Bab 150: Ujung Marah

Melihat mereka berbicara seperti itu, Yan Song tersenyum mengejek dengan seluruh wajahnya.

“Guru Besar Yan, mengapa kau tertawa? Apakah kau menertawakan kelemahan kalian sendiri?” tanya Mengde dengan nada menantang.

Tatapan Yan Song menjadi sedikit lebih tajam. Ia kemudian bangkit dan berkata kepada Mengde, “Yang Mulia Pangeran Agung Mengde, aku menertawakan orang-orang Liang Utara seperti kalian, yang kini hanya mampu mengandalkan kepandaian lidah.”

“Pada awal era Tianbao, pasukan berkuda Liang Utara menyerbu kota-kota kecil di perbatasan kami. Jenderal Agung Guan Shanyue memimpin seratus ribu pasukan dan menghancurkan tiga ratus ribu prajurit kalian hingga melarikan diri tanpa henti. Hanya dalam waktu tiga bulan, pasukan kami bahkan hampir mencapai ibu kota Liang Utara! Khan Liang Utara, yang tak lain adalah kakekmu, tewas seketika karena murka.”

“Setelah ayahmu naik takhta, ia menyerahkan wilayah dan membayar ganti rugi! Ia menyerahkan dua puluh kota serta lima puluh ribu ekor kuda pilihan, barulah kami bersedia menarik pasukan!”

“Pada tahun kelima era Tianbao, kalian melupakan rasa sakit setelah lukanya mengering. Kalian memanfaatkan kesempatan ketika kami sedang berperang melawan Zhou Agung untuk merebut kembali kedua puluh kota itu. Namun, Yang Mulia Kaisar kami segera menyelesaikan perang melawan Zhou Agung, lalu bergerak ke utara untuk berperang melawan kalian. Lagi-lagi dengan dua ratus ribu pasukan, kami membantai kalian hingga kalian melarikan diri tunggang-langgang dan memohon ampun. Kalian kembali menyerahkan lebih dari sepuluh kota, puluhan ribu ekor kuda pilihan, serta satu juta keping emas.”

“Pada tahun kesembilan era Tianbao, tahun kesebelas, dan tahun ketiga belas! Kalian telah dihancurkan tiga kali oleh Yang Mulia Kaisar kami! Seandainya beliau tidak berbelas kasih, Liang Utara sudah menjadi padang penggembalaan kuda milik Xia Agung! Dan orang-orang Liang Utara hanya akan pantas menjadi pengurus kuda bagi rakyat Xia Agung! Kalian telah berulang kali kalah dalam perang melawan Xia Agung. Sekarang, apakah kalian hanya bisa membanggakan diri dengan menyombongkan pembunuhan terhadap para tawanan kami?”

Kata-kata Yan Song bagaikan sebilah pisau yang langsung menghunjam ke ulu hati mereka.

Mengde menepuk meja, lalu bangkit dan menunjuk Yan Song. “Orang tua bangka! Mulutmu penuh omong kosong! Seandainya orang-orang Xia Agung tidak menggunakan tipu daya dan siasat busuk yang tak pantas diperlihatkan, bagaimana mungkin kami mengalami kekalahan sebesar itu? Jika orang-orang Xia Agung berani berhadapan langsung dan menyerbu kami, mana mungkin kalian menjadi lawan Liang Utara!”

“Benar-benar lelucon! Baru kali ini kulihat seseorang mengucapkan kebodohannya sendiri dengan begitu mulia...” ujar Yan Song dengan wajah penuh penghinaan.

Seorang pria paruh baya yang duduk di samping Mengde segera menahannya ketika melihat Mengde hendak bertindak.

Kemudian ia berkata kepada Yan Song, “Guru Besar Yan, jangan terlalu angkuh. Yang kau katakan memang benar, kami telah berulang kali kalah. Namun, tidakkah kau menyadarinya? Dahulu kami membayar puluhan kota kepada kalian, tetapi sekarang semua kota itu telah kami rebut kembali. Kali ini, meskipun kaisar kalian dikatakan pulang membawa kemenangan, sesungguhnya ia hanya merebut kembali kota-kota yang sebelumnya kami kuasai dari kalian... Dari sini terlihat jelas bahwa Liang Utara sedang menanjak, sedangkan Xia Agung kalian sudah berada di penghujung kejayaannya...”

Ekspresi Yan Song menjadi sedikit canggung. Keadaan saat ini memang demikian.

