Bab 14: Xie Xuan

Dia menarik diri dengan kaku, lalu segera melangkah mundur.

Tatapan Xu Shanshan tertuju pada wajahnya, mengamati dengan ringan, sudut alisnya sedikit menekan: "Aku ingat Tuan Fu dan Tuan Hai pernah berjanji padaku bahwa Tuan Jiasan sendiri yang akan datang untuk menjelaskan perihal pembatalan pertunangan di Gunung Quexie dulu..."

Napasnya memberat, warna tinta bergejolak di dalam manik matanya.

"Jika kau sungguh-sungguh ingin bertobat, tidak perlu melalui biksu ini, Buddha dengan sendirinya akan menuntunmu."

"Namun, aku tidak berjodoh dengan Buddha."

Dia membalasnya dengan kata-katanya sendiri.

Tanpa menunggu Jiasan berbicara, Xu Shanshan kembali berkata dengan kecewa: "Sudahlah, orang berdosa sepertiku ini, bahkan orang suci seperti Tuan Jiasan pun tidak sudi memandang, tidak bersedia menuntun. Jika begitu, untuk apa aku harus berubah, lebih baik aku terus terjerumus dalam kehancuran."

Begitu mendengar perkataan itu, Jiasan teringat bahwa ia juga terlibat dalam urusan penguasa kota dan keluarga Liu. Jika dia benar-benar memiliki niat buruk, bukankah akan membawa bencana yang tak berujung?

Dia terdiam sejenak, suasana di antara keduanya menjadi sangat sunyi.

Setelah saling berhadapan cukup lama, Jiasan akhirnya berkompromi.

Sepasang matanya yang tenang bagaikan permukaan cermin, mampu memantulkan dunia yang tak bernoda, sekaligus merangkul segala hal, dan di antaranya tentu saja termasuk dirinya.

"Biksu ini akan menuntunmu."

Pertama, demi mencari tahu rasa aneh dan janggal yang ada pada dirinya, dan kedua... anggap saja demi menepati janji satu bulan dengan pihak keluarga.

Setelah mendapatkan janjinya, raut wajah Xu Shanshan yang mendesak seketika mereda.

Sikapnya yang tenang dan acuh tak acuh, raut wajah yang santai dan tanpa beban itu, persis seperti awan di kaki langit yang jauh dan tak terduga, begitu sulit untuk disentuh.

Dia memberikan hormat buddhis: "Kalau begitu, terima kasih banyak."

Jiasan tertegun, secara naluriah membalas hormat tersebut.

"Amitabha."

Dia masih tidak bisa menghubungkan orang di depannya ini dengan sosok Xu Shanshan dalam ingatannya. Sambil menghela napas ringan, saat dia berbalik—

Rasio bahu dan pinggang yang sempurna, tidak kurang dan tidak lebih, memiliki pesona sekaligus keanggunan, suatu kesucian yang menahan diri namun justru memikat tanpa disadari... tatapan Xu Shanshan menyapu tubuhnya, lalu dia menunduk dan mencibir.

Tidak disangka, kelemahan tubuh ini terhadap pria tampan bisa memengaruhinya juga.

Jiasan seolah merasakan tatapan tidak baik, punggungnya terasa meremang tanpa alasan. Namun, saat berbalik, ia melihat Xu Shanshan berdiri dengan sopan dan tertib. Jika tidak melihat niat jahat yang meluap-luap di belakangnya, dia tampak seperti gadis biasa.

Mao Mao melompat ke atas kepalanya, memiringkan kepala burungnya: "Kau sudah merancang kucing hitam untuk menakutinya, kenapa tidak sekalian saja mengambil tasbihnya?"

"Merampasnya tidak ada gunanya. Harus dia yang dengan sukarela memberikannya padaku, barulah ia bisa berfungsi."

Benda yang dirampas manusia pasti ternoda oleh kebencian; yang dia inginkan adalah benda yang paling murni.

"Lalu kapan baru bisa mendapatkannya?"

"Aku saja tidak terburu-buru, kenapa kau yang cemas? Tunggu sampai aku menyelesaikan urusan utang keluarga Liu dan penguasa kota, seharusnya saat itulah waktunya."

—

Tuan Liu bergegas kembali ke kediaman keluarga Liu dengan penuh kecemasan dan kekhawatiran, lalu segera memanggil Liu Shiyou.

"Katakan, kompensasi seperti apa yang diminta oleh Master Xu darimu?"

Ekspresi Liu Shiyou seketika menjadi canggung: "Ayah, apa yang Ayah bicarakan?"

"Jangan pura-pura bodoh. Hari ini aku pergi ke kediaman penguasa kota bersama Master Xu. Dia bilang profesinya punya aturan, tidak bisa membantu orang secara cuma-cuma. Bagaimana caramu membujuknya untuk datang ke kediaman keluarga Liu kita?"

"Ayah, urusan ini tidak perlu Ayah campuri."

"Apa pun kompensasi yang dia minta, katakan saja padaku. Kau jangan sampai melakukan hal bodoh," ucap Tuan Liu dengan nada berat.

Kasih orang tua sepanjang masa.

"Ayah, lalu apakah kalian sudah menemukan dalangnya?" Liu Shiyou segera mengalihkan topik.

Setelah diingatkan, Tuan Liu menepuk dahinya: "Benar, aku harus segera mengembalikan Mutiara Hantu Kayu Hitam ini ke kediaman keluarga Xie. Tapi kalau dikirim begitu saja, bukankah sama dengan merusak hubungan? Namun saat ini kita belum sanggup menyinggung keluarga Xie..."

