Bab 46 Sarang Naga Emas

Ling Feng sedikit mengerutkan hidungnya.

"Apakah ini makhluk chimera?"

Sebelumnya, ia tidak terlalu memerhatikan, namun dari bangkai makhluk chimera ini tercium bau yang aneh, mirip dengan aroma samar yang menyengat setelah kematian serangga tertentu.

Ia berjongkok dan mengamati makhluk chimera itu secara saksama.

Benar saja, struktur ototnya berbeda dari manusia; lapisan luarnya berupa zat kitin seperti serangga, sementara tendon di bagian dalamnya sangat elastis dan tangguh, bagaikan kawat baja yang tegang.

Yang paling aneh adalah organ dalamnya.

Tidak seperti manusia yang rumit, organ dalamnya justru sangat sederhana, seolah-olah tersusun dan dikombinasikan dengan cara yang paling efisien.

Ling Feng memasukkan tangannya ke dalam organ dalam tersebut.

Jika sebelumnya, sensasi menjijikkan ini mungkin akan membuatnya gemetar, tetapi setelah mengalami berbagai pemandangan tragis sepanjang perjalanan, ia kini mampu menghadapinya dengan tenang.

"Apakah organ-organ ini juga dicangkokkan dari monster? Mengerikan sekali."

Ling Feng sedikit menoleh, rasa jijiknya tidak dapat disembunyikan.

Sekarang tampaknya, ini adalah bentuk kehidupan yang sepenuhnya baru.

Tiba-tiba, tatapan Ling Feng terpusat pada bagian jantung makhluk chimera itu, di mana sebuah kristal tertanam dan memancarkan energi spiritual yang kuat.

"Kristal? Mereka benar-benar menggunakan kristal sebagai sumber energi?"

Hal ini membuat Ling Feng menyadari betapa kuatnya para naga.

Di Kekaisaran Baru, penelitian mengenai kristal sangat aktif, namun meskipun demikian, tidak ada seorang pun yang berani menggunakannya sebagai sumber energi untuk makhluk hidup.

"Ini benar-benar gila."

Ling Feng berdiri dan menggelengkan kepalanya perlahan.

Du Yangchen melanjutkan, "Ras campuran ini sangat istimewa. Naga bagaikan pengendali sihir, bagi mereka, menggunakan sihir terasa sealamiah bernapas. Jika sihir mereka adalah badai, maka sihir yang digunakan manusia hanya sekadar angin sepoi-sepoi. Sekarang kau seharusnya mengerti betapa kuatnya musuh yang akan kita hadapi, kemungkinan kematian jauh lebih besar daripada bertahan hidup."

"Ketakutan tidak bisa membuatku mundur, keputusanku tidak akan berubah."

Ling Feng memotong perkataan Du Yangchen dengan nada tegas.

Du Yangchen mendengus pelan dan membuka ruang dimensi.

"Pegang ini."

Ia mengambil sebuah botol kecil dari ruang dimensi dan melemparkannya kepada Ling Feng.

"Apa ini?"

"Jika kau merasa hampir mati, minumlah ini. Ramuan ini bisa menyembuhkan hampir semua luka dalam sekejap."

"Apakah ini ramuan suci?"

Mata Ling Feng terbelalak lebar.

Ramuan suci adalah cairan legendaris yang diimpikan oleh para alkemis, konon mampu menyembuhkan segala penyakit dalam sekejap, bahkan membuat seseorang hidup abadi.

Para alkemis di Kekaisaran Baru juga sedang aktif meneliti ramuan suci tersebut.

Du Yangchen mendengus meremehkan dan berkata, "Bagaimana mungkin ramuan suci yang sebenarnya ada? Ini hanyalah ramuan kebangkitan yang dibuat oleh alkemis gila, terbuat dari darah monster yang kuat. Ramuan ini memiliki kemampuan pemulihan dan penyembuhan yang sangat kuat."

"Darah monster? Apakah aman meminum ini?"