Dalam peperangan antara Liang Utara dan Xia Agung, orang-orang Liang Utara terus menyerap pengalaman. Selain itu, mereka juga mendapat dukungan dari orang-orang Zhou Agung di belakang mereka.

Yan Song tersenyum tipis. “Meskipun demikian, kalian sendiri pasti tahu berapa besar harga yang telah kalian bayar! Kemenangan yang diperoleh dengan menjadi anjing orang lain, apakah itu pantas disebut kemenangan?”

Satu kalimat Yan Song kembali menghunjam tepat ke hati orang-orang Liang Utara.

“Yan Song, orang tua bangka! Berani-beraninya kau menghina Liang Utara... Hari ini aku...” bentak Mengde.

Sebelum Mengde selesai berbicara, Pangeran Kedua Xie Yong, yang sejak tadi duduk di samping, akhirnya angkat bicara untuk menengahi.

“Tenanglah... Tenanglah... Kalian semua adalah tamu kehormatan kami karena telah datang ke Zhou Agung. Memang benar, kalian memiliki dendam sedalam lautan darah, tetapi hal-hal yang seharusnya dilepaskan tetap harus dilepaskan. Hari ini kita tidak membicarakan urusan politik, melainkan menikmati anggur dan keindahan! Jika terus bertengkar seperti ini, aku khawatir kalian akan kehilangan wibawa!”

Setelah mendengar perkataan Xie Yong, Mengde berkata, “Pangeran Kedua benar.”

Yan Song tertawa dingin, lalu berkata tanpa basa-basi kepada Xie Yong, “Pangeran Kedua! Sebagai tuan rumah, kau juga harus menjaga anjing peliharaanmu sendiri. Memang benar, ketika memukul anjing, orang harus mempertimbangkan pemiliknya. Namun, jika anjing itu sembarangan menggigit orang yang tak seharusnya digigit dan ia sendiri tak mampu bertanggung jawab, pemiliknya tentu harus menanggung akibatnya!”

Alis Xie Yong sedikit berkerut mendengar perkataan Yan Song. Namun, ia segera tersenyum dan berkata, “Guru Besar Yan, lidahmu benar-benar lebih tajam daripada ribuan pasukan. Hari ini aku sungguh mendapat pelajaran.”

Sambil berkata demikian, Xie Yong mengatur kembali ekspresinya, lalu melanjutkan, “Para utusan Xia Agung, kalian telah menempuh perjalanan ribuan li demi menghadiri Pertemuan Penilaian Bulanan ini. Kalian tentu telah bekerja keras. Izinkan aku bersulang untuk kalian.”

Setelah selesai berbicara, Xie Yong menenggak araknya hingga habis. Beberapa orang dari pihak Xia Agung pun mengangkat cawan dan meneguk sedikit.

Pada saat itulah, Xie Yong diam-diam memberi isyarat mata kepada Mengde.

Mengde, yang duduk di seberang, kembali bangkit dan menunjuk Xiao Yiran. “Hei, perempuan itu, ada apa dengannya? Pangeran Kedua bersulang kepada kalian, tetapi dia hanya menyesap sedikit. Apa maksudnya?”

Xiao Yiran menyadari bahwa Mengde sedang menyinggung dirinya. Ia membungkuk hormat dan berkata kepada Xie Yong, “Yang Mulia Pangeran Kedua, tubuh hamba sungguh tidak kuat minum...”

Xie Yong hanya menunjukkan wajah tenang dan tidak menanggapi.

Tatapannya terus mengamati Xie Xunfeng.

Ia telah lama menerima informasi bahwa Xie Xunfeng tampaknya memiliki perasaan yang sangat mendalam terhadap Putri Ketiga.

Beberapa kali Xie Xunfeng kehilangan kendali, semuanya juga disebabkan oleh perempuan ini.

Seolah-olah perempuan itu adalah sisik terbalik Xie Xunfeng—kelemahan yang tak boleh disentuh.

Ia ingin melihat, setelah kelemahan Xie Xunfeng disentuh, apakah pria itu masih bisa terus berpura-pura bodoh.

“Tidak kuat minum? Menurutku, orang-orang Xia Agung hanya tidak menghormati Yang Mulia Pangeran Kedua Zhou Agung! Aku dan Yang Mulia Pangeran Kedua adalah saudara angkat. Jika kalian tidak menghormatinya, berarti kalian juga tidak menghormatiku! Jika hari ini kalian tidak memberikan penjelasan, jangan harap kalian bisa meninggalkan tempat ini!” kata Mengde sambil bangkit, wajahnya penuh kesombongan.