Bab Empat Puluh Delapan: Putra Langit

“Hmm.”

Bayangan Biru perlahan bersandar pada batang pohon, secara naluriah memeriksa keadaan tubuhnya dari dalam.

Setelah memeriksa dengan saksama seluruh tubuhnya, Bayangan Biru menghela napas lega. Setidaknya, selain kedua tangannya, bagian tubuh lainnya sudah pulih dengan baik. Tampaknya waktu seminggu sudah cukup untuk pulih sepenuhnya.

Menunduk memandang Si Loku kecil yang berbaring di dadanya, hati Bayangan Biru terasa hangat. Pemulihan kali ini memang banyak berkat bantuannya. Walau agak merepotkan membawanya di perjalanan, kini terbukti ia cukup berguna.

Tiba-tiba muncul keinginan kekanak-kanakan dalam hati Bayangan Biru untuk mencubit wajah babi mungil Si Loku. Namun sesaat kemudian ia hanya bisa tersenyum pahit.

Ia baru sadar, kedua tangannya hampir tak bisa digerakkan. Banyak hal yang tak dapat ia lakukan.

Bayangan Biru bangkit berdiri, membangunkan Si Loku dari tidurnya. Melihat kondisi Bayangan Biru yang jauh lebih baik dari kemarin, Si Loku menatapnya dengan senyum polos.

Bayangan Biru membalas dengan senyum tipis, lalu menundukkan kepala dan menggesekkan dahinya lembut ke Si Loku. Ia tak sadar wajah Si Loku seketika memerah. Bayangan Biru mencoba mengalirkan energi bintang ke seluruh tubuhnya, mengendalikan kedua kakinya untuk berdiri tegak.

Menghela napas panjang, Bayangan Biru menatap dirinya sendiri, lalu menghela napas dengan getir.

Kehilangan fungsi kedua tangan untuk sementara sungguh pengalaman yang tak mengenakkan.

Si Loku mengikuti di belakang kaki Bayangan Biru, menatapnya dengan cemas.

Wajah Bayangan Biru tampak tenang dan serius tanpa sedikit pun terlihat sedih. Segala sesuatu pasti ada pengorbanan, bisa pulih secepat ini saja sudah melampaui perkiraannya. Ia tak ingin mengharapkan lebih.

Dari tempat ini, masih ada seribu dua ratus li menuju Tebing Naga Langit.

Sekarang, ia hanya bisa berjalan sekitar seratus lima puluh li per hari. Untuk sampai ke Tebing Naga Langit, memetik rumput naga langit, lalu kembali ke Perkumpulan Pemburu Iblis, waktu yang tersedia jelas tak cukup.

Karena waktu tak mencukupi, Bayangan Biru justru tak lagi merasa terburu-buru.

Tim berjumlah dua puluh sembilan orang, namun mereka harus menyerahkan tiga puluh batang rumput naga langit. Sudah pasti ada anggota tim yang memetik lebih dari satu. Jadi, setidaknya soal penyerahan tugas, tidak akan ada masalah.

Asal tak mengganggu keberhasilan misi, meski ia pulang terlambat sendirian, seharusnya tak jadi persoalan besar.

Saat itu, ia tinggal memetik beberapa batang rumput naga langit tambahan.

Setelah memikirkannya, Bayangan Biru tak lagi terbebani tugas itu. Beban di pundaknya terasa jauh lebih ringan.

Benua Api Hitam, bagian barat.

Tangan Bintang Pembantai Langit berkilat emas, di depannya seekor binatang buas tingkat tiga jenis harimau langsung tewas seketika!

Meski Bayangan Biru sangat mengagumi Bintang Pembantai Langit, ia tak pernah membayangkan bahwa orang itu sudah mampu membunuh binatang buas tingkat tiga hanya dalam sekejap.

Naga Api masih satu tingkat di bawah Bintang Pembantai Langit. Menghadapi binatang buas tingkat tiga sejenis, ia butuh usaha keras, dan belum tentu bisa membunuhnya.

Binatang buas tingkat tiga sudah memiliki kecerdasan. Menghadapi musuh kuat, mereka tak akan nekat bertarung sampai mati. Jika tak mampu melawan, mereka akan melarikan diri. Selain para ahli elemen, kebanyakan binatang buas sangat memahami prinsip ini.

Bintang Pembantai Langit menggerakkan telapak tangannya, energi bintang menarik sebuah kristal hijau muda dari tubuh binatang buas itu ke tangannya.

Sekilas saja ia memandangnya, lalu tanpa peduli melemparkan kristal itu ke gelang penyimpanan.

Kristal jiwa binatang tingkat tiga seperti ini, sama sekali tak menarik perhatiannya.

Memang membutuhkan sedikit tenaga, tapi membunuh binatang buas tingkat tiga bagi Bintang Pembantai Langit semudah makan dan minum.

Bintang Pembantai Langit menghela napas, bergumam pada dirinya sendiri, “Kristal jiwa binatang tingkat tiga ini terlalu jelek… Kapan ya aku bisa mendapatkan kristal jiwa binatang tingkat empat…”

Jika orang lain tahu apa yang dipikirkan Bintang Pembantai Langit, pasti akan sangat terkejut.

