Bab 23: Pasir Merah yang Memukau

"Luar biasa! Hahaha!"

Ketika rasa sakit mencapai batasnya, atau saat seseorang hampir kehilangan kewarasan, tawa akan muncul dengan sendirinya. Saat ini, itulah kondisi Ling Feng.

Ia bersandar di dinding, terengah-engah dengan napas yang berat. Kakinya lemas, hanya mampu berdiri berkat topangan dinding. Wajahnya dipenuhi luka robek, dan darah mengalir dari berbagai bagian tubuhnya. Beruntung, pelindung dada yang terbuat dari cangkang ratu semut serigala dan jubah dari kulit penangkap pasir memberikan perlindungan yang cukup, sehingga mengurangi tingkat keparahannya. Jika salah satu dari benda itu tidak ada, ia mungkin sudah kehilangan nyawanya.

"Ha!"

Saat rasa sakit mereda sedikit, pernapasannya pun mulai membaik. Ling Feng menarik napas dalam-dalam lalu mengedarkan pandangannya ke sekeliling. Ruang gelap itu berserakan dengan puing-puing batu, jejak yang ditinggalkan oleh boneka centaur.

Ia telah berjuang sekuat tenaga. Menghindar, memukul, mengelak, lalu melakukan serangan balik. Dalam kondisi linglung, ia terus mengulangi tarian kacau itu sampai kesadarannya pulih dan melihat boneka-boneka berwujud centaur itu tumbang satu per satu.

"Sial! Sakit sekali."

Ling Feng berdiri sambil menopang kakinya yang gemetar. Meski telah melalui pertempuran yang begitu sengit, tanda level Ling Feng tidak berubah sedikit pun. Mungkin karena ia tidak menggunakan pasir untuk menyerang.

Dengan langkah tertatih-tatih, Ling Feng bergumam pada dirinya sendiri, "Apakah tidak ada ramuan yang bisa memulihkan kesehatan?"

Bahkan jika benda seperti itu benar-benar ada, kemungkinannya kecil untuk menemukannya di lorong seperti ini. Seharusnya ramuan itu hanya berada di tempat persembahan patung dewa. Karena tidak tahu kapan musuh sekuat boneka centaur akan muncul kembali, Ling Feng melangkah maju dengan sangat hati-hati.

Tiba-tiba, sebuah pintu besar tertangkap oleh matanya. Pintu itu begitu besar hingga pintu lorong tempat boneka centaur muncul tidak ada bandingannya.

"Gawat!"

Ling Feng bahkan tidak perlu melihatnya secara langsung untuk tahu bahwa di balik pintu itu bersembunyi boneka raksasa. Berdasarkan pengalamannya, ukuran pintu biasanya berbanding lurus dengan ukuran tubuh bonekanya. Namun, untuk kembali sudah mustahil.

"Huu!"

Ling Feng menarik napas dalam, mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mendorong pintu itu. Ruang di balik pintu itu luar biasa luas. Sulit dipercaya bahwa di dalam kuil tersembunyi ruang yang seluas ini. Lebarnya mencapai seratus meter dengan tinggi lebih dari tiga puluh meter. Di tengah ruangan raksasa ini berdiri sebuah patung dengan dua tanduk besar menyerupai tanduk kerbau yang menjulur dari kepalanya. Patung setinggi lima meter itu memancarkan aura yang sangat menekan.

Tanpa perlu memastikan, Ling Feng sudah tahu bahwa musuh di ruangan ini adalah patung tersebut. Boneka raksasa itu tampaknya belum menyadari kedatangannya dan tidak melakukan gerakan apa pun. Namun, pandangan Ling Feng tertuju pada pintu kecil di belakang boneka raksasa itu; sepertinya itu adalah pintu keluar.

'Jika aku bisa menerobos sebelum ia menyadarinya, mungkin masih ada secercah harapan...' pikir Ling Feng. Karena tubuhnya yang masif, boneka raksasa itu seharusnya bergerak dengan lamban. Biasanya, kecuali jika dirancang khusus seperti boneka centaur, kelincahan boneka sangatlah terbatas.

