Bab 35 Pulau Hitam

Namun, nada bicara dan ekspresi marahnya sama sekali tidak menggentarkan sekelompok tahanan itu, melainkan justru memicu amarah mereka.

Orang itu langsung menariknya, membantingnya ke lantai, dan menghujaninya dengan pukulan serta tendangan tanpa ampun.

"Kira-kira kau ini manusia apa? Dulu kau memang seorang *jinshi* yang terhormat, mungkin kami masih akan menghormatimu demi jubahmu, tapi sekarang kau hanyalah seorang narapidana, pecundang yang tak punya nyali. Jika kubunuh kau sekarang, kau hanya bisa menyalahkan nasib burukmu sendiri!"

"Sepertinya dia belum cukup dipukuli di sel hari ini, makanya nyalinya kembali membesar dan berani berniat menjadi pahlawan yang menyelamatkan wanita!"

Maomao berkata dalam hati, "..."

Anak muda ini benar-benar tidak punya kemampuan sama sekali, murni keluar hanya untuk mencari hajatan babak belur, bukan?

Mo Han meringkuk menjadi satu bola, terdiam seribu bahasa, membiarkan mereka memukul, menendang, dan menginjaknya. Di bagian lambung kapal yang tidak begitu luas itu, orang-orang yang takut terseret masalah memilih untuk menyingkir jauh-jauh. Yang terdengar hanya suara gesekan dan benturan rantai besi yang berkerincing nyaring.

Ketika perhatian semua orang terpusat pada aksi pengeroyokan sepihak ini, selembar kertas berbentuk manusia kecil dengan tanpa suara melayang dan menempel di punggung seorang pria berbadan kekar yang menjadi pemimpin mereka.

Seketika itu juga, pria kekar tersebut bertingkah seperti kesurupan hantu. Dia tiba-tiba mengayunkan kepalan tangannya dan menghantam pria di sebelah dengan beringas.

"K-kau, apa yang kau lakukan? Apakah kau sudah gila?"

Pria yang dipukul tanpa alasan itu meraung marah, tetapi batang hidungnya langsung patah akibat hantaran tinju tersebut, membuatnya mendongak sambil menyemburkan darah dari hidung karena kesakitan.

Setelah itu, terjadilah serangan membabi buta tanpa pandang bulu. Siapa pun tahanan yang ikut serta memukuli Mo Han, semuanya dikejar dan dihajar habis-habisan oleh pria kekar berwajah kaku tersebut.

Tenaganya saat itu terasa luar biasa besar, ditarik oleh beberapa orang pun tidak mampu menghentikannya, dan dia bahkan tidak bisa merasakan rasa sakit sedikit pun.

Dipukul, dihamtam, atau ditendang di bagian vital oleh orang lain sama sekali tidak mampu menghentikannya.

Situasi di tempat itu menjadi kacau balau akibat amukan tersebut, sementara Xu Shanshan berjalan mendekati Mo Han.

Kepalanya terasa begitu pusing akibat tendangan tadi, dan dia masih terbaring di lantai. Rambutnya kusut masai bagai sarang burung, pakaiannya robek di sana-sini, sudut bibir serta pelipisnya pecah, dan sekujur tubuhnya dipenuhi luka lebam berwarna merah kebiruan.

Xu Shanshan menunduk menatapnya dan berkata, "Orang ini... sungguh menarik."

Maomao memutar bola matanya dan berkomentar dalam hati, "Menarik di bagian mana? Apakah nekat tanpa perhitungan atau pasrah dipukuli itu menarik?"

"Tidak, garis takdirnya berada di jalur pemerintahan, dia adalah sosok yang terlahir dengan aura kekuasaan seorang pejabat."

"Dia?"

"Benar, dirinya."

Berbeda dengan Liu Shiyou, Liu Shiyou memiliki peluang menuju jalur birokrasi yang murni bergantung pada kesempatan; jika kesempatan itu hilang, maka tidak akan ada kemungkinan lagi.

Namun, orang ini berbeda. Dia mengandalkan kemampuannya sendiri. Sekalipun jatuh ke dasar jurang ribuan kali, dia tetap akan merangkak naik ke puncak dengan gigih. Tentu saja... itu pun jika nyawanya masih tersisa.

