Bab 36 Menyembelih Pendatang Baru

Saat para tahanan digiring oleh para prajurit dan dikawal untuk turun dari kapal satu per satu, perwira militer itu akhirnya tidak dapat menahan diri lagi dan memanggil Xu Shanshan secara tersembunyi untuk berbicara empat mata.

Para tahanan melemparkan pandangan penuh makna kotor yang dipahami kaum lelaki kepada keduanya, sebelum akhirnya ditendang oleh para prajurit hingga terguling menuruni titian kapal.

Setelah dek kapal menjadi sepi, perwira itu menghunus pedang resminya dengan gerakan cepat dan mengarahkannya lurus ke hadapan Xu Shanshan: "Ucapan yang kau katakan tadi sebenarnya bermakna apa?"

"Kau seharusnya sudah menyelidiki latar belakangku, bukan?" tanya wanita itu.

Perwira itu menyipitkan matanya, tatapannya yang tajam menancap pada sosok di hadapannya: "Hah, justru karena aku sudah menyelidiki riwayatmu, aku tahu betapa gemilangnya catatan penipuanmu. Sebaiknya kau katakan yang sejujurnya padaku..."

"Jika tidak, begitu kita tiba di Pulau Hitam, aku punya seribu satu cara untuk membuatmu menderita hingga lebih baik mati!"

Angin laut yang beraroma asin tipis di atas dek meniup helaian rambutnya. Gaun putih polos yang ia kenakan, meski telah melalui perjalanan panjang selama beberapa hari ini, tetap tidak menunjukkan kerutan yang berarti, apalagi ternoda oleh kotoran apa pun.

Semakin perwira itu mengamatinya, semakin ia merasa gentar di dalam hati. Apakah wanita ini benar-benar serendah dan sebodoh seperti dalam laporan penyelidikan?

Seseorang berpekerti buruk, apakah akan rela ditangkap dan dipenjara demi mengumpulkan jasad orang tua angkatnya yang tergeletak di alam liar untuk dimakamkan secara layak?

Seseorang yang bodoh, apakah akan mampu melewati hari-hari tanpa terluka sedikit pun di tengah kumpulan narapidana pria yang penuh dengan marabahaya?

Segala sesuatunya terasa tidak wajar, membuat orang tidak bisa mengabaikannya begitu saja atau meyakinkan diri sendiri.

Awalnya ia tidak berniat menganggap serius ucapan wanita itu, tetapi kata-kata yang diucapkan wanita tersebut selama beberapa hari terakhir terus berputar di benaknya bagaikan sebuah kutukan, membuatnya tidak bisa merasa tenang.

"Prang!" Pedang di tangannya terjatuh ke lantai.

Seketika itu juga, ia mendapati dirinya tidak bisa bergerak sama sekali.

Bahkan untuk mengerahkan tenaga sekadar pada ujung jari pun ia tidak mampu, bagaikan seorang manusia tak berguna yang kehilangan segala kendali atas tubuhnya.

Ia tidak tahu, selembar kertas kecil berbentuk manusia yang lincah sedang menempel tanpa suara di bahunya.

"Aku justru ingin mendengarnya, bagaimana cara yang akan kau gunakan untuk membuatku menderita hingga lebih baik mati?" Xu Shanshan melipat tangan di depan dada, menunggu dengan santai.

Perwira itu merasa panik bukan kepalang, butir-butir keringat dingin langsung membasahi dahinya karena ketakutan: "M-maafkan aku, apa yang kukatakan tadi hanyalah omong kosong belaka, aku tidak bisa menjaga ucapanku. Mohon ampun, Orang Sakti, aku hanya ingin tahu di mana sebenarnya ibuku dimakamkan."

Mao Mao terbang keluar dari balik lengan bajunya dan hinggap di bahu wanita itu, sementara Xu Shanshan mengusap bulunya yang lembut.

"Kudengar Pulau Hitam dibagi menjadi dua tingkat untuk menahan para narapidana; satu tingkat berada di bawah tanah yang gelap dan lembap, sementara tingkat lainnya berada di permukaan tanah yang terpapar terik panas dan dingin membeku tanpa perlindungan. Aku ingin ditempatkan di tingkat yang sama dengan putri sulung dan anak bungsu keluarga Xu."

Perwira itu langsung memahami maksud perkataan tersebut seketika. Tanpa pikir panjang, ia segera menyanggupi: "Tenang saja, urusan ini bisa diatur olehku. Nanti di kapal berikutnya, aku akan langsung mengurusnya."

Begitu "transaksi" tersebut disepakati, Xu Shanshan tidak pelit lagi untuk memberitahunya mengenai hal yang ingin ia ketahui.