Bum!

Ling Feng menghentakkan kakinya dan berlari sekuat tenaga, mengerahkan sisa kekuatan di seluruh tubuhnya untuk melesat menuju pintu di seberang. Tepat saat hampir mencapai pintu tersebut, secercah kegembiraan muncul di wajahnya.

"Hampir sampai..."

Duar!

Bersamaan dengan hantaman yang menyerupai ledakan, tubuh Ling Feng terlempar. Boneka raksasa itu tiba-tiba muncul tepat di depannya.

"Uhuk!"

Memuntahkan darah, Ling Feng berjuang untuk mengangkat kepalanya. Boneka raksasa itu berdiri menghadang pintu layaknya seorang penjaga gawang. Tanpa suara, tanpa tanda-tanda. Ling Feng sama sekali tidak menyadari bagaimana boneka sebesar itu bisa bergerak secepat itu. Energi spiritual hitam terpancar dari seluruh tubuh boneka raksasa tersebut, memberikan tekanan yang menyesakkan.

"Level B atau lebih?"

Bagi Ling Feng, menghadapi monster level C saja sudah sangat melelahkan, apalagi level B. Du Yangchen mampu mencabik-cabik monster level B seperti mainan, itu karena Du Yangchen adalah seorang yang terbangkitkan yang melampaui klasifikasi konvensional. Sedangkan Ling Feng saat ini hanya level E, dan kemampuan utamanya pun disegel secara paksa. Bertarung melawan boneka raksasa dalam kondisi seperti ini sama saja dengan bunuh diri.

Jika ia bisa menggunakan pasir, situasinya mungkin tidak akan seputus asa ini. Menghapus noda darah di sudut bibirnya, Ling Feng berjuang untuk berdiri. Ia tahu dirinya menghadapi lawan yang sulit dikalahkan, tetapi ia tidak akan membiarkan dirinya mati sia-sia.

"Baiklah! Coba saja, meski harus mati, aku akan tetap mencoba."

Satu hal yang ia pelajari dari Du Yangchen adalah, seburuk apa pun situasinya, jangan pernah menyerah dengan mudah. Ia yakin, selama terus bertahan, suatu saat secercah harapan akan muncul. Masalahnya adalah, apakah ia sanggup bertahan sampai saat itu, dan apakah ia bisa memanfaatkan kesempatan tersebut.

'Pertama, harus temukan letak inti kekuatannya.'

Ia berpikir, inti boneka yang ditemuinya pertama kali ada di leher, sedangkan inti boneka centaur ada di dada. Ia harus menemukan inti yang tersembunyi di dalam tubuh boneka raksasa ini.

Tepat saat itu, hal tak terduga terjadi.

Syuut!

Kilatan cahaya meledak dari tubuh boneka raksasa itu, dan dalam sekejap ia sudah berada di depan Ling Feng.

"Apa?"

Ling Feng membelalakkan matanya. Baru saat itulah ia mengerti bagaimana boneka raksasa itu menyerangnya tadi. Ia menggunakan keterampilan yang disebut teleportasi, yang mampu berpindah seketika ke tempat yang tertangkap oleh pandangan matanya.

Ling Feng berguling sekuat tenaga.

Wush!

Kepalan tangan boneka raksasa itu nyaris menyerempet kulit kepalanya. Jika reaksinya sedikit saja lebih lambat, serangan ini sudah cukup untuk mengubahnya menjadi gumpalan daging. Keringat dingin mengalir di sepanjang tulang punggungnya.

Tak lama kemudian, dari mulut boneka raksasa itu keluar suara manusia: "Gigaleon, musnahkan penyusup."

"Gigaleon? Itu namamu?" tanya Ling Feng, namun Gigaleon tidak menjawab dan terus melancarkan serangan.

Sekali lagi cahaya berpendar, Gigaleon muncul tepat di depan Ling Feng. Namun kali ini, Ling Feng tidak tanpa persiapan. Saat kilatan cahaya muncul, ia melompat dengan memanfaatkan dorongan tersebut dan berhasil menghindar dengan cepat.

