Bab 9: Kerusuhan

Kota Jiangling mendadak dilanda kerusuhan tanpa peringatan. Di luar tembok kota, kerumunan pengungsi yang kelaparan berkumpul dengan mata merah padam yang penuh kegilaan.

Dengan membawa cangkul, kapak, atau besi pengait api, wajah-wajah legam itu memancarkan sorot mata yang membara dengan gigi gemeretak, persis seperti sekawanan binatang buas yang siap memangsa siapa saja.

Jumlah pengungsi jauh melampaui jumlah penjaga kota. Ditambah dengan serangan yang datang begitu tiba-tiba dan ganas, gerbang kota pun dengan cepat jebol oleh gelombang kekacauan yang brutal.

Sebenarnya, kerusuhan ini bukannya tanpa pertanda. Sejak para pengungsi mulai “menukar anak untuk dimakan”, sejak istana terus mengulur waktu tanpa solusi bantuan, dan sejak kepala daerah menunda-nunda pembukaan lumbung pangan, hasil akhir semacam ini sudah bisa diprediksi.

Para perusuh yang menerobos masuk ke kota telah kehilangan sisi kemanusiaan mereka. Mereka menyerbu rumah-rumah orang kaya, menggeledah segalanya bagaikan kawanan ternak yang lepas kendali. Kebisingan langkah kaki yang menginjak-injak, penjarahan, dan pembakaran menjadi pemandangan yang lazim. Seluruh kota telah terjaga oleh guncangan yang mengerikan ini.

Penduduk kota yang mengenakan perhiasan dan membawa barang berharga berlarian dengan panik mencari jalan keluar, namun mereka segera terkepung oleh gerombolan perusuh yang datang dari segala penjuru. Jeritan, tangisan pilu, teriakan, dan umpatan saling bersahutan, menciptakan suasana yang riuh rendah.

Kerusuhan ini membuat Kota Jiangling jatuh ke dalam kekacauan dan ketidakteraturan total. Semua orang bagaikan perahu yang karam dan tenggelam di tengah badai.

Aroma darah dan kekerasan memenuhi udara. Kepala daerah memimpin sisa pasukan pengawal untuk segera mengevakuasi diri, berencana kabur melalui jalan utara yang belum diduduki perusuh.

Karena statusnya yang khusus, Jiasan segera dikawal oleh anak buah kepala daerah untuk bergabung dalam barisan pelarian. Di jalan utara, ribuan orang berlarian tak tentu arah bagaikan semut di atas wajan panas.

Di tengah kekacauan itu, cahaya api memantul di dinding bagaikan cat yang tumpah. Jiasan, dengan jubah biarawan putihnya yang berkibar tertiup angin, menoleh ke sana kemari.

“Sansi!”

Baru saja, saat berdesakan dengan kerumunan orang, dia tidak sengaja terpisah dari Xu Sansi.

Ibu Wang menariknya dengan cemas, “Tuan, jangan pedulikan dia lagi, ayo kita segera pergi, kalau tidak kita akan terlambat!”

Namun, Jiasan tidak memedulikan bujukannya. Di tengah kerumunan di depan, tampak seseorang yang berjalan melawan arus, tertatih-tatih sambil mengeluarkan suara panggilan yang lemah, “Tuan yang baik hati—”

“Sansi?”

Jiasan menepis tangan Ibu Wang. Melihat tubuh Xu Sansi yang lemah terombang-ambing oleh kerumunan, Jiasan pun menerjang ke arahnya untuk mengulurkan tangan, namun ia tidak mampu menembus arus manusia.

Saat Jiasan terfokus mencari Xu Sansi, ia tidak menyadari ada seseorang yang mencurigakan di sampingnya tengah mengangkat sebatang kayu kayu ulin untuk menghantam kepala Jiasan.

Namun, Xu Shanshan melihatnya. Mata indahnya yang tampak menyedihkan seketika membeku bagaikan es. Dengan kekuatan bahu dan sikunya, ia menabrak orang-orang yang menghalangi, lalu melakukan gerakan menghindar dan bergeser dengan tepat…

Satu tangan yang dingin sedingin es menggenggam pergelangan tangan Jiasan. Mata Jiasan sedikit melebar, terkejut bagaimana wanita itu bisa berada di depannya. Namun, sebelum Jiasan sempat berpikir, ia mendengar ekspresi wanita itu berubah drastis dan berseru, “Tuan yang baik hati—”

Setelah memupuk ketegangan dan rasa takut, ia berjinjit, lalu dengan sekuat tenaga menarik kepala Jiasan ke dalam pelukannya untuk melindunginya, kemudian menundukkan kepala.

Pukulan kayu itu tanpa keraguan mendarat tepat di punggungnya.

Jiasan mendengar rintihan tertahan karena rasa sakit dan benturan keras itu. Ia tiba-tiba menyadari sesuatu; darah di sekujur tubuhnya seolah membeku seketika. Dari rasa terkejut hingga tersentuh, ia memanggil “Sansi” dengan suara tercekat, lalu melepaskan diri darinya.

Ia mengangkat kepala, namun melihat Xu Shanshan sedang menatapnya dengan tenang dan lembut. Wanita itu tampak mencoba memaksakan senyum untuk menenangkannya, namun yang terjadi justru ia memuntahkan seteguk darah.

