Bab Enam Puluh Mati di Bawah Bunga Peoni

Tanpa terasa, para pemilik berbagai rumah bordil perlahan-lahan mulai berdatangan, membuat lantai lima berangsur-angsur menjadi sangat ramai.

Para pemilik rumah bordil berkumpul dalam kelompok kecil, tertawa dan berbincang dengan gembira; para pelayan juga duduk melingkar, berbicara dengan bebas.

Namun, di seluruh ruangan, hanya Li Shun yang duduk sendirian di depan meja, menikmati makanan lezat sambil merasakan tatapan-tatapan aneh dari sekelilingnya.

Tepat pada saat itu, sebuah kalimat penuh cemoohan terdengar dari samping:

"Meskipun Rumah Bahagia kita tidak bisa dibandingkan dengan rumah-rumah bordil di tingkat atas sana, setidaknya kita tidak seperti orang dari rumah bordil antah berantah yang bertingkah laku seperti hantu kelaparan yang baru berinkarnasi, keluar hanya untuk membuat malu diri sendiri."

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Qi Xiao menatap Li Shun dengan ekspresi penuh penghinaan.

Zheng Jing menimpali dengan nada mengejek:

"Orang-orang yang berasal dari rumah bordil kecil memang seperti itu. Biasanya mereka hanya memakan sisa-sisa makanan, jadi wajar saja jika mereka belum pernah mencicipi buah-buahan seperti ini."

Mendengar kata-kata tersebut, Li Shun mengerutkan kening. Ia merasa malas untuk meladeni kedua orang bodoh itu, lalu mengambil buah pir musim gugur dan menggigitnya dalam-dalam.

Melihat Li Shun tidak merespons, kedua orang itu berjalan langsung menghampiri mejanya.

Dengan sikap merendahkan, Qi Xiao melanjutkan sindirannya:

"Bukan hanya tidak berpendidikan, tapi juga tidak punya kepekaan sama sekali. Jangan-jangan dia ini orang bodoh, ha ha!"

Suara Qi Xiao sangat keras, membuat para pelayan lainnya mengalihkan pandangan mereka ke arah sana.

Li Shun menelan potongan pir di dalam mulutnya, menyeka sisa jus buah di sudut bibirnya dengan sehelai kain sutra, lalu berkata:

"Apakah kamu sedang berbicara kepadaku?"

Begitu suara Li Shun usai, Qi Xiao, Zheng Jing, and orang-orang di belakang mereka langsung tertawa semakin keras.

"Bukan, kan? Jangan-jangan orang ini benar-benar seorang idiot? Bagaimana bisa dia menanyakan pertanyaan seperti itu."

"Kudung-kudungnya dia sudah ketakutan setengah mati oleh Kakak Qi, sampai-sampai tidak tahu bagaimana harus berbicara."

"Kenapa orang-orang semacam ini bisa dibawa masuk ke Gedung Zuihua? Kalau mau numpang makan dan minum gratis pun harus cari tempat yang benar!"

"Kuduga dia anak haram dari pemilik rumah bordil itu, kalau tidak diawasi pasti takut kabur, ha ha!"

Tawa tanpa beban dari orang-orang tersebut membuat suasana di seluruh lantai lima tampak sedikit canggung.

Li Shun benar-benar dibuat terbelalak; di tempat mana pun selalu saja ada beberapa orang bodoh semacam itu.

Ia bangkit berdiri. Dengan tinggi seratus delapan puluh sentimeter serta tubuhnya yang kekar, ia langsung membuat Qi Xiao mundur satu langkah karena ketakutan.

Mengingat bahwa dirinya baru saja dibuat takut oleh seorang pelayan, Qi Xiao merasa kehilangan muka. Dengan nada dingin ia berkata:

"Asalkan kamu berlutut dan memanggilku Kakak Qi, aku bisa bersedekah sepuluh kati buah pir untukmu. Bagaimana? Bocah bodoh."

Li Shun sebenarnya berniat menghajar bajingan itu habis-habisannya di tempat, tetapi bagaimanapun juga ini adalah Gedung Zuihua, dan saat ini ia sedang mewakili Paviliun Fengyue.

