Anak-anak tidak bersalah

“Tidak bisa?”

Tuan Tu langsung mengangkatnya, kedua bola matanya yang sebesar mata sapi menatapnya dengan mengancam, “Kamu masih berani melawan Tuan Tu-mu ini?”

Xu Shuishui bahkan belum setengah tinggi badan Tuan Tu. Kakinya gemetar, dan kedua tangan kecilnya mati-matian mencengkeram lengan Tuan Tu yang kekar, mencoba meredakan rasa sakit akibat tercekik di lehernya.

“Ma-maafkan aku, aku salah.”

“Pergi atau tidak?”

Saat Xu Shuishui hampir mendelik kehabisan napas, ia melontarkan satu patah kata: “…Pergi.”

Bum!

Ia ditendang hingga membentur dinding batu. Rasa sakit yang hebat membuatnya meringkuk kesakitan, wajah kecilnya sepucat mayat, dan bibirnya membiru.

“Bocah sialan, harus diberi pelajaran dulu baru mau menurut!”

—

Pulau Hitam dibagi menjadi dua lantai, atas dan bawah, untuk menahan para tahanan. Namun, alih-alih disebut penjara, tempat ini lebih mirip tempat pembuangan, di mana para tahanan dibiarkan hidup atau mati sendiri.

Pulau Hitam ini terletak di tengah lautan luas, dikelilingi oleh air di segala penjuru. Tanpa kapal untuk pergi dan datang, jangankan melarikan diri, bahkan jika seseorang memiliki sepasang sayap pun mustahil bisa lolos.

Pulau tersebut hampir sepenuhnya dipenuhi bebatuan, tidak bisa ditanami atau dijadikan tempat ternak. Arus air di sekitar pantai sangat deras, dan tanpa alat bantu, orang-orang hanya bisa menghela napas menatap lautan luas. Oleh karena itu, para penghuni pulau tidak mampu mencukupi kebutuhan hidup secara mandiri dan hanya bisa bertahan hidup berkat kapal pasokan makanan yang dikirimkan oleh keluarga Wei setiap sebulan sekali.

Para tahanan di permukaan daratan memiliki prioritas atas sumber daya dan kondisi bertahan hidup, sementara mereka yang berada di bawah tanah adalah sisa-sisa yang tidak dipilih, dengan lingkungan hidup yang sangat buruk.

Bisa dikatakan bahwa para tahanan di permukaan secara tak kasat mata “menguasai” mereka yang di bawah tanah.

Meskipun mereka semua adalah narapidana, di mana pun ada manusia, di situ pula akan muncul perbedaan dan kelas.

“Maksudmu, Xu Shanshan dikurung di gua bawah tanah, sedangkan Xu Shuishui berada di atas tanah?”

Fang Yingjie mengangguk, “Secara umum, para lansia, orang sakit, dan penyandang disabilitas hampir selalu dikurung di bawah tanah, sementara yang muda dan kuat dibiarkan di permukaan. Ini sudah menjadi aturan mereka. Biasanya, kami yang bertugas mengawasi tidak terlalu mencampuri urusan seperti ini.”

“Lalu mengapa Xu Shuishui tidak bersama Xu Shanshan di bawah tanah?”

Fang Yingjie berkata, “Ada satu situasi lagi. Tahanan wanita di Pulau Hitam sangat langka. Jika ada tahanan kuat yang melindunginya dan menginginkannya, wanita itu akan dibawa ke atas dan tidak perlu melakukan kerja berat. Namun, Xu Shuishui hanyalah seorang anak kecil yang tidak bisa mengangkat beban dengan tangan maupun bahunya, tentu ia tidak bisa tinggal di permukaan. Meskipun begitu, Xu Shanshan menggunakan dirinya sendiri sebagai syarat agar Xu Shuishui bisa hidup di atas.”

“Syarat apa yang ia gunakan untuk menukar Xu Shuishui?” tanya Xu Shanshan kepadanya.

“Hal itu kurang jelas. Jika Master Xu ingin tahu, saya akan segera menyelidikinya.”

Xu Shanshan berpikir sejenak, lalu berkata, “Tidak usah.”