"Ada sebuah kuil runtuh yang terletak tiga li dan tiga bucang di luar Kota Huaijiang. Perak yang berada di bawah bata tanah itu pastinya sudah kau gali, kan? Hanya saja, kau tidak pernah berhasil menemukan jenazah ibumu, bukan?"

Pupil mata perwira itu mengecil seketika. Ia merasa wanita ini benar-benar sangat sakti dan mampu meramalkan segalanya. Padahal wanita itu dikurung di dalam penjara kantor kabupaten, tetapi ia tahu bahwa dirinya mengalami malam-malam tanpa tidur, berlari menuju kuil runtuh tersebut, membongkar seluruh bata tanah yang menjadi alas pijakan, hingga akhirnya berhasil menggali sekantong perak.

Namun, tujuannya bukanlah uang, melainkan "jenazah wanita" itu. Meskipun ia telah menggali tanah hingga sedalam tiga kaki, ia tetap tidak pernah menemukannya.

"B-benar, Master Xu, kumohon, beritahu aku di mana sebenarnya ia berada?" tanyanya dengan tatapan penuh permohonan.

Ibunya telah menghilang selama belasan tahun, dan orang-orang di rumah memfitnah bahwa ibunya telah berselingkuh lalu melarikan diri dengan membawa tabungan keluarga. Namun, ia tahu persis bahwa ibunya yang baik hati dan sangat menyayanginya itu tidak mungkin meninggalkannya begitu saja.

Namun ia tidak dapat menemukannya, dan bagaimanapun ia menyelidiki, tidak ada satu pun petunjuk yang berhasil didapatkannya.

Masalah ini menumpuk dan menjadi semakin berat bagaikan bola salju selama bertahun-tahun, hampir menjadi sebuah penyakit batin baginya. Jika tidak dipecahkan, sepanjang hidupnya ia tidak akan pernah bisa merasa tenang dan damai.

Wanita itu kembali bertanya: "Apakah kau melihat ada sebuah patung Dewi Welas Asih di dalam kuil runtuh itu?"

Perwira itu mencoba mengingat-mengingatnya kembali, lalu sekujur tubuhnya mulai gemetar tak terkendali, dan secercah harapan terakhir di dalam matanya pun padam seketika.

"...A-ada... j-jangan-jangan itu?!"

Melihat perwira tersebut berurai air mata dan tertegun tanpa suara, jelas bahwa ia telah tenggelam dalam kesedihan dan keterkejutan yang mendalam hingga tidak mampu melepaskan diri, Xu Shanshan pun tidak berkata apa-apa lagi.

Ia melangkah melewati pria itu dan turun dari kapal seorang diri.

Namun, ia mendapati para tahanan dan prajurit di dermaga telah menghilang. Begitu ia mengangkat pandangannya, ia melihat Mo Han berlari mendekat dengan sekuat tenaga, wajahnya pucat pasi dilanda kepanikan dan ketakutan luar biasa.

Begitu melihatnya, pemuda itu tidak dapat menyembunyikan kecemasannya, lalu mencengkeram pergelangan tangan wanita itu dan berkata, "C-cepat, pergi dari sini!"

Pergi?

Ia menjawab, "Untuk saat ini belum bisa."

Mo Han tidak memedulikan jawabannya dan menarik napas dalam-dalam dengan terengah-engah: "Kau pergi memohon pada perwira itu, dia menahanmu untuk berbicara secara pribadi, pastinya dia akan membantumu. Kau tidak boleh tinggal di tempat terkutuk ini! Orang-orang di pulau ini semuanya adalah sekumpulan orang gila! Mereka adalah sekumpulan hantu jahat yang tidak segan-segan merenggut nyawa!"

Jelas sekali bahwa Mo Han baru saja mengalami suatu guncangan mendadak, yang membuatnya kehilangan akal sehat dan berbicara ngelantur.

Xu Shanshan terdiam selama beberapa detik setelah mendengarnya, lalu tersenyum: "Bagaimana kau tahu... kalau aku tidak lebih jahat daripada hantu-hantu jahat itu?"

Mo Han menatapnya dengan keheranan, tidak pernah menyangka wanita itu akan mengucapkan kata-kata seperti itu.

...Sungguh benar-benar anak sapi yang baru lahir tidak takut pada harimau. Begitu ia benar-benar menyaksikan hal-hal jahat yang paling buruk dan paling mengerikan di dunia ini, dikhawatirkan ia hanya akan menyesal setengah mati.

Untuk sesaat, pemuda itu tidak tahu lagi apa yang harus dikatakan untuk membujuknya, dan hanya bisa tersenyum pahit: "Dalam situasi seperti ini, seharusnya kau merasa sedikit takut..."

