Bab Sembilan Belas: Sulit Dipahami

Keluarga Shen yang bergegas datang setelah mendengar kabar tersebut langsung mengernyitkan dahi, ekspresi di wajah mereka sulit ditebak.

Shen Huan'er yang berdiri di samping menunduk sambil terisak, entah apa yang sedang dipikirkannya.

Setelah situasi ditangani, Nyonya Tua Shen duduk di aula utama sambil menghela napas panjang.

Keluarga Shen telah mengalami dua kematian berturut-turut, dan keduanya tewas karena tenggelam! Mungkinkah tahun ini keluarga Shen sedang sial karena air? Ini sungguh bukan pertanda baik!

Ia menatap Shen Huan'er yang tampak sedih dan merasa dirugikan di hadapannya, hatinya pun semakin gundah. Kedua kasus kematian ini semuanya bermula dari gadis itu.

Shen Mingzhu berdiri di samping, menatap Shen Huan'er yang sedang berpura-pura sedih di bawah sana. Sudut bibirnya terangkat membentuk senyuman yang nyaris tak terlihat.

Kemudian, dengan raut wajah penuh kekhawatiran, ia melangkah maju. Matanya memerah dan ia berkata dengan alis bertaut, "Adik Huan'er, Nenek mengirimmu ke perkebunan ini untuk memperbaiki diri. Kejadian yang kau lakukan pada Xia Xin sebelumnya sudah cukup buruk, sekarang pelayan pribadimu justru tewas tenggelam secara misterius, namun kau mengaku tidak tahu apa-apa? Kasihan sekali dia, apa kau bahkan tidak berniat mencari alasan yang masuk akal?"

Ucapan Shen Mingzhu bagaikan percikan api pada kayu bakar yang kering, seketika memicu keributan. Orang-orang di perkebunan yang berada di sekitar sana pun mulai berbisik-bisik.

Melihat suara-suara di sekelilingnya semakin nyaring, wajah Shen Huan'er kian memucat. Ia menatap Shen Mingzhu dengan panik, matanya penuh dengan permusuhan.

"Omong kosong apa yang kau katakan? Dia hanya bilang ingin pergi ke kakus pada malam hari, setelah itu dia tidak pernah kembali! Jangan memfitnahku, Shen Mingzhu!" teriak Shen Huan'er penuh amarah.

"Benarkah... tapi saat dia tidak kembali, bukankah kau juga tidak pernah keluar untuk mencarinya?" Shen Mingzhu berujar sambil memalingkan wajah ke arah Nyonya Tua. Air mata jatuh perlahan dari pipinya, "Nenek, bukannya aku memusuhi Adik Huan'er. Hanya saja, kejadian ini terlalu mirip dengan kasus Xia Xin, dan keduanya berhubungan dengan adik... lagipula, mereka berdua tinggal di kamar yang sama!"

Di perkebunan, para pekerja biasanya tinggal di asrama bersama. Atas perintah Tuan Shen, mereka bersusah payah menyiapkan satu kamar khusus untuk dua orang agar Shen Huan'er dan pelayannya bisa tinggal bersama. Tak disangka, baru beberapa hari berlalu, kejadian seperti ini justru terjadi!

Shen Huan'er tahu dirinya berada di posisi yang sulit, namun ia tetap melawan, "Dia keluar saat hari sudah sangat larut, aku sudah bersiap untuk tidur. Aku sama sekali tidak tahu apakah dia kembali atau tidak, aku baru menyadari dia tidak ada saat bangun pagi tadi! Apa masalahnya dengan itu? Apa Kakak harus terus menekanku seperti ini?"

"Kakak tidak menekannmu, Kakak hanya bicara berdasarkan fakta, Adik." Mata Shen Mingzhu memerah, alisnya yang halus sedikit berkerut, tatapannya lekat tertuju pada Shen Huan'er. "Tadi aku mendengar pengelola perkebunan berkata, di tempat tidur pelayanmu masih ada sulaman yang belum selesai. Jika salah satu dari kalian tidak menyelesaikannya, kalian akan ditegur, namun kau justru tidur dengan tenang..."

"Apa maumu sebenarnya? Kau ingin menjebakku sampai seperti apa?!" Shen Huan'er tidak tahan lagi dengan sindiran halus namun tajam dari Shen Mingzhu. Ia murka dan hendak menerjang, namun dengan sigap para pelayan pria menahannya.

Melihat kekacauan itu, Shen Mingzhu ketakutan dan segera bersembunyi di pelukan Nyonya Tua. Dengan suara gemetar ia berkata, "Aku tidak bermaksud apa-apa, aku hanya menyampaikan keraguan yang logis. Kematian Xia Xin sudah membuatku terguncang, jika ada kata-kataku yang salah dan membuatmu tidak senang, aku minta maaf. Jangan simpan dendam, ya?"

