Bab Lima Puluh Tiga: Rencana Besar Menghasilkan Kekayaan

Halaman (1/3)

Xuanhua menarik kembali pandangannya. Semburat kemolekan tampak di antara alisnya.

“Yang kumaksud adalah pakaian yang Tuan sediakan untuk Paviliun Angin Rembulan. Aku menginginkan setiap modelnya!”

Menginginkannya? Bahkan tidak menanyakan harga—apa dia berniat mendapatkannya cuma-cuma?

Memang besar dan putih, tetapi kalau ingin menggodaku, dia masih harus berusaha lebih keras.

Li Shun mengalihkan pandangan dari dada Xuanhua, lalu berkata dengan serius,

“Kalau tidak salah ingat, sebelumnya aku pernah menyiapkan sebuah rancangan untuk Nona Xuanhua. Aku ingin tahu, bagaimana hasilnya setelah para gadis dari Rumah Harum mengenakannya?”

Mendengar perkataan itu, Xuanhua hampir saja merobek mulut beberapa gadis tersebut menjadi serpihan.

Pada hari Li Shun pergi, rancangan bergambar pakaian pelayan itu justru mereka gunakan sebagai penyangga kaki meja.

Ketika mereka menyadari bahwa Paviliun Angin Rembulan menjadi sangat terkenal berkat pakaian-pakaian tersebut, rancangan itu dikeluarkan kembali. Namun, gambar di atasnya sudah tidak dapat dikenali.

Selama sepekan terakhir, kertas itu telah basah dan kotor setiap kali tempat tersebut dibersihkan.

Wajah Xuanhua tetap tenang. Sambil tersenyum, ia menjawab,

“Hasilnya memang sangat baik. Para tamu juga memujinya tanpa henti!”

Li Shun menatapnya dengan curiga.

Percaya padamu? Omong kosong. Mulutmu penuh kebohongan. Kalau hasilnya memang sehebat itu, mengapa kau tidak menyuruh semua perempuan rumah bordil mengenakannya?

Aktingmu masih kurang sedikit.

Namun, mereka semua adalah rubah-rubah tua. Li Shun memahami aturan untuk tidak mengungkapkan sesuatu yang telah diketahui.

Ia berpura-pura tidak tahu dan berkata dengan tenang,

“Kalau hasilnya bagus, bolehkah pembayarannya diselesaikan sekarang?”

“Apa?”

Pertanyaan Li Shun membuat Xuanhua kelabakan. Untuk sesaat, ia bahkan tidak tahu harus menjawab apa.

Aku bahkan belum membuat satu pun pakaian. Untuk apa aku membayarmu?

Namun, jika ia tidak membayar, besar kemungkinan Li Shun tidak akan memberinya model-model lain kelak.

Memikirkan hal itu, Xuanhua memaksakan senyum dan menjawab,

“Memang sudah seharusnya begitu. Untuk pakaian tersebut, aku bersedia membayar tiga ribu tael perak sebagai imbalan. Bagaimana menurut Tuan?”

Li Shun diam-diam terkejut setelah mendengarnya. Xuanhua benar-benar berani mengambil keputusan.

Harus diketahui bahwa pendapatan Rumah Harum saat ini jauh lebih rendah dibandingkan Paviliun Angin Rembulan.

Untuk rumah bordil kecil semacam itu, omzet sehari biasanya hanya sekitar tiga ratus tael. Tiga ribu tael perak hampir setara dengan keuntungan Rumah Harum selama setengah bulan.

Padahal belum memperoleh keuntungan sedikit pun, Xuanhua sudah bersedia mengeluarkan uang sebanyak itu.

Xuanhua mungkin memiliki naluri bisnis yang tajam dan yakin bahwa pakaian ini akan mendatangkan keuntungan besar. Atau, ia memiliki rencana yang jauh lebih besar.

Namun, Li Shun tidak akan sungkan menerima uang yang diberikan cuma-cuma. Ia perlahan mengulurkan tangan kanannya.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Kalau begitu, terima kasih, Pemilik Xuan.”

Xuanhua mengeluarkan sebuah kantong uang yang indah dari balik bajunya. Ia mengambil tiga lembar uang perak bernilai seribu tael dari dalamnya, lalu menyerahkannya kepada Li Shun.

“Rancangan yang Tuan gambar sebelumnya sedikit rusak ketika dipinjam oleh penjahit. Bersediakah Tuan menggambarnya sekali lagi?”

Li Shun mengangkat sebelah alis, menerima uang tersebut, lalu menjawab sambil tersenyum,

“Tidak masalah. Jangan harap menggambar ulang satu lembar saja tanpa tambahan bayaran. Kalau harus menggambar ulang dua lembar, harganya juga harus ditambah!”

Xuanhua melirik tajam ke arahnya, lalu menyuruh Liu’er membawa masuk kuas, tinta, kertas, dan batu tinta yang telah lama dipersiapkan.

Li Shun mengambil kuas dan mulai menggambar di atas kertas halus. Seluruh prosesnya berlangsung lancar bagaikan aliran awan dan air.

Melihat kesungguhan Li Shun saat menggambar, Xuanhua tanpa sadar terpesona. Ia menghela napas dalam hati. Andai saja dirinya bisa kembali lebih muda belasan tahun, ia pasti akan menaklukkan pria di hadapannya itu.

Tak lama kemudian, sebuah pakaian pelayan tradisional tampil dengan jelas dan hidup di atas kertas.

Xuanhua mengambil rancangan itu dari atas meja. Wajahnya dipenuhi senyum puas ketika bertanya,

“Kalau begitu, berapa harga model-model pakaian lainnya?”

Pemilik Rumah Harum ini benar-benar seperti pembawa rezeki bagiku.

