Bab Dua Puluh Tujuh: Biro Intelijen Timur

Halaman 1 dari 3

Chen Feiwen dan Wei Yude menatap Song Yan dengan wajah terperangah, seakan sulit memercayai apa yang mereka dengar.

Harus diketahui, dahulu ketika Kaisar hendak mengangkat dua orang pejabat untuk bergabung dengan Dewan Penasihat Kekaisaran, Song Yan menolaknya dengan halus dengan alasan kemampuan mereka belum memadai.

Siapa sangka hari ini ia justru berinisiatif mengundang seorang kasim untuk bergabung dengan Dewan Penasihat Kekaisaran hanya karena sang kasim mengusulkan strategi untuk menanggulangi desas-desus.

Meski demikian, mereka tidak menyatakan keberatan sedikit pun. Kepercayaan mereka kepada Song Yan tetap tinggi. Jika Song Yan mengatakan bahwa Li Shun memiliki bakat luar biasa, tentu Li Shun memiliki keistimewaan tersendiri.

Mendengar perkataan Song Yan, Li Shun pun terkejut.

Ia hanya sedang duduk santai menyaksikan keramaian, bagaimana mungkin tiba-tiba masalah itu justru menimpa dirinya? Bahkan kini ia diminta masuk ke Dewan Penasihat Kekaisaran.

Ketika melihat Yun Churan yang duduk di kursi juga menunjukkan tanda-tanda tertarik, Li Shun segera menolak dengan halus.

“Terima kasih atas penghargaan Anda, Yang Mulia Perdana Menteri. Namun, pengetahuan hamba dangkal dan hamba sama sekali tidak memahami urusan pemerintahan. Hamba sungguh tidak mampu mengemban tanggung jawab sebesar ini.”

Setelah menjadi menteri Dewan Penasihat Kekaisaran, ia tidak akan memiliki hari libur sepanjang tahun. Jika menghadapi persoalan pelik, ia bahkan harus bekerja lembur dan sesekali menghadiri rapat.

Ia baru saja menyeberang ke dunia ini dan belum sempat menikmati hidup nyaman selama beberapa hari. Mana mungkin ia menyetujuinya?

Orang tua bangka ini benar-benar licik. Aku memberinya gagasan, tetapi ia malah ingin mencelakakanku.

Melihat Li Shun begitu enggan berurusan dengan Dewan Penasihat Kekaisaran, Song Yan tidak lagi memaksanya. Ia hanya tersenyum dan berkata,

“Jika Kepala Li sedang senggang, sering-seringlah berkunjung ke Dewan Penasihat Kekaisaran. Kita dapat bertukar pikiran.”

Li Shun menatap Song Yan dengan penuh hormat dan menjawab dengan senyum lebar,

“Sudah semestinya hamba menaati perintah. Jika kelak hamba menemui persoalan yang membingungkan, mohon Yang Mulia Song berkenan memberi petunjuk.”

Berhadapan dengan Song Yan, Li Shun tiba-tiba teringat bahwa ia telah menjadi suami putri pria itu. Dengan demikian, Song Yan juga dapat dianggap sebagai calon mertuanya.

Jika sekarang ia meninggalkan kesan baik di hadapan Song Yan, setidaknya kelak, apabila hubungan mereka terbongkar, ia mungkin akan menerima lebih sedikit pukulan tongkat.

Song Yan mengangguk sambil tersenyum, memuji pemuda itu yang tidak sombong dan tidak gegabah. Sungguh langka menemukan orang seperti itu. Sayangnya, putrinya telah menikah. Jika belum, pemuda ini tentu merupakan menantu ideal.

Mengingat putrinya, hatinya dipenuhi berbagai perasaan.

Ketika percakapan antara Song Yan dan Li Shun hampir berakhir, suara jernih dan merdu Yun Churan kembali terdengar.

“Adakah pejabat yang bersedia menjalankan tugas ini?”

Chen Feiwen dan Wei Yude segera mundur selangkah. Jika yang dihadapi adalah urusan pemerintahan biasa, mereka tentu tidak akan ragu mengemban tanggung jawab.