Nyonya Tua Shen menarik napas dalam, menepuk-nepuk punggung Shen Mingzhu yang tampak rapuh, sambil memandang situasi di depannya dengan lelah.

"Cih! Berhenti berpura-pura, Shen Mingzhu! Apa lagi rencanamu? Keluarkan semuanya sekarang!" Shen Huan'er memaki, ia tak lagi terlihat lembut seperti sebelumnya, hanya menyisakan sifat aslinya yang kasar.

Orang-orang di sekitar yang dulu menganggapnya sebagai nona muda yang lembut dan berpendidikan, kini merasa gelar itu sangat menggelikan, seolah-olah semua itu hanyalah kepalsuan belaka.

Terdengar kabar bahwa ia dibuang ke perkebunan karena tidak sengaja membunuh seorang pelayan. Kini setelah berada di perkebunan, apakah ia kembali gila dan mengulangi perbuatan lamanya?

"Jawab aku, Shen Mingzhu!" Shen Huan'er terus berteriak, tak peduli dengan gunjingan orang di sekitarnya. Saat ini, ia hanya ingin menghancurkan Shen Mingzhu.

"Cukup!" Nyonya Tua Shen tidak tahan lagi. Ia membentak dengan keras hingga Shen Huan'er tertegun, dan seluruh ruangan pun seketika hening.

Hari ini Tuan Shen tidak ada di kediaman, dan Selir Zhang tidak bisa keluar. Yang datang hanyalah Nyonya Tua Shen, Shen Mingzhu, serta beberapa pelayan. Tanpa perlindungan Tuan Shen dan Selir Zhang, Shen Huan'er bagaikan ayam jago yang kalah, kepalanya tertunduk lesu.

Ia tahu Nyonya Tua Shen selalu lebih menyayangi Shen Mingzhu sejak kecil, dan hal itu tidak akan pernah berubah. Sebelumnya, kasus Xia Xin masih bisa ditutupi, namun sekarang pelayan itu tewas di perkebunan dan ditemukan oleh orang lain. Jika ingin menutupinya lagi, akan sangat sulit.

Jika benar Shen Huan'er yang melakukannya, satu-satunya hal yang bisa dijamin Nyonya Tua adalah agar ia tidak mendekam di penjara. Itu berarti, Shen Huan'er harus menghabiskan sisa hidupnya di perkebunan ini.

Tak lama setelah hening, seseorang melangkah masuk dari luar.

Nyonya Tua Shen memberi isyarat padanya. Pria itu mengangguk, menyuruh orang-orang yang tidak berkepentingan pergi, lalu mengeluarkan sebuah buku catatan.

"Ia diduga tewas karena mati lemas, seluruh tubuhnya mengalami luka bakar, sehingga identitas dan waktu kematiannya sulit dipastikan. Namun, ada tahi lalat besar di lehernya. Setelah diselidiki dan dikonfirmasi, kemungkinan besar ia adalah pelayan Shen Huan'er, Qiu Wei."

Nyonya Tua Shen melambaikan tangan, pria itu pun membungkuk dan keluar.

Shen Mingzhu bertanya dengan cemas, "Mendengar ucapannya, apakah semalam ada yang melihat cahaya api di sekitar sana?"

"Mana mungkin ada! Aku selalu berada di dalam kamar, aku sama sekali tidak melihat api!" Shen Huan'er seperti menemukan jerami untuk menyelamatkan nyawanya. Ia bersikeras membela diri, "Semalam, aku tidak pernah keluar sama sekali!"

Mendengar itu, Shen Mingzhu tersenyum tipis. Ia mengedipkan mata lalu bertanya, "Benarkah? Adik Huan'er, kau benar-benar tidak pernah keluar?"

"...Tentu saja!" Melihat ekspresi Shen Mingzhu, Shen Huan'er merasa ada yang tidak beres, jantungnya berdebar kencang. Apa lagi niat jahat yang disembunyikannya? Dirinya tidak pernah keluar rumah, bagaimana mungkin ia bisa membakar Qiu Wei?

"Kau tidak pernah keluar, dan Qiu Wei pun tidak pernah meninggalkan pekarangan," ujar Shen Mingzhu.

"Apa? Bagaimana mungkin?"

"Omong kosong apa yang kau katakan? Dia memang sudah tidak ada di pekarangan!" Shen Mingzhu memasang wajah waspada, "Tidak lama setelah dia pergi, aku sempat ke pekarangan dan tidak melihatnya, lalu aku kembali untuk beristirahat."

"Begitukah?" Shen Mingzhu bertanya secara refleks, lalu memberi isyarat dengan matanya kepada Dong Yu. Dong Yu segera mengerti dan membawa seorang wanita masuk.

Begitu masuk, wanita itu langsung berseru sambil menangis, "Nyonya Tua, tolong adili saya! Nona Besar, tolong dengarkan! Hamba terbangun di tengah malam dan kebetulan melihat ada api di pekarangan Nona Muda Kedua!"