Melihat Tuan Liu yang kesulitan, Liu Shiyou mengingatkan: "Bukankah kita punya kotak rahasia kayu pir? Kita taruh saja barang berharga di atasnya, dan sembunyikan Mutiara Hantu Kayu Hitam ini di bawahnya. Selama barang itu berhasil dikirim ke kediaman Xie, sisanya serahkan saja pada Xu Shanshan."

Mata Tuan Liu berbinar: "Ide bagus!"

—

Kediaman Gubernur Wilayah

"Tuan, keluarga Liu baru saja mengirim sekotak barang. Katanya itu barang langka, mohon Tuan berkenan menerimanya."

Pengawal itu memegang kotak kayu bunga pir dengan kedua tangan.

"Keluarga Liu?"

Xie Xuan merasa geli saat mendengarnya. Dia yang semula bersandar di kursi panjang, segera duduk tegak. Mengenakan jubah hitam dengan ikat pinggang emas, wajahnya yang putih bersih menunjukkan senyum aneh.

"Barang apa itu?" dia menyunggingkan sudut bibirnya.

Pengawal itu telah memeriksanya: "Sebuah mutiara malam."

Xie Xuan menjulurkan tangan dengan malas: "Bawa kemari untuk kulihat."

"Baik."

Xie Xuan membuang kotak kayu bunga pir itu dengan sembarangan, lalu memainkan mutiara malam sebesar kepalan tangan bayi itu dengan perasaan kurang tertarik.

"Keluarga kecil memang hanya mampu mengirim mainan kecil seperti ini."

Seorang pria tinggi berjubah hitam masuk saat itu. Dia memberi hormat pada Xie Xuan, lalu tatapannya tanpa sadar beralih ke mutiara malam di tangan Xie Xuan.

"Master Wu sedang melihat apa? Jika kau suka, ambil saja?"

Meskipun Xie Xuan tersenyum, tatapannya menyiratkan ketidaksukaan.

Dia tidak suka orang lain menginginkan miliknya, meskipun itu adalah barang yang... sama sekali tidak ia hargai.

Master Wu yang sangat memahami watak Xie Xuan, segera menggeleng: "Bukan begitu, hanya saja menurut pengamatan saya, mutiara malam ini terasa tidak beres."

Xie Xuan melirik sekilas: "Apa yang tidak beres?"

Master Wu ragu sejenak, namun tetap memberanikan diri meminta: "Mohon Tuan Xie meminjamkan mutiara malam ini agar saya bisa memeriksanya."

Xie Xuan menyipitkan mata, menatap wajah pria itu yang serius dan bersungguh-sungguh sejenak, lalu mendengus: "Ambil saja."

Xie Xuan melempar mutiara malam itu kepadanya.

Master Wu menerimanya dengan kedua tangan. Setelah memeriksanya dengan cermat, matanya tiba-tiba menjadi kelam: "Benar saja, mutiara malam ini ternoda oleh aura Mutiara Hantu Kayu Hitam. Tuan, dari mana Anda mendapatkan benda ini?"

Ekspresi Xie Xuan tidak terbaca: "Keluarga Liu."

"Lalu apakah ada kotak pembungkusnya?"

"Tentu saja ada."

Master Wu mengikuti arah pandang Xie Xuan dan melihat kotak kayu bunga pir yang tergeletak di lantai. Dia menatapnya dengan penuh konsentrasi cukup lama, lalu meminjam sebilah pisau untuk membelahnya.

Tiba-tiba, sebuah mutiara kayu hitam menggelinding keluar dari dalamnya, tepat merupakan mutiara yang mereka berikan kepada keluarga Liu sebelumnya.

Begitu ia menjulurkan tangan untuk mengambil dan memeriksanya, pupil matanya seketika melebar. Sebuah kekuatan yang jauh lebih dominan dan ganas daripada aura jahat merasuk ke dalam tubuhnya. Dia tidak mampu menahannya, tubuhnya membungkuk hebat dan memuntahkan darah dalam jumlah banyak.

Dengan panik, ia mengeluarkan sebuah papan kayu dan menempelkannya pada Mutiara Hantu Kayu Hitam itu. Seketika, niat membunuh yang nyaris merenggut nyawanya terserap ke dalam papan tersebut, baru kemudian ia selamat dari maut.

"Siapa orangnya? Dia bisa mematahkan aura jahat pada Mutiara Hantu Kayu Hitamku, bahkan menambahkan segel pembalikan!" Master Wu terkejut.

Xie Xuan pun segera duduk tegak.

"Apa maksud perkataanmu itu?" ucapnya dingin.

Wajah Master Wu saat ini sepucat hantu. Dengan napas tersengal, ia berkata: "Tu-Tuan, keluarga Liu tampaknya benar-benar telah mengundang orang hebat. Bahkan saya... hampir saja celaka karenanya."

Xie Xuan tidak peduli dengan hidup atau mati Master Wu. Dia perlahan berdiri, seluruh tubuhnya memancarkan aura kematian yang menyesakkan.

"Heh, sepertinya keluarga Liu sudah tahu."

Sudut bibirnya sedikit terangkat, membawa senyum aneh yang membuat bulu kuduk meremang: "Karena rencananya telah berubah, maka aku sendiri yang harus pergi ke Kota Jiangling."

—

Kota Jiangling

Mao Mao terperanjat: "Shanshan, segelmu telah terpicu!"