Ia menebak, mungkin perwira itu telah berjanji untuk melindunginya agar selamat selama di pulau ini, atau mungkin wanita itu memiliki latar belakang keluarga tertentu, sehingga ia berani bersikap begitu percaya diri.

Namun, Mo Han yang telah lama merasakan pahit manisnya dunia dan dinginnya realitas sosial, kini tidak mempercayai siapa pun lagi. Uluran bantuan dari orang lain sifatnya hanya sementara, dan pihak pemberi dapat menariknya kembali kapan saja.

Ia tidak akan membiarkan dirinya berada dalam situasi yang penuh kecemasan dan terpaksa merendahkan diri seperti ini lagi.

Lebih baik mati daripada menjadi lemah!

Xu Shanshan mengulurkan tangan untuk menghentikan Mao Mao yang hendak terbang untuk melihat "keramaian", lalu bertanya santai, "Apakah kau takut? Apa yang telah kau lihat?"

Sebelum Mo Han sempat membuka mulut, beberapa pria berkulit gelap berlari mendekat dengan cepat: "Bocah sialan, keberanianmu sudah sangat besar ya, masih berani mencoba kabur? Orang yang sudah naik ke pulau ini, memangnya kau masih berharap bisa melarikan diri ke mana lagi?"

Hanya dengan mendengar suara tawa mereka, Mo Han langsung merasa sangat ketakutan hingga gemetar. Kendati demikian, ia tetap memberanikan diri untuk mendongak, lalu berkata dengan wajah dingin: "Apa yang ingin kalian lakukan?"

"Kak Qi kita secara khusus datang untuk menyambut para tahanan baru dari kapal kalian ini."

Sambil berbicara, mereka menyadari bahwa di belakang Mo Han tampak menyembunyikan seseorang. Ketika mereka menoleh untuk melihat, sepasang mata mereka langsung bersinar hijau terang seketika.

"Perempuan?! Sialan, tidak disangka ada lagi gadis berwajah mulus dan berdaging lembut yang datang ke pulau ini, hahahahaha..."

Mereka dengan tidak sabar menyeret Mo Han dan Xu Shanshan menuju ke sebuah tebing curam.

Xu Shanshan akhirnya menemukan para tahanan dari kapal tersebut... serta para prajurit.

Para prajurit hanya berdiri menonton sementara tangan dan kaki para tahanan diikat dengan tali. Membelakangi bentangan laut lepas yang mahakuas, mereka dipaksa untuk digiring hingga ke tepi jurang. Ombak yang ganas terus-menerus menghantam pantai karang yang terjal bagaikan tebasan kapak, meledakkan suara gemuruh yang mirip suara guntur.

Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa para tahanan saat ini hampir mengompol karena ketakutan.

Sebab begitu mereka kehilangan keseimbangan dan terjatuh ke bawah, tidak akan ada peluang sama sekali untuk bisa bertahan hidup.

"Kak Qi, di antara para tahanan kapal ini ada seorang perempuan!"

Salah satu penjilat mendorong Xu Shanshan ke depan dengan penuh antusias layaknya mempersembahkan harta karun.

Tampak seorang pria kekar berbadan tegap yang hanya mengenakan celana dengan dada telanjang sedang duduk dengan gaya angkuh di atas sebuah batu besar. Kulitnya berwarna gelap berkilau, otot-ototnya padat dan kekar, secara keseluruhan bentuk tubuhnya ramping dan sempurna, menyerupai seekor macan kumbang hitam yang tangguh sekaligus berbahaya.

Di sekelilingnya berkumpul sekelompok besar narapidana senior pulau itu, mengelilinginya bagaikan bintang-bintang yang mengitari bulan, dan menjadikan dirinya sebagai pemimpin tunggal yang harus dipatuhi.

"Perempuan?"

Pria yang tadinya bermalas-malasan sambil berjemur di bawah sinar matahari itu perlahan membuka matanya. Sepasang pupil mata yang dalam memancarkan sedikit keterkejutan ketika melihat ke arah Xu Shanshan.

"Ternyata benar-benar seorang perempuan."

Terlebih lagi, ia adalah seorang gadis muda yang masih segar dan berada di puncak masa remaja.

Pria itu menegakkan tubuhnya, tatapannya menyapu setiap inci bagian tubuh wanita itu, lalu sudut bibirnya terangkat sembari bertanya: "Siapa namamu?"

"Xu Shanshan." Ia menyebutkan namanya dengan artikulasi yang sangat jelas.

Begitu ia menyebutkan namanya, seorang anak laki-laki berusia tujuh tahun yang tampak sangat kurus kering di barisan belakang para tahanan tiba-tiba membuka matanya lebar-lebar. Campuran antara rasa terkejut dan kebencian terpancar di wajahnya, dan dengan tidak sabar ia langsung mendesak maju ke depan kerumunan.