Bab 15 Tiga Sen

Xu Shanshan melambaikan tangannya, dan seketika pemandangan di hadapannya memucat, lalu berubah menjadi hitam pekat. Bayangan-bayangan besar yang bertumpuk bergerak dan berubah bentuk, tampak suram dan ganjil.

"Segel itu hanya bisa dipicu oleh pengguna Manik Hantu Kayu Hitam. Dia terluka cukup parah, kurasa dia tidak akan bisa berbuat banyak lagi. Namun, Xie Xuan lain cerita; dengan tabiatnya, dia pasti akan datang sendiri."

Mao Mao menutupi wajahnya dengan satu sayap. "Xie Xuan? Bukankah dia sepupu dari si gila Xie Yujin itu? Dia sangat kejam dan tidak akan segan melakukan apa pun untuk mencapai tujuannya."

Xu Shanshan dengan lembut mengelus kepala makhluk itu. "Kebetulan taman keluarga Liu baru saja dikosongkan, aku akan menguburnya bersama orang-orangnya di sana sebagai pupuk tanaman."

Mao Mao bergidik. "Shan, ini tidak baik untukmu. Xie Yujin selalu melindungi orang-orangnya, dia sangat menghargai sepupu itu. Jika kau menyentuhnya, dia pasti tidak akan membiarkan 'Xu Shanshan' begitu saja."

Xu Shanshan tersenyum tipis. "Mao Mao yang bodoh, justru akulah... yang tidak akan membiarkannya."

Mao Mao memiringkan kepalanya, bingung. "Shan, apakah kau ingin berurusan dengan muridmu sendiri? Bukankah dulu kau bilang dia sangat cerdas dan mampu melakukan hal-hal besar?"

"Benar, aku tidak salah menilai orang. Dia terus menanjak hingga memegang kekuasaan besar, menjadi menteri kesayangan Kaisar Yue dan pejabat muda paling berkuasa di negara Jing."

"Hanya saja, dia dan keluarga Xie di belakangnya sudah melampaui batas. Mereka ingin menjamah sesuatu yang seharusnya tidak mereka sentuh."

"Sekarang, tanpa dukunganku, Kaisar Yue menjadi selemah udang. Siapa pun bisa meludahinya. Jadi, tidak mengherankan jika Xie Yujin memiliki niat untuk memberontak."

Mendengar itu, raut wajahnya berubah menjadi sesuatu yang sulit diartikan. Ia tidak melontarkan kata-kata kebenaran yang mulia atas pernyataan tersebut.

"Terkadang aku berpikir, mungkin menjadi Xu Shanshan bukanlah hal yang buruk. Orang-orang di dalam sangkar hanya akan selalu memikirkan cara untuk bebas, namun hanya mereka yang berada di luar sangkar yang bisa mengatur segalanya sesuka hati."

—

Di puncak musim panas yang terik, kawasan permukiman kumuh dipadati penduduk. Ditambah lagi dengan saluran air di luar kota yang tersumbat, "air kotor yang menggenang dan tidak mengalir," tak lama kemudian wabah penyakit pun merebak.

Jiasan dari Kuil Garan yang ahli dalam pengobatan tentu tidak akan membiarkannya begitu saja.

Ia pergi bersama tim medis yang dibentuk darurat oleh para tabib kota. Di antara sekumpulan dokter paruh baya, ia tampak sangat mencolok. Jubah putihnya bersih tanpa noda, seolah-olah udara abu-abu yang kotor pun enggan menyentuhnya.

Belasan orang yang menunjukkan gejala wabah telah dikarantina oleh penjaga kota agar infeksi tidak meluas.

Para tabib kota mengenakan penutup wajah, membakar tanaman apsintus, lalu berpencar untuk memeriksa pasien yang berbaring di atas tikar jerami.

Kesimpulannya, itu hanyalah wabah panas menular biasa. Karena terdeteksi tepat waktu, kondisinya tidak terlalu parah. Hanya perlu meminum ramuan penawar panas dan racun, penyakit itu akan segera terkendali.

Masalahnya sekarang adalah perlunya mengeruk saluran air dan membersihkan air kotor agar tempat tinggal menjadi bersih, higienis, dan udaranya segar, sehingga penduduk pinggiran kota bisa hidup lebih sehat.

"Orang baik, kau membawaku ke sini karena ingin memperlihatkanku penderitaan rakyat, atau ingin memamerkan kedermawananmu?"

Xu Shanshan masih mengenakan jubah Tao yang sederhana, mengikuti di belakang Jiasan dengan tidak mencolok. Sejak hari ia berjanji untuk "menyelamatkan"-nya, Jiasan membawanya setiap hari untuk berbuat baik dan menumpuk pahala.

Apakah ia mencoba membangun ajaran melalui tindakan nyata untuk mengubahnya dari kejahatan menuju kebaikan?

Jiasan meminum bubur encer yang sama dengan para pengungsi dan tidak makan setelah tengah hari.

Ia mendatangi permukiman kumuh yang berbau busuk, mengobati orang sakit, bersedekah, dan jika bertemu orang yang kesulitan, ia akan membantu dengan murah hati. Ia bahkan turun tangan membersihkan saluran air yang kotor.

Xu Shanshan mendapati bahwa pria ini benar-benar seorang "bapak suci yang luar biasa." Tidak heran popularitasnya begitu tinggi hingga orang-orang menjulukinya sebagai "Buddha Hidup."

