Bab Lima Puluh Sembilan: Masuk Kembali ke Wilayah Binatang Aneh

“Jadi, dalam beberapa waktu ke depan, apakah adik muda berencana menetap di tempat kami?” tanya Dan Fuling sambil memandang Qing Ying.

Qing Ying tahu maksud Dan Fuling bukan seperti itu, namun tetap saja hatinya merasa kurang nyaman.

Namun ia tidak mempermasalahkannya, dan dengan sopan berkata, “Berkat bantuan Saudara Dan, saya sudah sangat berterima kasih, mana berani terlalu lama tinggal. Hanya saja, budi ini belum terbalas, hati ini sungguh merasa tidak enak, jadi saya masih bertahan di sini.”

Mata Dan Ye tampak menahan ketidakpuasan.

Ia tidak puas pada ayahnya, juga pada Qing Ying.

Qing Ying menangkap tatapan Dan Ye itu dan hanya bisa tersenyum pahit dalam hati.

Dan Fuling termenung sejenak, lalu berkata, “Baiklah, kau ikut saja dengan Dan Ye. Dia yang menyelamatkanmu, aku pun tak elok terlalu ikut campur. Jika ada yang perlu dibantu, jangan sungkan, langsung katakan saja.”

Itu jelas sebuah isyarat halus agar Qing Ying segera pergi. Qing Ying pun membungkukkan badan dan berpamitan. Ia tahu, pasangan ayah dan anak itu pasti ingin bicara secara pribadi.

Begitu Qing Ying telah pergi, Dan Ye pun mengeluh dengan nada tidak senang, “Ayah, kenapa bicara seperti itu di depanku? Rasanya kurang enak didengar.”

Dan Fuling berdiri dan menepuk bahu Dan Ye, tertawa lebar, “Bukankah ini demi kebaikanmu juga? Anak muda itu sepertinya bisa dijadikan kawan baik. Jika dia punya pertanyaan soal latihan, kau boleh suruh dia bertanya padaku.”

Dan Ye mencibir, “Kurasa tak perlu. Dia kan anggota Perkumpulan Pemburu Iblis, mana mungkin kekurangan guru. Kali ini, dia hanya karena tugasnya tertunda, kalau tidak mana mungkin aku bertemu dengannya.”

“Perkumpulan Pemburu Iblis?” Wajah Dan Fuling langsung berubah serius. Bagi Geng Singa Elang, Perkumpulan Pemburu Iblis adalah kekuatan besar. Kalau sampai menyinggung mereka, seluruh Benua Api Hitam pun tak ada tempat bernaung.

Dan Fuling menggaruk kepala, “Kalau begitu, pasti dia tidak terlalu mempermasalahkan. Nanti, kau tinggal mintakan maaf atas namaku, anggap saja sebagai permintaan maaf.”

Dan Ye mengangguk, menghela napas, lalu pergi meninggalkan aula untuk mencari Qing Ying.

Sebenarnya, Dan Fuling tetap saja tidak benar-benar menaruh perhatian pada Qing Ying. Menurutnya, Qing Ying masih sangat muda, pasti tingkat kekuatannya belum tinggi. Di Perkumpulan Pemburu Iblis, bisa jadi apa?

Kalau memang punya posisi penting, tentu akan ada orang yang mencarinya sejak awal.

Qing Ying berdiri di luar aula, menatap jauh ke depan, sambil dalam pikirannya cepat-cepat menggambar peta letak Geng Singa Elang.

Sebagai anggota Perkumpulan Pemburu Iblis yang baik, ia harus selalu mengingat jalan dan bangunan di sekelilingnya. Meskipun tidak digunakan, mencatatnya tidak ada ruginya.

Qing Ying memejamkan mata, merasakan medan di sekitarnya, melangkah beberapa langkah tanpa sadar.

“Tolong!” tiba-tiba ia membuka mata dan melihat Xiao Die duduk di tanah, sedang memegangi pergelangan kakinya yang tampak terkilir.

Tanpa banyak berpikir, Qing Ying segera mendekat, berjongkok, dan berkata pelan, “Maaf.”

Ia memegang ujung kaki Xiao Die yang cedera, tangan satunya menggenggam pergelangan kakinya, lalu menyalurkan kekuatan bintang yang lembut.

Xiao Die sempat berusaha melepaskan diri, namun tidak berhasil, akhirnya hanya bisa menatap Qing Ying.

Tatapan Qing Ying begitu serius, tanpa maksud tersembunyi, membuat hati Xiao Die sedikit tenang.

Namun, saat kekuatan bintang itu menyelimuti, Xiao Die merasa seperti ada sesuatu yang lembut membelai pergelangan kakinya, wajahnya pun memerah malu.

Tak lama, Qing Ying melepaskan kakinya. Melihat perubahan di wajah Xiao Die, ia agak bingung, namun baginya ini hanya kejadian sepele.

Xiao Die meremas-remas kakinya, merasa sudah tak ada masalah, lalu berdiri, memelototi Qing Ying dengan kesal, dan berlari masuk ke aula dengan wajah cemberut.

