Bab Tiga Puluh Tujuh: Habis Manis Sepah Dibuang

Wanita di hadapannya memiliki alis bagaikan pegunungan yang jauh, mata seindah air telaga di musim gugur, kulit seputih salju, dan bibir semerah awan senja. Segala kata indah yang ada dalam bahasa manusia rasanya pantas disematkan pada parasnya.

Hidungnya mancung dan anggun, batang hidungnya halus bak ukiran giok dengan ujung yang sedikit mendongak, memberikannya kesan yang begitu hidup dan memesona. Garis rahangnya luwes dan indah, dagunya runcing namun tetap menyiratkan kelembutan yang memikat.

Bagaimana Lin Wan bisa berubah menjadi wanita lain?

Li Shun menatap wanita itu dengan perasaan tidak percaya. Cukup lama ia tertegun sebelum akhirnya tersadar dan bertanya dengan suara rendah, "Siapa engkau?"

Meng Xintong merasa frustrasi dalam hati. Pria ini telah merenggut kehormatannya semalam, dan sekarang masih bertanya siapa dirinya? Sungguh pria yang tidak tahu malu.

"Apakah kau Selir Meng?"

Melihat wanita yang memikat dan seolah mampu merenggut jiwa di hadapannya, hanya Selir Meng satu-satunya orang di harem yang sesuai dengan deskripsi tersebut. Hati Li Shun bergetar; ia baru saja meniduri selir kesayangan mendiang kaisar. Benar-benar keterlaluan!

Memikirkan hal itu, Li Shun segera berucap, "Aku pasti akan bertanggung jawab atas semua ini."

"Tanggung jawab? Dengan apa kau akan bertanggung jawab? Apa kau pikir kau bisa keluar dari harem ini dengan selamat?" Meng Xintong menegur dengan sengit, meski amarah di hatinya perlahan memudar. "Lagi pula, sampai kapan kau akan terus menyentuhku seperti itu?"

Li Shun buru-buru meminta maaf dan menarik tangannya. Semua ini salah kebiasaan buruknya. Saat ia menyingkap selimut sutra, bercak darah merah terang terlihat begitu mencolok di atas kulit yang putih bersih itu. Ia menatap Meng Xintong dengan terkejut; wanita ini telah berada di istana selama dua tahun, namun ternyata masih menjaga kesuciannya.

Pipi Meng Xintong memerah padam. Ia menutupi wajahnya dengan lengan, suaranya mengandung nada manja yang tersipu, "Cepat, tutupi tubuhku kembali."

Mengingat kegilaan semalam, rasa bersalah muncul di hati Li Shun. Setelah menyelimuti Meng Xintong, Li Shun mengenakan pakaiannya dan melangkah keluar kamar.

"Begitu saja dia pergi? Baiklah, anggap saja semua ini sebagai mimpi," batin Meng Xintong dengan perasaan gundah. Benar saja, pria memang kejam setelah mendapatkan apa yang mereka inginkan. Baru saja bersumpah akan bertanggung jawab, kini sudah lenyap tanpa jejak.

Di tengah lamunannya, Meng Xintong kembali terlelap karena kelelahan yang amat sangat. Saat pintu kamar terbuka kembali, Li Shun masuk dengan membawa kotak makan. Melihat Meng Xintong yang tertidur pulas bak seorang putri, Li Shun dengan lembut merapikan rambutnya yang berantakan dan berjaga di sisinya dengan tenang.

***

"Krukk!"

Meng Xintong perlahan membuka mata, perutnya kembali keroncongan. Ia tidak memanggil dayang istana; jika kabar ini tersebar, akibatnya akan sangat mengerikan. Ia berusaha bangkit dengan susah payah, namun tubuhnya terasa tak bertenaga. Tiba-tiba, sepasang tangan hangat memapahnya, dan suara lembut yang berwibawa terdengar di telinganya, "Jika sudah bangun, makanlah sesuatu."

Meng Xintong membelalakkan mata. Pria ini ternyata tidak pergi, melainkan pergi menyiapkan sarapan untuknya? Melihat bubur yang disodorkan ke bibirnya, hatinya tersentuh oleh kehangatan. Pria ini tampaknya tidak seburuk yang ia bayangkan.

Setelah menghabiskan separuh mangkuk bubur, suara Li Shun kembali terdengar, "Aku tidak tahu apa kesukaanmu, jadi aku menyiapkan sedikit dari semuanya."

Meng Xintong menoleh dan mendapati meja nakas penuh dengan bubur kurma merah dan kelengkeng, sup kaki babi, bubur goji beri dan biji teratai, dan banyak lagi. Air mata menetes di sudut matanya. Ia menyeka air mata itu dan menunduk, menjawab dengan suara lirih, "Semuanya boleh."

