Bab 27: Pemusnahan Total

Pemandangan ini sungguh mampu membuat nyali siapa pun menciut!

Orang-orang Pangeran Chen tertegun ketakutan, rasa ngeri yang tak terlukiskan mencekik tenggorokan mereka hingga sulit bernapas.

"Kau... kau ini siapa?!"
"Apakah kau tahu siapa yang baru saja kau bunuh?"

Penasihat Pangeran Chen bersama para pembunuh bayaran, pendekar dunia persilatan, serta pengawal, tampak begitu lemah dan gugup saat berhadapan dengan seorang wanita yang bertangan kosong. Jika ini diceritakan, siapa yang akan percaya? Namun, peristiwa yang baru saja terjadi memang terlalu aneh dan ganjil, memaksa mereka untuk meningkatkan kewaspadaan hingga tingkat tertinggi.

"Dia... dia Xu Shanshan, bukan?!"
Tuan Ketiga membelalakkan mata, takut jika penglihatannya yang dimakan usia telah menipu, ia bahkan sengaja mengucek matanya.

"Benar dia, sungguh dia!" seru Tuan Hai dengan penuh semangat.
"Siapa?" Keluarga Tang tampak bingung dan tidak mengerti.

Lama berselang, mereka baru tersadar, namun ekspresi di wajah mereka berubah warna-warni penuh keterkejutan. Seseorang berbisik, "I-ini Xu Shanshan? Bukankah dia sudah melarikan diri?"

Seseorang ragu-ragu, "Kakek, apakah Anda tidak salah orang? Xu Shanshan... apakah seperti ini orangnya?"
Ia teringat bahwa di dalam klan, siapa pun yang pernah mendengar atau melihat Xu Shanshan selalu memberikan penilaian buruk tanpa kecuali. Namun, tak seorang pun pernah berkata bahwa selain tidak berotak, rakus harta dan nafsu, diperdaya pria hingga hartanya habis, serta berwajah buruk dan berhati keji... ia juga bisa menjadi sosok yang tangguh, tegas, serta anggun nan misterius.

Bukan, apakah benar ada orang yang bisa hidup dengan ekstrem dan terpecah seperti ini?! Seluruh keluarga Tang kini merasa seolah pandangan hidup dan mata mereka baru saja dicuci bersih.

Meskipun Xu Shanshan telah membunuh Pangeran Chen, kekuatan yang diwakili oleh Pangeran Chen tidaklah mudah untuk dimusnahkan.

Xu Shanshan berkata, "Kalian sendiri tidak sadarkah siapa kalian? Seorang pemberontak dan sekumpulan antek-antek pengkhianat."

Penasihat Pangeran Chen, Xiang Jitai, menatap jenazah tuannya dengan amarah yang meluap, "Aku tidak peduli cara aneh apa yang kau gunakan, kau telah membunuh Pangeran Chen. Kau dan keluarga Tang... tidak, seharusnya seluruh Kota Jiangling akan menanggung akibat yang berat dan menghadapi kehancuran total!"

Jangan sampai dia kembali. Begitu ia kembali ke wilayah kekuasaan Pangeran Chen, ia pasti akan mengerahkan pasukan besar untuk menginjak-injak setiap jengkal tanah Shangqiu ini.

Keluarga Tang saat itu juga baru menyadari satu hal—Pangeran Chen tewas, dan keluarga Tang telah mendatangkan bencana besar! Membunuh Pangeran Chen memang mudah, tetapi malapetaka dan masalah yang ditimbulkannya adalah zona berbahaya yang tidak berani mereka sentuh. Kini, Pangeran Chen jelas-jelas tewas di kediaman Tang. Terlepas dari apakah mereka yang melakukannya atau bukan, keluarga Tang sudah pasti memikul tanggung jawab ini.

Tuan Ketiga merasa punggungnya dingin seketika, wajahnya pucat pasi karena panik, dan secara naluriah ia menatap Xu Shanshan. Bisakah wanita itu menyelamatkan mereka sekali lagi? Ia sangat berharap wanita itu bisa menciptakan keajaiban lagi.

