Bab 66: Sahabat Lama

Tak lama menunggu, hanya beberapa tarikan napas, Sabit Beracun membuka matanya dan menatap Qingying, rona wajahnya berubah-ubah menunjukkan berbagai emosi yang rumit. Dengan pengalamannya yang luas, ia langsung menyadari bahwa itu hanyalah sebagian kecil dari kenangan; meski Qingying merasa telah menutupi segalanya dengan rapih, di mata Sabit Beracun, masih banyak celah yang terlihat jelas.

Namun, ia bukan tipe orang yang memanfaatkan keadaan. Saat ini, Qingying telah memberinya sebuah jasa besar—hutang budi yang begitu dalam—dan membalasnya pun bukanlah perkara yang bisa diselesaikan dengan janji sederhana atau permintaan kecil.

Sabit Beracun menarik napas panjang, mengeluarkan sebuah tanda perak dan menyerahkannya kepada Qingying.

“Ini adalah Lencana Ketua. Siapa pun yang membawanya, seolah-olah Ketua sendiri yang hadir. Aku percaya kau tahu apa artinya ini.”

Qingying tertegun, sama sekali tak menyangka Sabit Beracun akan memberinya benda berharga itu.

Dengan nada tergesa, Sabit Beracun juga melemparkan sebuah busur pendek hijau zamrud sepanjang dua kaki dan sebuah tombak hitam legam sepanjang lima kaki ke arah Qingying.

“Itu adalah Busur Angin dan Tombak Tanpa Jiwa, keduanya peralatan tingkat tujuh. Busur Angin hanya bisa digunakan oleh penyihir elemen angin, tidak memakai anak panah, cukup membentuk panah dari angin. Tombak Tanpa Jiwa tak butuh elemen, cukup salurkan jiwa bintang. Cara pakainya, tidak ada aturan khusus.

Kalau ada keperluan lain, bawa saja lencana ini ke Perkumpulan Pemburu Iblis dan cari siapa saja dari para tetua, mereka akan berusaha memenuhi keinginanmu. Jika ditanya, bilang saja kau saudaraku.

Kenapa? Ada masalah? Kalau tidak, jangan tanya macam-macam. Aku mau menutup diri, pergilah, tidak perlu diantar.”

Tanpa menunggu reaksi Qingying, Sabit Beracun melambaikan tangannya. Qingying hanya merasakan hembusan angin kuat menerpa tubuhnya, dan saat ia berhenti, ia telah berada di luar pintu.

Kini, dengan pemahaman lebih dalam tentang Ranah Penembusan Esensi, Qingying menatap pintu kayu itu sejenak, lalu berbalik meninggalkan tempat itu.

Li Yanhan sudah tak sabar menunggu dan sudah lebih dulu pergi.

Kali ini, apa yang ia peroleh bukan sesuatu yang bisa diukur dengan nilai benda.

Keluar dari aula utama, Qingying memicingkan mata. Langit sudah mulai gelap, sebentar lagi akan tengah malam.

Dengan langkah cepat, ia meninggalkan kediaman penguasa kota. Dari kejauhan, ia sudah melihat Dan Ye yang bersandar lesu di gerbang utama, memeluk Pedang Tanpa Bayangan.

Hati Qingying terasa hangat. Ia segera menghampiri dan menepuk bahu Dan Ye.

Dan Ye terkejut, mengucek matanya, lalu bertanya setelah melihat Qingying di depannya, “Bagaimana? Tak ada yang menyulitkanmu, kan?”

Qingying tersenyum dan menggeleng.

Dan Ye tidak bertanya lebih jauh, hanya tertawa kecil, “Ayo, aku sudah mencari penginapan. Istirahat yang baik malam ini, besok kita masih harus melanjutkan perjalanan.”

Qingying mengangguk dan mengikuti di belakangnya.

Sambil berjalan di depan, Dan Ye berkata dengan kagum, “Apa semua penyihir elemen di kota ini sekuat itu? Tekanan yang kurasakan dari pria paruh baya itu sangat besar.”

Qingying berpikir sejenak, “Mungkin tidak semuanya. Menurutku, tempat dengan penyihir elemen terbaik adalah Perkumpulan Pemburu Iblis, tapi di sana orangnya beragam, segala macam orang ada, kejadian seperti hari ini bisa jadi hanya sebagian kecil saja.”

“Perkumpulan Pemburu Iblis? Besok kita harus mampir ke sana. Kudengar akhir-akhir ini benua sedang tak stabil. Bahkan ayahku sudah menerima undangan dari Kota Api untuk bersama melawan Kota Perang. Mungkin sebentar lagi akan meletus perang besar.”

Qingying tidak memberi komentar; dalam hal pengetahuan tentang kekuatan besar, ia masih kalah dari Dan Ye.

