Bab Enam Puluh Delapan: Kelompok Taring Tunggal

Begitu tubuh Qing Ying sudah pulih, ia menoleh dan melihat Xing Shatian tersenyum lebar sambil menggoyangkan ranting di tangannya. Di ujung ranting itu, tergantung sepotong daging panggang.

Mata Qing Ying membelalak, melupakan rasa sakitnya, ia melompat ke sisi Xing Shatian, merebut sepotong daging panggang, dan menggigitnya dengan lahap.

Sambil menghela napas, Qing Ying pun mulai makan dengan lahap. Sejak bangun pagi ia belum makan apa pun, jelas rasa laparnya sudah tak tertahankan.

Xing Shatian tertawa lepas, menggigit daging sambil bicara tak jelas, “Pelan-pelan saja, masih banyak kok.”

Setelah makan dengan puas, ketiganya merasa kenyang dan puas. Kemungkinan besar karena mereka bertiga memang belum sarapan sejak pagi, kelaparan sudah menggerogoti.

Melanjutkan perjalanan, Qing Ying merasa sudah terlalu lama mengabaikan Dan Ye, jadi ia memutuskan untuk menebusnya sedikit. Xing Shatian tidak ikut campur, tetapi ia akan menambahkan beberapa penjelasan pada poin-poin penting yang disampaikan Qing Ying. Sepanjang perjalanan ini, Dan Ye sangat diuntungkan; kekuatan Qing Ying menutupi kurangnya pengalaman.

Untuk masalah dalam latihan, Qing Ying langsung menggunakan kekuatannya untuk membuka jalan. Dan Ye yang baru di tingkat keempat Alam Pemahaman Asal, menerima petunjuk dari Qing Ying yang sudah menjadi urusan ringan baginya.

Dan Ye pun memanfaatkan kesempatan ini dengan rendah hati bertanya banyak hal. Ia tahu Qing Ying berada di tingkat tujuh Alam Pemahaman Asal, sementara kekuatan Xing Shatian tidak ia ketahui. Namun, dari setiap gerak-gerik Xing Shatian yang berbeda dari Alam Pemahaman Asal, ia mulai menebak-nebak dalam hati.

Karena belum terlalu akrab, ia tak berani mengutarakan tebakan itu, hanya saja wajah Xing Shatian terasa luar biasa baginya.

Setelah lebih dulu mengenal Qing Ying, Dan Ye pun mulai terbiasa dengan kekuatan Xing Shatian. Dua orang ini jauh lebih muda darinya, namun kekuatan mereka benar-benar di atas rata-rata.

Ketika malam menjelang, mereka bertiga berdiri di kaki gunung, menengadah ke atas.

Di atas sana, cahaya lampu berpendar, sesekali terdengar teriakan-teriakan riuh yang bergaung di malam hari.

Xing Shatian melirik Qing Ying, “Kelompok Taring Tunggal.”

“Benar, Kelompok Taring Tunggal,” bisik Qing Ying pelan.

“Mau naik ke atas?”

“Ayo kita naik.”

Kelompok Taring Tunggal.

Puncak gunung berupa tanah datar yang cukup luas. Para anggota kelompok ini tidak memiliki kebiasaan membangun rumah dari batu, tempat tinggal mereka hanya berupa bangunan kayu atau dikelilingi jerami dan dedaunan.

Kebanyakan anggota adalah Pengendali Elemen, mereka hanya butuh tempat berteduh dari hujan, perlindungan dari matahari dan angin hanyalah tambahan yang tak terlalu berarti bagi mereka.

Di tengah tanah lapang, berdiri sebuah tenda paling besar.

Lampu minyak bergoyang, lima orang duduk melingkar, di sekitarnya botol-botol arak bertumpuk, aroma alkohol memenuhi seluruh tenda.

Orang yang duduk di posisi tertinggi bermata suram, namun wajahnya persegi, menampilkan perpaduan antara kebaikan dan keburukan, serta kesan berpengalaman. Semua nuansa itu bercampur dalam dirinya, membuat sosoknya terlihat misterius dan mendalam.

“Empat Musim Keberuntungan!”

“Tujuh Keberuntungan!”

“Hukumannya, minum arak! Hahaha, si Ketiga salah lagi.”

Si Ketiga, lelaki besar berjanggut lebat, mendengus saat teman-temannya menggoda, lalu meraih sebotol arak dan menenggaknya sampai habis.

“Memang laki-laki sejati, pantas jadi si Ketiga, hahaha, lanjutkan!”

“Lima Kepala!”

“Delapan Kuda!”

“Giliran si Kedua minum!”

“Siapa takut!”

Seorang pemuda berwajah putih seperti pelajar menatap rekan-rekannya, tapi akhirnya ia pun tertawa, merebut botol arak dan meneguk setengah botol, namun langsung tersedak.

Si Ketiga yang duduk di sebelah pemuda itu tertawa geli, menepuk bahunya, tak sadar kekuatan tangannya terlalu besar, membuat pemuda itu batuk-batuk semakin parah.

