Buka mulutmu, minum obat ini.

“Membeli, sebuah planet?” Lin Mingjing tanpa sadar mengulangi kata-kata itu.

Maafkan dia yang merupakan orang desa dari abad ke-21, dia tidak pernah menyangka sebuah planet bisa diperjualbelikan, kuncinya adalah nada bicara Xu Congjun yang begitu tenang, seolah-olah dia sedang berbicara tentang membeli sebotol cairan nutrisi.

“Benar, cara paling tuntas adalah dengan menjadi pemilik planet ini. Selama kau tidak mau, tidak akan ada lagi orang yang bisa mengincar inti bintang ini.” Xu Congjun melanjutkan, “Planet L307 hanyalah sebuah planet tingkat rendah. Begitu kau menjadi ahli botani tingkat menengah, kau memiliki kualifikasi untuk membeli planet ini dengan alasan meneliti hubungan antara tumbuhan dan zona polusi. Tentu saja, pada saat itu kau harus memiliki uang yang cukup. Biar kutahu, harga pembelian planet tingkat rendah seperti ini biasanya sekitar 12 miliar. Hm, karena inti bintang planet ini rusak, harganya akan turun sedikit lagi.”

Selanjutnya, Lin Mingjing mendengarkan Bintang Federasi dengan nada yang sangat datar merencanakan serangkaian rencana pembelian planet untuknya, termasuk namun tidak terbatas pada bersekutu dengan keluarga Ji untuk melawan keluarga Qi, memanfaatkan Eno Andre sebagai kambing hitam, membocorkan masalah penambangan pribadi inti bintang oleh keluarga Qi, memilih waktu yang tepat untuk mengumumkan penelitian tentang tumbuhan unik Planet L307 yang dapat meningkatkan kemurnian tanah, serta membentuk pasukan bersenjata milik sendiri...

Ia mengakhirinya dengan sebuah kalimat: “Planet tingkat rendah ini kekurangan energi dan inti kristalnya rusak. Selain kau, sepertinya tidak akan ada orang yang membelinya. Selama kau memiliki dana, tidak akan ada masalah besar untuk membelinya.”

Meskipun Xu Congjun telah mempertimbangkan situasinya secara matang dan membantunya merencanakan rencana rasional yang mencakup target jangka pendek dan jangka panjang, mengapa hatinya merasa begitu kesal?

Lin Mingjing tiba-tiba tersenyum: “Xu Congjun, kau seharusnya menyadari bahwa makanan yang kuberikan padamu bukanlah makanan biasa, kan? Mari kita perjelas, aku masih memiliki sejenis tumbuhan di tanganku yang dapat mempercepat pemulihanmu, hanya saja rasanya sedikit kurang enak, tetapi aku yakin kau bisa menahannya. Bukankah kau bilang keluarga Qi akan segera mengirim orang untuk mencari kita? Kalau begitu, cepatlah pulih.”

Tanpa menunggu Xu Congjun menolak, Lin Mingjing mengeluarkan dua siung bawang putih yang bulat dan besar dari gudang permainannya, mengupas dan menghancurkannya, lalu langsung mengarahkannya ke depan mulut Xu Congjun. Dengan ekspresi ramah, ia berkata, “Makanlah, ini pasti sangat bagus untuk cedera mu, jangan disia-siakan ya.”

Bawang putih, detoksifikasi dan sterilisasi, meningkatkan kebugaran fisik, benar-benar barang bagus.

Xu Congjun tadi sudah merasa gadis ini bersikap aneh. Sekarang, melihat benda yang disodorkan ke depan mulutnya dan mencium bau yang menyengat serta menusuk hidung, ia semakin yakin bahwa Lin Mingjing sedang marah. Tapi kenapa? Padahal tadi baik-baik saja.

Ia melirik Lin Mingjing, menahan napas, membuka mulut, dan langsung menelannya sekaligus. Ada alasannya mengapa nilai mata kuliah ‘Sosiologi dan Hubungan Interpersonal’ miliknya berada di peringkat terbawah; ia benar-benar tidak mengerti apa sebenarnya yang terjadi pada Lin Mingjing.

