Bab Ketujuh Puluh Delapan: Akademi Pedang Bayangan (Dugaan)

Pemuda itu mendengus dingin, "Kalian yang pergi begitu saja, kenapa malah kami yang harus memberi penjelasan?"

"Oh?"

Bayangan Biru juga terlihat agak kesal, ini benar-benar mengada-ada. Mereka sebenarnya tidak mengharapkan penjelasan apa pun, cukup dengan permintaan maaf sederhana sudah cukup. Lagi pula, sikap yang jelas-jelas tidak tertarik pada mereka namun tetap bersikeras menghalangi, siapa pun pasti akan merasa tidak senang.

Menyadari ketegangan yang mulai meningkat di antara kedua belah pihak, gadis di belakang buru-buru maju, menarik tangan adiknya, sambil membungkuk dan berkata, "Maaf, maaf, sikap adikku memang kurang baik, membuat kalian marah. Jika ada sesuatu yang tidak berkenan, silakan sampaikan padaku, aku pasti akan menegurnya."

Bayangan Biru menggeleng pelan. Mereka bukan orang yang pendendam, setelah gadis itu meminta maaf, mereka pun menerima.

"Apa masih ada yang ingin kau tanyakan?" tanya Bintang Pemusnah Dunia dengan senyum di sudut bibir.

Wajah gadis itu memerah, ia menggeleng cepat, "Tidak, tidak ada lagi. Maaf sekali."

"Tidak apa-apa, kalau berjodoh kita bertemu lagi, sampai jumpa." Bintang Pemusnah Dunia melambaikan tangan, lalu berbalik pergi.

Bayangan Biru menyipitkan mata, menatap dua orang di belakang mereka, seolah ingin mengingat wajah kedua orang itu.

Gadis itu kembali ke sisi pemuda, tampak sedikit kecewa.

Pemuda itu menunduk, tersenyum dan mengelus kepala gadis itu, berkata lembut, "Sudahlah, ini memang salah kakak, tidak seharusnya membiarkanmu menguji mereka. Bagaimana kalau keinginanmu hari itu aku setujui?"

Wajah gadis itu langsung berseri-seri kegirangan, melompat-lompat pergi.

Melihat gadis itu berlari menjauh, pemuda itu menoleh, "Ayah, menurutmu bagaimana?"

Pria paruh baya itu menatap penuh keraguan, "Sementara ini aku belum bisa memastikan. Seperti yang mereka katakan, sepertinya memang bukan murid Akademi Pedang Hitam. Jika memang bukan, kemungkinan besar mereka adalah anggota Persekutuan Pemburu Iblis. Tapi beberapa tahun terakhir, banyak anak muda hebat di Persekutuan Pemburu Iblis, seperti Yan Bing dan Zhan Lie, tapi dua pemuda ini, aku tidak punya informasi apa pun tentang mereka."

Pemuda itu menyipitkan mata, "Karena mereka hendak ke Akademi Pedang Hitam, nanti kita punya banyak waktu untuk mengenal mereka."

Bintang Pemusnah Dunia melirik Bayangan Biru dengan santai, "Menurutmu bagaimana?"

Bayangan Biru tersenyum, "Kurasa mereka satu keluarga. Kekuatan pemuda itu sepertinya tak kalah dariku, sedangkan pria paruh baya itu... pasti seorang ahli tingkat Penyerapan Inti."

Bintang Pemusnah Dunia mengangguk, "Tebakanmu tepat, mereka berasal dari Kota Angin. Kedua anak itu adalah putra-putri Wali Kota Angin. Tingkat kelima Penemuan Inti, cukup hebat."

Sambil berbincang, keduanya sudah tiba di depan penjaga.

Seorang penjaga maju selangkah, "Berhenti, bolehkah saya melihat bukti identitas? Asal bisa membuktikan kalian murid di sini, itu cukup."

Bayangan Biru dan Bintang Pemusnah Dunia saling berpandangan. Akhirnya, Bintang Pemusnah Dunia melangkah lebih dulu, mengeluarkan sebuah lencana dan menyerahkannya pada penjaga itu.

Penjaga itu menerimanya dengan ragu, setelah melihatnya dengan seksama, wajahnya langsung berubah, lalu dengan hormat mengembalikan lencana itu dengan dua tangan, "Silakan, Tuan, mohon maaf atas kebodohan saya."

Bintang Pemusnah Dunia menerima kembali lencana itu sambil tersenyum, lalu menoleh pada Bayangan Biru.

Bayangan Biru menggeleng, lalu menyerahkan lencana Tim Elit miliknya.

Kali ini, karena sudah melihat lencana Tim Tingkat Dewa, penjaga itu meski terkejut, namun tak lagi begitu kentara, tetap memberi penghormatan penuh, membungkuk menyambut mereka.

Keduanya tersenyum, lalu melangkah masuk, resmi memasuki Akademi Pedang Hitam.

Tak lama setelah mereka masuk, rombongan empat orang di belakang pun tiba di tempat itu.

Kali ini para penjaga mengenal mereka, sejak awal sudah membungkuk dan menyambut dengan sopan.

Dua anak lelaki masuk sambil bercanda, sementara pria paruh baya dan pemuda itu sempat berhenti sejenak.

