Bab 43: Latihan Sebelum Perang

Ledakan!

Suara ledakan yang datang tiba-tiba memecah kesunyian Lembah Kematian.

Bencana telah tiba.

Lembah yang telah melalui badai selama ratusan tahun itu kini mengalami kehancuran total dan menjadi tidak dikenali.

Pelaku utamanya adalah suara gemuruh yang bergema di lembah, yang berasal dari pertarungan antara dua sosok yang kuat.

Du Yangchen mengayunkan pedangnya untuk menebas udara, dengan ujung pedang yang langsung mengarah ke Ling Feng.

Dalam sepersekian detik, Ling Feng tampak ditarik oleh tali tak kasat mata, tubuhnya tersentak ke belakang, namun tatapannya tetap terkunci pada Xuan Lin.

Sasaran serangan Xuan Lin adalah bagian lehernya, dan jika meleset sedikit saja, kepalanya akan terpenggal di tempat.

Namun, menghadapi krisis seperti itu, Ling Feng sama sekali tidak merasa panik.

Bilah pedang itu menyerempet, menimbulkan cipratan butiran darah, meninggalkan luka dangkal di leher Ling Feng dan membawa sensasi dingin.

Ia bereaksi dengan tenang, dan dengan lambaian tangannya, pasir dan debu di tanah membubung ke udara, berubah menjadi serangan ganas yang langsung menerkam ke arah Du Yangchen.

Ular Berbisa, versi tingkat lanjut dari meriam pasir, selihai dan mematikan seperti ular sungguhan.

Puluhan bayangan ular berbisa langsung mengincar titik-titik vital Du Yangchen, namun sebelum menyentuh tubuh Du Yangchen, bayangan-bayangan itu terhalang oleh lapisan pelindung tipis dan musnah tak kasat mata.

Itu adalah perisai kekuatan spiritual, metode pertahanan yang biasa digunakan oleh para petarung yang bangkit.

Meskipun "Ular Berbisa" gagal menimbulkan kerusakan yang substansial, Ling Feng sama sekali tidak merasa kecewa.

Sebab, berhasil memancing keluar teknik pertahanan Du Yangchen sudah dianggap sebagai sebuah percobaan yang sukses baginya.

Kekuatan Du Yangchen sangat besar. Selama sepuluh hari terakhir, meskipun Ling Feng sering terluka, ia tidak pernah mampu melakukan serangan balasan yang efektif.

Namun setiap kali, tidak peduli seberapa parah luka yang dideritanya, ia selalu bisa bangkit kembali.

Dalam pertarungan hidup dan mati ini, pertumbuhannya sangat mencengangkan.

Menghadapi "monster" seperti Du Yangchen, ia merasa jauh lebih tegang daripada saat menghadapi monster apa pun, dan tanpa henti mencari strategi penanggulangan.

Agar bisa bertahan hidup dalam pertempuran untuk bertahan hidup ini, ia harus terus berevolusi.

Hal ini sulit dilakukan oleh orang biasa atau petarung yang bangkit lainnya, tetapi bagi Ling Feng, hal itu menjadi mungkin.

Du Yangchen telah mendorongnya hingga batas potensial, dan juga membangkitkan insting bertarungnya yang paling kuat.

Suara ledakan beruntun terdengar, dan ular-ular berbisa terus-menerus menghantam Du Yangchen.

Meskipun perisai kekuatan spiritual memberikan perlindungan, kekuatan dari setiap serangan sudah cukup untuk membuat orang merasa gentar, bahkan Du Yangchen pun secara bertahap dipaksa mundur oleh kekuatan ini.

Ketika Du Yangchen terdesak ke posisi yang telah ditentukan, Ling Feng menjentikkan jarinya.

Seiring dengan suara derit yang tajam, pasir dan tanah di bawah kaki Du Yangchen mulai berputar dengan kecepatan yang luar biasa.

Keterampilan adukan batu pasir diaktifkan.

Namun, Du Yangchen hanya tersenyum tipis dan dengan mudah melepaskan diri dari pusaran pasir dan tanah tersebut.

Tepat pada saat itu, prajurit pasir di sekitarnya mulai melancarkan serangan terhadap Du Yangchen.

