Bab 25: Sisa Bayangan Dewa

Cahaya hitam yang memudar itu perlahan diserap oleh Xuan Lin.

Seiring dengan menyatunya cahaya hitam tersebut, aura pertanda buruk yang lebih pekat terpancar dari tubuh Xuan Lin.

Ling Feng bertanya dengan hati-hati, "Apakah itu pemilik kuil tersebut?"

Du Yangchen menarik kembali Xuan Lin dan menjawab, "Itu hanyalah sisa bayangan dewa yang telah kehilangan kedewataannya, sebuah fatamorgana yang bahkan tidak mampu mengerahkan sepersepuluh dari kekuatannya."

"Ta-tapi, apakah dewa benar-benar ada? Bisakah dewa dibunuh?"

"Sudah kubilang, itu hanyalah bayangan semu yang kehilangan kedewataannya."

"Namun..."

"Ia tidak berasal dari dunia ini, melainkan disegel di dalam ruang bawah tanah (dungeon) ini, bersusah payah mempertahankan eksistensinya. Bahkan tanpa diriku, ia akan musnah dengan sendirinya, jadi tidak perlu terlalu khawatir."

Mendengar hal itu, Ling Feng terdiam, namun ekspresi bingung masih terpancar di wajahnya.

Ia mengira dirinya mengenal Du Yangchen, namun sekarang tampak jelas bahwa pemahamannya tentang Du Yangchen masih jauh dari cukup. Kekuatan Du Yangchen jauh melampaui imajinasinya.

"Namun, kau tidak mundur dan tetap bertahan, itu sudah sangat luar biasa."

"Aku hanya bertahan hidup dengan susah payah."

"Hmph! Selama masih hidup, itu sudah cukup."

Saat sisa terakhir dari cahaya hitam dewa itu terserap sepenuhnya oleh Xuan Lin, Du Yangchen menatap Xuan Lin dengan puas dan tersenyum.

"Sekarang, setidaknya kita telah melakukan persiapan."

"Persiapan apa?"

"..."

Tepat pada saat itu, kuil mulai berguncang.

Seiring dengan musnahnya sang bos, seluruh ruang bawah tanah itu mulai runtuh. Pilar-pilar raksasa ambruk dengan gemuruh, dan langit-langit pun berjatuhan. Ruang dimensi mulai menelan seluruh kuil, dan dunia itu perlahan menghilang.

Du Yangchen menatap semua itu dengan diam, sementara Ling Feng merasa sangat terguncang. Ia menyaksikan keruntuhan sebuah dunia dengan mata kepalanya sendiri.

Sesaat kemudian, tubuh mereka diselimuti cahaya lalu menghilang.

Tak lama kemudian, mereka muncul kembali di gerbang batu yang menjadi pintu masuk ruang bawah tanah tersebut. Setelah memuntahkan mereka keluar, gerbang batu itu pun lenyap tanpa bekas, seolah-olah tidak pernah ada di sana.

Pengalaman memasuki ruang bawah tanah itu terasa seperti mimpi, namun semua itu bukanlah mimpi ataupun halusinasi. Fihua Qisha yang menyatu di dalam tubuhnya adalah bukti nyata. Setelah menyerap Fihua Qisha, tingkat kemampuannya meningkat dan kendalinya pun menguat secara signifikan.

Du Yangchen melompat keluar lebih dulu dari lubang pasir sedalam seratus meter. Sementara itu, Ling Feng menggunakan teknik berjalan di atas pasir, di mana pasir seolah memiliki kehidupan dan mendorongnya ke permukaan.

Mereka muncul dari lubang pasir, disambut oleh sinar matahari yang menyilaukan. Meskipun tidak tahu berapa lama mereka menghabiskan waktu di dalam ruang bawah tanah, dunia nyata masih berada di siang hari.

Aliran waktu di dalam ruang bawah tanah bervariasi; ada yang sinkron dengan dunia nyata, ada pula yang tidak. Oleh karena itu, sebelum kembali ke dunia nyata, tidak ada yang bisa memprediksi berapa lama waktu telah berlalu di luar.

Namun, Ling Feng dan Du Yangchen tidak memedulikan hal itu. Satu-satunya yang mereka pedulikan adalah menaklukkan ruang bawah tanah yang tersembunyi di dalam gurun itu.

