Bab Tiga Puluh Sembilan Jangan Terlalu Sungkan

Angin dingin pagi hari yang bertiup masuk membuat Shen Mingzhu merasa sedikit tidak nyaman.

Melihat Ye Huai telah mengenakan kembali pakaiannya yang sudah kering, ia pun berniat menjulurkan tangan untuk mengambil pakaian miliknya sendiri.

Meskipun pakaian dalam di balik jubah luarnya juga basah kuyup, bagaimanapun ada batasan antara pria dan wanita, sehingga Ye Huai tidak membantunya melepaskan pakaian tersebut, melainkan hanya membiarkannya kering perlahan di dekat kobaran api.

Melihat gerakan Shen Mingzhu, Ye Huai segera mengambilkan pakaiannya dan bersiap membantunya mengenakannya.

"Kamu, apa yang kamu lakukan?" Shen Mingzhu merasa agak panik, ia sama sekali tidak menyangka Ye Huai sanggup berbuat sejauh ini untuk dirinya.

"Memakaikan pakaian untukmu."

Pria itu sama sekali tidak tampak sungkan, dengan telaten ia membantu Shen Mingzhu mengenakan pakaiannya, hanya saja lubang bekas tikaman pedang di bagian belakang tidak dapat ditutupi.

Lengan kirinya terluka, sehingga Ye Huai bahkan sengaja memasukkan lengan baju sebelah kiri terlebih dahulu.

Shen Mingzhu menatap wajahnya yang berada sangat dekat, lalu bertanya, "Aku tidak menyangka kamu sudi merendahkan diri untuk membantuku mengenakan pakaian."

Mengenakan pakaian memang merupakan urusan yang cukup privat.

"Apa maksudnya merendahkan diri? Kita ini jelas-jelas setingkat." Ye Huai berkata dengan nada geli, jarinya dengan lembut mencolek hidungnya, lalu berucap, "Mana mungkin aku tega melihatmu penuh luka namun masih harus bersusah payah mengenakan pakaian sendiri? Betapa tidak tahu malunya aku kalau begitu."

Shen Mingzhu tidak menjawab. Setelah pakaiannya terpasang, Ye Huai membantunya bangkit untuk duduk di atas tikar jerami, meletakkan pedang yang tadi dipungut di sisi kanan tubuhnya, serta menumpuk buah lobak di tempat yang mudah ia jangkau.

Setelah menyelesaikan semuanya, ia berkata, "Aku akan pergi keluar untuk memantau situasi terlebih dahulu, tunggulah aku kembali. Jika kamu menemui sesuatu, gunakan pedang ini untuk melawan. Aku tidak akan pergi terlalu jauh, teriaklah yang kencang dan aku akan segera kembali."

Melihat Shen Mingzhu mengangguk, Ye Huai baru beranjak pergi dengan tenang.

Menatap punggung pria itu yang tegap namun berdebu, Shen Mingzhu tiba-tiba merasa sedikit terenyuh.

Pria ini tampaknya menggunakan cara yang berbeda dari Gu Sui.

Gu Sui adalah kelembutan yang ekstrem, berbagai kata-kata manis terlontar tiada henti, membujuknya hingga ia merasa sangat gembira.

Namun Ye Huai.

Pria itu tampaknya lebih mengutamakan tindakan nyata.

Sebenarnya untuk apa ia datang ke sisinya tanpa alasan, dan mengapa pula ia bersikap begitu baik padanya?

Shen Mingzhu tidak percaya ini adalah cinta, ia telah telak terluka oleh cinta hingga tak berwujud.

"Lalu, apa sebenarnya ini?"

Tanpa sempat ia merenung lebih jauh, dua sosok bayangan perlahan muncul di luar gua.

Shen Mingzhu dengan gugup menggenggam gagang pedang di sisi tubuhnya.