Ia mengayunkan lengannya ke depan, sekali lagi memaksa Qi Xiao mundur satu langkah.

Li Shun mengeluarkan selembar uang kertas senilai seratus tael dari balik jubahnya, lalu tersenyum dan berkata:

"Aku beri kamu seratus tael, lalu kamu berlutut dan panggil aku Kakak Zhang."

Mendengar ucapan Li Shun, Qi Xiao langsung tertawa.

Zheng Jing di sampingnya mengejek:

"Beraninya kamu membandingkan kekayaan dengan Kakak Qi-ku, benar-benar bagaikan telur menimpa batu—sangat tidak tahu diri!"

Qi Xiao mengeluarkan sebuah kantong uang, mengambil uang kertas senilai tiga ratus tael dari dalamnya, dan berkata dengan suara lantang:

"Aku beri kamu tiga ratus tael, sekarang berlutut dan panggil aku Kakak Qi."

Anek buah di sekitarnya menimpali dengan ejekan liar:

"Seratus tael itu kemungkinan besar dicuri bocah ini dari wanita pelacur di rumah bordil!"

"Kakak Qi, bukankah ini sama saja dengan mengantar uang cuma-cuma kepada si bodoh ini? Berikan saja padaku, aku bahkan sanggup memanggilnya sepuluh kali."

"Berikan padaku, aku bisa memanggilnya dua puluh kali!"

"Pergi sana, hal seperti ini pun kalian masih berebut!"

Li Shun tidak berkata apa-apa. Ia meraba-raba bagian dalam jubahnya, lalu mengeluarkan dua lembar uang kertas senilai masing-masing seribu tael:

"Kamu merangkak melewati selangkangan ku, dan dua ribu tael uang kertas ini akan menjadi milikmu! Anak muda, kalau tidak punya uang jangan berlagak pamer di luar."

Mendengar perkataan Li Shun, wajah Qi Xiao berubah menjadi pucat pasi, kedua tangannya mengepal erat.

Liuer berkata kepada wanita di sampingnya:

"Bukankah ini keterlaluan? Mana ada orang yang menyuruh orang lain merangkak melewati selangkangannya."

Orang-orang di sekitar turut menimpali:

"Benar, menyuruh orang merangkak lewat selangkangan itu sungguh perbuatan yang tidak bermoral."

"Orang sepertimu tidak layak berada di sini, cepat enyah dari Gedung Zuihua."

Li Shun sama sekali tidak marah; ia justru merasa agak geli. Sebelumnya, ketika Qi Xiao menyuruhnya berlutut, tidak ada seorang pun yang melarang, tetapi begitu ia menyuruh orang itu merangkak lewat selangkangannya, banyak yang langsung maju untuk menghentikan.

Terus terang saja, orang-orang ini menganggap Paviliun Fengyue berada di peringkat terbawah sehingga mudah ditindas, sementara Rumah Bahagia tempat Qi Xiao bernaung berada di jajaran sepuluh besar.

Li Shun mengabaikan orang-orang di sekitarnya dan menatap Qi Xiao dengan penuh provokasi:

"Bagaimana, tidak berani? Kalau hanya punya kemampuan sekecil itu, untuk apa kamu berlagak jagoan di luar, lebih baik cepat pulang ke rumah dan gali sayuran liar sana."

"Ah, tidak. Kalau kamu menggali sayuran liar, kelinci yang terpojok pun bisa menggigit orang. Lebih baik kamu pergi saja mengangkut kotoran malam, tidak akan ada orang yang berebut pekerjaan itu denganmu!"

Urat-urat di pelipis Qi Xiao menonjol keluar karena marah. Ia mengeluarkan lembaran uang dari kantongnya dan menghitungnya sekali lagi.

Pertama-tama ia memegang seluruh uang kertas itu di tangannya, lalu memasukkan kembali tiga lembar ke dalam kantong uang, sambil menggenggam sisa uang kertas itu erat-erat ia berteriak lantang:

"Aku beri kamu dua ribu dua ratus tael, kamu..."

"Terima kasih!"

Tanpa menunggu Qi Xiao menyelesaikan kalimatnya, Li Shun dengan sangat cepat merampas uang yang ada di tangan pemuda itu.