Dan kali ini bukan dua, melainkan enam.

Sebelumnya ia hanya bisa mengendalikan dua prajurit pasir, dan sekarang jumlahnya tiga kali lipat.

Enam prajurit pasir menyerang Du Yangchen secara bersamaan, mengalihkan perhatiannya, sementara Ling Feng telah menyiapkan Pasir Indah Feihua.

Pasir halus dilepaskan dari pori-pori tubuhnya, dan sosoknya menjadi kabur di dalam kabut pasir, menyerupai gumpalan kabut hitam.

Ling Feng yang membawa Pasir Indah Feihua langsung melancarkan serangan ke arah Du Yangchen.

Dengan suara dentuman keras, tubuh Du Yangchen terdorong mundur, namun ia berhasil menangkis serangan tersebut dengan mengandalkan Xuan Lin dan tidak terluka sama sekali.

Ling Feng tidak berharap bisa melukai Du Yangchen.

Serangan ular berbisa terus berlanjut dengan dukungan para prajurit pasir, disertai dengan Pasir Indah Feihua dan adukan batu pasir, gelombang serangan demi gelombang menghantam tanpa henti sejenak pun.

Tiba-tiba, kekuatan spiritual Ling Feng habis.

Ia menggunakan Air Mata Alula untuk memulihkan kekuatan spiritualnya, lalu mengerahkan seluruh kekuatannya sekali lagi untuk mengeluarkan semua jurusnya.

Suara gemuruh terus berlanjut, tebing pasir runtuh, dan debu merah membubung ke langit.

Sambil terengah-engah dengan susah payah, Ling Feng mengerahkan seluruh sisa tenaganya.

Di tengah debu merah, Du Yangchen muncul.

Meskipun dihujani dengan serangan penuh oleh Ling Feng, Du Yangchen tidak menderita luka apa pun.

"Sialan!"

Ling Feng buru-buru mengerahkan Teknik Perjalanan Pasir, mencoba menghindari serangan Du Yangchen, tetapi Du Yangchen tidak memberinya kesempatan sedikit pun dan langsung menerjang ke depan dengan ganas.

Bum!

Dengan suara dentuman yang keras, Ling Feng terpental jauh akibat hantaman berat dari Xuan Lin.

Untungnya ada perlindungan dari Pasir Indah Feihua, ia terhindar dari cedera fatal, namun organ dalamnya terguncang hingga untuk sesaat ia bahkan kesulitan bernapas.

Tepat dalam kondisi seperti ini, serangan kedua Du Yangchen menyusul.

"Bum!"

Rasa sakit yang luar biasa, seolah seluruh tubuhnya tercerai-berai, tetapi Ling Feng bahkan tidak mampu mengeluarkan teriakan kesakitan.

Ia melesat melintasi udara sejauh jarak tertentu, dan akhirnya menabrak dinding.

Du Yangchen memandang Ling Feng dengan ekspresi meremehkan di wajahnya.

"Berapa lama lagi kau berencana berbaring di tanah? Musuh tidak akan menunggumu bangkit sendiri, bodoh!"

"Ugh!"

Ling Feng berjuang, mengerahkan seluruh kekuatannya untuk berdiri.

Darah mengalir turun dari wajah dan dadanya.

Meskipun nyawanya terselamatkan, luka parah yang dideritanya membutuhkan waktu beberapa hari untuk pulih.

Du Yangchen mengangkat Xuan Lin dan mengarahkannya ke Ling Feng.

"Hanya dengan luka separah ini saja sudah mulai mengeluh, cepat enyah kembali ke Ibukota Baru sekarang juga."

"Siapa yang mengeluh? Terimalah ini!"

Memanfaatkan kekuatan dinding, Ling Feng melesat ke arah Du Yangchen.

Pandangan mata Du Yangchen berkilat, dan ia menerjang ke depan menyambut Ling Feng.

"Hehehe! Nah, begini baru benar, ketangguhan seperti inilah yang memuaskan."

Ia mengayunkan Xuan Lin dengan kejam, dan Ling Feng kembali dihempaskan ke dinding.