Dang dang dang dang—

Tiba-tiba terdengar suara benda besi yang dipukul dari luar. Tatapan Xu Shanshan bergerak, dan Fang Yingjie langsung mengerti lalu menjelaskan, “Ini adalah waktunya kerja harian. Begitu mendengar suara ini, mereka harus bergegas ke area pertambangan untuk memindahkan batu dan menambang.”

“Di mana Xu Shuishui?”

“Dia seharusnya juga bekerja di area pertambangan. Para tahanan di sini, tanpa memandang jenis kelamin atau usia, semuanya wajib bekerja. Siapa pun yang tidak bekerja tidak akan mendapat makanan.”

Xu Shanshan ingin mencari Xu Shuishui, tentu saja ia harus pergi ke area pertambangan. Hanya saja, ia tidak mengenali seperti apa rupa Xu Shuishui sekarang. Dalam ingatannya, anak itu hanyalah sesosok bulatan putih yang menggemaskan, yang suka memeluk kaki pemilik tubuh asli sambil memanggilnya “Kakak Kedua”.

Berganti mengenakan pakaian tahanan, mengikat rambutnya menjadi kepangan panjang yang menjuntai di depan dada, ia mengikuti barisan memasuki area pertambangan.

Cuacanya sangat terik. Sinar matahari di siang hari terasa sangat menyengat, ditambah lagi dengan hawa lembap dan panas yang menyelimuti tubuh. Hanya dengan berdiri saja seseorang sudah merasa tersiksa, apalagi jika harus melakukan pekerjaan fisik.

Namun, para tahanan di sini sepertinya sudah terbiasa. Mereka mengambil peralatan masing-masing dan mulai bekerja sesuai dengan tugas yang dibagikan.

Karena Xu Shanshan adalah seorang perempuan, ia ditugaskan untuk membereskan perkakas yang berserakan di sekitar. Pekerjaannya sangat ringan, jelas merupakan perlakuan khusus bagi seseorang yang memiliki “orang dalam”.

“Ka-, Kakak, bisakah Kakak datang sebentar?”

Tepat ketika Xu Shanshan sedang mencari-cari orang di sekitar, sebuah suara kecil dan lemah memanggilnya.

Ia menoleh ke belakang dan melihat seorang anak laki-laki. Wajahnya penuh dengan debu batu bara, tangannya kotor, tidak mengenakan alas kaki, dengan kepala yang tampak besar namun tubuhnya kecil, membuat usainya sulit untuk ditebak.

Anak itu menundukkan kepalanya, tidak berani membalas tatapannya.

“Baiklah.”

Ia berjalan mendekatinya, tetapi siapa sangka anak laki-laki itu justru terkejut dan buru-buru mundur beberapa langkah.

“A-, apa Kakak tidak bertanya mau kubawa ke mana?”

Ia menjawab dengan santai, “Kalau begitu, mau kubawa ke mana aku?”

Dengan gugup, anak itu meremas jari-jemarinya, “A-, ada seseorang yang ingin menemui Kakak. Kakak mau pergi?”

“Baiklah.”

Satu kata “baiklah” lagi, membuat Xu Shuishui tidak bisa menahan diri untuk merasa curiga. Ia sebenarnya ingin bertanya, “Apakah Kakak mengenaliku?”, namun sudut matanya tiba-tiba menangkap isyarat mata dari anak buah Tuan Tu yang sedang mengarah kepadanya.

Ancaman di balik tatapan itu sudah sangat jelas.

Ia berbalik, berlari kecil beberapa langkah, lalu menoleh lagi ke belakang untuk melihatnya.

Tatapan kecil itu tampak begitu menyedihkan sekaligus dilematis.

Ia tidak ingin mati. Kakak sulungnya masih menderita di lantai bawah tanah, dan ia telah berjanji kepadanya bahwa ia pasti akan hidup sampai dewasa dan pergi untuk menyelamatkannya.

Pikiran seorang anak kecil biasanya sangat sederhana. Ia tidak memikirkan waktu atau perubahan keadaan, ia hanya akan maju menuju tujuan yang telah ditetapkan.

Anak itu memimpin di depan, sementara ia mengikuti di belakang.

Banyak orang yang sedang bekerja melihat situasi di sini, tetapi tidak ada yang mau ikut campur dalam urusan orang lain, terlebih lagi tidak akan ada yang berani menghalangi aksi balas dendam Tuan Tu.