"Shan, apakah kau merasa kasihan dan berniat merekrut talenta untuk negara?"

"Aku memang ada rencana ke arah sana."

Sebagai Maha Guru Negara, menemukan dan merekrut talenta berbakat sudah sepatutnya dianggap sebagai bagian dari tugas utamanya.

Saat ini Dinasti Jing memiliki terlalu banyak kelemahan dan kerusakan, Tujuh Pangeran memberontak, ditambah Keluarga Xie yang mengintai dengan ambisi besar. Mengingat kebusukan Dinasti Jing kian meluas dan tiada lagi orang di istana yang dapat dipercaya maupun diandalkan, maka tidak ada salahnya untuk membangun kembali fondasi dari awal.

Ketimbang memperbaiki, merevisi, dan menyelamatkan lingkungan internal yang sudah telanjur busuk secara perlahan-lahan, dia jauh lebih memilih untuk memotongnya sekaligus dan mulai membangun aturan serta tatanan lingkungan yang baru.

Dia mengeluarkan sebuah botol obat dari balik pakaiannya dan menyelipkannya ke dalam genggaman tangan pria itu.

Sensasi dingin yang tiba-tiba menyapa telapak tangannya membuat Mo Han serta-merta membuka mata.

Kelopak matanya bengkak, dan melalui celah yang amat sempit, dia melihat sosok Xu Shanshan.

Kemudian, dengan gerakan perlahan, dia menggeser bola matanya untuk melihat botol yang digenggamnya, lalu berkata dengan suara serak, "Apa ini?"

"Obat luka."

"Aku tidak butuh, simpan saja untuk dirimu sendiri."

"Kau mungkin tidak membutuhkannya sekarang, bukan berarti selamanya tidak butuh. Kau akan memerlukannya nanti," ucapnya.

Xu Shanshan hendak pergi ke Pulau Hitam untuk menemui Xu Shanshan dan Xu Shuishui guna melunasi utang karma masa lalu. Terbuang ke tempat semacam itu, bisa dipastikan nasib mereka tidak akan ada yang baik.

Namun, selama mereka belum mati, dia masih bisa menyelamatkan mereka, dan membawa serta beberapa obat-obatan tentu saja merupakan hal yang esensial.

Sebelumnya, Mo Han tidak sengaja memperhatikan satu-satunya wanita di antara rombongan tahanan kapal ini.

Alasannya menolong wanita itu bukanlah semata-mata karena kebaikan hati, melainkan karena dia merasa hidupnya sudah tidak ada artinya lagi, tetapi dia tidak sanggup melakukan bunuh diri, sehingga satu-satunya cara adalah mencari gara-gara agar orang lain memukulinya hingga tewas.

Namun, begitu bersitatap dengan sepasang mata hitam yang tenang dan teguh itu, entah mengapa dia merasa wanita tersebut mungkin sama sekali tidak membutuhkan dirinya untuk ikut campur.

"Keributan apa ini! Kalian disuruh bangun untuk bekerja, malah berbuat ulah dan berkelahi. Semangat kalian luar biasa sekali, ya? Suka berkelahi, ya? Kemari, kalau begitu bertarunglah dan berlatihlah dengan para prajuritku!"

Sebuah benturan suara amarah menggelegar, tampak perwira militer memimpin pasukannya memasuki lambung kapal.

Tujuannya semula datang adalah untuk memeriksa keadaan Xu Shanshan, tetapi siapa sangka dia justru mendapati bagian dalam kapal berantakan porak-poranda.

Xu Shanshan berdiri di sana tanpa kurang suatu apa pun, bersikap santai seolah sedang menonton pertunjukan, sementara para tahanan justru saling berkelahi dan membuat keributan. Amarah langsung membakar dada sang perwira hingga ubun-ubun, membuatnya memanggil para prajurit ke dalam.

Para prajurit masing-masing memegang tongkat pendek di tangan, maju serempak dan memberikan pelajaran dengan pukulan bertubi-tubi.

Pukulan itu mendarat tanpa ampun hingga memicu jeritan kesakitan bersahutan, membuat para tahanan tersungkur ke lantai dan tidak berdaya.