Binatang buas tingkat empat berada pada tingkat Penyatu Unsur bagi para elemenis. Bahkan tingkat terendah pun bukan sesuatu yang bisa ditantang sembarang oleh seorang elemenis Penyadaran Unsur.

Bintang Pembantai Langit kini telah menjadi salah satu penguasa di Benua Api Hitam. Jika ia ingin mengumpulkan pasukan, berbagai kekuatan pasti akan bergabung.

Sehari setelah kepergian Bayangan Biru, saat matahari terbit, Bintang Pembantai Langit berhasil memahami sebagian rahasia cahaya, seketika menembus batas dan langsung meningkatkan kekuatannya.

Lapisan kedua tingkat Penyatu Unsur!

Itulah tingkat kekuatan Bintang Pembantai Langit saat ini.

Mulutnya sering berkata ingin berlindung pada Bayangan Biru, memang bakat Bayangan Biru luar biasa, namun ia sendiri pun seorang jenius tiada duanya.

Tiga belas tahun, sudah mencapai tingkat Penyatu Unsur.

Tak bisa dibilang tak akan ada yang menyusul, tapi jelas belum pernah ada sebelumnya.

Kenaikannya begitu alami, hasil dari pencerahan mendalam, sehingga tak terjadi guncangan besar seperti kebanyakan elemenis lain saat mencapai tingkat Penyatu Unsur.

Oleh sebab itu, tak ada yang tahu bahwa di sudut Hutan Api Hitam, seorang kuat telah tumbuh.

Bintang Pembantai Langit menyimpan kristal jiwa binatang, menatap jauh ke depan, berbisik pelan, “Akhirnya kau datang juga. Kini, aku tak keberatan menunggu sedikit lebih lama, cepatlah…”

Si Loku melompat-lompat mengikuti di belakang Bayangan Biru. Begitu ada binatang liar muncul, ia langsung menerkam dengan galak, menggigit sembarangan, lalu dengan bangga membawa pulang bangkainya untuk minta pujian.

Bayangan Biru hanya bisa tertawa getir. Mungkin Si Loku merasa ia yang menyebabkan Bayangan Biru jadi seperti ini, lalu ingin menebus kesalahannya.

Energi api tersimpan di lengannya, Bayangan Biru juga telah menemukan beberapa cara untuk memanfaatkan energi tersebut.

Ia menggunakan energi bintang di lengannya. Api mengikuti aliran energi bintang, ia hanya perlu membuka sedikit segel, maka energi api bisa dikeluarkan, menghasilkan kekuatan pembakaran yang dahsyat.

Kini saatnya mencoba, apakah metode yang ia pikirkan sepanjang perjalanan bisa diterapkan secara nyata.

Siang itu, Si Loku kembali menangkap seekor binatang liar dan meletakkannya di depan Bayangan Biru.

Bayangan Biru berjongkok, dengan susah payah mengulurkan tangan menyentuh kayu kering yang dibawa Si Loku.

Ia memejamkan mata, menenangkan hati, mengalirkan energi bintang.

Dengan hati-hati mengarahkan energi bintang, lalu membentuk satu aliran kecil, perlahan menembus lengan seperti jarum.

Desis!

Dari lengan Bayangan Biru mengepul asap tipis.

Pakaian ini adalah seragam Perkumpulan Pemburu Iblis, meski bahannya cukup baik, ia tak yakin bisa tahan terhadap panas dari sisa energi api buah langka itu.

Sejak awal, Bayangan Biru sudah meminta Si Loku melipatkan ujung lengan bajunya. Kini terbukti, itu keputusan sangat bijak.

Kini, ia hanya memiliki tiga helai pakaian. Berkurang satu, makin sedikit. Ia tak mau kembali ke Perkumpulan Pemburu Iblis tanpa busana.

Bayangan Biru melapisi lengannya dengan energi bintang. Sebentar saja, panas membakar terasa di lengan.

Wuss!

Api menyala, kayu kering langsung mengeluarkan bunga api dan terbakar hebat.

“Uhuk uhuk.”

Asap tipis kayu terbakar langsung masuk ke hidung Bayangan Biru, membuatnya batuk hebat karena tak sempat menghindar.

Si Loku yang baik hati segera menarik Bayangan Biru agak mundur.

Setelah itu, Si Loku membawa bangkai binatang, lalu melemparkannya ke atas tumpukan api.

Bayangan Biru terbelalak. Ini…

Ia menoleh ke arah Si Loku dengan heran. Si Loku pun menatapnya dengan wajah polos.

Menggeleng tak berdaya, Bayangan Biru duduk di tanah, menunggu aroma daging panggang.

Awalnya ia bermaksud membersihkan dan mencabuti bulu binatang itu, tapi sekarang sepertinya tak perlu lagi. Lagi pula, luka di tubuhnya membuatnya tak bisa melakukan pekerjaan yang butuh kelincahan tangan.

Kini ia sadar, babi kecil ini memang benar-benar menyusahkannya.

