Bab 53: Menjalin Persahabatan

"Senior!"

Semua kata-kata Teratai Biru telah ia ingat dengan jelas.

Di saat pikirannya kacau, ia sama sekali tidak menyangka bahwa Teratai Biru akan berakhir seperti itu, menghilang tanpa jejak di bawah langit dan bumi.

Ia mengulurkan tangan ke depan, batu altar tetap di tempatnya, bayangan manusia telah tiada.

Bayangan Biru pun tak tahu mengapa air matanya mengalir.

"Senior..."

Bayangan Biru bergumam pelan, melangkah maju dan mengelus batu altar, merasakan hangat yang tertinggal dari masa lalu.

Menahan perasaan haru di hati, Bayangan Biru memejamkan mata dan mulai mengurai ingatannya.

Ia tak memeriksa secara rinci, hanya menelusuri secara kasar, lalu menggabungkannya menjadi sebuah bola cahaya, yang melayang di samping kristal elemen.

Barulah saat itu, Bayangan Biru sempat melihat sekilas kristal elemen angin.

Inikah tahap pertama Alam Bintang?

Tampaknya jauh lebih terang dari sebelumnya...

Masih ada sedikit kekeruhan halus di dalamnya, tak terlihat jika tak diperhatikan, namun di bawah pengamatan Jiwa Bintang, segalanya terbuka.

Setelah mengurai semua kejadian, Bayangan Biru terdiam sejenak, lalu berlutut di depan batu altar dan bersujud tiga kali dengan hormat.

"Jasa senior takkan kulupakan. Aku akan memilih orang yang cerdas dan berbakat, mewariskan jalan penempaan alat, demi membalas jiwa langit."

Setelah berlutut selama seperempat jam, Bayangan Biru meminta maaf, lalu berjalan ke depan tulang belulang, tangan kecilnya menggerakkan, Jiwa Bintang menarik Kristal Jiwa Binatang ke tangannya.

Telapak tangannya terasa berat, Kristal Jiwa Binatang ini... apakah semua Jiwa Binatang dari binatang buas tingkat tinggi selalu sebesar dan seberat ini?

Bayangan Biru bingung, berpikir sejenak, tidak menyimpannya di gelang spiritual, melainkan langsung digenggam.

Kembali ke batu altar, tangan yang kosong kemudian membentuk bola angin, lalu melemparkannya ke tanah.

Desir!

Angin kencang tiba-tiba muncul, membungkus Bayangan Biru dengan cepat.

Ruang di sekitarnya bergetar, diselimuti warna hitam, dan semuanya lenyap.

Setelah Bayangan Biru meninggalkan tempat itu selama seperempat jam, terdengar bunyi keras, pintu batu jatuh, pola teratai di permukaannya meredup, lalu kembali terang.

Beberapa kali kemudian, pola teratai itu retak, dan tak pernah menyala lagi.

Ia takkan pernah terbuka kembali.

Huff!

Tubuh Bayangan Biru bergoyang, dalam sekejap ia sudah berdiri di tempat semula sebelum dipindahkan.

Ia memandang ke tempat Teratai Indah mengambil kristal.

Di sana terdapat sebuah lubang berbentuk belah ketupat yang teratur, namun kristal belah ketupatnya telah lenyap.

"Ini..."

Sebuah suara lembut penuh keterkejutan terdengar di benaknya.

Bayangan Biru menoleh dan melihat seekor singa bersayap elang berdiri di depannya, kepala miring memandang Kristal Jiwa Binatang di tangannya.

Bayangan Biru berpikir sejenak, apakah ini Teratai Indah?

Ia mengulurkan tangan dengan Kristal Jiwa Binatang ke Teratai Indah, "Ini mungkin Kristal Jiwa Binatang dari ayahmu, senior memintaku membawanya keluar, ini inti dari Penunggang Singa Naga."

Teratai Indah menerima Kristal Jiwa Binatang dengan Jiwa Bintang, tanpa banyak memeriksa, menundukkan kepala dalam-dalam.

"Ini adalah aura ayahku. Aku kira sepanjang hidupku takkan pernah merasakannya... Terima kasih, terima kasih..."

