Bab Tiga Puluh Lima: Sebab dan Akibat

Sambil memperhatikan peta, Bayangan Biru dan Angin Yan tampak serius. Mereka melanjutkan perjalanan, dan kini di hadapan mereka terbentang Desa Keluarga He. Namun, yang aneh, desa itu sama sekali tak menunjukkan tanda-tanda kehidupan.

Matahari bersinar terik, saat itu waktu makan siang. Tidak mungkin seluruh penduduk desa adalah penyihir elemen, sekalipun begitu, jika ada yang memasak pasti akan tampak asap tipis mengepul.

Angin Yan memberi isyarat dengan tangannya, langkahnya diperlambat, mendekat ke sisi desa. Bayangan Biru merapatkan kerah jubahnya, lalu mengikuti.

Begitu mereka sepenuhnya memasuki Desa Keluarga He, ketiganya tertegun. Feng Xinxin yang tak mampu menahan diri sudah menutup mulut, berlari ke tepi dan muntah.

Bayangan Biru memanggil angin lembut yang mengelilingi tubuhnya, menarik napas panjang, berusaha menenangkan diri.

Tampak seolah-olah segalanya damai, namun di tengah alun-alun berdiri sebuah tungku raksasa. Di sekelilingnya, darah yang telah membeku bercampur dengan organ dan kepala manusia, aroma amis menyesakkan dada.

Sebagian darah menetes seperti air, namun permukaan darah telah mengental, membentuk lapisan mirip lemak yang membuat siapa pun ingin mual.

Dari waktu yang sudah berlalu, mereka tak lagi mencium bau darah—sepertinya telah lama terbawa angin.

Bayangan Biru dan Angin Yan saling bertatapan, lalu melompat naik ke sebuah pilar batu untuk melihat lebih jelas.

Baru sekarang Bayangan Biru menyadari, tungku itu amat besar, lebarnya sepuluh depa, tingginya tujuh depa—ia sendiri terasa sangat kecil di hadapannya.

Menengok ke dalam, Bayangan Biru sempat tertegun: tungku itu kosong, tak ada apa-apa di dalamnya.

Sungguh tidak wajar.

Bayangan Biru melompat ke bibir tungku untuk mengamati lebih saksama, sedangkan Angin Yan melangkah menjauh, wajahnya muram—jelas tak sanggup menahan pemandangan itu.

Bayangan Biru sekilas lupa bahwa Angin Yan masih muda, wajar saja sulit menerima semua ini.

Setelah meneliti beberapa saat, Bayangan Biru tiba-tiba mencium aroma wangi samar, yang jelas tidak masuk akal di tempat seberdarah ini. Ia pun teringat pada aroma yang mirip ketika menghadiri pertemuan alkimia.

Dari semua itu, Bayangan Biru menyimpulkan hal yang mengerikan: ada penyihir elemen kuat yang melakukan ritual darah pada seluruh penduduk Desa Keluarga He demi membuat pil ajaib!

Ia menduga, jika tidak ditemukan seorang pun yang masih hidup, berarti semua telah menjadi korban atau sebagian kecil berhasil melarikan diri—meski kemungkinan yang terakhir amat kecil.

Jika ada yang lolos, berita ini pasti sudah menyebar. Namun di Benua Api Hitam belum terdengar desas-desus, artinya seluruh warga desa telah menemui ajal.

Dengan jumlah korban sebanyak itu, jelas tak ada mayat sebanyak itu, bahkan bila dikubur pun pasti bekas darahnya akan terlihat di sekitar, tapi di sini tidak ada. Maka sebagian besar darah mereka pasti telah dimanfaatkan.

Di atas tungku, Bayangan Biru mencium aroma harum yang tidak wajar. Setelah mengingat kembali pertemuan alkimia, ia pun yakin aroma itu mirip dengan yang dahulu. Kesimpulannya, ada sosok kuat yang menjadikan seluruh desa sebagai bahan olahan pil.

Andai kabar ini tersebar, niscaya akan mengguncang seluruh Benua Api Hitam. Di mata para penyihir elemen yang mengaku adil, ini adalah tragedi keji yang tak terampuni.

Siapa pun pembuat pil itu, tampaknya pil darah itu sudah berhasil. Tak seorang pun tahu seberapa dahsyat khasiatnya, dan Bayangan Biru pun tak ingin membayangkan. Ia hanya ingin segera menemukan petunjuk, lalu pergi secepat mungkin dari tempat ini.

Ketika hampir tiba di ujung desa, Bayangan Biru menarik Angin Yan ke sebuah sisi rumah. Feng Xinxin yang sudah mulai pulih melihat Bayangan Biru tampak cemas, diam-diam mendekat dan bertanya pelan, “Apa lagi sekarang? Kenapa setiap hari selalu curiga?”

Bayangan Biru meletakkan jari tengah di bibir, mendekatkan telinga ke dinding dan mendengarkan seksama.

Feng Xinxin pun menirunya, namun tak mendengar apa-apa.

Saat hendak memukul Bayangan Biru, ia terkejut melihat kakeknya juga menempel di dinding, mendengarkan sesuatu.

Di telinga Bayangan Biru, terdengar dua suara yang sedang bertengkar.