Melihat Xu Congjun menelan bawang putih mentah tanpa mengunyahnya sama sekali, lalu menutup matanya dengan ekspresi seolah hidup ini sudah tidak ada artinya, suasana hati Lin Mingjing akhirnya menjadi lega: Hih, Planet Biru bukanlah planet tingkat rendah. Sangat tidak mudah baginya untuk bisa tumbuh kembali seperti sekarang ini, kau manusia antariksa yang tidak tahu seni menghargai.

Xu Congjun bertanya dengan suara pelan: “Bolehkah aku minum sedikit air?”

Air, Lin Mingjing baru teringat, dia keluar tadi sebenarnya untuk mencari sumber air, tetapi sekarang tangannya kosong dan dia benar-benar melupakan hal itu.

“Minumlah, tidak apa-apa kalau kau habiskan semuanya, aku sudah menemukan sumber airnya.” Lin Mingjing menyerahkan satu-satunya botol air murni yang tersisa kepada Xu Congjun, “Aku akan pergi mengambilnya sekarang.”

Sepertinya khasiat bawang putih benar-benar sangat bagus. Xu Congjun sekarang sudah bisa bangkit dengan susah payah dan minum air sendiri. Aku benar-benar orang baik, batin Lin Mingjing sambil melangkah ringan dengan riang gembira menuju ‘sumur kanat’.

Xu Congjun melihat punggung Lin Mingjing yang memancarkan keceriaan, mengatupkan bibirnya sambil berpikir dalam-dalam.

Ketika Lin Mingjing kembali membawa air, Xu Congjun yang sudah bersiap sejak lama langsung berkata, “Lin Mingjing, Gu An dan Wu启 di luar itu dari segi kemampuan dan kepribadian sebenarnya lumayan bagus, terutama Gu An, reputasinya di antara para eksekutor cukup baik. Aku rasa kau bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk merekrut mereka berdua. Ke depannya, baik saat mencari material maupun melakukan hal lain, semuanya akan menjadi lebih mudah.”

Lin Mingjing tertegun. Mengapa baru ditinggal sebentar saja, rasanya sang Bintang Federasi menjadi begitu proaktif? Namun, apa yang dikatakannya masuk akal. Lin Mingjing mengangguk: “Lalu, apa yang harus kulakukan?”

Xu Congjun dengan cepat menjawab: “Cairan nutrisi merah jenis yang kau berikan padaku sebelumnya, berikan aku 3 botol lagi. Urusan lainnya tidak perlu kau pusatkan pikiran.”

Lin Mingjing menuruti perkataannya dengan mengeluarkan 3 botol cairan nutrisi dan menyerahkannya. Sambil melihat Xu Congjun menulis dan menggambar di layar cahaya itu, ia bertanya, “Kau bilang sebelumnya cairan nutrisi jenis ini tidak boleh disebarluaskan, bagaimana sekarang malah boleh?”

“Strateginya telah berubah. Reagen peningkat kemurnian buatanmu itu bisa ditambah satu nama lagi,” jawab Xu Congjun tanpa mengangkat kepalanya.

“Memicu aktivitas tumbuhan alami, dan menambah modal untuk menarik keluarga Ji agar mau masuk ke dalam permainan.”

Lin Mingjing tertegun: “Tapi itu tidak bisa melakukannya. Para peneliti keluarga Ji tidak mudah dibodohi, kan?”

Xu Congjun tersenyum: “Kau bisa melakukannya, mengapa mereka tidak bisa? Itu karena kemampuan mereka yang tidak memadai, kekuatan mental mereka yang kurang lembut, atau metode mereka saat melepaskan kekuatan mental yang salah. Kemampuan untuk meningkatkan kemurnian tanah itu nyata, dan tumbuhan alami yang kau tanam memang jauh lebih baik. Bahkan jika mereka curiga, mereka hanya akan mencurigai bahwa kau memiliki teknik unik dalam menggunakan kekuatan mental, dan mereka tidak akan meragukan bahwa reagen itu tidak berfungsi.”