"Apa yang kau pikirkan dan kau rasakan adalah milikmu sendiri. Apa yang ada di dalam hatimu, itulah yang kau lihat."

"Begitu rupanya." Ia melirik Jiasan. "Pantas saja pandanganku selalu tertuju padamu. Jika seseorang yang batinnya tidak suci ingin berserah pada Buddhaku, apakah kau bersedia mengorbankan dirimu untuk memberi makan elang?"

Jiasan terdiam.

Menjawab salah, tidak menjawab pun salah. Bagaimanapun, itu adalah jebakan.

Belakangan ini, ia sering merasa lelah menghadapi Xu Shanshan. Wanita itu terkadang cerdas, terkadang licik, terkadang mulia, terkadang rendah. Ia sangat sulit ditebak dan sampai sekarang Jiasan belum bisa memahami jalan pikirannya.

"Huwaa, barangku hilang! Hilang! Apakah ada yang menemukannya?"

Seorang gadis kecil menangis, berteriak bahwa seseorang telah mencuri "Buddha Giok" miliknya.

Orang-orang memperhatikan kulit putih mulus gadis itu yang tampak di balik pakaiannya yang meski kotor, namun terlihat mahal. Ia jelas bukan anak dari keluarga biasa. Mungkinkah seorang anak dari keluarga kaya yang jatuh miskin?

Saat ini, setiap orang hanya memikirkan nasib sendiri. Hidup pun sulit, membantu orang lain mungkin justru membawa masalah. Oleh karena itu, para pengungsi hanya menonton dan tidak ada yang ikut campur.

Jiasan tentu saja tidak akan mengabaikannya.

Namun, Xu Shanshan mendahuluinya. "Tuan budiman, tunggu sebentar. Kau sudah membimbingku selama beberapa hari, aku merasa ada dorongan untuk membantu sesama."

Jiasan tentu tidak percaya. Ia berkata dengan tenang, "Nona Xu, katakan saja apa yang ingin kau katakan."

"Aku juga ingin belajar menjadi orang baik sepertimu. Mari kita mulai dari masalah ini."

Xu Shanshan melangkah maju. Semua orang memperhatikan, mengira mereka akan melihat seorang wanita muda yang lembut membujuk anak kecil, tetapi mereka justru mendengar ia berkata:

"Cukup berikan tiga koin tembaga, aku bisa menyelesaikan apa yang ada di pikiranmu."

Tangisan gadis kecil itu berhenti, ia mendongak menatap Xu Shanshan dengan terkejut.

Orang-orang di sekitar juga membelalakkan mata. Apa yang baru saja mereka dengar? Dia meminta uang kepada seorang gadis kecil?

Gadis kecil itu berkedip, lalu bertanya dengan terbata-bata, "Apa... apa yang ada di pikiranku?"

"Kau tidak kehilangan Buddha Giok, kau hanya sedang mencari sang Buddha Hidup, bukan?" ucap Xu Shanshan.

Gadis kecil itu langsung terpaku.

"Untuk sisanya, aku harus mengenakan biaya."

Benar-benar terasa seperti seorang penipu.

Namun, gadis kecil itu justru menjadi bersemangat. Ia segera mengeluarkan sekantong koin tembaga. Beberapa koin jatuh ke tanah, tetapi ia tidak buru-buru memungutnya dan berkata dengan penuh percaya diri, "Aku bisa memberimu sepuluh koin, seratus koin!"

Kerumunan menjadi riuh. Tidak disangka gadis kecil itu benar-benar polos dan kaya. Jika tahu begitu, mereka juga akan maju dan mengarang cerita.

Namun, di luar dugaan, si penipu ini ternyata punya prinsip.

"Tidak perlu. Aku bilang tiga koin, maka aku hanya mengambil tiga koin."

Xu Shanshan menerima tiga koin itu dan menggenggamnya di telapak tangan. Gadis kecil itu mendongak dan bertanya dengan tidak sabar, "Sekarang coba tebak, apa yang sedang kupikirkan?"

Ia mendekat ke telinga gadis itu dan berbisik, "Kau ingin memberi tahu kami bahwa Kota Jiangling akan menghadapi bencana besar."

Gadis kecil itu benar-benar tercengang. Kepolosan yang ia buat-buat menghilang dari wajahnya. Setelah sekian lama, ia membelalakkan mata dan berkata, "Kau... bagaimana kau bisa tahu?"

Gadis kecil itu meraih tangan Xu Shanshan, mengangguk berulang kali, dan berbisik, "Benar, aku tidak sengaja mendengar seseorang sedang merencanakan sesuatu. Mereka akan segera pergi, aku akan membawamu ke sana sekarang!"

Tanpa diduga, Xu Shanshan berdiri tegak dan justru balik menggenggam tangan gadis itu. "Baiklah, ayo pergi."

Ia tersenyum tanpa curiga, sementara gadis kecil itu menunjukkan senyum yang ganjil di sudut yang tidak terlihat oleh siapa pun.

"Tunggu sebentar."

Jiasan melangkah maju, hendak mengatakan sesuatu, tetapi dipotong oleh Xu Shanshan. "Sekalian saja berbuat baik sampai tuntas, Tuan budiman, apakah kau juga ingin ikut?"