Pemandangan seperti ini terulang hingga puluhan kali.

"Hah! Hah! Hah!"

Ling Feng megap-megapixel mengambil napas, lalu menatap ke depan.

Seluruh tubuhnya berantakan, wajahnya hancur, berlumuran darah, dan tubuhnya penuh dengan bekas luka.

Jubah yang dikenakannya sudah robek compang-camping, mirip seperti kain usang seorang pengemis, dan rambutnya yang kusut masai semakin menambah kesan suram.

Kendati demikian, tatapan yang terlihat di balik celah helaian rambutnya tetap teguh dan sama sekali tidak goyah.

Pandangan itu terkunci erat pada Du Yangchen.

Sudah berapa lama ia tinggal di sini, ia sudah tidak dapat mengingatnya lagi.

Dilihat dari sisa daging kering yang tinggal sedikit, ia sepertinya telah tinggal di tempat ini selama beberapa bulan lamanya.

Selama kurun waktu ini, Ling Feng telah melakukan pertarungan yang tak terhitung jumlahnya dengan Du Yangchen.

Pertarungan melawan Du Yangchen adalah rangkaian kekalahan demi kekalahan.

Ia dijatuhkan, lalu dijatuhkan lagi.

Hingga saat ini, ia belum mampu memberikan satu pun luka yang layak pada Du Yangchen, melainkan hanya dikalahkan lagi dan lagi.

Kendati demikian, Ling Feng sama sekali tidak memiliki niat untuk menyerah.

Memberikan satu serangan balasan yang memukau kepada Du Yangchen adalah satu-satunya obsesinya saat ini.

Sebelum mencapai itu, ia tidak akan pernah berpikir untuk menyerah.

Melalui pertempuran hidup dan mati dengan Du Yangchen, keterampilan Ling Feng meningkat dengan kecepatan yang mencengangkan.

Dibandingkan dengan bertarung melawan ratusan monster, tingkat kesulitan menghadapi Du Yangchen jauh lebih tinggi.

Meskipun monster-monster itu kuat, kecerdasan mereka terbatas, sementara kekuatan Du Yangchen benar-benar tak terduga.

Kekuatan, kesadaran bertempur, dan pengalaman yang terakumulasi selama ratusan tahun berpadu dengan sempurna, membuatnya semakin mendominasi.

Du Yangchen tidak puas dengan situasi saat ini, dan meluncurkan serangan tanpa henti terhadap Ling Feng.

Tujuannya bukan hanya untuk meningkatkan kemampuan Ling Feng, tetapi juga untuk mengasah fisik dan mentalnya sendiri.

Kini, fisik dan mentalnya telah mencapai kondisi puncak.

Ia setajam silet, tanpa ampun, dan tanpa ada sedikit pun deviasi.

Du Yangchen saat ini tidak hanya mampu mengendalikan dirinya sendiri dengan sempurna, tetapi juga dapat menguasai lawannya serta situasi di sekitarnya.

Ia berjalan mendekati Ling Feng.

Bahkan hanya dengan berjalan saja, seluruh tubuhnya memancarkan tekanan yang luar biasa.

Hanya dengan berhadapan saja sudah membuat seseorang merasa tercekik, seolah seluruh tubuh akan runtuh.

Ling Feng kembali menarik napas dalam-dalam.

Ini adalah pemandangan yang telah ia lalui puluhan, ratusan kali.

Kini, ia telah belajar bagaimana cara melepaskan diri dari tekanan semacam itu.

Ling Feng mengendurkan seluruh otot di tubuhnya, menjaga ketenangan batinnya, dan tubuhnya selalu siap siaga untuk menghadapi situasi darurat apa pun.

Hanya mengandalkan mata untuk mengamati dan melacak saja tidak lagi cukup.

Ia harus mengandalkan kulitnya untuk merasakan segala sesuatu di sekitarnya.

Aliran udara, warna, kelembapan, aroma di sekitarnya, panas, dan meresponsnya secara real-time.

Jika ada kelalaian sedikit pun dalam indra-indra ini, ia tidak akan bisa menandingi Du Yangchen.

Ketika indra Ling Feng mencapai tingkat ekstrem, udara di sekitarnya mendadak menjadi dingin.