Pria paruh baya itu tampak santai, lalu bertanya, "Tahu tidak, dua pemuda tadi dari kelompok mana?"

Penjaga itu ragu sejenak, lalu berdiri dan memberi salam, "Mereka anggota Persekutuan Pemburu Iblis, satu orang anggota Tim Elit, satu lagi Tim Tingkat Dewa."

"Terima kasih."

Ekspresi pria paruh baya itu tetap datar, lalu melemparkan beberapa kristal jiwa bintang pada penjaga.

Penjaga itu segera menerima, tetap menjaga ekspresinya, lalu kembali normal.

Setelah berjalan cukup jauh dan memastikan tak ada orang lain di sekitar, pria paruh baya itu pun berkerut kening, "Seorang anggota Tim Elit, satu lagi Tim Tingkat Dewa, mereka ke sini untuk apa? Apa mungkin menerima tugas pembantaian? Tapi para penjahat itu tak mungkin kabur ke Akademi Pedang Hitam, kan? Lagipula, tugas macam itu tak mungkin diberikan pada dua anak muda. Aneh, sungguh aneh..."

Pria paruh baya itu menggeleng berkali-kali.

Pemuda itu tertinggal selangkah di belakang, menunduk diam, jelas juga dipenuhi rasa penasaran.

...

Bayangan Biru menatap sekeliling, tiba-tiba mendapati dirinya sudah memasuki alun-alun.

Sekilas dilihat, alun-alun itu setidaknya berdiameter seratus meter, cukup luas untuk pertarungan para ahli Penemuan Inti.

Selain itu...

Bayangan Biru mengetuk-ngetuk tanah dengan ujung kakinya, material di sini juga berbeda dari luar, jauh lebih keras.

Bintang Pemusnah Dunia juga mengamati sekeliling. Meski ia sudah lebih lama berlatih dari Bayangan Biru, namun selama ini ia jarang menjalankan tugas ke luar, hanya mengambil misi yang bisa diselesaikan di dalam hutan saja.

Karena itu, keberadaan Bintang Pemusnah Dunia hanya diketahui oleh kalangan internal Persekutuan Pemburu Iblis dan beberapa tim elit. Mata-mata biasa pun tak akan sengaja melacak seorang pemuda.

Ia mengamati sekitar dengan penuh minat, tribun tinggi berdiri kokoh, bisa menampung sekitar seribu orang.

Jumlah seribu kursi itu lebih sedikit dari jumlah murid Akademi Pedang Hitam yang mencapai seribu delapan ratus, namun memang sudah demikian pengaturannya.

Siapa pun yang dapat hadir sebagai penonton, pasti orang kaya atau berpengaruh, jika tak punya keduanya, otomatis tersingkir. Akademi Pedang Hitam pun bisa memilih pihak mana yang ingin mereka dekati berdasarkan daftar undangan.

Cara seperti ini, di satu sisi memang karena masalah lahan, tidak ada pilihan lain, di sisi lain, kepala akademi yang kuat memang enggan memperluas area, cukup berkata, "Mau datang silakan, tidak mau pun terserah."

Bayangan Biru menghela napas, bagaimanapun juga, tujuan awal pendirian Akademi Pedang Hitam adalah baik, memberikan lebih banyak kesempatan adil bagi anak-anak dari keluarga biasa.

Setidaknya, pada tingkat pertarungan seperti sekarang, hampir tidak ada praktik kolusi atau kecurangan.

Di hadapan banyak mata, berbuat curang tidak hanya sulit, tapi kalau ketahuan akan jadi bahan kecaman banyak orang.

Keduanya menyeberangi alun-alun, selain sesekali berjumpa orang dewasa, para pemuda tampak bersama keluarga masing-masing, antusias memperkenalkan kehebatan Akademi Pedang Hitam pada keluarga mereka.

Bayangan Biru dan Bintang Pemusnah Dunia yang datang tanpa pendamping seperti ini, sementara belum terlihat yang lain.

Sampai di ujung, melewati sebuah aula besar, mereka bisa mendengar suara gaduh pertarungan di depan, tampaknya murid Akademi Pedang Hitam sedang berlatih.

Mereka tidak langsung ke depan, melainkan memutar lewat lorong samping.

Saat melewati satu area tertutup, lorong itu mengarah ke luar, puluhan murid mengenakan pakaian ungu seragam, ikat pinggang berkibar, penuh semangat muda.

Bayangan Biru mengamati, tiga puluh lebih murid ini jelas merupakan kelompok terbaik di Akademi Pedang Hitam, kemampuan terendah pun sudah pada tingkat Penemuan Inti, yang tertinggi bahkan sudah pada tingkat keenam, kekuatan elemenya sudah mulai menekan orang di sekeliling.

Namun usia para pemuda itu hanya sekitar lima belas hingga delapan belas tahun, merekalah tulang punggung seleksi berikutnya.

Ketika itu, dari depan datang seorang pria paruh baya berjubah kuning, wajahnya berwibawa meski tanpa marah.

Pria paruh baya itu menunjuk mereka, "Kalian berasal dari kelompok mana, kenapa tidak ikut latihan?"

Bayangan Biru dan Bintang Pemusnah Dunia terkejut, ternyata mereka dikira sebagai murid?