Bab 156 Saling Menyimpan Niat Tersembunyi

Penasihat itu mengangguk berulang-ulang dan berkata, "Tetap saja Yang Mulia Putra Mahkota yang memiliki pandangan jauh ke depan..."

"Namun, keberadaan Xie Xunfeng senantiasa menjadi sebuah ancaman... Meskipun Baginda sangat memandangnya rendah, tetapi sepanjang sejarah Dinasti Da Zhou, suksesi selalu mengutamakan permaisuri dan putra sulung. Kecuali putra sulung tersebut wafat di usia muda, barulah mereka memilih yang paling bijak untuk diangkat! Mengingat Da Xia telah mengendalikan Xie Xunfeng, kepulangannya kali ini kemungkinan besar bertujuan untuk merangkul faksi pendukung putra sulung di istana, bukan?"

Mendengar perkataan sang penasihat, Xie Yiren berkata dengan wajah penuh cemoohan, "Si bodoh itu sama sekali tidak perlu ditakuti! Mengde adalah pangeran yang paling disayangi oleh Kaisar Beiliang, sekaligus kandidat terkuat pewaris takhta Beiliang. Sekarang dia tewas, Kaisar Beiliang pasti akan melampiaskan seluruh amarahnya kepada Xie Xunfeng dan Da Xia. Jika perang antara kedua negara berkobar kembali, itu tentu saja situasi yang paling ingin kulihat. Ngomong-ngomong, bukankah pangeran kedua mereka ingin kita membantunya menyingkirkan sang kakak sulung? Sekarang hal itu bisa dianggap memenuhi keinginannya, kirimkan sebuah surat kepadanya."

Penasihat itu berkata kepada Xie Yiren, "Maksud Yang Mulia Putra Mahkota adalah, kita akan mendukung pangeran kedua itu agar mereka dapat dimanfaatkan oleh kita? Lalu memicu retaknya hubungan antara Da Xia dan Beiliang? Kita duduk di atas gunung menyaksikan harimau berkelahi dan memetik keuntungan sebagai nelayan yang menang?"

Xie Yiren tersenyum tipis.

...

Ibu Kota Beiliang, Fancheng.

Kaisar Beiliang memanggil para pangeran dan berdiri di ruang duka, menatap jenazah Mengde.

Wajah Kaisar Beiliang tampak kelam kebiruan, seolah-olah sepasang matanya bisa menyemburkan api kapan saja.

"Orang-orang Da Xia benar-benar keterlaluan! Beraninya mereka menyiksa anakku hingga tewas... Aku harus membuat mereka membayar harga yang setimpal! Pengawal, kerahkan pasukan! Kali ini, jika aku tidak membantai beberapa kota mereka di Da Xia, rasa benci di dadaku tidak akan mereda!" ucap Kaisar Beiliang yang berjanggut lebat dan bertubuh tinggi besar itu penuh dendam.

"Ayahanda, mohon pikirkan kembali! Kudengar kekacauan internal di negara Da Xia kini telah mereda. Jika kita terburu-buru berperang, itu sama sekali tidak menguntungkan bagi kita..." Pangeran Kedua Beiliang melangkah maju sambil menangkupkan tangan.

"Kalau begitu, biarkan kakak sulungmu mati disiksa orang tanpa alasan begitu saja? Dan kita hanya berdiam diri saja?" tanya Kaisar Beiliang dengan suara tajam.

Pangeran Kedua Beiliang menangkupkan tangan dan berkata, "Ayahanda, sejak zaman dahulu, setiap kali mengerahkan pasukan untuk berperang, seseorang harus memiliki alasan yang sah. Kali ini, Kakak Sulung telah menandatangani perjanjian hidup dan mati dengan mereka... Jika kita terburu-buru mengerahkan pasukan, tindakan kita ini tidak memiliki dasar yang benar dan alasan yang kuat... Lagipola, berperang melawan Da Xia sungguh bukan tindakan yang bijak... Jika Ayahanda mempercayaiku, mohon izinkan anak tercinta menghadiri Pertemuan Yuedan. Aku pasti akan membalaskan dendam Kakak Sulung!"

"Apa rencana yang kau miliki?" tanya Kaisar Beiliang sambil menatap Pangeran Kedua Beiliang.

Pangeran Kedua Beiliang merenung sejenak lalu berkata, "Jika kita bisa memprovokasi Da Xia dan Da Zhou hingga tersulut perang, itulah kesempatan sesungguhnya bagi kita Beiliang. Selama kita bisa membuat Da Xia dan Da Zhou berselisih habis-habisan, Da Zhou pasti akan bersekutu dengan kita. Begitu mereka bersekutu dengan Beiliang, status Da Xia sebagai penguasa hegemon akan runtuh..."

"Da Zhou telah memulihkan kekuatan dan beristirahat selama bertahun-tahun, bagaimana mungkin mereka mau berperang melawan Da Xia," kata Kaisar Beiliang dengan alis berkerut.

Pangeran Kedua Beiliang berkata, "Ayahanda, apakah ingat istri baru yang baru saja kuperistri? Dia adalah Putri Sulung Da Xia yang sah. Dia menderita hukuman tato di wajah akibat penganiayaan dari orang-orang Da Xia! Demi mempermalukan dirinya dan mempermalukan Beiliang kita, Kaisar Da Xia menikahkannya kepadaku. Namun, yang tidak mereka ketahui adalah, istriku ini adalah orang Da Xia. Dia sangat memahami Da Xia, dan sangat memahami kaisar mereka. Selama kita meresepkan obat yang tepat sesuai penyakitnya, bukanlah perkara sulit untuk memicu kobaran perang ini!"

Mendengar perkataan Pangeran Kedua Beiliang, Kaisar Beiliang merenung sejenak lalu berkata, "Baiklah, kalau begitu Meng Ao, urusan balas dendam kakakmu ini kuserahkan kepadamu... Jika kau berhasil menangani urusan ini dengan baik, aku akan mengangkatmu sebagai Putra Mahkota!"

Mendengar hal itu, Pangeran Kedua Meng Ao segera berlutut dengan satu kaki, meletakkan tangan kirinya di dada sebelah kanan, dan memberi hormat seraya berkata, "Terima kasih, Ayahanda. Anak tercinta tidak akan mencoreng kepercayaan Ayahanda!"