Dua orang lainnya saling pandang, tersenyum lebar, lalu saling beradu tinju.

“Tujuh Keberuntungan!”

“Sembilan Rantai!”

“Hukumannya, hukumannya!”

“Sudah, sudah, biar aku saja.”

Si lelaki besar berwajah biru di samping pemuda itu berseru, meraih botol arak dan menenggaknya tanpa ragu.

“Ha! Segar!” Lelaki besar berwajah biru itu menggeleng-gelengkan kepala, lalu menatap ke arah pemimpin, “Bos, kau juga harusnya minum satu botol!”

Di tempat Kelompok Taring Tunggal, orang yang dipanggil bos jelas adalah pemimpin mereka.

Du Kai menerima botol arak yang dilemparkan lelaki berwajah biru, langsung menegaknya dengan cepat, bahkan lebih cepat dari lelaki besar itu.

Lelaki berwajah biru mengacungkan jempol, hendak mengambil botol berikutnya.

Tiba-tiba, suara gaduh terdengar dari luar, kelima orang itu langsung mengernyitkan dahi.

“Aku keluar sebentar.” Lelaki besar berwajah biru melompat keluar dari tenda, auranya langsung berubah menjadi garang.

“Siapa yang berani membuat keributan di Kelompok Taring Tunggal? Sebutkan namamu!”

Qing Ying melompat keluar dari sebuah gubuk kayu, ujung tombak Tanpa Jiwa di tangannya meneteskan darah terakhir, ujung tombak itu berkilau laksana cermin, berputar memantulkan cahaya dingin.

Kekuatan Alam Pemahaman Asal tingkat enam, sudah termasuk petarung yang tangguh, namun tetap saja, belum cukup.

Dengan gerakan membalik, Qing Ying melempar tombak Tanpa Jiwa tanpa menengok hasilnya, lalu menerjang pemuda berwajah putih yang baru saja keluar setelah lelaki besar berwajah biru.

Wajah pemuda itu berubah, namun tangannya bergerak cepat, membuka kipas lipat dari giok putih, mengayunkan ke depan, gelombang kekuatan bintang menggetarkan udara.

Alam Pemahaman Asal tingkat delapan.

Hanya kalah oleh Du Kai.

Lelaki besar berwajah biru mengerang, tangannya mencengkeram ujung tombak, namun sebelum sempat merasa bangga, tenaga kuat dari ujung tombak mendorongnya mundur dengan rupa yang memalukan.

Qing Ying menjejak tanah, memiringkan kepala, kipas giok putih itu melesat melewati wajahnya, memperlihatkan wajah muda Qing Ying yang tenang.

Serangan gagal, pemuda berwajah putih memutar pergelangan tangan, melempar kipas ke udara, hendak menangkap siku Qing Ying dengan tangan kosong.

Namun Qing Ying bergerak cepat, tak bodoh untuk masuk ke pelukan lawan.

Menarik sikunya, Qing Ying menggenggam bahu pemuda itu, sekaligus menyapu pergelangan kaki lawan dengan putaran kaki.

Pemuda berwajah putih pun bereaksi cepat, mengelak sehingga serangan Qing Ying meleset, lalu menekan bahunya dan menabrak ke atas, membuat Qing Ying mundur beberapa langkah.

Lelaki besar berwajah biru sudah pulih, hendak membantu, namun tiba-tiba di hadapannya sudah berdiri seseorang.

Dan Ye menggenggam Pedang Tanpa Bayangan, wajahnya pahit, karena kini ia harus menghadapi lelaki berwajah biru yang jelas-jelas bukan lawan mudah.

Alam Pemahaman Asal tingkat empat, ia bukan anak ajaib, mana mungkin bisa melawan Pengendali Elemen tingkat enam.

Untungnya, Qing Ying tidak benar-benar memintanya bertarung, hanya menahan lelaki besar itu selama seperempat jam saja.

Jika diberi waktu itu, Qing Ying yakin dapat mengalahkan pemuda berwajah putih.

Xing Shatian tidak turun tangan, selain untuk melatih mereka, Qing Ying memang ingin menyelesaikan sendiri tanpa bantuan siapa pun.

Lelaki besar berwajah biru mengepalkan tangan, membuat wajah Dan Ye makin suram.

Tubuh sebesar itu, senjatanya malah tongkat sembilan kaki yang tebalnya seukuran kepalan tangan.

Hanya melihat saja, sudah terbayang betapa sakitnya jika terkena hantaman.

Lelaki besar itu memang tidak suka bertele-tele, ia ingin segera membantu saudara-saudaranya, hanya saja ia heran kenapa kepala kelompok dan saudara-saudaranya belum juga keluar. Walau yakin pada mereka, tetap saja ada yang aneh.

Di atas tenda, ruang di sekitarnya tampak berputar dan terdistorsi, seolah-olah bayangan manusia samar melayang di udara.

Xing Shatian berdiri di situ, mengawasi pertempuran dari atas.

