Bab 130 Kaisar Jatuh Sakit

Di dalam Aula Pemeliharaan Hati, setelah Xiao Shentian melepas kepergian permaisuri, wajahnya seketika menjadi muram.

Kasim Chang yang berada di sampingnya bertanya, "Baginda, apakah Anda akan pergi besok?"

Xiao Shentian mengangguk dan menjawab, "Tentu saja harus pergi... Jika aku tidak pergi, bagaimana sandiwara ini bisa berlanjut?"

Kasim Chang berkata dengan cemas, "Baginda, saya tahu Anda sangat memercayai sandera Xie... Sejauh ini, setiap rencananya memang tak pernah meleset. Namun, jika mereka menggunakan racun yang mematikan dan penawar dari sandera Xie tidak mampu menawarnya, bukankah nyawa Anda akan terancam?"

Xiao Shentian menunjukkan tatapan tajam dan berkata, "Jika aku benar-benar mati, di balik papan nama Aula Jinluan tersimpan sebuah surat wasiat penunjukan takhta. Carilah Ibu Suri, bawa surat itu, dan pastikan kau mencegah binatang itu naik takhta."

Kasim Chang berseru, "Baginda... jangan lakukan itu..."

Xiao Shentian memotong, "Kasim Chang, busur sudah terentang, tak ada jalan kembali... Ibu Suri telah memerintahkan paman-pamanku untuk mengerahkan pasukan, mereka diam-diam bergerak menuju Jiaodong. Selain itu, banyak pasukan lain yang juga telah mendekati Longyang secara senyap untuk melindungi takhta. Siapa pun pasukan yang datang ke Longyang tanpa titah akan dibasmi hingga ke akar-akarnya... Dan sekarang, semua ini hanya kurang satu alasan. Alasan itu, aku yang akan memberikannya kepada mereka."

Kasim Chang masih ingin berkata sesuatu, namun Xiao Shentian melanjutkan, "Sudahlah, semua ini adalah akibat perbuatanku sendiri. Jika bukan karena sikapku yang membiarkan klan-klan itu, mungkin mereka tidak akan selancang ini. Cara yang diberikan oleh sandera Xie memang merupakan solusi terbaik yang bisa dilakukan saat ini. Jangan katakan apa-apa lagi."

Keesokan harinya.

Di dalam Kota Longyang, meski tampak tenang di permukaan, arus bawah sedang bergejolak hebat.

Di penjara tempat Xie Xunfeng ditahan, suasana justru santai. Karena mereka telah mengakui semua yang perlu diakui, Xiao Wenyan pun memerintahkan sipir penjara untuk memperlakukan mereka dengan baik. Bagaimanapun, Xiao Wenyan takut mereka akan menarik kembali pengakuan dan menimbulkan masalah yang tidak perlu.

Malam itu, kaisar mengunjungi Istana Kunning, dan mereka makan bersama dengan penuh kehangatan. Jika bukan karena informasi yang akurat, Xiao Shentian sendiri tidak akan percaya bahwa orang-orang di hadapannya ini adalah pihak yang menginginkan nyawanya.

Setelah meninggalkan Istana Kunning, Xiao Nalan bertanya dengan gugup, "Kakak, apakah obat yang diberikan Tuan Muda Fu benar-benar berguna? Mengapa Ayah tidak menunjukkan efek apa pun?"

"Ayah sudah bertahun-tahun turun ke medan perang, fisiknya tentu lebih kuat daripada orang biasa. Jadi, racun itu akan bekerja lebih lambat... Lagipula, racun ini tidak dirancang untuk membunuh seketika. Mana mungkin efeknya secepat itu," jawab Xiao Wenyan.

Permaisuri tampak tegang, "Wenyan, apakah persiapan lainnya sudah selesai? Kita tidak boleh meremehkan wanita tua di istana belakang itu... Meskipun kaisar mati, jika dia memiliki rencana lain, banyak pangeran tua yang akan mematuhi perintahnya."

"Ibu, jangan khawatir. Hampir seratus ribu tentara sedang dalam perjalanan, dan para pembunuh bayaran yang kulatih juga sudah siap. Begitu Ayah jatuh sakit, aku akan segera mengganti Penjaga Istana dengan orang-orangku. Di dalam, kita punya pasukan pribadiku, dan di luar, kita didukung oleh pasukan Yuan Yuan dan Tuan Muda Fu," ujar Xiao Wenyan sambil tersenyum.