"Kita harus membalaskan dendam Tuan! Serang, bunuh wanita iblis ini!"
Teriakan meledak. Tiga pendekar dunia persilatan kembali menyerang. Kali ini, niat membunuh di mata mereka nyaris memancar keluar. Chi Jiangdong juga sudah jauh lebih tenang. Ia segera melenturkan pedangnya, mengincar bagian wajah lawan.

Sebelumnya, ia mencemaskan keselamatan keluarga Tang hingga pikirannya terbagi, namun kini ia bisa sepenuhnya fokus menghadapi mereka. Setelah memukul mundur ketiga pendekar itu dengan jurus pedang yang tajam, Chi Jiangdong merentangkan satu lengan di depan Xu Shanshan. Pemuda itu berdiri tegak bagaikan pohon pinus, sepasang matanya bersih dan cerah.

Ia berkata, "Jangan khawatir, aku akan melindungimu."
"Melindungiku?" Xu Shanshan tertegun sejenak, lalu tersenyum aneh, "Kau tahu... siapa aku?"

Jelas sekali bahwa bisik-bisik keluarga Tang di belakang tadi sama sekali tidak didengarnya. Namun, begitu ia mendekat, saat energi keberuntungan yang kental mengalir ke tubuh Xu Shanshan melalui ikatan pernikahan, Xu Shanshan seketika tahu siapa dia.

Salah satu dari mantan tunangannya. Sebelumnya di Gunung Quexie, mereka hanya bertemu sekilas. Saat lima pria besar berdiri berjajar di depannya, ia hanya terkejut karena dirinya telah menjadi "Xu Shanshan", sehingga ia tidak benar-benar memperhatikan wajah mereka. Hanya sosok biksu botak yang memberinya kesan mendalam. Selain itu, gerakan lengannya yang melindunginya tadi membuatnya tanpa sengaja melihat tali merah yang tergantung di leher pemuda itu. Senyumnya kian dalam; artefak kedua yang dicarinya pun telah ditemukan.

"Aku tidak tahu siapa kau, tapi kau baru saja menyelamatkan kami... kau orang baik," ujarnya dengan sedikit malu-malu.
Mao-mao: Dia terlihat tidak terlalu cerdas.
Xu Shanshan: Aku justru merasa dia cukup cerdas.

Melihat Chi Jiangdong ikut campur, ketiga pendekar itu tertawa meremehkan, "Hanya mengandalkan kau seorang?"
Ketiga pendekar itu mengerahkan energi sejati ke senjata mereka, sementara para pembunuh dan pengawal di belakang mereka pun ikut menyerbu. Aliran udara menghantam bagai badai.

"Hanya mengandalkan aku seorang!"
Tatapan pemuda itu lurus, auranya kokoh bagaikan matahari terik, dan pedang panjang di tangannya memancarkan hawa dingin yang mematikan di tengah suasana yang hening. Bayangannya melesat; ia sudah berada di tengah kerumunan. Tidak ada yang bisa menangkap gerakannya dengan tepat, hanya terlihat angin yang berhembus seperti hantu, cahaya dingin menyambar melewati mata, dan orang-orang pun tumbang satu per satu.

Melihat ini, Xu Shanshan memberikan komentar tulus, "Dia adalah bakat bela diri yang langka."

Bawahan Pangeran Chen terus berdatangan, namun Chi Jiangdong tetap tenang. Ia melawan banyak orang sendirian tanpa sedikit pun merasa terdesak, memamerkan pesona yang luar biasa.

Di sisi lain, Jiasan sedang mengobati Kuiwu yang terluka parah. Sebelumnya, demi melindungi keluarga Tang, mereka telah mempertaruhkan nyawa, tak segan menggunakan tubuh sendiri untuk menahan anak panah. Ia sempat melirik ke arah pertempuran yang kacau, lalu matanya tertuju pada Xu Shanshan yang diselimuti kabut hitam. Karena telah membunuh, kabut hitam di tubuhnya kini bercampur dengan benang merah. Dosa di tubuhnya terus bertambah... apakah ia benar-benar memiliki cara untuk menyucikannya?

