Bab Empat Puluh Dua: Kejatuhan Nasib

Bayangan Hijau bersandar pada batang pohon, matanya setengah terpejam, tenggelam dalam tidur lelap. Malam telah menyelimuti benua, segalanya larut dalam kegelapan, bulan purnama tinggi di angkasa, sinarnya merona di atas bumi.

Pada waktu seperti ini, jumlah binatang buas yang berkeliaran tidak jauh berbeda dengan siang hari, suara-suara gemerisik tiada henti terdengar. Setelah seharian berlari, ia benar-benar sudah kehabisan tenaga. Awalnya ia berniat menyisakan sedikit kekuatan untuk berjaga-jaga, namun kantuk begitu berat menimpanya hingga sebelum sempat mengamati keadaan sekitar, ia sudah tertidur lelap.

Makhluk buas berwajah setan itu saat ini tampak luar biasa tenang. Jaraknya dari Bayangan Hijau hanya sekitar dua li, namun ia tidak lagi mendekat. Seolah-olah ia tengah menunggu sesuatu.

Desir angin terdengar.

Makhluk buas berwajah setan itu menggerakkan matanya yang merah, menatap ke depan.

“Hmm…”

Bahkan di bawah cahaya bulan pun, keanggunan sosoknya tak bisa disembunyikan. Bulu emas di seluruh tubuhnya langsung menunjukkan identitasnya.

“Tak kusangka di sini pun bisa bertemu dengan nasib buruk, sungguh perasaan yang aneh…”

“Kau…”

Di mata makhluk berwajah setan itu akhirnya muncul seberkas kecerdasan. Ia membuka mulutnya, namun hanya suara serak yang keluar. Seolah menyadari sesuatu, ia pun memilih diam.

Memandang makhluk berwajah setan itu, Serigala Keberuntungan Perak menyeringai dingin, tetapi sekejap kemudian, ekspresinya berubah menjadi terkejut dan murka.

“Itu mustahil! Tindakanmu ini melawan kehendak langit!”

Makhluk bernasib buruk itu menunjukkan ekspresi meremehkan yang amat manusiawi, menatap Serigala Keberuntungan Perak dengan penuh ejekan.

“Hmph!”

Serigala Keberuntungan Perak mendengus sinis, melangkah maju, mengangkat cakarnya, kuku tajamnya menyembul, berkilau dingin di bawah cahaya bulan.

Warna merah gelap di mata makhluk bernasib buruk itu tampak semakin terang, ekspresinya tidak lagi kaku, mulai tampak hidup.

Cakar raksasa berlumuran darah itu seolah hendak mencabik langit, menerjang Serigala Keberuntungan Perak.

Ekspresi Serigala Keberuntungan Perak mengencang, ia mengangkat cakar untuk menangkis.

Dentuman logam beradu terdengar memekakkan telinga, membuat orang biasa akan kesakitan, kedua makhluk buas itu pun sejenak terhenti.

Kecepatan makhluk bernasib buruk itu jelas lebih cepat, ekornya yang panjang menyapu dari samping, menghantam tepat di atas kepala Serigala Keberuntungan Perak.

Serigala Keberuntungan Perak sedikit menekuk kaki depannya, ekor di belakangnya menyapu, membelokkan ekor panjang makhluk bernasib buruk, lalu dengan lutut belakang menjejak tanah dan mencakar ke arah leher makhluk bernasib buruk.

Makhluk bernasib buruk itu tidak menghindar, menundukkan kepala dan menubruk keras ke cakar emas tersebut.

Percikan api menyala di udara.

Hati Serigala Keberuntungan Perak terasa berat, sudah lama ia tidak bertemu makhluk buas seperti makhluk bernasib buruk ini. Dalam waktu selama itu, entah kemampuan baru apa saja yang telah dimiliki makhluk bernasib buruk tersebut, sungguh kabar buruk.

Serigala Keberuntungan Perak berputar di udara, keempat cakarnya menoreh punggung makhluk bernasib buruk, namun hanya menimbulkan percikan api, sama sekali tak melukainya.