Dalam petualangan kali ini, Ling Feng telah menyerap Fihua Qisha sepenuhnya. Kini, bahkan di tempat tanpa pasir sekalipun, ia memiliki kemampuan dasar untuk melindungi diri. Untungnya, seiring dengan kekalahan Kigalain, Fihua Qisha yang tadinya lepas kendali kini telah stabil dan siap digunakan kapan saja. Seiring peningkatan level, kekuatan Fihua Qisha pun turut bertambah.

Ling Feng menatap Du Yangchen, membatin dalam hati: Dirinya sudah menjadi sekuat ini, lalu di tingkat manakah pria itu berada?

Seorang pembunuh dewa.

Ling Feng telah mengalahkan dewa pelindung Kigalain, sementara Du Yangchen memusnahkan dewa tersebut, meskipun itu adalah bayangan dewa yang telah kehilangan kedewataannya. Namun, ia tahu betul betapa agung dan gemilangnya pencapaian tersebut.

'Kupikir aku sudah mengejarnya dengan cukup dekat, ternyata jarak kami masih sangat jauh.'

Namun, Ling Feng tidak merasa putus asa. Du Yangchen sudah menua, sementara ia masih muda dan memiliki waktu yang cukup untuk mengejar. Selama ia tekun, suatu hari nanti ia pasti bisa menyusul.

Mengikuti di belakang Du Yangchen, Ling Feng menyadari bahwa karakter dan pola pikirnya semakin mirip dengan pria itu. Du Yangchen tidak berhenti dan terus melangkah maju. Ling Feng pun menggunakan teknik berjalan di atas pasir. Sejak naik ke peringkat D, kendalinya terhadap pasir meningkat pesat, kecepatannya hampir setara dengan Du Yangchen.

Du Yangchen terus berjalan ke arah matahari terbit. Ling Feng mengikutinya dalam diam. Setelah beberapa hari berjalan ke arah timur, mereka menjumpai pemandangan yang belum pernah dilihat sebelumnya.

Awalnya, Ling Feng mengira itu adalah halusinasi atau ilusi karena pemandangan di depannya melampaui imajinasinya.

"Ya Tuhan! Hutan."

Ia benar-benar melihat hamparan hutan yang luas. Di tengah gurun yang gersang, tiba-tiba muncul hutan yang sangat besar. Setelah dunia hancur sedemikian rupa, ini adalah pertama kalinya ia melihat hutan yang terdiri dari pepohonan.

Meskipun ibu kota baru memiliki pohon dan hutan, semuanya terisolasi dengan sempurna oleh pelindung gaib. Orang-orang di daerah kumuh bahkan tidak bisa melihatnya karena ada pelindung tinggi yang memisahkan daerah kumuh dengan ibu kota baru. Ling Feng hanya pernah mendengar cerita tentang pohon dan hutan, dan ini adalah pertama kalinya ia melihatnya secara langsung.

Langkahnya tanpa sadar mempercepat, bahkan mendahului Du Yangchen, karena ia ingin melihat pohon-pohon itu dari dekat. Namun, saat mereka mendekat, Ling Feng merasa ada sesuatu yang aneh dengan hutan itu. Meskipun pohon-pohon membentuk hutan, tidak ada sedikit pun warna hijau. Tidak ada daun, batang dan rantingnya pun hangus menghitam. Ini sangat berbeda dengan pohon yang ia dengar saat masih kecil.

"Apakah ini benar-benar pohon?"

"Itu hanyalah sisa-sisa yang hangus, hanya mempertahankan bentuk pohon, namun kehidupannya sudah berakhir sejak lama."

Du Yangchen menatap hutan hangus itu dengan dingin. "Tempat ini disebut Hutan Hitam."

"Apakah ada orang yang tinggal di sini?"

"Ada beberapa orang bodoh yang bersikeras ingin hidup di sini."

Du Yangchen menjawab dengan datar, lalu duduk di bawah sebuah pohon besar. Meskipun hanya tersisa batang dan ranting, itu sudah cukup untuk berteduh. Mungkin karena menghalangi teriknya matahari, bagian dalam Hutan Hitam terasa sejuk.

"Wah!" Ling Feng tidak bisa menahan decak kagum; hawa dingin di sini membuatnya sedikit sulit beradaptasi. Selain di ruang bawah tanah dan ruang bawah tanah, ia belum pernah merasakan dingin seperti ini di tempat lain.