Xu Shanshan seolah merasakan tatapan itu, ia bertanya, "Orang baik, apakah kau sudah membunuh?"
Jiasan tergetar. Ia menunduk, wajahnya pucat pasi bagaikan tertutup salju. Setelah lama terdiam, ia berkata dengan napas berat, "Sudah."
Bukan membunuh dengan pedang, melainkan ia benar-benar telah memunculkan "niat membunuh". Begitu niat itu muncul, itu sama saja dengan membunuh.

"Lalu, apakah kau menyesal?"
Di bawah bulu matanya yang lentik, matanya yang lembut bagaikan batu ambar berubah menjadi lebih dalam, "Tidak menyesal."
"Baguslah. Meskipun aku datang terlambat, aku selalu menepati janji. Sebagai balasan atas pilihan keluarga Tang yang teguh dalam kesetiaan dan patriotisme, masalah Pangeran Chen ini akan kutangani hingga tuntas."

Xu Shanshan melemparkan jimat kuning dari tangannya. Seketika, kertas merah beterbangan di langit bagaikan hujan darah, atau seolah kelopak bunga begonia yang berguguran di malam musim gugur. Di mana pun ia melangkah, pertahanan yang kokoh hancur bagaikan kertas. Ia memanfaatkan kesempatan itu untuk menarik pemuda yang sedang bertarung sengit kembali ke sisinya: "Sisanya, serahkan saja pada mereka."

Chi Jiangdong terengah-engah, menatapnya dengan bingung: "Si-siapa mereka?"

Detik berikutnya, suara gemuruh bagaikan guntur terdengar dari kejauhan. Tak lama kemudian, pasukan yang perkasa menyerbu masuk layaknya arus baja. Ketika keluarga Tang melihat bendera pasukan keluarga "Huo" berkibar di tengah angin, mereka terpaku. Perasaan campur aduk antara semangat, kegembiraan, dan ketakutan meluap; pasukan keluarga "Huo" yang ternama ternyata datang menyelamatkan mereka! Betapa beruntungnya! Betapa mulianya!

Para prajurit mengenakan baju zirah yang gagah, berdiri di sana saja sudah menciptakan tekanan yang sanggup menghancurkan segalanya. Sisa-sisa pengikut Pangeran Chen terkejut oleh aura mereka, dan saat berbalik melihat bendera itu, kaki mereka seketika lemas. Di Negara Jing, tidak ada yang tidak tahu apa arti pasukan keluarga Huo. Sejak mereka muncul, itu berarti hasil pertempuran sudah ditentukan.

Pasukan Huo mengayunkan pedang panjang dan menyerbu. Kedua belah pihak beradu senjata, dentuman logam terdengar memekakkan telinga. Saat sang Komandan Muda Huo yang berpakaian zirah muncul, situasi di kediaman keluarga Tang sudah terkendali. Sebagian besar pengikut Pangeran Chen tewas, sisanya ditangkap untuk menunggu hukuman.

Matanya tajam menelusuri sekitar, jelas ia sedang mencari seseorang. Namun, orang yang dicarinya telah pergi dengan tenang.

Dua kali melewatkan kesempatan, apakah itu tidak disengaja, atau disengaja? Tatapannya pada kegelapan di sekitarnya tampak semakin suram bagaikan laut. Pada saat yang sama, Chi Jiangdong dan Jiasan juga menghilang.

—
"Kau mengikutiku?" Xu Shanshan mencegat Chi Jiangdong di tikungan.
Mao-mao terbang dan hinggap di bahunya, mata merahnya memancarkan kilatan aneh. Chi Jiangdong membelalakkan mata, seolah terpaku oleh kekuatan tak kasat mata.