Xu Shanshan berdiri di tempatnya tanpa bergerak sedikit pun. Seorang prajurit dengan ekspresi buas mengangkat tongkat di tangannya, bersiap melayangkan pukulan kepada wanita itu tanpa memedulikan jenis kelamin—

Dia mengangkat pandangan menyapu sang perwira, dan pria itu seketika membentak keras, "Berhenti!"

Para prajurit yang terengah-engah itu langsung menghentikan gerakan mereka seketika.

Mo Han tadi sedang berjuang merangkak bangkit. Saat melihat para prajurit bertindak semena-mena tanpa pandang bulu dan hendak memukuli seorang wanita tak bersalah, dia berniat bangkit untuk menjadi perisai baginya.

Namun, tanpa sengaja dia melihat tatapan mata yang dilemparkan Xu Shanshan kepada sang perwira.

Pandangan jernih itu menyimpan ketajaman yang mampu menembus lubuk hati, memancarkan wibawa yang tidak membutuhkan amarah untuk disegani. Bahkan tanpa mengucapkan satu patah kata pun, tatapan matanya yang singgah di wajah perwira itu saja sudah cukup membuat ekspresi sang perwira berubah drastis.

Mo Han pernah melihat seorang menteri penting dari ibu kota yang datang berkunjung untuk menyampaikan apresiasi kepada para pelajar di akademi. Pejabat tinggi itu memiliki wibawa alami yang membuat orang tidak berani berbuat lancang.

Namun, wibawa menteri itu terpancar dari luar, sangat tajam dan mendesak hingga dapat dirasakan.

Sebaliknya, narapidana wanita ini sangat berbeda. Auranya memancar cemerlang dan mencengangkan, sebuah bentuk penindasan mutlak yang jauh melampaui status, kedudukan, maupun kekuasaan, hingga mampu membuat siapa pun tunduk tanpa memiliki niat sedikit pun untuk melawan.

Sebenarnya siapa wanita ini? Mengapa dia bisa berakhir dalam situasi mengenaskan seperti sekarang?

Kapal pengangkut narapidana itu berlayar di laut selama hampir dua hari sebelum akhirnya tiba di Pulau Hitam.

Di tengah bentangan dunia biru lautan, sebuah pulau hitam berdiri dengan sunyi.

Luas Pulau Hitam tampak tidak kecil, tetapi tanaman tropis hijau yang subur sangat jarang ditemui, bahkan rumput pun nyaris tidak ada. Tebing-tebing gunungnya yang gersang tampak begitu kejam dan mengerikan.

Melihat lingkungan seperti itu, tidak sulit untuk menebak bahwa tempat itu tidak menawarkan keteduhan dari terik matahari maupun perlindungan dari hujan. Musim dinginnya sangat membeku, sedangkan musim panasnya sangat membakar. Siapa pun yang menginjakkan kaki di Pulau Hitam benar-benar akan menjalani penderitaan dan penyiksaan yang sesungguhnya.

Begitu menginjakkan kaki di Pulau Hitam, borgol tangan dan kaki tidak lagi diperlukan, sebab memasukinya sama saja dengan masuk ke dalam neraka jahanam.

Xu Shanshan mendongak dan melihat banyak orang bermunculan di garis pantai pulau tersebut. Kulit mereka gelap legam dengan rambut semrawut tidak terurus, menyerupai sekelompok manusia liar yang terbiasa memakan daging mentah.

Terutama sorot mata mereka yang menyerupai kawanan serigala di tengah malam, dipenuhi dengan niat buas dan kejam layaknya pemangsa. Bahkan para narapidana yang biasanya terkenal kejam dan sering berbuat kejahatan di luar pun tidak kuasa menahan rasa dingin yang merayap di lubuk hati mereka saat melihatnya.

"A-aku tidak mau pergi ke Pulau Hitam, aku ingin kembali! Kumohon, lepaskan aku dan biarkan aku pulang!"

"Pulang? Aku menyarankanmu untuk segera turun ke sana, dan lebih baik secepatnya berbaur dengan mereka, karena mulai sekarang, pulau inilah yang akan menjadi tempat peristirahatan terakhir kalian."

Ombak laut menghantam karang di tepi pantai, menghasilkan suara gemuruh yang gaduh. Di dalam embusan angin yang bertiup, Xu Shanshan mencium aroma amis darah yang tidak kunjung lenyap.