Melihat Qingying diam saja, Dan Ye melanjutkan, “Konon, Kota Perang karena seseorang misterius di tengah jalan menyelamatkan binatang buas langka ‘Serigala Emas Senja’, dan kemudian diketahui pelakunya dari Kota Angin. Setelah itu, putra kedua Kota Perang ingin menikahi putri kecil Kota Api tapi ditolak. Kota Perang cukup percaya diri dengan kekuatannya sendiri, bahkan ingin melawan dua kekuatan besar sekaligus.”

“Kurasa bukan hanya karena itu. Aku tak terlalu mengenal Kota Perang, tapi dari gerakan mereka, tampak jelas bahwa mereka sangat ambisius. Meski tanpa kejadian-kejadian itu, perang adalah masalah waktu. Hanya saja, semua ini mempercepat keputusan mereka, sekaligus menampakkan kabar yang setengah benar setengah palsu.”

Qingying tidak menampik, urusan menculik Serigala Emas Senja rupanya belum diketahui orang lain. Sabit Beracun paham betul masa lalunya, tapi soal kejadian setelahnya tidak terlalu rinci.

Dan Ye pun mengangguk setuju, “Memang, niat asli Kota Perang tidak salah, hanya saja terlalu banyak kekuatan lawan yang menghalangi. Selain tiga kota besar, masih ada puluhan kekuatan lain yang terlibat. Ahli Ranah Pencerahan tingkat tujuh ke atas mungkin sudah lebih dari dua puluh orang.”

Qingying mengangguk, lalu berkata, “Dengan kekuatan sebesar itu, entah di mana nanti perang akan meletus. Di manapun itu, begitu perang usai, kerusakan yang ditimbulkan pasti sangat besar.”

“Iya, kasihan rakyat biasa, mereka tak bersalah, tapi harus terseret dalam perang yang tak mereka pahami,” ucap Dan Ye dengan nada haru, sangat sesuai dengan kepribadiannya.

“Perang, baik buruknya, tidak pernah membawa kebaikan bagi rakyat biasa. Ini penginapannya?” tanya Qingying melihat ke depan, pada bangunan bertuliskan ‘Penginapan Satu Atap’.

“Benar.” Dan Ye tak melanjutkan topik, ia langsung masuk. Saat ini, ia hanya ingin segera tidur.

Keesokan paginya, matahari baru saja menampakkan sinarnya dan mereka sudah bangun. Dan Ye tidur nyenyak, sedangkan Qingying bermeditasi sepanjang malam.

Qingying selalu percaya bahwa ketekunan akan membuahkan hasil. Sedikit demi sedikit kemajuan di setiap malam, pada akhirnya akan membentuk aliran sungai besar.

Setelah membayar, mereka bergegas ke luar kota menuju altar teleportasi.

Saat melewati Jalan Makanan, Qingying berhenti sejenak, lalu berbelok ke sebuah toko kecil kuno bernama “Angin Barat Berlalu”.

Dan Ye mengikuti dengan wajah penuh tanya.

Begitu masuk, ruangan itu penuh dengan keranjang yang berisi aneka makanan, meski kebanyakan adalah buah-buahan.

Qingying melirik ke meja kasir, dan mendapati sosok yang ia kenal. Seorang gadis tinggi sedang bersandar di sana, kedua tangannya menopang dagu, sepasang matanya menatap kosong ke depan. Dan Ye sampai berdecak kagum, gadis itu benar-benar cantik alami.

Qingying melangkah mendekat dan mengibaskan tangannya di depan wajah gadis itu, namun tak ada reaksi. Dan Ye malah tersenyum geli, gadis itu sedang melamun, sampai ada tamu masuk pun tak sadar.

Qingying akhirnya memanggil, “Xin kecil, masih ingat aku?”

Suaranya tak terlalu keras, tapi cukup membuat gadis itu tersadar, melirik sekeliling, dan langsung menemukan Qingying di hadapannya.

Gadis itu berseru gembira, “Kamu! Kok sempat-sempatnya mampir ke sini?”

Qingying tersenyum tipis tanpa menjelaskan bahwa ia hanya kebetulan lewat, “Melihat penjaga toko di dalam tampak familiar, masuk saja, eh benar ternyata kamu.”

Gadis itu mendengus, “Perlu aku panggil Kakek? Beliau ada di dalam.”

Qingying menggeleng, “Tidak usah, kami hanya ingin membeli beberapa barang, masih harus melanjutkan perjalanan.”

“Oh.” Sekilas terlihat kekecewaan di mata gadis itu. Ia sempat mengira Qingying datang khusus menemuinya.

Dan Ye menepuk dahinya, kemampuan sosial Qingying benar-benar perlu diasah, jelas-jelas membuat anak orang kecewa tapi ia seolah tak melihatnya.

