Bab Dua Puluh Empat: Jatuh Pingsan

Li Shun melangkah perlahan menuju Lin Wan, lalu mengeluarkan dua lembar kertas dari balik lengan bajunya dan menyerahkannya di hadapan wanita itu.

Tatapan Lin Wan yang semula kosong kembali terfokus pada kertas tersebut. Ia meneliti setiap baris kalimat dengan saksama, membuat napasnya kian memburu. Tangannya secara tidak sadar terulur hendak meraih kertas itu, namun tepat saat jemarinya hampir menyentuh, Li Shun dengan sigap melipat kertas tersebut dengan rapi dan menyimpannya kembali ke dalam lengan bajunya.

Lin Wan menatap Li Shun dengan wajah penuh keterkejutan, napasnya tersengal saat ia berucap, "Kau... kau ternyata tidak menyerahkan bukti ini kepada Permaisuri!"

Li Shun tersenyum tipis dan mengangguk kecil sebagai konfirmasi. Di atas kertas itu tertulis dengan jelas informasi rahasia yang diberikan Lin Qiufeng kepada Pangeran Kedua mengenai rute perburuan, serta keterlibatannya dalam rencana pembunuhan Putra Mahkota.

Saat Li Shun pertama kali melihat dokumen tersebut, niat pertamanya adalah segera menyerahkannya kepada Yun Churan. Dengan begitu, ia dapat dengan mudah menjerumuskan Pangeran Kedua ke dalam kehancuran yang tak berujung. Namun, saat teringat kembali momen ketika ia menjalin kerja sama dengan Yun Churan, Li Shun menangkap kilatan ambisi dan ketidakpuasan di matanya. Ditambah dengan sepak terjang Yun Churan di istana akhir-akhir ini, jelas terlihat bahwa ia adalah wanita yang penuh ambisi. Jika ia dibiarkan memegang kendali penuh atas pemerintahan, besar kemungkinan Yun Churan akan berbalik menyerangnya. Cara ia meyakinkan Menteri Pekerjaan Umum untuk bekerja sama dalam sandiwara tersebut menunjukkan bahwa metodenya jauh lebih licik daripada yang terlihat di permukaan. Karena itulah, Li Shun menahan kedua lembar kertas itu; sebelum ia benar-benar yakin dengan isi hati Yun Churan, ia harus menyiapkan langkah cadangan.

Li Shun perlahan duduk di samping Lin Wan, membuat kursi yang semula terasa luas kini terasa agak sempit. Merasakan kelembutan dari tubuh bagian bawah Lin Wan, Li Shun dengan lembut merangkul bahunya dan berbisik di telinganya, "Selir, kau pasti tidak ingin masalah Pangeran Kedua diketahui oleh Permaisuri, bukan?"

Mendengar ucapan itu, perlawanan Lin Wan yang semula ada seketika lenyap, membiarkan tangan Li Shun leluasa menjelajahi tubuhnya. Kelembutan di dada wanita itu membuat darah Li Shun berdesir hebat; ia merasa sangat terangsang. Meskipun ini adalah kali pertama mereka bersatu secara fisik, rasanya seolah mereka telah memiliki ikatan batin sejak lama. Setiap tatapan dan gerakan kecil dari Li Shun dipahami dengan sempurna oleh Lin Wan—sebuah kecocokan yang tidak bisa dibandingkan dengan Xia Qiuye.

Selanjutnya, Li Shun mulai bergerak mengikuti posisi yang tertera dalam kitab seni bercinta. Lin Wan, yang bagaikan tanah kering yang mendambakan hujan, tetap berusaha melayani Li Shun meski tubuhnya sudah sangat kelelahan. Setengah jam kemudian, badai itu akhirnya mereda. Bukan karena Li Shun kehabisan tenaga, melainkan karena Lin Wan telah terlelap dalam tidur yang lelap. Tubuh Lin Wan yang bagaikan buah persik matang membuat Li Shun tak mampu menahan diri untuk tidak bersikap terlalu agresif.

Li Shun mengambil handuk dari lemari untuk membersihkan keringat di tubuhnya, lalu meraih pakaian yang tergeletak di atas kursi dan perlahan mengenakannya hingga rapi.

Butuh waktu seperempat jam baginya untuk membantu Lin Wan mengenakan kembali pakaiannya; busana selir yang dikenakan wanita itu terlalu rumit dan sering kali melorot dari lekuk tubuhnya. Setelah satu seperempat jam berlalu, barulah Lin Wan perlahan tersadar. Kulitnya yang putih bersih masih menyisakan rona merah yang menggoda. Dengan berat hati, Li Shun menarik tangannya dari balik kerah baju Lin Wan, lalu mengambil cangkir teh di meja dan memberikannya kepada Lin Wan untuk diminum. Setelah air teh mengalir ke tenggorokannya, beberapa saat kemudian, Lin Wan mengeluarkan suara yang lembut, "Aku... apakah aku tadi pingsan?"

Li Shun mengangguk kecil, sambil mengelap sisa air di meja dengan handuk, ia berbisik, "Sudah larut, Selir harus segera kembali."