Makhluk bernasib buruk itu berbalik, menyapu dengan ekor panjang, sekaligus membatasi arah menghindar Serigala Keberuntungan Perak, lalu membuka mulut dan memuntahkan cairan merah sebesar tinju.

Serigala Keberuntungan Perak menjejakkan cakar ke pangkal ekor makhluk bernasib buruk, melompat ringan, begitu melihat cairan merah bulat itu, ekspresinya berubah, ia menggelengkan kepala, lalu memuntahkan cahaya perak dari mulutnya, menembus bola merah itu.

Suara korosif terdengar, cahaya menembus cairan merah, namun ukurannya menyusut puluhan kali lipat.

Bahkan cahaya pun bisa dikorosi, sudah pasti itu bukan sesuatu yang baik.

Ekor Serigala Keberuntungan Perak menyapu tanah, ia menarik napas, seolah tengah bersiap-siap.

Makhluk bernasib buruk itu menekan tanah dengan cakarnya, hingga lapisan tanah tertekan beberapa inci ke bawah.

Suara tawa aneh terdengar dari makhluk bernasib buruk, mulutnya yang berdarah sedikit terbuka, tarikan kuat muncul dari mulutnya.

Debu dan batu beterbangan, elemen berputar, semuanya terserap masuk.

Seketika, angin puyuh terbentuk, berputar cepat mengelilingi makhluk bernasib buruk, menciptakan zona hampa udara di sekitarnya.

Deru angin meraung, Serigala Keberuntungan Perak menatap dingin, keempat kakinya mencengkeram tanah, tak bergeming sedikit pun.

Sebuah bola ungu kehitaman terkondensasi di depan makhluk bernasib buruk, bola itu tidak stabil, jika bukan karena elemen yang dikendalikannya, pasti sudah meledak.

Makhluk bernasib buruk itu melirik Serigala Keberuntungan Perak.

Pada saat itu, Serigala Keberuntungan Perak membuka rahangnya, sebuah bola emas perlahan melayang keluar. Berbeda dengan bola di depan makhluk bernasib buruk yang tampak kacau, bola ini luar biasa stabil.

Tatapan makhluk bernasib buruk rumit, penuh kewaspadaan dan keinginan.

Di satu titik, kedua makhluk buas itu sama-sama hampir mencapai batas, lalu serempak mundur, kedua bola itu melesat mendekat satu sama lain di tengah tatapan mereka.

Serigala Keberuntungan Perak menyipitkan mata, bibirnya bergetar lirih, “Pengumpulan Keberuntungan Tak Terbendung, Kekuatan Langit Perak Bergerak; Roh Hitam Membantuku, Seribu Tahun dalam Sekejap; Maya dan Nyata Berpadu, Mimpi Membawa Keanehan; Sembilan Langkah Membuktikan, Tebas, Iblis Langit!”

Ekspresi makhluk bernasib buruk berubah, suara serak terdengar, “Langit Tak Adil, Klan Kami Kekal; Jiwa Mengembara Tujuh Kehancuran, Pikiran Berkumpul Menuju Kehancuran; Sayap Membunuh, Bumi Lenyap, Dalam Pikiran Tiada Cahaya; Segel Kuno Terbentuk, Hancurkan, Penjaga Dewa!”

Ledakan dahsyat mengguncang, Serigala Keberuntungan Perak dan makhluk bernasib buruk itu terkejut hingga ke lubuk hati, segera menelungkupkan seluruh tubuh, kepala terbenam dalam-dalam.

Angin badai yang menghancurkan segalanya menyapu ke segala arah, sekejap seolah dunia kehilangan cahaya, segala makhluk membisu.

Pada saat yang sama, seluruh kekuatan besar di Benua Api Hitam mulai bergerak.

“Selidiki! Wilayah barat Hutan Api Hitam, ada makhluk buas tingkat tinggi!”

Di markas Perkumpulan Pemburu Iblis.

Di lantai atas, seorang pria berbaju hitam berdiri dengan tangan terlipat. Ia menatap ke arah datangnya gelombang energi, berbisik pelan, “Makhluk buas tingkat tinggi? Eksistensi di level lain? Sudah berapa lama… Benua ini makin menarik, apakah ini makhluk buas muda setara ranah elemen? Hehe…”

Desisan terdengar.