Namun kali ini mereka harus menyebarkan desas-desus. Bagi dua orang yang telah mendalami kitab-kitab klasik, hal itu sungguh mencoreng kehormatan mereka.

Mereka menyetujui gagasan tersebut karena memang itulah cara terbaik, tetapi pelaksanaannya tidak harus dilakukan oleh mereka. Jika dapat menghindar, tentu mereka akan menghindar.

Terlebih lagi, desas-desus itu ditujukan kepada Permaisuri. Meskipun telah memperoleh izin sang Permaisuri, siapa yang dapat menjamin mereka tidak akan dipersulit di kemudian hari?

“Belakangan ini hamba jatuh sakit dan harus beristirahat di rumah selama beberapa hari. Permaisuri, mohon mencari orang lain yang lebih cakap.”

Halaman 1 dari 3

Halaman 2 dari 3

Song Yan terbatuk pelan dua kali di samping mereka, lalu perlahan membuka suara.

Dua cendekiawan agung, Chen Feiwen dan Wei Yude, menyaksikan Song Yan yang baru saja tampak sehat dan bugar, dalam sekejap berubah menjadi seorang tua renta yang seolah-olah hidupnya tinggal menunggu waktu. Pantas saja ia seorang perdana menteri; kemampuan beraktingnya benar-benar luar biasa.

Melihat ketiga orang itu sama-sama enggan mengambil tugas tersebut, Yun Churan mengalihkan pandangan kepada Li Shun dan berkata sambil tersenyum,

“Untuk satu urusan, tidak perlu merepotkan dua orang. Karena Kepala Li mampu memikirkan siasat sehebat ini, tentu Anda telah memiliki persiapan matang dan sanggup menyelesaikan masalah ini dengan mudah.”

Li Shun membelalakkan mata. Ia menoleh lebih dahulu kepada Song Yan, hanya untuk melihat pria itu kembali terbatuk dua kali, seolah-olah sebentar lagi akan jatuh pingsan.

Chen Feiwen dan Wei Yude menundukkan kepala, tampak sangat tekun menghitung semut di lantai. Namun, dari mana mungkin ada semut di ruang baca kekaisaran ini?

Li Shun merenung sejenak. Dengan wajah penuh kesedihan, ia menghela napas dan berkata,

“Hamba bersedia menerobos api dan air demi Permaisuri, tanpa memedulikan keselamatan diri. Namun, hamba tidak memiliki uang maupun tenaga. Hamba khawatir justru akan menggagalkan urusan besar Permaisuri.”

Mendengar itu, sudut bibir Yun Churan berkedut tipis. Orang-orang ini sungguh pandai berakting.

Setelah menarik napas dalam-dalam beberapa kali, ia bertanya dengan suara lembut,

“Berapa orang yang Anda perlukan, Adipati Li? Dan berapa banyak perak yang harus disiapkan?”

Mata Li Shun berkilat. Ia berkata dengan suara lantang,

“Jumlah orang yang diperlukan tidak perlu terlalu banyak. Seratus lebih sedikit sudah cukup. Sedangkan perak, lima ratus ribu tail akan mencukupi.”

Begitu kata-kata itu terucap, tiga orang di sampingnya terdengar menarik napas tajam. Mereka tidak memberikan komentar apa pun, hanya diam-diam menatap Yun Churan.

Yun Churan pun menunjukkan ekspresi terkejut. Li Shun bukan sedang meminta tenaga dan dana; ia jelas-jelas sedang membuka mulut sebesar-besarnya.

Ia menekan amarah di dalam hati dan menjawab dengan nada setenang mungkin,

“Jangan bercanda, Adipati Li. Aku hanya dapat menyediakan dua puluh orang dan lima puluh ribu tail perak.”

Mendengar itu, Li Shun berpura-pura sangat enggan dan menjawab lirih,

“Hamba menaati perintah. Hamba pasti akan berusaha sekuat tenaga untuk menyelesaikan tugas ini.”

Dalam hati, ia sudah bersedia menerima sepuluh orang dan sepuluh ribu tail perak. Dengan keadaan sekarang, ia jelas memperoleh keuntungan besar.

