Bab Dua Puluh Delapan: Kembali dan Pergi

Harus diakui, reputasi Kelinci Angin memang bukan isapan jempol belaka. Setelah semua anggota tim membagi daging kelinci itu, wajah mereka pun tampak puas. Daging binatang buas yang mengandung unsur langit dan bumi ini, bila dikonsumsi oleh para pengendali unsur, tidak akan membuat mereka makan secara berlebihan seperti biasanya. Rasa kenyang yang dibawa unsur-unsur alam jauh melampaui makanan biasa.

Suasana hati Qingying yang semula suram pun membaik berkat Kelinci Angin. Di hadapan hidangan lezat, tidak ada masalah yang tak bisa dilupakan. Bahkan, karena kelezatan dagingnya, selera makan Qingying bertambah besar, sampai membuat Yanlong ternganga keheranan. Wajah ragu Yanlong seolah khawatir Qingying akan menderita gangguan pencernaan.

Bagaimana tidak, Qingying memakan satu ekor Kelinci Angin utuh, sedangkan yang lain rata-rata berdua membagi satu ekor, bahkan masih ada sisa. Qingying bisa menebak apa yang ada di benak mereka, namun ia sendiri juga bingung, sebab saat daging kelinci itu masuk ke mulut, unsur-unsur alami mengalir menyebar ke seluruh tubuh. Ini adalah hal yang wajar.

Namun setelah itu, menurut penuturan Yanlong, unsur-unsur tersebut seharusnya perlahan menyegarkan tubuh, dan dalam waktu singkat, biasanya nafsu makan pun lenyap. Tetapi kali ini, unsur-unsur itu justru membuat Qingying semakin lapar, seolah daging kelinci tadi belum cukup.

Qingying hanya bisa pasrah, keadaan seperti itu pun tak mungkin diutarakan. Ia pun kembali ke tenda untuk bermeditasi. Ia duduk bersila dan menarik napas panjang. Unsur-unsur itu tetap memberikan manfaat, meski sedikit, hampir tak berarti, namun Qingying dengan tajam menyadari bahwa unsur-unsur tersebut setara dengan dua hari latihannya.

Qingying termenung. Jika demikian, memburu beberapa binatang buas ternyata ada keuntungannya? Ia terdiam, namun tetap menyimpan hal itu dalam hati. Di masa mendatang, bila bertemu makanan binatang buas yang penuh unsur, ia pasti akan memperhatikannya.

Binatang buas yang masih mampu menyimpan unsur dalam tubuh setelah mati sebenarnya tak banyak, meski tidak jarang pula, sehingga tidak menarik perhatian orang. Kalaupun ada yang menyadarinya, tetap saja para pengendali unsur biasa tak mampu menyerap semuanya seperti Qingying.

Memburu binatang buas pun menguras tenaga. Lebih baik mengumpulkan benda langka yang penuh unsur langit dan bumi, itu jauh lebih mudah daripada memburu binatang buas.

Keesokan harinya, sebagaimana kemarin, mereka mempercepat langkah dan tiba di Perkumpulan Pemburu Iblis sebelum malam turun. Seperti biasa, Yanlong sendiri yang naik ke lantai atas untuk melaporkan tugas, sedangkan yang lain, dengan wajah letih, kembali ke ruang latihan untuk beristirahat.

Kali ini, banyak anggota tim benar-benar kelelahan. Terlalu banyak hal terjadi, bahkan sepanjang perjalanan mereka tak sempat mencerna semuanya. Banyak yang masih menahan perasaan di dada.

Perkumpulan Pemburu Iblis adalah rumah bagi para pemuda ini, tak hanya secara fisik, tetapi juga batin.

Qingying bisa merasakan, setelah tugas ini selesai, tanpa memandang imbalannya, pengalaman kali ini saja sudah cukup untuk membuat banyak orang melompat jauh dalam kekuatan.

Di dalam Perkumpulan Pemburu Iblis—

Xu Feng tampak sangat serius. Yanlong berdiri di sampingnya dengan penuh hormat. Setiap kali ia berbicara, Xu Feng akan berpikir sejenak, lalu mengangguk, memberi isyarat agar Yanlong melanjutkan.

Begitu seterusnya selama hampir setengah jam. Yanlong pun merasa mulutnya kering.

Xu Feng menatap Yanlong sambil tersenyum, lalu melambaikan lengan bajunya. Beberapa botol giok dan sepuluh kotak giok muncul di atas meja tugas. Saat itu, tidak banyak orang yang sedang menerima tugas, Xu Feng pun membereskan gulungan-gulungan tugas.