Ling Feng menatap Hutan Hitam, langit tertutup oleh pohon-pohon hitam. Ia merasa menyesal, alangkah baiknya jika pohon-pohon ini masih hidup.

Tiba-tiba, suara halus terdengar di telinganya, seperti suara kepakan sayap makhluk kecil. Secara naluriah, Ling Feng memadatkan dinding pasir di depannya. Sesaat kemudian, sesuatu menghantam dinding pasir itu lalu meledak. Untungnya, jangkauan ledakannya tidak besar, sehingga Ling Feng tidak terluka.

Du Yangchen kemudian angkat bicara, "Jangan masuk lebih dalam lagi, bagian dalam Hutan Hitam adalah wilayah Lebah Api Peledak."

"Lebah Api Peledak? Maksudnya lebah-lebah ini bisa meledak?"

"Benar, begitu ada penyusup yang memasuki wilayah mereka, mereka akan menyerbu dan meledakkan diri."

Ling Feng menunduk dan melihat sisa-sisa lebah tersebut berserakan di tanah. Dari serpihannya, dapat diperkirakan bahwa ukuran aslinya hanya sebesar kepalan tangan anak kecil.

"Apakah seluruh area ini adalah wilayah lebah-lebah itu?"

"Ya, selama tidak melewati garis itu, kau akan aman."

"Apakah karena lebah-lebah inilah orang-orang tidak tinggal di sini?"

"Pengamatanmu tajam, benar sekali."

"Kalau begitu, bukankah lebih baik memusnahkan semua lebah ini?"

"Jika masalahnya semudah itu, sudah lama diselesaikan. Berapa pun jumlah lebah yang dibunuh, selama ratunya masih ada, mereka akan segera berkembang biak menghasilkan kawanan baru. Jadi jangan buang-buang tenaga, istirahatlah di sini sejenak."

"Baik!"

Ling Feng merasa sikap Du Yangchen yang menghindari tempat itu lebih karena rasa jengah daripada ketakutan. Karena tidak ada hubungannya dengan dirinya, Ling Feng pun mencari tempat berteduh di bawah pohon di dekatnya. Saat ini, ia hanya ingin melupakan semua masalah sejenak dan menikmati pemandangan.

Bersandar pada batang pohon yang hangus, Ling Feng menatap ke depan. Berbeda dengan hawa dingin di dalam Hutan Hitam, matahari terik di gurun membakar bumi seperti api, memancarkan suhu yang sangat panas. Bahkan Ling Feng pun mengerti bahwa melintasi gurun dengan bertelanjang dada adalah tindakan gila.

"Aku harus mencari pakaian baru... ah!"

Tiba-tiba, Ling Feng teringat bahwa ia masih memiliki jubah cadangan di dalam ruang dimensinya. Saat kejadian di desa elf, selain busur dan anak panah, ia juga mengambil beberapa barang, termasuk jubah. Ia membuka ruang dimensinya dan mengeluarkan jubah elf. Ling Feng memakainya; meskipun tidak sebanding dengan kemampuan perlindungan jubah kulit milik Penambang Pasir, jubah itu setidaknya bisa menahan panas sampai batas tertentu.

"Pakai ini saja untuk sementara."

Meskipun Du Yangchen membenci ras tersebut, ia tidak berkomentar apa pun tentang Ling Feng yang menggunakan barang milik elf.

Du Yangchen kembali memposisikan Xuan Lin dan mulai berbicara dengan suara rendah. Ling Feng telah melihat kejadian ini berkali-kali. Terkadang ia mencoba menguping pembicaraan Du Yangchen, namun suaranya selalu terdengar samar, seolah terhalang oleh kekuatan tertentu. Sejak saat itu, ia mengurungkan niat untuk menguping.

Dalam situasi seperti ini, memeriksa kemampuan yang baru didapat terasa lebih bermakna. Dengan bantuan Fihua Qisha, kemampuan pengendalian pasirnya meningkat drastis. Dulu ia hanya bisa mengendalikan pasir dalam radius sepuluh meter, sekarang telah meluas hingga puluhan meter. Jika terus berkembang, ia yakin suatu saat nanti ia bisa mengendalikan semua pasir yang ada dalam jangkauan pandangannya.

'Kecocokanku dengan boneka tidak begitu baik, dan itu membuatku cukup kesulitan. Kemenangan kali ini bisa dibilang keberuntungan. Aku harus mempelajarinya lebih dalam.'