"Makanya kubilang, minumlah saat kau merasa hampir mati. Bagaimanapun juga akan mati, lebih baik ambil risiko ini. Karena ramuan ini memiliki efek kebangkitan, dalam meredakan rasa sakit, ia jauh lebih efektif daripada ramuan penyembuh biasa."

"Aku mengerti."

Ling Feng mengangguk serius dan menyimpan botol kecil itu ke dalam ruang dimensi.

Menghadapi pertarungan penentuan yang akan datang melawan naga, bahkan sosok sekuat Du Yangchen begitu memerhatikan keselamatan dirinya, yang cukup membuktikan betapa gawatnya situasi saat ini.

Du Yangchen menggenggam erat Xuanlin, menatap kegelapan di langit malam seolah-olah naga itu berada tepat di sana.

Ling Feng dan Du Yangchen menunggu hingga oasis itu menghilang, menghabiskan seluruh daging pemancing pasir sebelum akhirnya pergi.

Daging pemancing pasir adalah sumber nutrisi yang sangat baik, dan dalam menghadapi pertempuran hidup dan mati yang akan mendekat, daging ini dapat membantu mereka menyesuaikan kondisi fisik ke tingkat yang paling prima.

"Ayo berangkat."

Du Yangchen akhirnya membuka suara.

"Baik!"

Ling Feng merendahkan ujung topi jubahnya.

Setelah beristirahat dengan cukup dan makan dengan kenyang, kondisi fisik mereka telah mencapai puncaknya, indra mereka menjadi tajam, dan vitalitas mengalir di seluruh tubuh.

Ini adalah pertama kalinya ia merasa tubuhnya begitu prima.

Du Yangchen berjalan maju menerjang badai pasir, rambutnya berkibar di tiupan angin bagai surai singa.

Ling Feng menggunakan teknik berjalan di atas pasir, mengikuti tepat di belakang Du Yangchen.

Matahari yang terik memanggang pasir hingga terasa panas membara, dan gelombang panas mengepul, namun hal itu tidak mampu menghentikan langkah keduanya.

Mereka berjalan selama beberapa hari di dalam gurun, dan akhirnya tiba di depan beberapa pilar yang berdiri di tengah gurun.

Pilar-pilar berpenampang segi enam ini berdiri kesepian di tengah padang pasir, tampak begitu misterius.

Ling Feng melangkah maju, menyebarkan persepsinya ke sekeliling melalui butiran pasir.

Tidak ada gerakan apa pun di sekitar mereka.

'Sepertinya target berada di bawah tanah.'

Maka, Ling Feng memfokuskan persepsinya ke bawah tanah, seratus meter, dua ratus meter... persepsinya terus menembus jauh ke dalam tanah untuk melakukan penyelidikan.

Meskipun jangkauan persepsinya dapat mencapai kedalaman lima ratus meter di bawah tanah, ia tetap tidak menemukan apa pun.

Ling Feng menarik kembali persepsinya dan berkata, "Sepertinya target berada di kedalaman lebih dari lima ratus meter di bawah tanah."

"Seharusnya begitu, seperti anak kadal, menggali lubang lalu bersembunyi. Benar-benar pengecut."

"Pengecut?"

"Jika mereka benar-benar bernyali, mereka tidak akan memanfaatkan ras lain untuk membujuk Laksis, melainkan bergerak sendiri. Mereka tidak berani bersuara di depan yang kuat, dan hanya berani bersikap angkuh di hadapan yang lemah. Kalau bukan pengecut, lalu apa namanya?"

Ling Feng mengangguk, merasa perkataannya ada benarnya juga.

Keduanya berjalan mendekati pilar-pilar tersebut; pilar-pilar itu begitu tebal hingga beberapa orang harus merangkulnya secara bersamaan.

Di atas pilar terukir simbol-simbol yang tidak dapat mereka pahami.