Ling Feng menyadari bahwa setiap kali Gigaleon hendak menggunakan keterampilan teleportasi, akan selalu disertai dengan kilatan cahaya. Mengetahui waktu aktivasi teleportasi, menghindarinya menjadi jauh lebih mudah. Seperti yang diperkirakan Ling Feng, Gigaleon muncul di posisi tempat ia berdiri sebelumnya.

Setelah itu, Ling Feng melancarkan serangan keras ke arah batang tubuh Gigaleon.

"Aaaargh!"

Ling Feng berteriak, namun diiringi suara dentuman logam, serangannya hanya terpental. Kekuatan Gigaleon jauh melampaui semua boneka yang pernah ditemui Ling Feng sebelumnya, dan lapisan pelindung hitam yang menutupi permukaannya membuatnya tidak terluka sedikit pun.

Ling Feng merasa putus asa, tidak tahu bagaimana melawan monster seperti ini. Mungkin monster-monster itu juga merasakan hal yang sama saat menghadapi Du Yangchen.

Wush!

Kepalan tangan raksasa Gigaleon kembali menyerang ke arah Ling Feng, ukuran kepalan tangan itu hampir menyamai tubuh Ling Feng sendiri. Sekali saja terkena serangan telak, konsekuensinya tak terbayangkan.

Ling Feng menjatuhkan diri ke tanah untuk menghindari serangan, lalu dengan cepat membalikkan badan untuk berdiri. Ia menyuntikkan sejumlah besar energi spiritual ke sarung tangannya dan kembali menyerang Gigaleon.

Dentang!

Namun, serangannya tetap tidak mampu melukai Gigaleon, bahkan tidak ada satu pun serpihan yang jatuh. Pertahanannya luar biasa.

Dentang! Bum!

Meski begitu, Ling Feng terus menyerang, walau itu sia-sia seperti memecahkan batu dengan telur. Ia terus menyerang, mencoba mencari kelemahan dan inti dari Gigaleon. Walaupun inti kekuatannya belum ditemukan, ia menyadari kelemahan Gigaleon—sendi lututnya.

Bobot tubuh Gigaleon yang sangat besar membuat setiap pergerakan memberikan tekanan yang luar biasa pada sendi lututnya, itulah sebabnya ia menggunakan keterampilan teleportasi untuk mengurangi beban pada sendinya.

Tepat saat itu.

Sssst!

Tiba-tiba muncul percikan api dari tanduk besar Gigaleon. Ling Feng tidak mengerti.

'Keterampilan serangan?'

Sebagai monster level B namun tidak memiliki keterampilan serangan, memang agak ganjil. Ling Feng memusatkan perhatian untuk mengamati tanduk Gigaleon. Detik itu juga, arus listrik menyembur keluar dari tanduk Gigaleon, membentuk jaring petir yang memenuhi seluruh ruang bawah tanah yang luas itu.

Ling Feng secara naluriah menyadari bahwa ia tidak mungkin bisa menghindar.

Ia seketika membungkus dirinya dengan jubah dan berjongkok, hanya bisa berharap pada kekuatan pertahanan jubah yang terbuat dari kulit penangkap pasir tersebut.

Crak! Crak!

Crak! Crak!

Petir berantai yang dahsyat menghantam Ling Feng.

"Aaa!"

Meski ia menutupi dirinya dengan jubah, ia tetap merasakan hantaman kuat dan aliran listrik yang menembus tubuhnya. Ling Feng menggertakkan gigi, menahan rasa sakit yang luar biasa. Akhirnya, siksaan itu berakhir.

Saat terlepas dari serangan tersebut, kondisi Ling Feng tampak sangat mengenaskan. Jubahnya hangus terbakar atau terkoyak, memperlihatkan kulitnya. Meskipun jubah dari kulit penangkap pasir memiliki kemampuan regenerasi yang luar biasa, namun di hadapan hantaman yang melampaui batas kemampuannya, kemampuan itu tidak ada gunanya. Jubah yang rusak parah itu benar-benar kehilangan fungsinya.