"...Ti-tidak, aku hanya ingin tahu..."
Siapa sebenarnya wanita ini? Xu Shanshan menatap matanya; di dalamnya bagaikan air danau yang jernih di bawah rembulan musim gugur, ada bintang-bintang yang mengalir, tanpa kegelapan atau penghalang, seolah membiarkannya mengambil dan mencari tahu apa pun.

"Karena kau sudah datang sendiri..."
Tanpa basa-basi, ia menarik pria itu mendekat. Chi Jiangdong terbelalak, naluri tubuhnya sebagai praktisi bela diri membuatnya ingin menyerang secara refleks, namun pada saat hendak bergerak, ia memaksakan diri untuk menahannya.

Saat pandangan mereka bertemu, telinganya memerah. Emosi yang tak dapat dijelaskan bercampur aduk, membuat hatinya merasa tidak keruan.
"Apa yang ingin kau lakukan padaku..."
Xu Shanshan justru terkejut: "Masih belum mengenaliku?"

Melihat wajahnya dari jarak sedekat ini, tidak bisakah itu membangkitkan ingatan yang familiar? Ini hanya membuktikan bahwa ia benar-benar mengabaikan pemilik tubuh asli hingga ke tingkat yang ekstrem; jangan-jangan, menatapnya dengan serius pun belum pernah ia lakukan.

"Xu Shanshan?" Jiasan keluar dari balik dinding bunga mawar yang tenang. Jubah biksu putihnya tertempel beberapa helai kelopak, ekspresinya dingin dan jernih bagaikan bulan.

Xu Shanshan mengangkat alis, melepaskan Chi Jiangdong, lalu menatap Jiasan dengan sedikit aneh. Bukankah ia selalu menjunjung tinggi tata krama, tidak melihat, tidak mendengar, dan tidak berbicara hal yang tidak patut? Ia mengira pria itu akan mengikutinya dengan tenang sampai ia selesai "menangani" urusan pemuda itu, baru kemudian muncul.

Memotong pembicaraan mereka secara mendadak seperti ini, apakah karena khawatir ia akan melakukan sesuatu pada Chi Jiangdong, atau karena ada hal lain yang membuatnya tidak sabar?

"Tuan Jiasan, kau... siapa yang kau panggil Xu Shanshan?" Chi Jiangdong tampak bingung, namun telapak tangannya yang terkepal rapat sudah dibanjiri keringat.

Jiasan bertanya dengan datar, "Dia adalah Xu Shanshan, apakah kau tidak mengenalinya lagi?"
"Kau bilang dia siapa?!" Karena ketakutan, suaranya berubah.
Jiasan dengan sabar mengulangi, "Murid dari peramal yang memiliki ikatan pernikahan denganmu, Xu Shanshan."

"Pletak," terdengar suara sesuatu yang jatuh dari tempat tinggi dan hancur berkeping-keping.

Chi Jiangdong mengalihkan pandangannya kembali ke arah Xu Shanshan. Kali ini tanpa filter apa pun, juga tanpa cahaya bulan yang indah, melainkan murni meneliti fitur wajahnya. Namun, yang membuatnya putus asa adalah ia merasa seperti orang yang menderita kebutaan wajah sejak lahir; ia sama sekali tidak ingat seperti apa rupa Xu Shanshan yang dulu. Mungkin... mata yang menyipit, bibir merah menyala, selalu terlihat menggoda saat menatap pria, dan berpakaian mencolok?

Menghadapi tatapannya, Xu Shanshan masih tersenyum: "Chi Jiangdong, aku benar-benar Xu Shanshan."

Harapan terakhir Chi Jiangdong pun hancur. Wajahnya berubah pucat dan merah bergantian. Ia bahkan tidak berani membayangkan betapa bodohnya ia di mata Xu Shanshan tadi! Hidungnya terasa asam, matanya mulai memerah. Tentu saja, ini bukan karena sedih, melainkan karena emosi yang terlalu meluap, ia menangis karena merasa malu dan marah.

Chi Jiangdong sambil menghapus air mata berteriak: "Aku akan menjadi jahat!"
Xu Shanshan & Jiasan: ...Entah mengapa, dia sedikit menyedihkan.