, jangan sampai kalah dari orang lain.”

Awan ungu hendak merendah mendengar kalimat pertama, tapi setelah mendengar kata-kata selanjutnya, matanya berkilat dingin, membalas dengan bangga, “Tentu saja, kita akan bersama meraih kelayakan, semua musuh akan hancur di depan kita.”

“Bagus!”

Bayangan biru mengulurkan tangan kanan yang masih bisa digerakkan, menepuk keras tangan awan ungu.

Latihan selesai, bayangan biru butuh istirahat.

Untuk ujian kali ini, bayangan biru merasa puas. Kekuatan tidak terlalu terbuka, awan ungu hanya tahu bahwa ia bisa mendadak memperkuat diri, selebihnya tidak tahu apa-apa.

Ia juga mendapat gambaran tentang durasi sepuluh persen tubuh naga, setidaknya lain kali bisa mengatur waktu dengan tepat tanpa ketahuan.

Malam ini, hanya bisa terus berlatih.

Bintang Pembantai belum kembali, bayangan biru pun tak berniat menunggu, mungkin ia akan berpura-pura sedikit lama, jadi bayangan biru duduk di atas alas, menenangkan napas, bersila dan mulai berlatih.

Semu dan nyata, dusta dan kebenaran...