'Datang.'

Ling Feng mendirikan penghalang dinding pasir di hadapannya.

Bum!

Sosok Du Yangchen muncul, dan penghalang dinding pasir itu langsung runtuh seketika. Namun Ling Feng sama sekali tidak merasa terkejut.

Semua ini sudah berada dalam perhitungannya.

Ia mendirikan penghalang dinding pasir semata-mata untuk mengulur waktu sepersekian detik demi mengambil napas.

Tepat saat Du Yangchen menerobos dinding pasir tersebut, Ling Feng telah membaur ke dalam pasir.

Sekarang, bagi Ling Feng, bergerak di dalam pasir terasa wajar seperti bernapas.

Bahkan saat berada di dalam pasir, ia tetap bisa merasakan situasi di dunia luar dengan sangat jelas.

Pasir di sekitarnya terus menyampaikan informasi kepadanya.

Bum!

Ia merasakan suara langkah kaki Du Yangchen.

Pada saat yang sama, ia mengaktifkan keterampilan Ular Berbisa.

Puluhan ular pasir membidik dada Du Yangchen dan melesat ke udara.

"Hanya gangguan kecil..."

Du Yangchen mengayunkan Xuan Lin, seketika menebas putus kepala ular pasir tersebut, lalu menghantamkan pedangnya ke tanah.

Bum!

Seiring dengan suara gemuruh, pasir di tanah meledak, sejumlah besar pasir membubung ke langit dan mengungkap posisi Ling Feng.

Namun ekspresi Ling Feng tetap tidak berubah sedikit pun.

Semua ini sudah ada dalam rencananya.

Prajurit-prajurit pasir bangkit di sekelilingnya.

Kali ini, ia telah mampu mengendalikan sepuluh prajurit pasir secara bersamaan.

Dalam pertarungan melawan Du Yangchen, keterampilan Ling Feng telah meningkat secara signifikan, dan kini ia mampu mengendalikan sepuluh prajurit pasir sekaligus.

Kendati demikian, memimpin begitu banyak prajurit pasir memberikan beban yang sangat besar pada otak Ling Feng.

Di bawah tekanan mental yang luar biasa itu, pembuluh darah di matanya pecah.

Untuk sesaat, ia merasa pusing berkunang-kunang, namun dengan cepat ia berhasil memulihkan ketenangannya.

Ia mengangkat kedua tangannya, bagaikan seorang dirigen orkestra.

Seketika itu pula, ular-ular berbisa kembali terbang menerjang Du Yangchen, sementara tirai pasir menutupi pandangan mata Du Yangchen.

Selama rentang waktu ini, tubuh Ling Feng melayang di dalam pasir.

Pilar pasir yang menopangnya melesat ke langit bagaikan tiang kokoh, memungkinkannya mengawasi segalanya dari ketinggian seratus meter.

Prajurit pasir dihancurkan, ular berbisa ditebas putus, dan adukan batu pasir pun gagal.

Namun Ling Feng sama sekali tidak merasa kecewa.

Sebab, sejak awal ia memang tidak menaruh harapan apa pun pada keterampilan-keterampilan tersebut.

Tujuan sebenarnya bukanlah terletak pada jurus-jurus itu.

Suara desisan terdengar.

Tanpa disadari, energi berwarna hitam telah melilit sekujur tubuhnya.

Itu adalah Pasir Indah Feihua yang sedang melepaskan kekuatannya.

Energi Pasir Indah Feihua yang bergelombang berkonsentrasi pada lengan kanannya, tempat di mana sarung tangan pelindung terpasang.

Tepat pada saat Du Yangchen mendongak menatap Ling Feng, pandangan mata keduanya bersatu di udara.

Ling Feng berucap dengan suara rendah: "Aku datang. Anjing tua keparat!"

Ia melompat turun dari ketinggian seratus meter, jatuh bagaikan sebuah bintang jatuh, langsung mengarah ke wajah Du Yangchen.

Tinju kanannya yang terbalut energi Pasir Indah Feihua dihantamkan dengan mengerahkan seluruh sisa tenaga yang dimilikinya.

Ledakan!