Lin Mingjing memandangnya. Setengah benar dan setengah palsu, ditambah lagi dengan latar belakang antariksa yang sangat protektif di mana setiap orang menyembunyikan segala sesuatunya dengan rapat, memang akan seperti yang dikatakan oleh Xu Congjun. Sekalipun ada orang yang sangat berpikiran jernih dan mencurigai bahwa dia berbohong, jumlahnya tetap minoritas. Terlebih lagi, keluarga Ji bukanlah sebuah kelompok yang solid, ada terlalu banyak cara untuk menghadapi suara-suara yang berbeda.

Sungguh licik sekali. Apakah komandan di era antariksa memang dididik menjadi begitu licik?

Lin Mingjing menatapnya, lalu berkata dengan tulus: “Baiklah, terserah kau saja yang mengurusnya. Dalam hal ini kau lebih paham dariku.”

Xu Congjun mengoperasikan laba-laba mekanik kecil yang mengangkat layar cahaya, sementara di belakangnya terseret sebuah kotak berisi 3 botol cairan nutrisi. Ia merayap dengan susah payah, selangkah demi selangkah menghilang di tikungan.

Ia menoleh untuk bertanya kepada Lin Mingjing: “Kalau begitu, bolehkah besok aku mengganti makanannya dengan jenis lain? Buah tomat itu sangat enak.”

“Pft.” Melihat mata Xu Congjun yang sangat tulus, Lin Mingjing tidak bisa menahan tawa, “Baiklah, besok kita ganti.”

Xu Congjun diam-diam merasa lega.

——

Di mulut gua, Gu An dan Wu启 menatap berita yang dikirimkan oleh sang bos dengan emosi kegembiraan yang meluap-luap. Memiliki kesempatan untuk meningkatkan kekuatan mental dan mengubah takdir hidup, siapa yang tidak akan merasa bersemangat? Di bawah latar belakang sosial yang sangat mementingkan latar belakang keluarga dan stratifikasi kelas yang kaku ini, sebuah kesempatan untuk melesat naik dengan satu langkah kini terbentang begitu saja di hadapan mereka.

Gu An dan Wu启 dengan tangan yang bergetar meminum dengan penuh rasa hormat cairan nutrisi merah yang secara khusus dikirimkan oleh sang bos. Merasakan aliran kehangatan yang lemah namun nyaman mengalir ke dalam kolam kekuatan mental mereka, mata keduanya terbuka lebar secara bersamaan. Ini nyata. Benar, rentetan kesialan sebelumnya akhirnya terbayar dengan kesempatan kali ini.

Gu An menekan rasa kegembiraannya, berusaha mengubah wajahnya menjadi senyuman ramah saat berjalan menuju Ji Ri di sudut ruangan. Ia menyerahkan sisa cairan nutrisi tersebut kepada Ji Ri, dan berkata dengan nada lembut: “Ini bagianmu, minumlah.”

Orang ini adalah Nona muda dari calon mitra kerja sama di masa depan, jadi dia harus bersikap lebih ramah.

Ji Ri tadi melihat mereka berdua meminumnya terlebih dahulu. Ia menerima cairan nutrisi berwarna merah itu dan meneguknya sedikit demi sedikit. Ia memang sudah merasa sangat lapar sejak lama.

Di sisi lain, setelah menghancurkan tempat perlindungan dan mengorbankan banyak anak buah, pasukan pengawal yang melarikan diri dari tempat perlindungan itu akhirnya melihat secercah fajar.

Wakil komandan yang tampak sangat berantakan itu berteriak kegirangan: “Komandan! Lihat ke sana, itu adalah lambang keluarga Qi! Mereka telah menerima kabar, mereka datang untuk menyelamatkan kita!”