Meski mengorbankan jubah demi menyelamatkan nyawa, Ling Feng tidak bisa lolos tanpa luka dari sengatan listrik yang hebat itu. Arus listrik yang tidak bisa diserap atau ditahan oleh jubah menghantamnya, dan ia hanya bisa menahan rasa sakit itu dengan ketangguhan fisik dan kekuatan tekad seorang yang terbangkitkan.

Dung! Dung!

Gigaleon melangkah mendekati Ling Feng. Ling Feng hanya bisa melihatnya semakin dekat sementara dirinya tidak mampu bergerak. Beruntung, ia selamat dari sengatan listrik, namun sarafnya lumpuh akibat aliran listrik tersebut. Meski rasa lumpuh perlahan mereda, tubuhnya tetap tidak bisa digerakkan.

'Sialan!' umpat Ling Feng dalam hati.

Gigaleon mendekat selangkah demi selangkah, seolah-olah menghadapi Ling Feng yang seperti ini sudah tidak perlu lagi menggunakan keterampilan teleportasi. Melihatnya mendekat dengan mata kepala sendiri namun tidak mampu melawan, hati Ling Feng dipenuhi keputusasaan dan kemarahan.

'Seandainya saja bisa menggunakan pasir...'

Ia mengumpulkan sisa-sisa energi spiritualnya, memperkuat kendalinya. Meski tahu tidak ada pasir di dalam kuil, ia tidak ingin menyerah begitu saja. Tepat pada saat itu, ia samar-samar merasakan sesuatu yang menyerupai pasir.

'Apa ini?'

Di dalam kuil jelas tidak ada sebutir pasir pun, tetapi sesuatu yang mirip pasir sedang memberikan reaksi. Ling Feng memusatkan pikirannya, memperhatikan sensasi pasir yang samar itu. Di luar dugaan, sumber sensasi itu ternyata berasal dari sakunya.

'Di dalam sakuku? Apakah itu...'

Ia teringat jam pasir yang dibelinya dengan harga mahal di tambang kristal. Sebelumnya, benda itu tidak pernah memberikan reaksi seperti ini, tetapi justru pada saat inilah ia memberikan tanggapan.

Tepat saat Ling Feng memusatkan perhatian pada jam pasir, Gigaleon pun tiba. Ia mengamati Ling Feng sejenak, lalu menendangnya hingga terpental.

Brak!

Bersamaan dengan dentuman yang memekakkan telinga, tubuh Ling Feng terlempar dan menghantam dinding di seberang. Situasinya sangat kritis. Bahkan pelindung dada yang terbuat dari cangkang ratu semut serigala pun hancur berkeping-keping, seluruh tubuhnya terasa seperti baru saja digilas oleh kendaraan lapis baja raksasa, meringkuk menjadi satu. Namun, secara ajaib, ia masih menunjukkan tanda-tanda kehidupan.

Dung! Dung!

Gigaleon sedang mendekati Ling Feng, bersiap memberikan serangan terakhir. Saat itu, segenggam pasir mengalir keluar dari saku Ling Feng. Pada saat boneka itu menendangnya, jam pasir di sakunya pecah dan pasir pun tumpah keluar.

Sssst!

Tepat pada saat itu, butiran-butiran pasir halus itu tiba-tiba mulai terserap ke dalam pori-pori kulit Ling Feng. Dalam sekejap, semua butiran pasir terserap masuk ke dalam tubuh Ling Feng. Bersamaan dengan itu, perubahan terjadi di dalam tubuh Ling Feng.

Dung! Dung!

Dalam sekejap mata, semua luka di tubuhnya pulih, bahkan tulang yang patah pun kembali seperti sediakala. Semua itu berkat pasir yang diserap oleh pori-pori kulitnya. Meski tidak ada yang memberitahunya, Ling Feng mengenali identitas pasir yang menyatu ke dalam tubuhnya.

"Pasir Feihuaqi!"

Butiran pasir paling halus di bumi. Pasir Feihuaqi, senjata terkuat bagi pengendali pasir.