Serigala Keberuntungan Perak merasakan seluruh tubuhnya nyeri dan lelah, hanya ingin berbaring dan tidur.

Makhluk bernasib buruk dengan kulit tebal pun telah menguras banyak tenaga dalam memburu Bayangan Hijau, kini bangkit pun terasa berat.

Melihat sekeliling, hanya hamparan tanah datar.

Itulah hasil kendali kedua makhluk buas itu, mereka sama sekali tidak ingin menarik perhatian terlalu besar…

Mereka tahu jelas, ledakan sesaat itu bukanlah senjata pamungkas. Baik persiapan panjang maupun masa lemah setelahnya, dalam pertarungan melawan makhluk buas kuat, lawan takkan memberi waktu bagi mereka untuk bersiap.

Pada akhirnya, makhluk buas tingkat tiga secara keseluruhan masih jauh di bawah makhluk tingkat empat.

Wilayah ini sudah berpeluang munculnya makhluk tingkat empat.

Dalam radius satu li, tak ada makhluk hidup lain selain mereka.

Dua li jauhnya.

Bayangan Hijau menempel di batang pohon, menatap dataran luas yang terbentang di kejauhan, pikirannya benar-benar kosong. Sulit membayangkan, daya rusak sebesar itu bisa dilakukan oleh manusia.

Tingkat kekuatan lapis kelima ranah Pengetahuan telah meningkatkan segala aspek dirinya ke level yang jauh melebihi manusia biasa, salah satu yang tampak jelas adalah daya penglihatannya yang luar biasa jauh.

Meskipun dua li bukan jarak yang dekat, ia langsung mengenali makhluk buas berwajah setan yang pasti akan memburunya sampai ke ujung dunia, dan seberkas bulu emas yang sangat khas itu.

Bayangan Hijau berkedip, menarik napas dalam-dalam.

Pemandangan yang megah itu sepenuhnya mengingatkannya akan kekuatan serta daya hancur kedua makhluk buas tersebut.

Bayangan Hijau ragu sejenak, sebenarnya pikirannya berkecamuk.

Akhirnya, ia menghela napas, memutuskan untuk lari lebih jauh lagi…

Ia melompat turun dari dahan, segera melesat pergi.

Bukan berarti ia tak mau menolong, melainkan kedua makhluk buas itu tampaknya belum mencapai batasnya, mengambil keuntungan di situasi seperti ini sama saja dengan mencari maut. Kecerdasan luar biasa makhluk buas tingkat tinggi tak ingin ia uji.

Serigala Keberuntungan Perak memandang ke arah kepergian Bayangan Hijau dengan penuh arti, lalu berkata dingin, “Keberuntungan?”

Makhluk bernasib buruk menjulurkan lidah hijau, menjilat noda darah di sudut mulut, lalu tergelak rendah.

“Kau takkan pernah bisa melewati itu.”

Serigala Keberuntungan Perak berkata pelan.

Lalu, ia mengerahkan segenap tenaga, melompat, menerjang makhluk bernasib buruk.

Makhluk bernasib buruk menahan tanah dengan kaki depannya, bangkit, menanduk perut Serigala Keberuntungan Perak.

Serigala Keberuntungan Perak berputar lincah di udara, dengan gerakan luar biasa mampu menghindar, lalu menunduk dan memuntahkan napas elemen.

Ledakan terdengar.

Tubuh makhluk bernasib buruk terhuyung, meraung, ekor menampar kaki belakang Serigala Keberuntungan Perak hingga tersungkur.

Serigala Keberuntungan Perak menjerit kesakitan, matanya kelam, berguling dua kali di tanah lalu memuntahkan cahaya.

Makhluk bernasib buruk tampak sangat waspada, menyamping menghindar.

Dengan santai menepuk tanah, segumpal bola tanah meluncur dari dalam tanah, mengarah ke perut Serigala Keberuntungan Perak.