Suara Teratai Indah akhirnya terdengar sesak, lalu ia berbaring di tanah, tubuhnya terus bergetar.

Bayangan Biru berjongkok, perlahan mengelus kepala Teratai Indah, berkata pelan, "Tenanglah, jika Penunggang Singa Naga di dunia arwah melihat pencapaian kalian, ia pasti akan merasa bahagia..."

Ia tak tahu harus melakukan apa, hanya berharap sentuhan ini dapat sedikit menenangkan hati Teratai Indah yang terguncang.

Mungkin karena suara Teratai Indah tak tersembunyi, Teratai Terbit segera berlari masuk, diikuti oleh si kecil Loka yang kebingungan.

Teratai Terbit melihat Teratai Indah, lalu Kristal Jiwa Binatang yang besar itu, dan langsung memahami segalanya.

Dengan langkah berat, Teratai Terbit mendekat, berbaring di samping Teratai Indah, satu cakar singa yang gemetar menekan Kristal Jiwa Binatang.

Saat itu, Kristal Jiwa Binatang bersinar, berkilau seolah menjawab panggilan keturunan.

Auuu!

Teratai Terbit mengaum panjang, cakar lainnya mengelus kepala Teratai Indah, lalu menunduk menangis tersedu.

Bayangan Biru sudah menjauh, melihat si kecil Loka juga berbaring di samping orang tuanya, ia pun meninggalkan tempat itu, menunggu di mulut gua.

Bayangan Biru memandang ke kejauhan, hatinya penuh keprihatinan. Baik ahli elemen maupun binatang buas, tak bisa menghindari kematian, akhirnya hanya meninggalkan kenangan bagi yang hidup.

Di dunia ini, nyawa manusia tidak berharga.

Ada yang hidup biasa saja, ada yang berjaya dan menjaga satu wilayah, ada pula yang luar biasa, menaklukkan banyak orang, berdiri di puncak.

Bagaimana menjalani hidup, setiap orang punya pilihan masing-masing.

"Halo, Yang Mulia, sebelumnya kami kurang ramah, semoga Anda tidak berkenan."

Suara berat Teratai Terbit bergema di benak Bayangan Biru. Ia berbalik dan melihat Teratai Terbit sangat hormat berlutut di depannya.

"Jangan, senior!"

Bayangan Biru terkejut dan segera mengangkat cakar Teratai Terbit, tak membiarkannya berlutut.

Menerima penghormatan seekor binatang buas tingkat lima, ia merasa belum pantas.

Teratai Terbit menatap mata jernih Bayangan Biru, lalu berkata, "Sejak lahir, kami tak pernah bertemu ayah, sepanjang hidup hanya diasuh ibu. Setiap kali kami bertanya, ibu selalu menghindar, tak pernah memberi tahu jejak ayah.

Kami tak pernah menyalahkan ayah, hanya ingin sebagai anak, bertemu sekali saja, sayangnya, sampai ibu pergi pun harapan itu tak tercapai.

Sebelum pergi, ibu memberi kami kunci, sehingga kami bisa bertemu Anda. Kenaikan kekuatan kami, pengalaman yang jauh melampaui teman sebaya, semua berkat Anda.

Anda tahu siapa kami, Anda juga memberitahu bahwa ayah sudah lama tiada sebelum kami lahir. Demi tak membuat kami sedih, ibu menyembunyikan kebenaran itu bertahun-tahun.

Namun, kami tetap sangat ingin bertemu ayah sekali saja, meski hanya tulang belulang.

Akhirnya Anda meminta kami menunggu orang yang berjodoh, berpesan agar jika bertemu manusia bermata hijau, kami membawanya ke hadapan Anda.

Sebagai imbalan, tentu kami menerima. Janji itu bertahan seratus tahun.

Sampai Anda datang, kami pun mencoba mengantarkan Anda ke pintu masuk.

Anda memberi kejutan. Membawa keluar Kristal Jiwa Binatang ayah, berarti Anda punya hubungan erat dengan Anda, dan membawa satu-satunya peninggalan ayah, Anda layak kami panggil Yang Mulia.