Saat itu, Dan Ye pun keluar, memandang aneh pada Xiao Die, lalu menghampiri Qing Ying sambil bercanda, “Ada apa dengan Xiao Die? Kok buru-buru begitu?”

Qing Ying hanya mengangkat bahu, menandakan tak tahu apa-apa.

Dan Ye pun tak berharap Qing Ying menjawab. Ia merangkul bahu Qing Ying dengan akrab, lalu mengajaknya pergi keluar.

“Ayo, hari ini aku ajak kau berburu binatang buas.”

Walau sebenarnya satu ekor binatang buas saja sudah cukup, dan mereka juga memelihara ternak, jadi tidak terlalu khawatir soal makan. Tapi kalau tuan muda ingin memburu, ya sudah, berburu saja.

Dan Ye memilih lima orang untuk ikut, semuanya berkemampuan lapis ketiga Tingkat Wu Yuan.

Tampaknya, kekuatan utama tetap pada Dan Ye, pikir Qing Ying.

Di Geng Singa Elang, kebanyakan yang dilihat Qing Ying, kekuatan para anggota rata-rata berada di tingkat pertama hingga keempat Wu Yuan, dan kebanyakan sudah setengah baya, sulit berharap kekuatan mereka meningkat lagi.

Mungkin hanya Dan Ye yang punya harapan menembus tahap lanjut Wu Yuan.

Mungkin masih ada ahli elemen lain, tapi Qing Ying belum melihatnya.

Dua orang maju di depan untuk membuka jalan, satu orang di belakang menjaga, dua orang lagi menjaga di sayap, Qing Ying dan Dan Ye berjalan di tengah sambil bercakap-cakap.

Lewat perbincangan, Qing Ying tahu bahwa Dan Ye punya impian menjelajahi Benua Api Hitam. Di sini, Qing Ying juga punya sebuah rencana, namun butuh persetujuan dua orang, untuk sementara ia simpan dulu, nanti saja saat mereka kembali ke Geng Singa Elang.

Rombongan mereka berjalan lurus menuju kawasan binatang buas Hutan Api Hitam.

Kemunculan binatang buas tingkat tiga di wilayah luar hanya kejadian khusus, yang banyak memang hanya ada di zona binatang buas.

Mereka berjalan dengan kecepatan tingkat Gu Yuan, awalnya untuk menyesuaikan Qing Ying, tapi melihat Qing Ying tampak santai, mereka pun mempercepat laju ke kecepatan tingkat dua Wu Yuan.

Sepanjang perjalanan, Dan Ye selalu memperhatikan Qing Ying, namun tak menemukan ada getaran kekuatan bintang, dan Qing Ying juga tidak pernah menggunakan teknik apapun.

Dan Ye pun menilai ulang kekuatan Qing Ying, mungkin selevel dengan mereka, atau malah sedikit lebih tinggi—tingkat lima Wu Yuan?

Bagi Dan Ye, itu sudah sangat mengagumkan.

Berusia lima belas tahun, sudah mencapai tingkat lima Wu Yuan, menurutnya hanya para jenius pilihan langit saja yang bisa seperti itu. Lebih tinggi lagi, ia tak berani membayangkan.

Apa yang bisa dinilai Dan Ye, para anggota lain pun bisa menebak. Awalnya mereka memandang Qing Ying dengan acuh tak acuh, kini berubah menjadi hormat.

Mereka tak yakin Qing Ying sanggup menandingi mereka dengan kekuatan setara, sebab pengalaman tempur mereka sangat banyak, namun potensi Qing Ying memang layak dihormati.

Dan Ye bertanya, “Saudara Ying, sekarang sudah sampai tingkat apa?”

Qing Ying hanya tersenyum, balik bertanya, “Itu tergantung, Saudara Dan ingin mendengar jawaban jujur atau bohong?”

Dan Ye mengerutkan kening, tidak memaksa bertanya lagi. Jika Qing Ying ingin bilang, pasti akan bilang. Ia pun makin kecewa pada ayahnya.

Dan Fuling sudah mengusir secara halus, ia tak yakin Qing Ying masih punya kesan baik pada mereka.

Bagi seorang jenius, dibantu orang lain adalah hal wajar. Kalau sampai menyimpan dendam karena itu, malah tidak bijaksana. Walau ia yakin Qing Ying bukan tipe seperti itu, tetap saja ia merasa itu bisa menghambat perkembangan Geng Singa Elang.

Soal latar belakang Qing Ying, Dan Ye sendiri menduga bukan hanya Perkumpulan Pemburu Iblis. Ia sulit percaya semua itu murni hasil usaha Qing Ying sendiri, pasti dukungan sumber daya tidak sedikit.

Melihat wajah Dan Ye berubah-ubah, Qing Ying tersenyum samar. Ia bisa menebak apa yang dipikirkan Dan Ye, namun ia memang tidak pernah berniat marah pada Geng Singa Elang.