Lin Wan menatap pria di hadapannya dengan heran; perilakunya tidak ada bedanya dengan pria brengsek yang langsung berubah sikap setelah selesai melampiaskan nafsunya. Namun, ia tetap memilih untuk bangkit dan pergi. Bahkan jika Li Shun tidak mengatakannya, ia tidak berani menginap di tempat itu. Meskipun Li Shun hanyalah seorang 'kasim', tidak pantas bagi seorang selir untuk bermalam di kediaman kepala kasim. Melihat Lin Wan yang berjalan tertatih-tatih, Li Shun segera maju dan mengulurkan tangan untuk memapah wanita yang baru saja bersamanya itu.

...

"Baginda, Anda harus beristirahat." Di ruang kerja kekaisaran, para dayang merasa iba melihat Yun Churan yang masih duduk tegak di depan meja, tenggelam di balik tumpukan dokumen.

Yun Churan menutup dokumen yang sedang ia baca, menatap ke arah ruangan yang terang benderang itu, lalu berbisik pelan, "Ternyata sudah selarut ini?" Namun, saat ia teringat tumpukan dokumen dan buku catatan rumit yang dibawa Li Shun siang tadi, alisnya kembali berkerut. Melihat para dayang yang tampak kelelahan, Yun Churan tidak lagi memaksakan diri, bibir tipisnya terbuka, "Kalau begitu, mari kembali ke istana utama."

Mendengar itu, kedua dayang segera bangkit dengan semangat dan menjawab sambil tersenyum, "Baik, Baginda Permaisuri!"

Para prajurit penjaga yang menunggu di luar melihat Yun Churan pergi dengan tandu yang megah, mereka pun menghela napas, "Permaisuri sungguh bekerja keras. Setiap hari harus begadang mengurus dokumen sampai larut malam baru bisa kembali ke istana untuk istirahat."

"Jangan banyak bicara, teruslah berpatroli. Kalau ketahuan bermalas-malasan, kalian akan dihukum."

"Baik."

...

Li Shun duduk dengan santai di kursinya sambil menyilangkan kaki, sementara Xiao Yuanzi berdiri dengan hormat di sampingnya untuk memberikan laporan, "Para kerabat wanita di kediaman keluarga Lin semuanya telah dikirim ke Departemen Musik, pelayan yang pernah berbuat kesalahan telah dikirim ke tambang untuk bekerja paksa, sementara pelayan lainnya telah diberikan uang kompensasi sebesar sepuluh tael perak."

"Mengenai Lin Xinyi, hamba sudah mengatur orang untuk memantaunya."

Efisiensi kerja Xiao Yuanzi membuat Li Shun cukup puas, ia mengangguk, "Bagus. Lalu, bagaimana pergerakan orang-orang lainnya sekarang?"

Xiao Yuanzi segera menjawab, "Ren Fu, komandan di bawah Lin Qiufeng, bunuh diri karena bersalah, sementara Niu Xiao telah dijebloskan ke dalam penjara."

"Sore tadi, dua wakil komandan Pengawal Kekaisaran, Ximen Kun dan He Lixing, masing-masing pergi ke ruang kerja kekaisaran."

Li Shun mengerutkan kening sejenak sebelum sudut bibirnya membentuk senyuman, "Mereka cukup tahu diri. Kemampuan mereka untuk mengikuti arah angin tidak kalah darimu!"

Mendengar itu, wajah Xiao Yuanzi berubah pucat pasi, ia segera berlutut dan bersujud berulang kali, "Xiao Yuanzi setia kepada Kepala Kasim Li, surga menjadi saksinya."

Li Shun mengeluarkan sapu tangan dari lengan bajunya dan memberikannya kepada Xiao Yuanzi sambil tersenyum, "Aku hanya bicara santai, kau tidak perlu setegang itu."

"Aku tentu percaya pada kesetiaanmu, tapi cukup kali ini saja. Jangan ulangi lagi."

Xiao Yuanzi merasa lega dan kembali bersujud, "Terima kasih atas kemurahan hati Tuan, hamba..."

Li Shun memotong perkataan Xiao Yuanzi, lalu mengulurkan tangan untuk membantunya berdiri, ia berkata datar, "Jika orang lain memberimu sesuatu, kau boleh menerimanya, tapi harus melapor kepadaku. Mengerti?"

Setelah mengatakan itu, Li Shun melambaikan tangan mengisyaratkan Xiao Yuanzi untuk pergi. Xiao Yuanzi ini memiliki nama asli Cui Renyuan, dan ia memiliki seorang adik bernama Cui Ruigui. Dua hari lalu, kakek dari pihak ibu Pangeran Kedua, Lin Xing'an, memberikan sebuah kediaman di Distrik Barat kepada Cui Ruigui. Saat penyitaan aset hari ini, Li Shun sengaja membawa Xiao Yuanzi keluar istana dan memberinya waktu satu jam untuk beraktivitas bebas. Namun, Xiao Yuanzi tetap merahasiakan hal itu, itulah sebabnya Li Shun memberikan peringatan tadi.