Di bagian belakang area pertambangan terdapat sebidang tanah berbatu, di mana pilar-pilar batu dengan berbagai ketinggian membentuk sebuah labirin kecil alami. Sepanjang perjalanan, anak laki-laki itu sengaja memperlambat langkahnya, terus berusaha mengulur waktu. Namun, jaraknya begitu dekat, selambat apa pun mereka berjalan, pada akhirnya akan sampai juga.

“Ka-, Kakak bilang datang ke Pulau Hitam untuk mencari seseorang, siapa yang Kakak cari?”

Akhirnya berhasil mengumpulkan keberanian, anak laki-laki itu pun bertanya. Namun, begitu kata-katanya terlontar, nyalanya langsung ciut kembali. Maksudku, aku sudah tinggal di sini selama lebih dari setengah tahun, dan aku telah melihat banyak orang, mungkin aku bisa membantu Kakak.”

“Aku sudah menemukan salah satunya.”

Anak laki-laki itu mendongak menatapnya, “Sudah ditemukan? Kapan?”

Bukankah ia baru tiba kemarin? Bagaimana mungkin sudah menemukannya hari ini?

“Baru saja menemukannya, tepat saat kamu datang.”

Anak laki-laki itu terdiam sejenak untuk merespons, lalu berkata dengan tidak percaya, “Orang yang Kakak maksud… adalah aku?”

“Hahahaha, Nak, kerja bagus! Sudah kubilang, wanita itu paling mudah merasa kasihan pada anak kecil yang lemah.”

Seorang pria botak bertubuh kekar dengan dada bidang berjalan keluar, diikuti oleh sekelompok anak buah di belakangnya.

Wajah anak laki-laki itu mendadak memerah. Ia berdiri kaku karena rasa malu dan bersalah, tidak berani menghadapi tuduhan serta kebencian dari Xu Shanshan.

“Berani menolak Kak Ge-ku, biarkan kau merasakan sendiri bagaimana akhir nasib seorang wanita di Pulau Hitam jika tidak memiliki sandaran.”

Tuan Tu melangkah maju dengan cepat untuk menangkapnya. Tanpa diduga, anak laki-laki itu justru menerjang maju dan memeluk pinggang Tuan Tu, lalu berteriak sambil menangis kepada Xu Shanshan, “Cepat lari! Cepat lari sana! Maafkan aku, aku yang salah—”

“Hanya mengandalkan bocah lemah sepertimu? Karena sudah memilih mengorbankan hati nuranimu demi kakak perempuanmu, tetapi di saat-saat terakhir malah ingin menjadi anak baik? Orang sepertimu yang bermuka dua, pada akhirnya tidak akan pernah berakhir dengan baik!”

Ia melayangkan sebuah pukulan ke arah kepala anak laki-laki itu. Namun, detik berikutnya, seekor burung berbulu hijau entah dari mana datangnya tiba-tiba melesat dengan ganas, mematuk hingga merobek punggung tangan pria itu dan darah pun langsung mengucur deras.

Orang-orang yang melihat kejadian itu turut menyerang maju. Namun, sebelum mereka sempat bertindak, mereka mendadak terpaku di tempat oleh suara aneh yang merangsek masuk ke dalam pikiran mereka.

“Pandangan tanpa cahaya, langit dan bumi kehilangan warna.”

Mata mereka yang jernih seketika tertutup oleh lapisan kelam berwarna putih keabu-abuan. Segera setelah itu, pemandangan di depan mata mereka berubah menjadi gelap gulita, hingga mereka tidak dapat melihat apa pun dengan jelas.

“Ada apa ini? Mataku—”

Nyali mereka semua langsung ciut ketakutan. Sambil meraba wajah mereka yang kini buta sebelah, mereka berteriak-teriak ketakutan dan tidak berdaya.

Xu Shuishui bernapas dengan terengah-engah penuh kepanikan, menjauh sejauh-jauhnya dari Tuan Tu, merasa bingung dengan apa yang sedang terjadi.

“Xu Shuishui…”

Ia menatap Xu Shanshan dengan terkejut, mendapati sepasang mata wanita itu tampak bagaikan lautan biru kehijauan yang dinaungi ribuan lapisan awan, memancarkan misteri mendalam yang tak seorang pun dapat tembus. Wanita mengulurkan tangannya ke arahnya dan memanggil.

“Kemarilah.”