Qi Xiao tertegun di tempatnya. Begitu ia sadar kembali, amarahnya meluap-luap, dan ia langsung menerjang maju sambil mengayunkan tinjunya.

Li Shun menggunakan tangan kirinya untuk mencengkeram kepalan tangan pemuda itu, sementara tangan kanannya meraup kerah bajunya, lalu berkata dengan suara dingin:

"Kenapa, mengira aku Zhang San ini mudah ditindas?"

Setelah berkata demikian, ia melemparkan Qi Xiao ke arah samping, hingga jatuh tepat di sebelah seorang wanita.

Wanita itu mengenakan gaun panjang berwarna merah muda pucat, dengan sulaman bunga Peony di bagian ujung lengan, serta kain brokat kuning lebar yang membalut bagian dadanya.

Bibir merah bagaikan ceri, mata bagaikan burung phoenix, pelipis bagaikan awan mendung, alis dan mata bagaikan lukisan, hidung mancung dan gigi putih bersih; penampilannya memancarkan pesona alami tanpa hiasan buatan.

Jika itu terjadi di masa lalu, Li Shun mungkin akan bereaksi, tetapi saat ini ia telah mengalami berbagai macam situasi dan dikelilingi oleh wanita-wanita cantik setingkat ini, tentu saja ia tidak akan bersikap begitu memalukan.

Di dalam hatinya hanya muncul sedikit riak, yang kemudian dengan cepat mereda.

Tadi, ketika Qi Xiao sedang mencari masalah dengannya, pandangan mata pemuda itu selalu secara tidak sadar melirik ke arah sana, rupanya berniat untuk pamer di hadapan wanita yang dicintainya.

既然如此 (Jika sudah demikian), Li Shun langsung melemparkan pemuda itu ke kaki sang wanita.

Lebih baik mati di bawah bunga peony, menjadi hantu pun tetap seorang yang romantis; ia tidak boleh membiarkan Qi Xiao menyia-nyiakan dua ribu dua ratus tael perak begitu saja, bukan.

Kejadian barusan berlangsung begitu cepat, hingga ratapan kesakitan Qi Xiao terdengar, barulah mereka tersadar kembali.

"Tenaga Zhang San ternyata sangat kuat ya!"

"Baru sadar sekarang, kumisnya yang terbelah dua itu juga sangat berkarakter."

"Meskipun sedikit lebih gelap, tapi dia terlihat sangat sehat."

Mendengar kata-kata itu, wajah Li Shun menjadi semakin gelap.

"Celaka, dia telah memukul keponakan pemilik Rumah Bahagia, urusan ini sepertinya tidak akan bisa diselesaikan dengan mudah."

"Anak muda memang selalu gegabah."

"Qi Xiao dirampas dua ribu dua ratus tael perak, lalu dilempar begitu jauh, dia bisa melapor ke pejabat."

"Melapor ke pejabat? Apa kamu tidak mendengar Zhang San mengucapkan kata 'terima kasih' tadi?"

"Itu kan karena Qi Xiao belum selesai bicara, jadi itu tidak bisa dianggap sah."

"Kalau begitu, pergilah dan berdebat sendiri dengan Zhang San sana."

Para pemilik rumah bordil yang berdiri di kejauhan sebenarnya sudah sejak lama memperhatikan situasi di sini, tetapi tidak ada seorang pun yang maju untuk menghentikan mereka sebelumnya.

Qi Chou, pemilik Rumah Bahagia, mengira keponakannya yang membawa empat orang pengawal tidak akan mungkin dirugikan dalam situasi apa pun.

Sedangkan Lin Xinyi justru berharap Li Shun sedikit menderita kerugian.

Qi Chou melangkah maju dengan cepat, dengan ekspresi serius di wajahnya:

"Tindakan Yang Mulia ini terlalu keterlaluan, merampas harta kekayaan, dan bahkan melukai orang dengan kekerasan."

Zheng Jing membantu Qi Xiao yang jatuh ke tanah untuk berdiri.

Mu Ziyue mundur setengah langkah, memberikan jalan bagi mereka.

Melihat tindakan Mu Ziyue, jantung Qi Xiao terasa bagaikan dimasuki sepotong es batu, menjadi sangat dingin.