Pertama, ia berhutang nyawa. Kedua, dunia ini memang mengutamakan kekuatan. Kalau tidak kuat, wajar saja tidak dianggap penting.

Karena kali ini ada yang membuka jalan, dan rasa takut yang Qing Ying sebabkan pada binatang buas tingkat rendah beberapa hari lalu belum hilang, juga sisa aura kemalangan masih ada, mereka bisa bergerak sangat cepat.

Bahkan Dan Ye sempat ragu, jangan-jangan mereka salah masuk hutan, karena tidak ada satu pun binatang buas yang menghalangi.

Perjalanan mereka pun lancar, hanya butuh setengah hari untuk sampai ke zona binatang buas.

Mata Qing Ying sempat memancarkan kerinduan. Inilah wilayah yang dulu ia perjuangkan, bersama Xiao Luo melewati perjalanan berharga.

Tanpa Xiao Luo, mungkin Qing Ying sudah memilih menyerah pada nasib.

Saat memasuki zona binatang buas, lima anggota geng menampakkan wajah serius.

Di wilayah ini, bisa saja muncul binatang buas tingkat tinggi. Mereka harus tetap waspada.

Apalagi binatang buas tingkat tiga puncak, mereka berlima belum tentu bisa menaklukkan.

Perlahan mereka maju, Dan Ye mengirim satu orang untuk bergerak dalam radius seratus depa mencari binatang buas tingkat tiga. Mereka harus menemukan binatang yang tepat untuk dijadikan lauk, tidak boleh yang kecil, juga tidak boleh terlalu kuat, supaya tidak terjadi masalah.

Tujuh orang itu terus maju, setelah masuk sekitar lima kilometer, akhirnya menemukan satu ekor binatang buas tingkat tiga.

Sayangnya, itu adalah jenis burung, mereka tak yakin bisa menangkapnya, akhirnya memilih mundur dan melanjutkan pencarian.

Tampaknya mereka memang sudah sering berburu, gagal satu kali pun tidak membuat mereka kecewa. Qing Ying hanya mengamati, dan Dan Ye pun kadang keluar barisan untuk mencari. Mereka harus menemukan dan memburu satu ekor binatang sebelum malam, agar bisa kembali ke Geng Singa Elang sebelum tengah malam.

Setelah sepuluh kali pencarian, Dan Ye kembali ke sisi Qing Ying, berkata pasrah, “Saudara Ying, sepertinya kita harus bermalam di zona ini.”

Qing Ying mengangguk, tidak menolak. Dengan kekuatan saat ini, melewati zona binatang buas pun bukan hal besar, ia tidak terlalu mempermasalahkan waktu.

Semoga saja tidak bertemu kemalangan.

Mereka berkeliling, waktu terus berlalu, hingga tiga jam kemudian, langit mulai gelap.

Lima anggota geng berhasil menangkap tiga ekor binatang liar, mengulitinya, dan memanggangnya di atas api.

Dan Ye memperkirakan waktu, setelah makan, mereka akan mencari lagi selama setengah jam, kalau masih belum dapat, mereka akan pulang. Malam hari di zona binatang buas jauh lebih berbahaya.

Rombongan itu pun merasa waktu semakin sempit. Untuk mempercepat pencarian, Dan Ye pun memperluas kriteria, asalkan binatang buas di bawah tingkat tiga puncak, boleh dijadikan target.

Mata Qing Ying menyiratkan kekhawatiran. Daerah ini, dulu adalah tempat ia bertemu Xiao Luo setelah pingsan. Walaupun waktu itu tidak bertemu binatang buas, Qing Ying tahu itu karena darah elang singa pada Xiao Luo.

Selama ada darah elang singa, binatang buas yang punya kecerdasan tahu tak boleh menantang Xiao Luo.

Sekarang, karena mereka terburu-buru, bisa saja menarik perhatian binatang buas kuat. Bisa jadi, sebelum sempat meminta bantuan, mereka sudah kehilangan nyawa.

Sadar akan bahaya, Qing Ying memperluas kesadarannya, berusaha mengawasi setiap orang. Jika ada bahaya, ia bisa segera membantu mereka keluar dari masalah.

Qing Ying sadar dirinya bukan orang suci, namun bagaimanapun juga Geng Singa Elang sudah menolongnya. Ia tak sampai hati membiarkan mereka celaka.

Dan Ye pun berjalan di samping Qing Ying dengan wajah cemas. Soal zona binatang buas di Hutan Api Hitam, ia lebih paham dari Qing Ying. Sebagian besar binatang di sini bukan tandingan tim kecil semacam mereka.

Tiba-tiba, terdengar raungan marah dari kejauhan. Wajah Dan Ye berubah.

“Ke kiri!” seru Qing Ying cepat.

Dan Ye mengangguk, tidak sempat bertanya kenapa Qing Ying bisa bereaksi begitu cepat, ia segera berlari ke arah itu.

Semakin dekat, hati Qing Ying terasa berat.

Sudah tak bisa diselamatkan lagi.