Serigala Keberuntungan Perak kembali berguling, melihat bola tanah itu jatuh ke tanah tak jauh darinya, menciptakan lubang besar.

Serigala Keberuntungan Perak tercengang, “Elemen tanah? Kau menguasai satu elemen lagi?”

Sekilas rasa iri melintas di mata Serigala Keberuntungan Perak. Harus diakui, meski makhluk bernasib buruk adalah lawannya, ia tetap merasa kagum. Ini sebagian karena kemampuannya sendiri, tetapi lebih lagi karena makhluk bernasib buruk itu tidak terikat aturan apa pun.

Makhluk bernasib buruk itu sudah ada selama lebih dari seratus tahun, meski tak setara dengan Serigala Keberuntungan Perak, namun selama itu, sosok mengerikan serta kekuatan luar biasa yang dimilikinya pasti telah menarik perhatian. Bisa bertahan selama ini tanpa diketahui para penguasa puncak, sudah cukup menunjukkan betapa istimewanya makhluk ini—semua makhluk buas pasti paham.

Kemampuan deteksi Serigala Keberuntungan Perak sudah sangat hebat, namun tetap saja pernah lengah, buktinya leluhurnya pernah tertangkap.

Makhluk bernasib buruk berbeda, tanpa aturan yang mengikat, ia benar-benar bebas, menelan makhluk buas lain, menyerap sari pati, dan meniru berbagai kemampuan.

Bagi kebanyakan makhluk buas, jalan hidup makhluk bernasib buruk itu benar-benar liar.

Benar, terlalu kacau.

Penuh kekacauan, campur aduk.

Setiap makhluk buas yang ia telan, kemampuannya akan sedikit banyak muncul pada dirinya. Namun, hukum alam membatasi penggunaannya sehingga ia tak bisa sembarangan memanfaatkan semua itu; ia hanya sekadar menyentuh berbagai kemampuan, sementara jurus pamungkas tetap miliknya sendiri.

Meski begitu, keterbatasan itu tak mampu menutupi kekuatannya. Dengan kemampuan belajar yang jauh melampaui makhluk buas pada umumnya, ia mampu menciptakan sendiri, menyerap beberapa kemampuan.

Contohnya, elemen tanah yang kini ia kuasai.

Elemen merupakan bagian dari hukum alam. Tanpa kekuatan dan bakat yang cukup, hampir mustahil menguasai beberapa elemen sekaligus, apalagi bila elemen itu bukan milik aslinya.

Namun sifat makhluk bernasib buruk memungkinkan ia tak gentar menghadapi semua itu. Selama ada waktu, makhluk bernasib buruk bisa menjadi makhluk buas paling sempurna di dunia, atau bahkan, wujud lain dari eksistensi.

Makhluk bernasib buruk seharusnya tak ada di Benua Api Hitam, tentu saja, makhluk ini masuk secara diam-diam.

Ia tak suka bertarung berdarah-darah, selama bisa menelan dan belajar dengan tenang, menjadi kuat hanyalah soal waktu.

Tentu saja, itu jika Bayangan Hijau tidak pernah muncul.

Makhluk bernasib buruk biasanya memakan apa saja, namun yang paling lezat baginya adalah keberuntungan.

Setiap orang, kecuali dalam situasi khusus, pasti memiliki keberuntungan—ada yang besar, ada yang kecil. Keberuntungan orang biasa hanyalah seperti api kecil, sehingga bila mereka mati pun, selama tidak terjadi dalam jumlah besar, tak akan mempengaruhi keseluruhan keadaan.

Keberuntungan seorang elementalis, selama tidak memusuhi musuh kuat atau mati karena kecelakaan, setidaknya seratus kali lipat dari orang biasa.

Mereka memang tak mampu mengubah segalanya, tetapi mereka dapat menggerakkan roda nasib.

Adapun ranah Penyatuan Inti, itu sudah cukup. Dibandingkan dengan ranah Pengetahuan, hambatan menuju ranah Penyatuan Inti bagaikan gunung besar. Setelah melewatinya, cakrawala yang lebih luas akan membentang, namun kebanyakan orang tak mampu menembusnya.