Untung saja yang terluka adalah lengan kiri, bagi seorang bertangan kanan hal itu tidak terlalu sulit untuk dilakukan.

Begitu kedua orang itu mendekat, ketegangan di hati Shen Mingzhu baru sedikit mereda.

Mereka adalah Wei An dan Ye Huai.

Ye Huai melangkah masuk ke dalam gua, melihat pedang yang tergenggam di tangan Shen Mingzhu, ia mengangguk puas, "Bagus sekali, kewaspadaan yang tinggi!"

Shen Mingzhu merasa agak tak bisa berkata-kata.

Apakah dirinya baru saja diperlakukan dan dipuji seperti anak kecil?

Wei An justru melangkah maju dari belakang lalu berlutut, suaranya terdengar begitu nyaring karena diliputi kekhawatiran, "Bawahan tidak becus melindungi, mohon hukuman dari Nyonya!"

"Akulah yang menyuruhmu pergi, ini bukan salahmu, bangunlah," ucap Shen Mingzhu sambil menatap Wei An.

"Betul, cepat bangun, dan salurkan tenaga dalam untuk nyonyamu ini." Ye Huai menendang sedikit pasir hingga beterbangan di dekat kaki Wei An. Wei An bergeming sejenak, menepisi debu dari pakaiannya, lalu bersila di hadapan Shen Mingzhu dengan telapak tangan kedua orang itu saling bertaut.

Malam sebelumnya, Ye Huai telah mengerahkan seluruh tenaga untuk menyalurkan seluruh tenaga dalam yang ia miliki kepadanya, demi menjaga kesadaran dan kejernihan pikiran wanita itu. Namun Shen Mingzhu saat itu sedang tidak sadarkan diri dan sama sekali tidak mengetahuinya.

Setelah aliran tenaga dalam tersebut merasuk ke dalam tubuh, Shen Mingzhu baru merasa jauh lebih baik, bahkan sudah bisa bangkit dan berjalan.

Melihat urusan tersebut telah selesai, Ye Huai baru berucap dengan tenang, "Tadi saat keluar, aku melihat orang-orang dari kediaman Keluarga Shen sudah mulai mencarimu, tetapi mereka masih jauh dan tidak akan tiba di sini dalam waktu dekat. Aku tentu tidak pantas muncul di hadapan mereka, jadi sebentar lagi aku akan pergi."

"Kamu juga telah menghilang begitu lama, apakah pihak Adipati Beiding tidak mencarimu?" tanya Shen Mingzhu dengan nada heran.

"Ha ha, mereka tahu seperti apa watakku, pasti tidak khawatir." Ye Huai bersandar pada bebatuan di sisi gua, tersenyum cerah.

Suasana terenyuh dan hening cukup lama, hingga Shen Mingzhu kembali membuka suara, "Terima kasih untuk hari ini."

"Jangan sungkan begitu," balas Ye Huai.

Suasana menjadi semakin canggung. Shen Mingzhu lantas mendongak menatap wajah tampan itu, merasa sedikit tidak tega namun tetap berkata, "Kalau begitu, kenapa kamu belum pergi?"

Ye Huai menyentuh hidungnya, seolah bingung harus mulai dari mana.

Melihat sikapnya yang ragu-ragu dan ingin berkata namun tertahan, Shen Mingzhu tersenyum, "Katakan saja langsung jika ada yang ingin dibicarakan, kita kan bersaudara."

Belum pernah ia mendengarkan kata-katanya sendiri diputarbalikkan untuk menggodanya! Ye Huai menatapnya dengan tidak percaya, lalu menarik bibirnya dan tersenyum tipis.

"Begini, setelah pergi hari ini aku tidak akan berada di ibu kota lagi, aku hendak pergi bergabung dengan militer."

Mendengar ucapan itu, Shen Mingzhu merasa cukup terkejut. Ia sama sekali tidak menyangka pemuda bangsawan berpenampilan lembut di hadapannya ini ternyata juga seorang yang menguasai ilmu militer.