Ling Feng mengulurkan tangan menyentuh salah satu pilar dan berbisik, "Sama sekali tidak mengerti apa yang tertulis di atasnya..."

Begitu ia menyentuh pilar tersebut, pilar itu memancarkan cahaya yang menyilaukan.

"Apa?"

Ling Feng menarik tangannya dengan terkejut, tetapi cahaya itu telah menelannya sepenuhnya.

Sesaat kemudian, cahaya itu memudar, dan sosok Ling Feng pun ikut menghilang.

Du Yangchen tidak menunjukkan keterkejutan sedikit pun, ia hanya bergumam pelan, "Sepertinya pilar-pilar ini adalah alat teleportasi."

Ia mengulurkan tangan menyentuh pilar yang baru saja disentuh oleh Ling Feng, namun cahaya yang diharapkan tidak kunjung muncul.

"Maksudnya setiap pilar hanya bisa digunakan untuk satu kali teleportasi?"

Ia mencoba menyentuh pilar yang lain, dan seketika itu juga, cahaya yang menyilaukan menelannya.

Ketika Ling Feng membuka matanya, ia mendapati dirinya berada di dalam sebuah gua yang sangat luas, bahkan monster berukuran raksasa pun dapat bergerak dengan bebas di tempat ini.

Dinding batu memancarkan cahaya keemasan, seolah-olah ada urat emas yang melintang di dalamnya.

Jelas sekali, tempat ini adalah sarang yang dibangun oleh Naga Emas di dalam urat emas.

"Tapi, apa gunanya emas-emas ini?"

Ling Feng tidak begitu tergiur dengan emas-emas tersebut.

Di era ini, nilai emas tidaklah begitu besar.

"Apakah orang tua itu telah diteleportasi ke tempat lain?"

Ling Feng mengedarkan pandangannya ke sekeliling, namun tidak menemukan jejak Du Yangchen.

Jika Du Yangchen juga menyentuh pilar itu, maka kemungkinan besar ia telah diteleportasi ke tempat lain.

"Sepertinya aku harus bergerak sendiri sampai aku menemukannya."

Setelah terpisah dari Du Yangchen, Ling Feng melangkah dengan sedikit keraguan ke tempat yang ia yakini sebagai sarang naga.

Meskipun ia pernah menghadapi banyak monster sebelumnya, berduel dengan naga adalah hal yang sepenuhnya berbeda, merasa takut adalah sesuatu yang wajar.

Ling Feng berusaha mempertahankan ekspresi tenangnya, mengatakan pada diri sendiri bahwa ia tidak boleh berhenti melangkah hanya karena rasa takut.

Meskipun di ujung gua ada seekor naga yang sedang menunggu, ia tetap harus menghadapinya; ini adalah satu-satunya cara untuk bisa berkumpul kembali dengan Du Yangchen.

Ling Feng berjalan maju dengan sangat hati-hati.

Lingkungan di sini tidak menguntungkan baginya, hampir tidak ada pasir yang bisa ditemukan.

Untungnya, ia masih memiliki pasir Feihuaqi, yang membuatnya merasa sedikit lebih tenang.

Ling Feng menjaga kewaspadaan tingkat tinggi, bersiap sewaktu-waktu untuk menggunakan pasir Feihuaqi, dan melangkah maju secara perlahan menuju bagian dalam gua.

Meskipun sejauh ini semuanya tampak tenang, ia tahu bahwa bahaya sering kali datang saat seseorang lengah.

Intuisinya segera terbukti benar.

Tiba-tiba, suara desisan samar terdengar dari ujung gua yang lain.

Suara itu membuat bulu kuduknya berdiri dan punggungnya merinding.

"Suara apa itu?"

Ling Feng melepaskan pasir Feihuaqi untuk menerangi bagian depan.

Di dalam kegelapan, ia melihat sekumpulan makhluk chimera.

Ada makhluk chimera berkepala dua, ada pula yang berkepala empat.

Ada yang memiliki sayap di punggungnya, ada pula yang memiliki dua atau empat kaki.