Saat darah hangat dan kental itu membasahi dada jubah Jiasan, ia tidak bisa menyembunyikan ekspresinya yang kaku.

“Sansi—”

“Tuan, pergilah, ada... ada orang yang ingin mencelakai Anda. Saya terluka, sepertinya tidak bisa pergi jauh. Jangan biarkan saya menyeret Anda, cepatlah pergi.”

Wajahnya pucat pasi sembari mendorong Jiasan pergi. Namun, ia tahu Jiasan tidak akan pernah meninggalkannya.

“Jika kau tidak bisa berjalan, maka biar aku yang menggendongmu,” tatapan Jiasan begitu berat, seolah tidak memberi ruang untuk ditolak.

Memang benar, dunia ini penuh dengan hal-hal yang tidak sesuai harapan.

Di sisi lain, kepala daerah dan pengawal kota yang berperalatan lengkap menunggang kuda, tidak segan menabrak pejalan kaki demi membawa Jiasan pergi. Penyerang yang tadi melakukan sabotase pun telah dihabisi oleh panah pengawal, namun siapa yang tahu apakah masih ada orang berniat jahat lainnya yang bersembunyi di kegelapan.

“Bawa pergi Tuan Jiasan, cepat!”

Dua pengawal bekerja sama dengan cekatan, menyerang Jiasan secara tiba-tiba dari belakang. Satu orang memukulnya hingga pingsan, satu lagi menariknya, dan mereka pun menyeretnya ke atas kuda untuk dibawa pergi.

Tidak ada yang peduli akan nasib Xu Shanshan yang ditinggalkan. Dalam situasi darurat, mereka yang tidak memiliki nilai akan diminta untuk berkorban.

Melihat sosok Jiasan yang kian menjauh hingga kepala daerah dan pasukannya berhasil menembus keluar dari Kota Jiangling, Xu Shanshan pun menghentikan sandiwara wanita sucinya.

Ia berbalik dengan cepat, lalu menelan pil penyembuh tanpa air, mengunyahnya hingga hancur.

Maomao muncul, memiringkan kepalanya, “Shan, kau tadi jelas-jelas sudah menyadarinya, cukup mendorongnya saja sudah cukup, kenapa harus sengaja terluka?”

“Tentu saja agar dia merasa bersalah,” jawabnya santai.

“Lalu kenapa kau sengaja berpisah darinya?”

“Terkadang, harus ada kerinduan yang mendalam agar ada jawaban yang setimpal.”

“Lalu sekarang kau mau ke mana?”

Xu Shanshan tidak menjawab lagi. Saat semua orang melarikan diri keluar kota, ia justru menghindari keramaian dan menyelinap ke kediaman kepala daerah. Ia menemukan ruang kerja rahasia dan dengan cepat membolak-balik berbagai dokumen serta surat-surat resmi yang menumpuk.

“...Kaisar Yue mendadak jatuh koma, tujuh pangeran melancarkan pemberontakan, Ibu Suri Agung terpaksa turun tangan mengendalikan istana...”

“...Kaisar Yue sadar setelah setengah bulan, kepribadiannya berubah drastis, tabib istana mendiagnosisnya menderita amnesia...”

“Keseimbangan kekuatan di istana yang tadinya terbagi tiga kini saling mengunci. Dengan hilangnya akal dan kebijakan Kaisar Yue, keluarga Xie kini memegang kendali penuh. Keluarga Xie menempatkan kerabat mereka sebagai gubernur di dua provinsi...”

*Plak!*

Xu Shanshan menepuk dokumen itu di atas meja. Darahnya bergejolak, dan darah segar merembes dari bibirnya yang pucat. Maomao panik dan menggaruk-garuk rambutnya, “Shan, jangan emosi, Shan, jangan marah lagi, bagaimana jika kau mati karena marah!”

“Jangan khawatir, aku tidak semudah itu mati...”

Ia belum selesai bicara saat merasakan sesuatu, lalu menatap ke arah pintu. Seorang perusuh berpakaian compang-camping menerobos masuk. Saat melihat Xu Sansi, ia menjilat sudut bibirnya, tatapan mesum yang jahat menyapu seluruh tubuh wanita itu.

“Beruntung sekali, ternyata di sini tersembunyi seorang wanita cantik.”

Xu Shanshan terdiam sejenak, lalu tersenyum.

“Apakah panas?” tanyanya tiba-tiba.

“Apa?”

“Di sini terjadi kebakaran, api sudah membakar punggung kakimu, apa kau tidak merasa sakit?”

Pria itu tidak percaya dan menunduk, lalu matanya membelalak ketakutan, “Api? Dari mana asalnya api?!”

Maomao mencibir ke arah perusuh itu, lalu masuk ke dahi Xu Shanshan. Saat ia menghilang, ia berubah menjadi tanda perak gelap. Saat Xu Shanshan berpapasan dengan perusuh itu, ia mendesah, “Kasihan sekali, tangan dan kakimu sekarang terikat, kau akan terbakar hidup-hidup dalam api ini.”

Perusuh itu jatuh ke lantai, tangan dan kakinya merapat seolah terikat tali. Ia meronta dengan ketakutan seolah benar-benar ada api yang merayap di tubuhnya, “Tolong, tolong aku! Ada api, aku akan terbakar habis—”