"Pergi ke mana?"

Situasi pertempuran saat ini sedang tidak stabil, perselisihan antarnegara terjadi di mana-mana, dan perang kecil pecah di sana-sini. Di antara semuanya, yang paling masif adalah pasukan penakluk utara milik Putri Qingping.

"Pergi ke medan perang utara."

Shen Mingzhu menundukkan pandangannya dan tersenyum tipis.

"Apa yang kamu tertawakan? Kita sebentar lagi tidak akan bisa bertemu, Saudara!" Ye Huai merasa sedikit kesal.

"Mungkin saja kita masih bisa bertemu lagi." Shen Mingzhu melengkungkan matanya, bibirnya yang pucat pasi menyunggingkan senyuman lembut.

"Ah?" Ye Huai awalnya tampak kebingungan, tetapi sesaat kemudian seolah teringat sesuatu, ia berseru, "Maksudmu? Pemikiranmu sungguh jauh ke depan! Bagaimana jika dia tidak melakukannya?"

"Dengan karakternya yang lebih baik menghancurkan daripada tidak bisa mendapatkan, dia pasti akan melakukannya." Sorot mata Shen Mingzhu berbinar terang, seluruh pribadinya tampak semakin teguh.

Percakapan kedua orang itu terjadi tepat saat ini. Selepas kepergian Ye Huai, Shen Mingzhu menyuruh Wei An untuk bersembunyi di sekitar area tersebut.

Meskipun kelima orang kemarin adalah pembunuh bayaran, jika dibandingkan dengan para penjahat sejati yang mempertaruhkan nyawa, kemampuan mereka masih jauh tertinggal. Diperkirakan Selir Zhang mengira dirinya tidak bersenjata, sehingga hanya mengirimkan sekelompok preman yang gemar merampok dan membunuh.

Namun, sungguh beruntung yang datang hanya mereka. Jika tidak, dengan kekuatannya saat ini, ia benar-benar tidak akan mampu menghadapi musuh yang jauh lebih kuat.

Ada satu hal yang tidak ia katakan kepada Ye Huai.

Pola pada pedang itu adalah lambang dari salah satu pasukan terlatih milik rumpun keluarga besar Selir Zhang. Pasukan tersebut memiliki berbagai cabang, dengan tingkat kekuatan yang beragam, dan semuanya bergerak di dalam bayang-bayang untuk melakukan hal-hal kotor.

Adapun alasan mengapa Shen Mingzhu mengetahui semua hal ini, ia harus berterima kasih kepada Shen Huan'er di kehidupan sebelumnya. Mulut wanita itu tidak bisa dijaga, dan demi memprovokasinya, ia membocorkan banyak rahasia yang tidak diketahui orang lain.

Melihat tidak ada yang kembali untuk melaporkan hasil, Shen Mingzhu menduga Selir Zhang pasti akan kembali mengirimkan lebih banyak anak buah untuk melakukan penyisiran, guna menghabisinya sebelum orang-orang dari Kediaman Shen tiba.

Namun kini Wei An sudah berada di sisinya. Kepandaian bela diri Wei An bukanlah isapan jempol belaka. Sekelompok pembunuh bayaran itu memang terlatih, tetapi mereka bukanlah kelompok profesional sejati dan tidak akan benar-benar membuat orang merasa ketakutan setengah mati, bagaimanapun juga urusan merampok dan membunuh bukanlah ranah orang-orang yang benar-benar hebat.

Meskipun demikian, di dalam lubuk hatinya Shen Mingzhu tetap merasa sedikit khawatir. Ia hanya mendengar dari ibunya bahwa ilmu bela diri Wei An sangat luar biasa dan masuk jajaran peringkat teratas di berbagai negara, tetapi ia sendiri belum pernah sekalipun menyaksikan secara langsung kehebatan bertarung Wei An.