“He Yu, kau seharusnya tidak kembali. Bagaimana bisa kau kembali? Tugasmu belum selesai, dan sekarang, kau datang terlambat.”

“Tidak! Kau pasti akan mendapat balasan!”

“Aku? Dengan kekuatan tahap sembilan Pencerahan, jika kukokohkan setahun dua tahun lagi akan menembus tahap Penetrasi. Saat itu, balasan apa yang kutakuti?”

“Akan ada yang membunuhmu, kau iblis!”

“Apa itu iblis? Ziyun? Dia bukan tandinganku. Apa pun yang ia lakukan, di bawah kekuatanku yang baru, tetap akan mati. Bagaimana? Kau suka?”

“Tidak, tidak, tidak…”

Suara itu makin melemah, seolah menyerah.

“Begitu saja menyerah? Masih ingat gadis kecil yang kalian usir sepuluh tahun lalu?”

“Sepuluh tahun lalu? Kau… Kau He Yuyu? Kau belum mati?”

“Kenapa aku harus mati? Kalian semua punah, aku tetap hidup! Sungguh lucu, hanya karena seseorang mati, tak lagi berguna, jadi kupakai untuk riset kenapa? Itu pekerjaan mulia, tapi kalian malah mencemoohku.

Huh, pantaskah kalian mencaci aku?

Kau juga, adikku, dulu aku begitu lemah, begitu menderita, kenapa kau tak membantuku? Kenapa menjauh dariku?”

“Kau… terlalu kejam, itu bukan sesuatu yang bisa dilakukan manusia biasa.” Suara He Yu tersendat, jelas hampir putus asa. Tak banyak yang sanggup tetap waras usai melihat pemandangan neraka seperti itu.

“Manusia biasa? Hah!

Aku iblis, tentu saja aku bukan manusia biasa.

Kalian semua menatapku dengan dingin, semua orang, bahkan gadis secantik aku pun kalian tolak, sungguh…

Hanya sebuah eksperimen sederhana sudah membuat heboh, sungguh remeh.”

“Apa yang ingin kau lakukan, jangan!”

“Hmph, setelah aku mencerna kekuatan ini, Benua Api Hitam akan berada dalam genggamanku, hahahaha!”

Bayangan Biru mengernyit, tampaknya pil yang dibuat telah dikonsumsi, dan kekuatan tahap sembilan Pencerahan membuatnya sangat waspada.

He Yuyu, tiba-tiba ia teringat, gadis yang pernah meminta bantuannya di pertemuan alkimia…

Mungkin waktu itu bukan bantuan yang diminta, ataupun bahan api es, melainkan daging dan darah penyihir elemen.

Bayangan Biru tak tahu seperti apa pil hasil ritual darah itu, namun semakin baik bahan baku, semakin hebat pula pil yang dihasilkan. Daging dan darah penyihir elemen adalah bahan terbaik.

Satu desa penuh, mungkin ditambah darah binatang langka, khasiat pil itu pasti sangat dahsyat—tak terbayangkan.

Maka, saat bertemu He Yu, tampaknya ia hendak menipu Bayangan Biru ke Desa Keluarga He. Sayang, seluruh anggota Tim Naga Mengalir ada di sana, sehingga ia gagal, takut ketahuan lalu melarikan diri.

Setelah itu, He Yu mungkin tak punya tempat tujuan, terlunta-lunta di luar, lalu karena tak mampu bertahan, akhirnya kembali ke desa.

Saat awal kembali, belum terjadi apa-apa, hingga He Yuyu datang—sejak itu semua berubah.

Dengan kekuatan He Yuyu waktu itu, ia belum cukup untuk mengalahkan semua orang. Meski desa itu terisolasi, masih ada anak-anak berbakat yang berpotensi menjadi penyihir elemen, para tetua desa pun pasti melatih beberapa pendekar Pencerahan.

Maka He Yuyu memanfaatkan ketidaktahuan orang terhadap dirinya, ditambah dukungan He Yu, cukup membuat sedikit tipu muslihat di beberapa tempat untuk memusnahkan seluruh desa.

Pada akhirnya, He Yuyu merasa He Yu masih berguna, maka ia diikat, sementara yang lain saat keracunan atau tertidur, semuanya dilemparkan ke tungku untuk ritual darah.

Proses itu tidak berlangsung singkat, tapi juga tidak terlalu lama—sekitar setengah bulan. Setelah pil terbentuk, He Yuyu langsung menelannya, berlatih sejenak, dan naik ke puncak kekuatan Pencerahan.

He Yu sendiri tidak memiliki kekuatan, tapi He Yuyu pasti menyiapkan makanan agar ia tidak mati kelaparan.

He Yu mungkin ingin mati saja, tapi di satu sisi He Yuyu tak akan membiarkannya mati, di sisi lain ia pun tak sanggup mengakhiri nyawanya sendiri.

Orang biasa tak akan mampu menggigit lidah hingga mati. Selain sakit, belum tentu berhasil.

Maka He Yu menjalani hari-hari kosong hingga He Yuyu selesai bertapa, dan kebetulan Bayangan Biru dan kawan-kawan tiba, hingga akhirnya mengetahui seluruh kisah di balik tragedi ini.

Setidaknya, kini mereka tahu dalang di balik peristiwa ini, dan ke mana perginya pil tersebut.