"Kalau begitu, minumlah sedikit dari setiap jenis, lalu beri tahu aku mana yang paling cocok dengan seleramu," jawab Li Shun sambil tersenyum.

Saat mereka berdua melangkah keluar dari istana kediaman, mereka tampak seperti pasangan pengantin baru yang sedang dimabuk cinta. Sepanjang jalan menuju Aula Zhaohua, para dayang menunduk dan sibuk dengan pekerjaan mereka, seolah tidak melihat apa pun. Hati Meng Xintong pun perlahan merasa tenang.

"Cepatlah pergi! Jangan sampai ada yang melihat," ucap Meng Xintong dengan cemas saat mereka mendekati Istana Qionghua.

Li Shun tidak menjawab, ia hanya menatap lekat wanita cantik di hadapannya. Sebagai wanita yang baru saja mengenal cinta, ia tampak jauh lebih memikat, bak bunga peony yang tengah mekar sempurna. Saat tiba di depan pintu Istana Qionghua, Li Shun menawarkan diri untuk menemani masuk, namun ditolak secara halus oleh Meng Xintong. Melihat raut wajahnya yang cemas hingga hampir menangis, Li Shun tidak memaksakan diri dan meminta dayang dari Aula Zhaohua untuk membantunya masuk. Setelah memastikan Meng Xintong kembali ke kamarnya dengan aman, Li Shun baru berangkat ke Kantor Kasim dengan tandu.

"Hormat kami kepada Kepala Kasim!"

Di tengah sapaan hormat para bawahannya, Li Shun melangkah masuk ke ruang kerjanya. Orang-orang di kantornya kini bekerja dengan penuh semangat karena Li Shun menaruh tiga puluh keping perak di tengah ruangan, yang akan diberikan kepada tiga orang berkinerja terbaik setiap bulannya. Bagi mereka yang gaji bulanannya hanya sepuluh keping perak, tambahan sepuluh keping perak setara dengan melipatgandakan pendapatan tanpa harus membayar pajak.

Saat masuk ke ruangan, Li Shun melihat pakaian yang kemarin ia minta Xiao Yuanzi untuk perbaiki. Setelah memeriksanya dengan saksama, Li Shun mengangguk puas. Ia memilih satu set pakaian lalu membungkusnya sebelum meninggalkan kantor. Ia sengaja mengambil satu set lagi karena yang ia bawa semalam sudah diambil oleh Meng Xintong. Pakaian pelayan itu memang dirancang pas di badan, dan meskipun tubuh Meng Xintong sedikit lebih mungil dari Lin Wan, pakaian itu tetap cocok dikenakan. Terlebih lagi, Li Shun yakin dengan usahanya, Meng Xintong akan terus berkembang, sehingga ukuran tidak akan lagi menjadi masalah.

"Bukankah ini Kepala Kasim Li? Mengapa punya waktu untuk datang ke Aula Zhaohua yang sepi ini, dan tidak pergi menemani kecantikan kecilmu di Istana Qionghua?"

Begitu Li Shun masuk ke Aula Zhaohua, ia mendengar suara merdu Lin Wan, meski kata-katanya sarat dengan nada cemburu. Ia segera menghampiri dan menggenggam tangan Lin Wan dengan senyum membujuk, "Selir agung bercanda. Di mana pun engkau berada, itulah tempat terbaik di dunia ini."

Setelah berkata demikian, Li Shun menunjukkan bungkusan di tangannya dan menarik Lin Wan ke dalam kamar, "Ini adalah hadiah yang secara khusus kusiapkan untukmu."

Melihat Li Shun mau merendahkan diri untuk membujuknya, rasa cemburu Lin Wan memudar. Ditambah lagi dengan hadiah khusus yang dibawa, wajahnya yang semula sedingin es perlahan melunak. Li Shun memperhatikan perubahan itu dan membatin bahwa hidup di zaman kuno memang menyenangkan. Ia menutup pintu dengan lembut, meletakkan bungkusan di atas meja, dan berkata dengan senyum cerah, "Silakan Selir Lin membukanya sendiri."

Apa isinya? Sampai harus ia buka sendiri? Rasa penasaran Lin Wan seketika terpancing. Ia perlahan membuka bungkusan itu dan mendapati setelan gaun hitam putih serta beberapa helai kain kasa hitam tipis. Ternyata itu adalah pakaian, namun desainnya yang unik belum pernah ia lihat sebelumnya. Pasti pria ini telah mencurahkan banyak pikiran untuk ini. Senyum gembira pun merekah di wajah Lin Wan.