Xu Feng berkata, “Bagaimanapun juga, Tim Naga Perang telah dilenyapkan. Dengan jaminan Qian Jue, para tetua lain pun tidak akan mempermasalahkan. Selain itu, setelah latihan ini, timmu setidaknya akan ada empat atau lima yang menembus batas kekuatan. Ditambah sepuluh batang Rumput Hati Murni, tiga butir Pil Peningkat Yuan, dan satu Pil Tianyuan, tim kalian pasti akan menjadi tim elit nomor satu.”

Yanlong buru-buru menggeleng, “Jangan bicara sembarangan. Tak perlu membandingkan dengan yang lain. Lihat saja Ciri Ling yang selalu rendah hati itu, Anda tidak mengira dia masuk tim elit hanya karena kebetulan, bukan?”

Xu Feng tersenyum kecil, tidak memperdebatkan. Setelah memberitahu bahwa Tim Naga Mengalir mendapat jatah istirahat satu bulan, Yanlong pun pergi dengan wajah berseri membawa hadiah itu.

Xu Feng menyipitkan mata. Saat itu sudah larut malam, ia memperkirakan tidak ada yang datang lagi. Setelah satu jam, ia pun berkemas. Sebelum pergi, ia tidak lupa menghapus nama Tim Naga Perang dan menambahkan dua ratus lima puluh poin tugas untuk Tim Naga Mengalir.

Keesokan harinya.

Mendengar kabar libur satu bulan, semua anggota tim bersorak. Hari-hari seperti ini sangat jarang terjadi. Selama ini, mereka selalu tanpa henti menyelesaikan tugas, dan jarang sekali beristirahat lebih dari dua hari.

Kini, libur satu bulan seperti anugerah dari langit. Banyak yang meneteskan air mata bahagia dan sudah bersiap kembali ke keluarga masing-masing.

Yanlong tersenyum pahit dan membagikan hadiah-hadiah itu. Selama itu, Qingying mengamati dari kejauhan. Ia melihat beberapa orang menunjukkan tanda-tanda akan menembus batas kekuatan. Mereka ini, sedikit banyak akan menjadi andalan terbesar Yanlong.

Pertambahan kekuatan ini juga berarti, Tim Naga Mengalir kemungkinan besar akan segera menjadi tim tingkat suci keempat.

Rintangan pasti ada, dan persiapan Yanlong juga tak sedikit. Pengalaman bertahun-tahun cukup membuat Yanlong mampu menghadapi sebagian besar masalah.

Menurut dugaan Qingying, di dalam Perkumpulan Pemburu Iblis pun pasti ada orang Yanlong sendiri, sama seperti di Tim Naga Perang. Dua tim yang seolah satu tubuh ini, nyatanya terlibat dengan tiga kekuatan besar di balik layar.

Entah mengapa, setelah Tim Naga Perang musnah, Qingying merasa benua Api Hitam akan dilanda badai besar di masa depan.

Segala hal yang tak terhindarkan, ataupun perputaran takdir, hanya akan membawa kekacauan. Pencari kesempatan dalam kekacauan pun pasti banyak, mungkin Perkumpulan Pemburu Iblis juga akan turut campur.

Qingying, untuk saat ini, enggan ikut terlibat. Atau mungkin tak lama lagi, ia akan mencari alasan untuk meninggalkan Perkumpulan Pemburu Iblis.

Tempat ini, pada akhirnya, bukanlah tempat bernaung untuk waktu lama.

Mata Qingying berkilat. Sementara itu, Yanlong telah selesai membagikan hadiah. Para anggota tim yang menerima hadiah tampak bahagia.

Mereka yang tidak mendapat hadiah pun tidak iri, sebab pembagian itu didasarkan pada kebijaksanaan Yanlong. Mereka yang tidak kebagian umumnya telah mendapat keuntungan selama perjalanan, seperti menembus batas kekuatan atau memperdalam penguasaan. Mereka pun memaklumi hal itu.

Lagipula, pembagian hadiah sejak dulu memang seperti ini, sehingga tidak ada yang merasa keberatan.

Selain itu, semua orang mendapat seratus Kristal Jiwa Bintang, sisa dari hadiah yang ada.

Sebagai bentuk motivasi untuk memperkuat diri, memang tidak ada aturan hadiah Kristal Jiwa Bintang secara langsung dalam tugas, tetapi setelah tugas selesai, kristal itu tetap dibagikan.

Yanlong menggoyangkan tangannya, seratus Kristal Jiwa Bintang. Ia sendiri tidak tahu persis nilai mata uang di sini.