Selain kepala ular yang mereka miliki bersama, bentuk, tekstur, warna, dan ukuran mereka sangat bervariasi.

"Makhluk chimera."

Ling Feng menyadari bahwa ini bukanlah monster biasa, melainkan makhluk chimera ciptaan Hairtuen.

Begitu melihat Ling Feng, makhluk-makhluk chimera itu mengeluarkan raungan buas dan langsung menerkam ke arahnya.

Menghadapi makhluk-makhluk chimera yang mendekat ini, Ling Feng membiarkan pasir Feihuaqi melingkari seluruh tubuhnya, lalu menerjang ke arah mereka.

Tidak ada secercah ketakutan pun di wajahnya.

Seiring dengan putaran sengit pasir Feihuaqi, makhluk-makhluk chimera itu dicabik-cabik hingga berkeping-keping.

Jeritan mereka bergema di dalam gua, daging dan darah beterbangan ke mana-mana, serta darah yang memuncrat.

Karena cairan beracun korosif yang terkandung di dalam darah makhluk chimera, tanah di bawahnya seolah-olah mulai meleleh.

Meskipun tubuh Ling Feng juga basah oleh darah makhluk chimera, berkat jubah dan zirah yang diberikan oleh Du Yangchen, luka yang dideritanya berhasil diminimalkan.

Pada saat yang sama, makhluk-makhluk chimera itu terus-menerus disobek oleh pasir Feihuaqi.

Lantai gua dengan cepat dipenuhi oleh bangkai makhluk chimera, namun lebih banyak lagi makhluk chimera yang entah dari mana datangnya terus bermunculan untuk menyerang Ling Feng.

Ia maju sambil terus menerobos dan mengalahkan makhluk-makhluk chimera tersebut satu per satu.

Tepat pada detik ini.

Cahaya menyilaukan tiba-tiba menyala di dalam gua, dan sambaran petir dengan ganas menghantam Ling Feng.

Diiringi suara gemuruh, tubuh Ling Feng terlempar keras ke belakang, dan seluruh tubuhnya mengepulkan asap putih.

Untungnya ada perlindungan dari pasir Feihuaqi, yang meredam dampak kerusakan hingga ke tingkat paling minimum.

Jika tidak ada pertahanan dari pasir Feihuaqi dan ia langsung tersambar petir secara telak, tubuhnya mungkin sudah meledak.

Di tengah gerombolan makhluk chimera yang kacau, seekor ular berukuran sangat besar muncul.

Di atas kepala ular besar itu tumbuh sepasang tanduk, dan percikan api terlihat menyambar-nyambar di atas tanduk tersebut.

Sambaran petir tadi rupanya dilepaskan oleh makhluk ini.

'Monster spesial?'

Di antara para monster, sesekali akan ada keberadaan yang memiliki kemampuan khusus.

Ular besar yang baru saja muncul ini tampaknya mahir menggunakan kemampuan berbasis elemen petir.

Pada saat itu, percikan petir kembali meledak di atas tanduk ular besar tersebut.

Ling Feng menghindari sambaran petir itu dan melesat mundur.

Tempat ia berdiri tadi meledak, dan tanah di sekitarnya pun ikut runtuh.

Meskipun ia berhasil menghindari sambaran petir tersebut, kekuatan benturannya membuat pasir Feihuaqi sempat lepas kendali dan menyebar ke segala arah.

Memanfaatkan celah saat Ling Feng menunjukkan kelemahan, makhluk-makhluk chimera itu langsung mengerumuninya.

Kepalan tangan Ling Feng menghantam keras ke arah pemimpin makhluk chimera tersebut.

Diiringi suara dentuman keras, kepala makhluk chimera itu meledak berkeping-keping.

Sambil menyerang makhluk-makhluk chimera itu dengan beringas, Ling Feng berteriak lantang, "Jangan remehkan aku, kalian para ular keparat!"