Li Shun berniat menjual pakaian-pakaian itu sebagai satu set. Dengan kemampuan para penjahit Da Qian, mereka hanya perlu meneliti pakaian tersebut selama beberapa hari untuk menirunya.

Bahkan jika ia tidak menjualnya sendiri, rumah-rumah bordil lain pasti akan mengutus orang untuk mendapatkan pakaian itu—entah dengan mencurinya, entah dengan terang-terangan mengirim orang untuk mempelajarinya.

Bagaimanapun juga, tidak lama lagi semua rumah bordil di kota ini akan memiliki pakaian tersebut.

Li Shun menjawab dengan senyum lebar,

“Bagaimana jika setiap set dihargai tiga ribu tael perak? Aku juga akan memberikan beberapa benda kecil sebagai bonus.”

Xuanhua merenung sejenak, lalu mengangguk setuju. Ia memberi isyarat agar Li Shun melanjutkan menggambar rancangan-rancangan lainnya.

Li Shun mengangkat secangkir teh bening, menyesapnya sedikit, lalu berkata dengan santai,

“Tidak perlu terburu-buru. Tiga hari lagi aku akan mengutus seseorang untuk bertransaksi dengan Pemilik Xuan. Saat itu, kita bertukar uang dengan barang.”

Waktu tiga hari sudah cukup bagi anak buah Li Shun untuk mengunjungi seluruh rumah bordil di Kota Chaoyuan.

Saat itu, ia dapat memungut sembilan ribu tael perak dari setiap tempat. Dengan lebih dari dua puluh rumah bordil di dalam kota, total pendapatannya akan melampaui dua ratus ribu tael perak.

Ia hanya perlu memastikan agar mereka tidak saling bertukar kabar. Kalau tidak, uang itu mungkin akan terbang begitu saja.

Adapun kemungkinan membuat semua rumah bordil di kota menjadi musuhnya, Li Shun sama sekali tidak khawatir. Setiap kali keluar dari istana, ia selalu meminta bawahannya menyamarkan wajahnya.

Kalaupun semuanya gagal, apa hubungan kesalahan Li Sanye dengan diriku, Li Shun?

Li Shun melangkah keluar dari Rumah Harum dengan langkah ringan.

Kalian mencibir dan menyindirku, tetapi aku hanya meminta tiga ribu tael perak darimu, bahkan memberimu pakaian yang bisa menghasilkan uang.

Sisa enam ribu tael perak baru akan diterima tiga hari kemudian.

Jika dibandingkan dengan orang-orang tertentu, dirinya benar-benar seorang dermawan besar.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Pada sore hari, Li Shun kembali ke Balai Timur. Penyelidikan langsung terhadap rumah-rumah bordil terpaksa ditunda untuk sementara.

Xiaofuzi berdiri dengan penuh hormat di hadapan Li Shun dan melaporkan,

“Tuan, Yang Mulia Permaisuri meminta Tuan menemuinya setelah kembali.”

Li Shun mengangguk sebagai tanda bahwa ia telah mengerti. Kemudian, ia memanggil Xiaoyuan dan memerintahkannya,

“Segera beli sebuah toko di dekat Paviliun Angin Rembulan, lalu renovasi sesuai standar toko penjahit.”

Xiaoyuan memandang Li Shun dengan penuh harap, lalu mengingatkan,

“Tuan, saat ini Balai Timur hanya memiliki kurang dari dua puluh ribu tael perak. Kita tidak mampu membeli sebuah toko.”

Li Shun terkejut mendengarnya. Pendapatan dari penjualan buku cerita dua hari sebelumnya berjumlah tiga puluh tiga ribu enam ratus tael perak. Namun, baru dua hari berlalu, hampir sepuluh ribu tael sudah habis dibelanjakan.

Xiaoyuan buru-buru menjelaskan,

“Termasuk sisa pembayaran untuk makanan prajurit Balai Timur, tempat tinggal, dan berbagai keperluan lainnya yang dibeli sebelumnya, kemudian pembayaran gaji, biaya renovasi Paviliun Angin Rembulan, serta pembelian bahan-bahan pakaian…”

Li Shun mengeluarkan tiga ribu tael perak yang bahkan belum sempat menghangat di tangannya, lalu menyela ucapan Xiaoqiang,

“Bawa dulu uang ini.”

Setelah itu, ia menyerahkan sepenuhnya urusan penjualan rancangan pakaian kepada Xiaoyuan.

Di bawah tatapan terkejut Xiaoyuan, Li Shun melangkah meninggalkan ruangan, menaiki tandu, lalu berangkat menuju Ruang Belajar Kekaisaran.

“Hamba menghadap Yang Mulia Permaisuri!”

“Bangkitlah!”

Yun Churan membawa selembar catatan dan berjalan mendekati Li Shun.

“Apakah berita ini benar-benar dapat dipercaya?”

Li Shun sedikit membungkuk dan menjawab dengan nada tenang,

“Hamba belum dapat memastikannya.”

Yun Churan segera menatapnya dengan marah dan hendak meluapkan amarah.

Namun, Li Shun segera melanjutkan,

“Namun, kita tidak boleh mengambil risiko dalam perkara ini!”

Mendengar itu, Yun Churan terdiam seketika.

Benar. Mereka tidak boleh mengambil risiko!

Jika berita tersebut benar dan mereka gagal menghentikannya tepat waktu, dampaknya bukan hanya akan menimpa jutaan rakyat di Prefektur Subei, melainkan juga seluruh Da Qian.

Hanya saja, informasi di atas terlalu samar. Waktu dan tempatnya tidak jelas, sehingga benar-benar sulit menentukan langkah yang harus diambil.

Halaman (3/3)