Mendengar hal itu, barulah permaisuri merasa lega.

Keesokan harinya, penghuni Istana Kunning bersuka cita karena tersiar kabar dari Aula Pemeliharaan Hati bahwa kaisar terserang flu berat. Rombongan dari Istana Kunning adalah yang pertama datang menjenguk. Tentu saja, mereka bukan benar-benar peduli, melainkan ingin melihat seberapa parah kondisi kaisar agar bisa menentukan langkah selanjutnya.

Melihat kaisar terbaring di tempat tidur dengan wajah pucat dan lemah, seolah sedang sekarat, mereka semua sangat gembira. Mereka diam-diam memuji racun yang diberikan Fu Qian. Karena ada banyak tabib istana, termasuk beberapa orang kepercayaan kaisar dan Ibu Suri, mereka semua sepakat bahwa kaisar menderita penyakit flu yang parah. Di zaman itu, penyakit ini bisa mematikan.

"Ayah, tadi malam di perjamuan Anda masih sehat-sehat saja. Bagaimana bisa tiba-tiba terkena flu?" tanya Xiao Nalan dengan wajah yang dipaksakan penuh perhatian.

"Benar, Baginda. Tadi malam selir sudah memohon agar Anda menginap di Istana Kunning, tetapi Anda bersikeras untuk kembali... Lihatlah, bagaimana jadinya sekarang..."

"Ayah, bagaimana perasaan Anda?"

Kaisar terbatuk keras sambil berkata, "Aku... aku... aku tidak apa-apa... Wenyan... uhuk uhuk..."

"Ayah, bicaralah pelan-pelan!" ujar Xiao Wenyan dengan ekspresi cemas. Dia hanya takut kaisar akan batuk hingga mati sebelum sempat menyerahkan kekuasaan pemerintahan padanya.

Kaisar tampak menenangkan diri, lalu berkata, "Tidak apa... Wenyan, sebuah negara tidak boleh sehari saja tanpa pemimpin. Penyakit flu ini sepertinya tidak akan sembuh dalam waktu dekat... Namun, urusan negara tidak boleh terbengkalai. Selama aku dalam masa pemulihan, kau yang akan menjalankan pemerintahan menggantikanku."

Xiao Wenyan terkejut mendengar perkataan kaisar. Dia sempat berpikir harus bersusah payah untuk membujuk kaisar agar menyerahkan kekuasaan, namun tak disangka, tanpa diminta pun kaisar memberikannya. Hal ini sempat membuatnya merasa sedikit canggung, namun perasaan itu segera sirna.

"Ayah, anakanda tidak berani..." ucapnya berbasa-basi.

"Kau sudah menjadi putra mahkotaku. Aku memerintahkanmu, ada apa? Apa kau tidak mau menjadi putra mahkota?" bentak Xiao Shentian sambil terbatuk-batuk.

Xiao Wenyan tidak lagi menolak dan menerima titah itu dengan pura-pura enggan. Dia kemudian bertanya, "Ayah, apakah Anda perlu menulis surat titah resmi? Saya takut..."

Xiao Shentian tentu tidak akan menulis surat itu. Dia tersenyum tipis dan berkata, "Pergilah dengan tenang, siapa pun yang berani meragukanmu, jebloskan mereka ke penjara! Itu hak yang kuberikan padamu!"

Ini adalah saran dari Xie Xunfeng agar Xiao Shentian bisa melihat dengan jelas siapa yang bisa digunakan dan siapa yang tidak di masa depan. Siapa yang setia, siapa yang pengecut, dan siapa yang pengkhianat.

Xiao Wenyan setuju dengan usul itu. Dia juga ingin menggunakan taktik ini untuk membedakan siapa saja pengikut setia kaisar. Jika dia menggunakan cara kaisar untuk memenjarakan para pendukung setia tersebut, itu akan sangat memudahkannya.

Segera setelah itu, dia mengumpulkan para menteri untuk mengadakan sidang darurat. Begitu para menteri berkumpul, Xiao Wenyan langsung mengumumkan titah lisan kaisar. Suasana seketika menjadi riuh. Para menteri saling berpandangan dan berbisik-bisik.

Melihat reaksi mereka, Xiao Wenyan melanjutkan, "Titah lisan Ayah, siapa pun yang menentang berarti melawan perintah suci! Semuanya akan dijebloskan ke dalam penjara!"

Mendengar ancaman itu, para menteri kembali riuh dengan suara ketidakpuasan.