Di Kerajaan Da Qian, gaji bulanan seorang dayang biasa hanya lima tail perak. Bahkan dayang yang melayani para selir bangsawan dan berbagai istana hanya menerima sepuluh tail perak per bulan.

Jika setiap orang dibayar seratus tail perak untuk menyebarkan desas-desus di dalam kota, mereka pasti akan bekerja sekuat tenaga. Sisa perak itu dapat ia simpan seluruhnya untuk dirinya sendiri.

Yun Churan seolah memahami maksudnya, lalu berkata,

“Dalam tugas kali ini, Anda bukan hanya harus menyelesaikan masalah desas-desus, tetapi juga menangkap dan menyerahkan orang-orang yang menyebarkannya kepada hukum.”

Mendengar hal itu, sebuah gagasan melintas di benak Li Shun. Ia membungkuk hormat dan berkata,

“Bagaimana jika orang-orang yang dipilih berasal dari kalangan kasim istana? Hamba ingin mendirikan sebuah departemen khusus untuk menangani urusan semacam ini. Bagaimana pendapat Permaisuri?”

Begitu Li Shun selesai berbicara, ruang baca kekaisaran seketika jatuh ke dalam keheningan. Ketiga orang yang sejak tadi menyaksikan percakapan itu pun larut dalam pemikiran mereka masing-masing.

Halaman 2 dari 3

Halaman 3 dari 3

Beberapa saat kemudian, suara Yun Churan yang jernih dan merdu kembali terdengar,

“Bolehkah Adipati Li menyebutkan nama departemen yang hendak Anda dirikan?”

Mendengar pertanyaan itu, Li Shun menjawab dengan hormat,

“Namanya Depot Timur. Tugasnya khusus menangani berbagai persoalan kecil seperti desas-desus dan kabar angin.”

Saat ini, Kerajaan Da Qian belum memiliki lembaga semacam Depot Timur. Kaisar masih mengandalkan laporan para pejabat dari berbagai daerah sebagai sumber informasi.

Tentu saja, Li Shun tidak berani mengungkapkan seluruh wewenang Depot Timur di dunia asalnya. Jika ia melakukannya, ia pasti akan segera dianggap berniat memberontak.

Untuk sekarang, ia hanya sedang membangun bentuk awalnya. Adapun apa yang akan terjadi di kemudian hari, siapa yang tahu?

Setelah mendengarnya, Yun Churan mengangguk pelan dan berkata sambil tersenyum,

“Aku menyetujuinya.”

…

“Sudah kalian pahami semuanya?”

Li Shun duduk tegak di ruang kerja Kediaman Kepala Pengawas. Xiao Yuanzi berdiri di sampingnya, mendengarkan dengan penuh perhatian sambil sesekali mencatat hal-hal penting dengan kuas dan tinta.

Sepulang Li Shun, Xiao Yuanzi langsung dipanggil ke ruang kerja.

Tidak lama kemudian, ia mengetahui bahwa sang Kepala Pengawas hendak mendirikan sebuah departemen bernama Depot Timur.

Semakin jauh mendengarkan penjelasan itu, semakin terkejut hatinya. Namun, pada saat yang sama, semangatnya pun berkobar. Tampaknya, mengikuti sang atasan memang merupakan keputusan yang tepat.

Ketika Li Shun bertanya, Xiao Yuanzi segera mengangguk penuh semangat.

“Tuanku, semuanya sudah hamba catat.”

Li Shun mengangkat cangkir teh dan menyesap sedikit minuman harum itu, lalu melanjutkan,

“Jangan lupa, setiap orang yang dipilih wajib menjalani pemeriksaan ketat untuk memastikan kesetiaan dan keandalannya.”

Xiao Yuanzi mengangguk berkali-kali. Sejak mengikuti dan belajar dari sang atasan, ia telah memperoleh banyak hal. Karena itu, ia tentu mampu memahami maksud Li Shun.

Pada saat itu, suara Xiao Fuzi terdengar dari luar,

“Melapor, Tuanku. Selir Kekaisaran Lin sedang menunggu di luar kediaman.”