Melihat Qingying tak juga berbicara lebih lanjut, Dan Ye akhirnya menyenggolnya diam-diam.

Qingying sempat bingung, lalu melihat Dan Ye mengedip-ngedipkan mata, barulah ia mengerti.

Ia pun mengeluarkan selembar Daun Biyuan dan menyerahkannya pada gadis itu.

Saat gadis itu masih bengong, Qingying menjelaskan, “Ini Daun Biyuan, bisa menenangkan pikiran dan menyegarkan otak. Kalau nanti kau merasa tak bisa menembus hambatan saat berlatih, telan saja, kemungkinan besar bisa langsung menembusnya.”

Mata gadis itu sempat ragu, lalu menggeleng, “Tidak, ini terlalu berharga, aku tak bisa menerima.”

Namun Qingying langsung menggenggam tangan kecil gadis itu dan memaksa menaruh Daun Biyuan di telapaknya, tersenyum, “Ambil saja, harus diterima. Kalau tidak, berarti meremehkanku.”

Tangan gadis itu pun berhenti, rona kemerahan merekah di wajahnya, lalu ia berbisik, “Iya.”

Suaranya pelan sekali, nyaris tak terdengar.

Qingying menarik kembali tangannya dan tersenyum, “Anggap saja ini sebagai ganti rugi. Kalian terpaksa pindah tempat tinggal, sebagian besar salahku. Kompensasi ini tentu belum sebanding dengan kerugian kalian.”

Setelah berpikir, Qingying mengeluarkan selembar Daun Biyuan lagi, memberi isyarat agar gadis itu menerimanya.

“Ini untuk Kakek, dia pasti membutuhkannya.”

Kali ini gadis itu tak bisa menolak dan menerimanya.

“Kakek sedang apa sekarang?” Meski tidak meminta gadis itu memanggil sang Kakek, Qingying tetap penasaran.

“Beliau sekarang terus berlatih, meski lambat, tapi beliau bahagia. Mungkin sudah lama sekali tidak merasakan semangat berlatih lagi.”

Qingying mengucapkan beberapa kata doa, lalu melambaikan tangan, “Kami pamit dulu, semoga lain waktu bisa bertemu lagi.”

Dan Ye belum sempat bereaksi, sudah harus pergi? Baru juga bertemu, tidak ngobrol dulu?

Karena Qingying sudah bicara, ia terpaksa pergi, sambil membeli beberapa buah spiritual dan memasukkannya ke mulut.

Kelihatannya gadis itu hidup cukup baik, Qingying menduga pasti ada orang dari Perkumpulan Pemburu Iblis yang membantu. Kalau tidak, meski gadis itu seorang penyihir elemen, tak mungkin bisa diizinkan menjual buah spiritual dalam waktu singkat.

“Saudara Ying, boleh tahu siapa gadis tadi?” tanya Dan Ye sambil menepuk tangan setelah selesai makan buah spiritual, saat mereka meninggalkan Kota Pemburu Iblis.

Qingying menoleh ke arah kota dengan ekspresi rumit, lalu menjawab datar, “Bisa dibilang teman lama, namanya Feng Xinxin, bakat latihannya bagus, hanya saja dia kurang suka berlatih. Kalau tidak, kemampuannya mungkin tak kalah darimu.”

“Feng Xinxin? Nama yang bagus. Kenapa tidak mengobrol lebih lama, teman lama kok begitu, katanya ada kakek, kenapa tidak menyapa juga?”

Qingying menatap Dan Ye dengan wajah lelah, “Kakeknya mungkin sedang berlatih, tak enak mengganggu. Barangkali sedang sibuk, makanya tidak menyambut tamu, malah hanya meninggalkan seorang gadis kecil. Soal bicara lebih lama, mau bicara apa?”

Dan Ye memutar mata, bergumam, “Tidak peka.”

Qingying menatapnya sekilas dan tidak melanjutkan. Di depan mereka, altar teleportasi sudah tampak.

Qingying menunjukkan lencana regu elit pada para prajurit penjaga. Dua orang prajurit itu langsung memberi isyarat agar mereka naik ke altar teleportasi. Dan Ye tampak sangat penasaran, menatap ke segala arah.

Qingying menepuk bahu Dan Ye, “Fokus, jangan banyak bergerak.”

Dan Ye pun langsung berdiri tegak.

Setelah memastikan mereka siap, kedua prajurit membuat isyarat tangan. Cahaya berkelebat dari bawah kaki mereka, dan wajah Dan Ye menunjukkan keterkejutan sebelum sekejap kemudian mereka sudah meninggalkan Kota Pemburu Iblis.

Ekspresi Qingying tampak rumit, setelah tiga bulan, akhirnya ia pulang kembali.

Perkumpulan Pemburu Iblis...