Kami akan selalu mengingat jasa ini, dan berjanji, selama Anda meminta, apapun itu, kami siap berkorban tanpa ragu!

Apapun yang terjadi, silakan terima penghormatan kami!"

Selesai bicara, elemen bergetar di cakar Teratai Terbit, menyingkirkan tangan Bayangan Biru, membiarkan Bayangan Biru melihat Teratai Terbit bersujud.

"Setelah penghormatan ini, jangan panggil aku senior lagi, silakan langsung sebut namaku."

Raut Teratai Terbit serius, tatapan matanya membuat Bayangan Biru menelan kata 'senior' yang hendak ia ucapkan.

"Baik... Teratai Terbit... senior..."

Bayangan Biru membuka mulut, masih belum berani langsung menyebut nama.

Teratai Terbit menggelengkan kepala singanya, kurang puas dengan sikap Bayangan Biru, namun tak memaksa, mungkin nanti akan terbiasa.

Ia berdiri dan berkata dengan tegas, "Karena Anda teman Anda, kami takkan memperlakukan Anda dengan buruk. Semua tanaman obat di sini silakan ambil sesuka hati, jangan menolak, Anda pasti sangat membutuhkannya untuk meningkatkan kekuatan."

Tak bisa menolak, Bayangan Biru hanya bisa tersenyum pahit menerima.

Memang saat ini ia sangat membutuhkan cara untuk meningkatkan kekuatan.

"Tapi, sebaiknya jangan terlalu mengandalkan benda luar, Anda pasti ingin segera naik tingkat, menurut saya jika ada hal yang tak bisa dilakukan sendiri, silakan minta bantuan saya."

Teratai Terbit meraba tubuhnya, lalu mengeluarkan... bulu biru?

Bayangan Biru heran, tapi setelah berpikir, ia tak merasa aneh.

Dengan kekuatan binatang buas tingkat lima, Teratai Terbit mudah mengumpulkan barang yang tak dibutuhkan binatang lain.

Ia menerima enam bulu biru dari Teratai Terbit, cukup untuk digunakan.

Setelah menerima bulu biru, Teratai Terbit berkata, "Anda pasti akan segera pergi, para ahli elemen manusia mungkin akan menghadapi hal besar, hati-hati. Silakan kumpulkan tanaman obat, selesai nanti saya antar Anda keluar."

Bayangan Biru mengangguk, keluar gua, melompat ke puncak tebing.

Meski sudah kedua kalinya melihat ramuan ajaib di sini, Bayangan Biru tetap tak bisa menahan rasa kagum, begitu banyak ramuan langka, mustahil semuanya tumbuh alami.

Singa bersayap elang pasti sangat berjuang untuk menumbuhkan tanaman-tanaman ajaib ini.

Tempat ini bukan tambang emas, tak ada jejak spiritual, hanya kesabaran dan keringat yang membuat tanaman pilih-pilih ini tumbuh.

Kali ini, Bayangan Biru benar-benar menenangkan diri, tidak asal memilih, tapi dengan selektif mencari ramuan ajaib.

Mungkin karena merasa Bayangan Biru kurang pengalaman, Teratai Biru juga mewariskan ingatan padanya.

Ingatan ini sangat berharga.

Di dalamnya tercatat seluruh ramuan ajaib dan bahan penempaan alat yang pernah Teratai Biru temui sepanjang hidupnya.

Mungkin ingatan ini belum mencakup semua ramuan ajaib, tapi sudah sangat cukup.

Berdasarkan ingatan Teratai Biru, di sini pernah tumbuh satu ramuan ajaib, termasuk sepuluh kayu langka, daya hidupnya sangat kuat, seharusnya belum dipetik.

Mengikuti petunjuk ingatan, Bayangan Biru berjalan ke sisi dalam Tebing Naga Langit, mengamati sekeliling dengan indra spiritual, akhirnya berhenti pada satu ranting pohon biru yang jernih.

Ranting itu sangat aneh, batang utama masuk ke tanah, tumbuh hanya satu ranting kosong.

Jika bukan karena keanehannya, pasti mudah terlewatkan.