Qingying termenung, sementara Yanlong melambaikan tangan, membubarkan semua orang.

Yanlong berencana mengajak Qingying pergi ke Kota Api. Namun, melihat senyum aneh di wajah Yanlong, Qingying menolaknya dengan isyarat tangan.

Tak peduli dengan keterkejutan Yanlong, Qingying memang tak berminat ikut.

Untuk saat ini, satu Perkumpulan Pemburu Iblis saja sudah cukup. Ia tidak ingin terikat dengan lebih banyak kekuatan.

Hubungan yang terlalu rumit seperti itu sulit diatasi, dan Qingying memang tidak ahli dalam urusan semacam itu.

Sudah ada beberapa dugaan, dan undangan Yanlong semakin menegaskan dugaannya.

Alasan yang diberikan Qingying adalah ingin berlatih sendiri selama beberapa waktu karena telah mendapat pemahaman baru tentang latihan. Yanlong pun tak bisa memaksa. Jika soal menembus batas kekuatan, mengganggu meditasi seorang pengendali unsur adalah dosa besar.

Selama waktu ini, Qingying terbiasa untuk langsung melakukan apa yang ia putuskan. Yanlong mengira Qingying akan menunda keberangkatan, namun keesokan harinya Qingying sudah berkemas dan pergi diam-diam.

Qingying berjalan menuju timur laut dari Perkumpulan Pemburu Iblis. Jika terus menelusuri jalan, akan ada sebuah dusun kecil bernama Wu Li. Ukurannya memang tak besar, tapi cukup untuk menyamarkan jejak.

Ia tidak membawa banyak barang, hanya beberapa stel pakaian hasil membeli dengan Kristal Jiwa Bintang dari tugas-tugas sebelumnya.

Qingying menghitung, Kristal Jiwa Bintang yang ia terima kali ini, ditambah simpanan sebelumnya, berjumlah dua ratus tiga puluh tujuh. Itu seharusnya cukup untuk hidup selama sebulan.

Dengan kekuatan saat ini, selama tidak bertemu pengendali unsur yang sangat berbahaya, ia yakin bisa melindungi diri.

Kepergiannya kali ini, selain karena dorongan Pedang Dewa Naga Hijau, juga karena ia merasa tinggal di Perkumpulan Pemburu Iblis tidak lagi banyak ruang untuk berkembang.

Perjalanan kali ini dianggap sebagai latihan sederhana.

Di perjalanan, ia bertemu banyak binatang buas, kebanyakan tingkat satu dan dua, yang tak memberi ancaman sedikit pun. Namun Qingying tetap bersemangat memburu binatang-binatang "lemah" itu.

Sifat muda-mudi yang sempat tenggelam selama di Perkumpulan Pemburu Iblis kini muncul kembali.

Qingying penuh semangat. Setiap kali ada binatang buas muncul, ia langsung menyerang dengan antusias.

Yang lebih menggelikan, Qingying menggunakan binatang-binatang itu untuk melatih teknik elemen.

Teknik yang ia latih adalah "Tebasan Raungan Naga", sebuah teknik yang baru saja ia temukan jalannya dengan susah payah.

Dengan kekuatan Qingying yang baru mencapai tingkat Wuyuan, tentu mustahil menguasai teknik sehebat itu. Namun teknik itu sendiri seolah membawa aura menggentarkan, membuat para binatang buas gemetar ketakutan.

Akibatnya, binatang-binatang itu pun bernasib malang.

Qingying belum mampu mengeluarkan kekuatan maksimal teknik tersebut, sehingga dalam perhitungannya, teknik ini agak meleset dibanding teknik elemen biasa.

Binatang sial itu biasanya tidak mati sekali tebas, melainkan terluka parah. Qingying tidak berniat membunuh, tetapi binatang buas lain tidak peduli soal itu. Binatang yang terluka parah tak lama kemudian akan dimangsa oleh sesamanya. Setelah terluka parah, selain kulit tebal dan daging keras, kemampuan bertarungnya bahkan tak lebih dari manusia biasa.

Ia tidak tahu apa yang terjadi setelah ia pergi. Jika Yanlong melihat, mungkin ia akan merasakan kegetiran seperti melihat sesama mengalami nasib buruk.

Bukan karena Yanlong kasihan pada binatang buas, sebab para pengendali unsur pun tak jauh berbeda.

Pengendali unsur yang terluka parah pun sama nasibnya seperti binatang buas yang siap disembelih.

Dalam perjalanannya, Qingying merasakan dorongan untuk menembus batas kekuatan semakin kuat!