Seperti yang dikatakan Du Yangchen, dewa di kuil itu telah kehilangan kedewataannya dan kekuatannya berkurang drastis, bahkan penjaganya, Kigalain, juga melemah secara signifikan. Jika Kigalain berada dalam kondisi puncaknya, meskipun menggunakan Fihua Qisha, ia mungkin akan kalah. Dengan merenungkan pertarungan melawan Kigalain, Ling Feng menyadari kekurangannya. Refleksi pertarungan seperti ini sangat membantu dalam meningkatkan teknik.

'Teleportasi dan petir berantai, keduanya sangat kuat. Jika bertemu dengan seorang penyadar (awakener) yang mampu menggunakan kedua jurus itu dengan lancar, peluang kemenanganku akan sangat kecil.'

Perbedaan utama antara boneka dan manusia terletak pada fleksibilitas berpikir. Boneka mengikuti tindakan yang telah diprogram, sementara manusia mampu merespons berbagai situasi dengan fleksibel. Ling Feng saat ini lebih mahir menghadapi monster dalam jumlah besar. Mengikuti Du Yangchen dan terus menghadapi monster-monster ini membuat keterampilan Ling Feng di bidang ini terlatih. Jika suatu saat ia ingin kembali ke ibu kota baru, maka fokus meningkatkan teknik pertarungan satu lawan satu mulai sekarang adalah langkah yang bijak.

Tenggelam dalam pemikiran, kesadarannya perlahan melayang jauh.

'Hmm!'

Ling Feng duduk bersila dan membiarkan pikirannya terhanyut. Ia tidak menyadari berlalunya waktu. Saat ia membuka mata kembali, cahaya fajar sudah menyingsing di cakrawala. Ia duduk di sana sepanjang malam.

"Huu!"

Ling Feng berdiri dan meregangkan kakinya. Karena duduk diam sepanjang malam, tubuhnya terasa pegal.

"Hmm?"

Saat Ling Feng merilekskan tubuhnya yang kaku, ia tiba-tiba menatap ke depan. Tampaknya ada pergerakan di atas pasir di kejauhan. Ia mengira itu adalah lebah peledak, namun setelah diperhatikan dengan saksama, ia menemukan sosok yang sama sekali berbeda.

'Seorang anak?'

Di kejauhan, seorang gadis yang tampak berusia sekitar dua belas tahun sedang tengkurap di atas pasir, menatap ke arah Ling Feng dan Du Yangchen.

Pada saat itu, Du Yangchen angkat bicara, "Anak haram dari suku Ganye."

"Apa?"

"Hasil kawin silang menjijikkan dari suku bodoh yang mencoba mewujudkan hal yang mustahil. Tak disangka dia sudah tumbuh sebesar ini, seharusnya aku membunuhnya sejak saat itu."

Tatapan Du Yangchen pada gadis itu penuh dengan penghinaan.

"Anak ini bukan anak haram, dia akan menjadi masa depan tanah ini."

Tepat pada saat itu, seorang pria paruh baya muncul di samping gadis itu dan berkata dengan tenang. Pria itu mengenakan pakaian pemburu tradisional dengan busur besar dan anak panah di punggungnya. Meskipun pria paruh baya itu muncul secara tiba-tiba, Du Yangchen tidak menunjukkan keterkejutan sedikit pun. Ia langsung berkata, "Kau masih saja meracau. Apakah wanita itu yang memberitahumu?"

"Dia meninggal beberapa waktu lalu."

Saat pria paruh baya itu menjawab, wajahnya dipenuhi kesedihan. Namun, saat Du Yangchen menatapnya, tatapannya tetap dingin.

"Dia mati? Seharusnya aku sendiri yang mengakhiri hidupnya."

"Kau sama sekali tidak berubah, Du Yangchen. Berapa lama lagi kau akan memusuhi mereka? Tanah ini menjadi seperti ini, sama sekali bukan kesalahan mereka..."

"Cukup. Jika kau terus mengoceh, maka yang akan mati bukan hanya kalian berdua, seluruh suku kalian akan mengalami kehancuran."

Niat membunuh Du Yangchen meluap. Melihat energi spiritual mematikan yang terpancar darinya, anak itu melompat ketakutan dan bersembunyi di balik punggung pria paruh baya itu. Tepat pada saat itu, Ling Feng menyadari satu hal. Bentuk telinga gadis itu berbeda dari orang biasa.

'Seorang elf?'