Bayangan Biru memejamkan mata, Jiwa Bintang mengalir, membungkus kedua matanya.

Gelombang cahaya di matanya bergerak, Bayangan Biru memusatkan perhatian, cahaya di sekitar ranting itu berkedip, jika diperhatikan, terdiri dari ribuan pedang cahaya kecil.

Pedang cahaya hijau saling beradu, berusaha menabrak lawan.

Bayangan Biru maju dua langkah, berjongkok di samping ranting, memiringkan kepala mendengarkan.

Bunyi dentingan yang aneh terdengar di telinganya, membentuk sebuah lagu unik.

Kali ini, Bayangan Biru bertindak kasar, langsung menggunakan tangan spiritual untuk mematahkan ranting itu.

Ranting ini bernama Ranting Pedang Ilusi, bisa memperdalam pemahaman pengguna tentang ilmu pedang.

Ramuan ajaib semacam ini, asal-usulnya tak jelas, hanya ada satu legenda.

Konon di zaman dahulu, ada seorang pendekar pedang, saat itu belum ada konsep Jiwa Bintang, kekuatan hanya dinilai dari perasaan langsung.

Pendekar pedang itu, setiap bertarung, satu ayunan pedangnya menghasilkan hawa pedang sepanjang tiga puluh ribu li, matahari dan bulan meredup, bintang-bintang pun pudar.

Semua orang kagum padanya, ia diberi gelar Tuan Pedang.

Suatu hari, ia bertemu seorang wanita di tengah keramaian, belum pernah mengalami cinta, ia tak tahu apa itu cinta, tapi Tuan Pedang tahu, ia tak bisa meninggalkan wanita itu.

Ia menemui wanita itu, mengungkapkan perasaannya. Wanita itu tak tahu siapa Tuan Pedang, tapi ia tampan dan gagah, mana ada wanita yang tak suka?

Mereka jatuh cinta, saling menyayangi, namun Tuan Pedang segera menemukan masalah, yaitu hawa pedangnya terlalu kuat, dan di tingkatannya, hawa pedang itu punya roh.

Pedang, adalah penguasa.

Hawa pedang sangat menolak, tak terbayangkan oleh Tuan Pedang, wanita itu pun sedih, menganggap ini hukuman dari langit.

Namun sebagai ahli, Tuan Pedang tak percaya pada takdir.

Ia masuk ke jalan buntu, berpikir jika menekan hawa pedang, masalah pun selesai.

Hawa pedang punya kehendak sendiri, tak mau selalu ditekan, selalu berusaha menyerang balik. Tapi Tuan Pedang sangat kuat, setiap ada tanda-tanda, ia segera menekannya.

Sampai suatu hari, keduanya menikah, semua orang memberi selamat.

Namun, saat mereka masuk kamar pengantin, di saat paling santai, hawa pedang mengamuk, Tuan Pedang tak sempat bereaksi, setelah ia mengendalikan hawa pedang, yang tersisa hanya tubuh wanita yang masih hangat.

Ahli, hidupnya sangat panjang.

Tuan Pedang menyesal selama seratus tahun, keluarga wanita sudah lama memaafkannya, tapi ia sendiri tak bisa memaafkan.

Akhirnya Tuan Pedang sadar, pedang adalah teman seumur hidup, tak seharusnya ditekan.

Tuan Pedang berlatih pedang di bawah pohon beringin ribuan tahun, hingga rambutnya memutih.

Tuan Pedang pun menua.

Di akhir hidupnya, ia menghunus pedang dan mengukir huruf "Pedang Ilusi" di pohon beringin, melambangkan hidupnya yang penuh pengembaraan, kejayaan sesaat, dan kefanaan.

Semuanya telah berlalu, hidup bagai awan.

Tuan Pedang menggabungkan seluruh kekuatannya ke dalam hawa pedang, menuangkannya ke pohon beringin, awalnya ingin memberi peringatan bagi generasi berikutnya, namun pohon itu berubah, menjadi sangat kuat, hanya mereka yang memiliki hawa pedang bisa mengambilnya.

Beribu tahun berlalu, gema kisahnya pun tinggal cerita.