Api berkobar.

Seperempat jam kemudian, daging panggang sudah gosong. Bayangan Biru menoleh pada Si Loku.

Si Loku tampak ragu, namun naluri rakusnya mengalahkan segalanya. Ia melesat seperti angin, menerobos ke dalam api, menggigit daging panggang lalu melompat keluar.

Percikan api menari-nari di tubuh Si Loku. Bayangan Biru yang iseng memperhatikan akhirnya menemukan keanehan.

Babi kecil itu berguling di atas api, kenapa tak hangus, bahkan tak sedikitpun menempel serpihan kayu?

Tak ingin terlalu memikirkannya, Si Loku sudah membawa daging panggang ke hadapannya.

Bayangan Biru merasa sedikit terhibur. Setidaknya Si Loku tahu bahwa makanan harus diberikan pada… eh?

Si Loku langsung melahap daging panggang tanpa memperdulikannya. Sebenarnya apa maksudnya?

Bayangan Biru hanya bisa diam menonton selama hampir setengah jam.

Baguslah, Si Loku masih menyisakan daging panggang pas sesuai porsi yang bisa ia makan.

Bayangan Biru menatap langit tanpa kata. Baru beberapa hari saja, Si Loku sudah hafal semua kebiasaannya? Bukankah ini berarti ia terlalu gagal?

Dengan tatapan memperingatkan, Bayangan Biru menunduk, membuka mulut dan perlahan menggigit daging panggang.

Untung saja, meskipun gosong, rasa asli dagingnya tidak berubah.

Dengan susah payah ia menghabiskan makan siang itu. Energi bintang menyapu, membersihkan sisa daging di sudut bibirnya.

Sejak mencapai tingkat Penyadaran Unsur, Bayangan Biru jarang mandi. Cukup jika merasa kotor atau tak nyaman, menggunakan elemen angin untuk menyapu tubuh beberapa kali, sudah cukup untuk membersihkan diri.

Tak lagi memperdulikan Si Loku, Bayangan Biru memperbaiki posisi duduk, bersila di tanah, kedua tangan terkulai, masuk ke dalam meditasi.

Saat ia berlatih, Si Loku yang bosan kembali menangkap seekor kelinci liar, lalu melemparkannya ke api sebelum api padam.

Air liur menetes di sudut mulut Si Loku, itu tanda ia sangat menginginkan makanan tersebut.

Ternyata benar, makanan yang dipanggang dengan api rasanya jauh lebih lezat. Kenapa dulu ia tidak terpikir?

Tentu saja, ia tak bisa menggunakan elemen api. Manusia elemenis sungguh makhluk yang menakjubkan, tampaknya bisa melakukan apa saja.

Setelah kenyang, Si Loku pun paham bahwa Bayangan Biru sedang berlatih, jadi ia tak mendekatinya.

Si Loku masih sempat memadamkan api, lalu berbaring di samping, tubuhnya memancarkan cahaya samar, ia juga mulai bermeditasi.

Andai Bayangan Biru melihat ini, ia pasti tak habis pikir. Kenapa malam hari Si Loku tak terpikir memadamkan api, padahal di siang hari kemungkinan binatang buas tertarik pada api amat kecil?

Biasanya di alam liar, Bayangan Biru hanya memadamkan api saat hendak pergi. Jika berlatih di tempat yang sama, ia jarang mematikan api.

Kalau ada keadaan darurat, obor api juga bisa menjadi senjata ampuh.

Bagi kebanyakan binatang buas tingkat rendah, api yang menyala jelas sesuatu yang sangat berbahaya.

Bayangan Biru tak berlatih terlalu lama. Sekitar satu jam, ia terbangun dengan sendirinya. Ia tidak menggunakan energi bintang untuk berlatih, melainkan terus mencoba mengeluarkan energi api, berusaha mengubahnya menjadi elemen api, lalu menyerapnya sebagai bagian dari tubuhnya.

Sebagai harta karun alami, semua elemen yang dihasilkan oleh buah langka itu sangat murni, termasuk yang langka bisa langsung diserap oleh elemenis.

Kening Bayangan Biru berkerut tipis. Memang, energi api bisa berubah menjadi elemen api dan dapat diserap, namun hasilnya sangat kecil.

Prosesnya terlalu lambat.

Ia hanya bisa mengubah dan menyerap sedikit demi sedikit. Jika ingin menyerap semuanya, mungkin kedua tangannya akan rusak permanen.

Untuk sementara ia menyingkirkan masalah itu. Setelah menentukan arah, Bayangan Biru menendang Si Loku yang entah kapan berhenti berlatih dan malah tertidur, perlahan melanjutkan perjalanan ke Tebing Naga Langit.

Si Loku berguling, menatap sekeliling dengan bingung. Begitu melihat Bayangan Biru pergi, ia langsung terjaga, mengibaskan pantat dan melompat-lompat mengikuti Bayangan Biru.

Dengan kecepatan seperti ini, walau harus terburu-buru, waktunya seharusnya masih cukup.

Asal ia tak pingsan lebih dari dua hari.