Di tangannya, seberkas cahaya keemasan membentuk benang-benang halus yang membalut tenda, membuat area sekelilingnya terdistorsi, suara pun terisolasi sepenuhnya oleh kekuatan bintang milik Xing Shatian.

Kalau tidak begitu, dengan keributan sebesar itu, orang-orang dalam tenda pasti sudah keluar.

“Kenapa si Kedua dan si Kelima belum juga kembali?” Si Ketiga mengeluh.

“Biarkan saja, si Kedua itu sangat bangga, tidak suka dicampuri. Lagipula, kemampuannya cukup untuk membantu si Kelima. Mungkin saja musuhnya agak banyak, biarkan saja, kita lanjutkan minum,” kata Du Kai, meski ia sendiri agak heran, namun tak berpikir panjang. Ia mengajak dua temannya lanjut bermain.

“Lima Kepala!”

“Enam Enam Lancar!”

…

Lelaki besar berwajah biru mengejar Dan Ye, sementara Dan Ye hanya ingin mengulur waktu. Ia sama sekali tidak ingin bertarung sungguhan, itu namanya cari mati, mana mungkin menang.

Pemuda berwajah putih kini tampak serius, selama pertarungan ia pun sudah menebak kekuatan Qing Ying.

Tingkat tujuh Alam Pemahaman Asal, masih bisa diterima, tapi bagi anggota biasa, itu sudah petaka.

Mereka memang banyak musuh, tapi dari mana tiba-tiba muncul ahli tingkat tujuh seperti bocah ini? Setiap kali mereka bergerak, selalu dipastikan tak ada Pengendali Elemen tingkat tinggi, bahkan biasanya mereka membasmi sampai tuntas.

Jadi, bocah ini, apakah salah satu korban yang belum habis terbunuh?

Pemuda berwajah putih menadahkan tangan, kipasnya baru saja jatuh ke tangannya, menunjukkan betapa cepatnya pertarungan mereka.

Ia mencoba menebak-nebak, tak sadar bahwa dugaannya sudah sangat dekat dengan kebenaran.

Qing Ying mengayunkan tangan, tombak Tanpa Jiwa segera melayang kembali ke genggamannya, ia menunjuk ke depan, memutar dua bunga tombak di udara.

Pemuda berwajah putih mendengus, tak percaya bahwa dirinya yang di tingkat delapan bisa kalah oleh anak tingkat tujuh. Ya, anak kecil. Kalau sampai kalah, sia-sialah latihan bertahun-tahun.

Kipasnya dihantamkan tepat pada ujung tombak Qing Ying yang menusuk.

Kipas itu berputar, mengikuti gerak pergelangan tangannya, lalu kipas dilipat, ujungnya berkilau tajam.

Kipas khusus dari bahan istimewa, dapat menjadi senjata mematikan.

Qing Ying melepas tombak Tanpa Jiwa, langsung menyerang celah pertahanan pemuda itu dengan tangan kosong.

Satu tangan lain melesat ke atas, mencengkeram pergelangan tangan pemuda itu, lalu membengkokkannya kuat-kuat.

Pemuda itu meringis kesakitan, berusaha mencengkeram tangan Qing Ying yang menghujam ke dadanya.

Namun Qing Ying malah tersenyum tipis, memutar pergelangan tangan, menepis serangan lawan, lalu mengepalkan tangan dan menghantam dada pemuda itu dengan keras.

“Argh!”

Pemuda berwajah putih itu memuntahkan darah, merasa jeroannya hancur, belum sempat menstabilkan tubuh, Qing Ying sudah muncul di depannya, menendang perutnya keras-keras.

Wajah pemuda itu pun berubah bengis, kehilangan wibawa dan keanggunannya, kini hanya tinggal kebuasan.

Dengan teriakan marah, ia melempar kipas ke arah Qing Ying lalu berbalik lari menuju tenda. Jika terus bertarung, ia pasti mati.

Qing Ying menangkis kipas itu, yang berputar di udara lalu menancap ke tanah, memantulkan cahaya perak yang sunyi.

Sebenarnya, pemuda berwajah putih itu mampu bertarung seimbang, namun bertahun-tahun hidup dalam mabuk dan merasa selalu mengendalikan keadaan, membuatnya tak mau mempertaruhkan nyawanya.

Ia sudah ketakutan.

Qing Ying menatap datar, orang seperti ini, pantaskah disebut ahli?

Pemuda itu tersaruk-saruk menuju tenda, jaraknya semakin dekat.

Qing Ying mengambil tombak Tanpa Jiwa di sampingnya.

Saat pemuda itu hampir mencapai tenda, suara angin menusuk tiba-tiba terdengar dari belakang.

Wajah pemuda itu pucat, menoleh, dan seketika putus asa.

Craaak!

Tombak Tanpa Jiwa menembus dadanya, menancap ke tanah, tubuh berlumuran darah itu tergantung di udara, darah menetes jatuh ke bumi.